馮玉貞跟著崔淨空搬走後的第二天, 趙陽毅經由錢永順的口才知道這事，趕緊問搬去哪兒，錢永順只搖頭, 他也不甚明晰，崔淨空只略提一嘴, 並沒有和他們詳細說清的意思。
錢家也不會打破砂鍋問到底, 甚至在崔淨空告知之後，有些受寵若驚地站著目送他離開。
歸根結底，站在他們面前的不再是那個窮苦書生, 而是一位貨真價實的“舉人老爺”，於他們眼中，崔淨空這是一步登上青雲梯，已然高高飄在天上，同他們雲泥之別。
趙陽毅本以為時日尚短, 馮玉貞還是走不出喪夫的陰影, 加之他又住鎮上, 兩人生活沒甚麼交集，可若是讓他再三上寡婦門前，瞧著實在急不可迫, 掛不住臉，便想細水長流，忍著不去打擾。
誰知道只一眨眼的功夫, 就已經人去樓空, 不見蹤影了呢？也無從找起，這段淺淡的緣分, 到底還是無疾而終了。
二十來年好不容易鐵樹開花一次, 還只是花骨朵, 就被秋風吹落枝頭，趙陽毅不免消沉半個月，每日干完活便不出動靜，只坐著，面上猙獰的疤痕也跟著陰沉沉的，錢永順路過他的時候都不敢大喘氣。
所以當門裡探出那張白潤的臉，他愣在原地，只覺得胸口一撞，驚喜之下伸手撐住門，有些強硬地不許她再合上，身子前傾，將人扣在他和門縫之間。
他垂眸望著馮玉貞呆住的神情，語氣裡帶著一些不自知的笑意：“原來是你們搬來這兒了？”
鎮北這間宅子早就閒置一些年頭了，附近人只知曉搬來一戶新人家，可遠觀二人衣衫樸素，還以為是知縣讓窮親戚在府上借住。
前兩天趙陽毅接到這戶的委託，今日將美人榻運過來，他趕著車來，卻被斷然攔在門外。
雖說這附近都是一些有錢有勢之人的宅邸，然而到底鎮上沒甚麼高門大戶，不甚講究男女大防，再說他力氣遠勝常人，很多時候都會幫忙抬進府中。
可人家既然不許了，他也沒有巴結討好的意圖，只是客氣問一問，轉身要走，卻不料幾日以來記掛的人竟然憑空出現在面前。
趙陽毅火氣旺不畏寒，九月中旬天氣逐漸生出涼意，他只穿著麻布短衫，打著赤膊。
冷峻的臉俯下來，馮玉貞被男人不加掩飾的眼神燙了一下，側過臉去，兩隻手揣在一起，原本想好的說辭也支支吾吾的：“趙大哥，我們缺人手，煩請你進來幫忙搬一搬，耽誤你些時候，我會再添些銀錢與你。”
趙陽毅撐著門，向裡瞥一眼門裡狼狽的李疇，視線又收回放在身前的女子身上。他自然沒有不答應的理由，能多見一面更好，欣然同意。
馮玉貞見狀閃開身，想著把門開大一些，趙陽毅卻躬身直接擠進來，男人深色的赤膊擦過單薄的肩頭，硬得跟烙鐵一般，將她帶得腳下不穩，晃了一晃。
趙陽毅進來就顯出不同，李疇要和他各搬一邊，他豎起手掌制止。
俯身把住邊緣，俄而兩臂發力，四條桌腿隨即搬離地面，那張在李疇手裡沉重無比的美人榻，此刻好似成了路邊的石塊，叫他輕鬆扛在肩上，下盤都沒撼動一下，只在肩頭顛了顛扶穩。
一眾人瞧著這身神力，個個傻愣在原地，趙陽毅只好出聲，馮玉貞才從他身上挪開眼，發窘地在前面引路，把人帶到屋裡放下。
趙陽毅好不容易見她一面，又想這回她搬來鎮上，兩人可算多了些相處的機會，突如其來的好訊息，一時間冷厲的疤都泛起暖意。
馮玉貞想裝著若無其事都不行，趙陽毅不願意走，兩個人之間氣氛不可避免地膠著住，遞給他銀錢，男人把手貼在腿側，並不接。
定定凝視著低他一個頭的馮玉貞，沉聲問道：“我可否……同你單獨說兩句話？”
馮玉貞尚未作出反應，倒是自趙陽毅進門之後就神色緊張的李疇，聞言臉驟然一僵，趕緊上前，正欲開口趕客，身旁的女子嘆一口氣，他眼睜睜看著馮玉貞答應下來。
這樁糊塗事――
李疇急得抓耳撓腮，馮玉貞同那個精壯木匠好似故人相逢之時，他當即心中咯噔一聲，只暗道不好，明眼人都能看出趙陽毅對她有意，偏偏馮玉貞卻要和這個木匠單獨待著，命下僕們出去，這還了得？
崔淨空提醒過他，輕飄飄一句話：“夫人體弱應靜養，不可多見外人。”
雖然語氣平靜，看似沒頭沒尾，卻令聽話的人皮子一緊，這是警告他，自己白日不在府上，少把那些亂七八糟的人帶到馮玉貞面前。
田泰那個愣頭愣腦的人看似踩了狗屎運，突然被崔淨空所青睞，拎在身邊跟著，李疇卻看得清明，知道其中的彎彎道道，於是誰上門都嚴防死守。
這下可謂是多日努力一瞬付諸東流，他現下更是恨不得扒著門框，偷聽這兩人到底悄悄說些甚麼，有沒有甚麼出格的舉動。趙陽毅那個身板，胳膊趕得上馮玉貞小腿粗，他若是欲圖不軌，馮玉貞壓根毫無招架之力。
屋裡，趙陽毅見奴僕都出去了，只剩他們兩個，才低聲道：“我只聽說你搬走了，問遍也沒人知道搬去何處，還以為不會再見面了。”
“是我不好，沒給趙大哥留個信。”馮玉貞不自在地將碎髮捋到耳後，她忽地想起甚麼，動身拉開矮櫃的抽屜，將那個從磚房帶來的木兔子捧在手心。
“趙大哥，這個……你收回去罷。”
話未出口，意圖卻很明顯。趙陽毅大抵是一直被她拒絕，直到這回以為徹底山窮水盡，倏忽間柳暗花明，反倒沒有前兩回生澀。
他伸手接過那隻木兔子，粗大的指節在柔滑的掌心間輕輕蹭一下，捏著那隻兔子上下掂量一遍，笑道：“喜歡這個？”
馮玉貞本想道自己不喜歡，結果趙陽毅抬眼望著她，接著說：“上面沒有落灰，耳朵磨圓了，我當時還怕你嫌幼稚，你若是喜歡，隔日我再給你拿個玩意玩。”
這下被說中了，馮玉貞趕忙說不必，她咬唇猶豫再三，還是脫口道：“趙大哥，我已同……同別人互相有意。”
趙陽毅聞言頓了頓，他忽地想起巷裡那個面容陰鷙的青年，還是不甘心，問道：“已三書六聘過？”
馮玉貞一遲疑，露出破綻，趙陽毅藉著這點可趁之機，遂道：“既然如此，同我大概並沒有甚麼區別。”
這怎麼能一樣？不過是礙於她和崔淨空的關係，不好出口，分明兩人這幾天都不知道交頸纏綿幾回了。
兩個人沒待太久，不多時趙陽毅便動身走了，李疇觀察馮玉貞面色正常，鬆了一口氣，可心還是高高吊著。
崔淨空傍晚回來，今日時候尚早，沒有如往常一般急著去見馮玉貞，反而踱步去了書房。
他從袖口摸出一個窄長的紫檀木盒，一手大小，是他前段時候央人從京城銀樓買的，這才送到手上。
搭開鎖，將裡面蝶戲雙花鎏金銀釵拿出來，放在掌心裡漫不經心摩挲著，心裡琢磨，馮玉貞發黑如墨，尤其散開披在玉白的背上，黑白對比極其鮮明，尤叫他喜愛。
只是首飾稀少，自從族譜一事之後，那些簪子也一併被她收起，再不戴了。所以髮髻上空落落的，很有些寡淡。
想著寡嫂收到禮物之後的神情，崔淨空勾起唇，將華美的髮釵放進盒裡，手腕上的念珠忽地磕在桌沿。
他微一停滯，這幾日盤旋在腦中的想法又冒出尖兒來：倘若寡嫂真能把這個珠串輕鬆扯下……那又何必再這樣步步為營，把她費盡心思拘在身邊？
況且馮玉貞對他日後半點助力也無，他要爬上高位，有一個曖昧不清的鄉野寡嫂決計不算甚麼好事。
他心緒有些不寧，一旁的李疇忐忑守在旁邊，崔淨空體察到他的不對勁，低頭順著念珠一顆一顆捋過去，不動聲色問道：“夫人今日在府上如何？”
李疇低著頭，聲音從嗓子裡擠出來：“老爺，今日有一位木匠上門送新榻，碰巧夫人和他相識，兩人、兩人聊了一會兒……”
像是有一把鍘刀在頭上高高舉起，李疇話音越說越低，卻始終沒有等到回覆，度日如年一般難熬，腿都站地發麻，才聽見身前主子平淡的問話。
他道：“甚麼叫聊了一會兒？”
根本瞞不過去……
李疇連頭上不知不覺出的汗都不敢擦，一五一十全都坦白道：“他要求夫人同他單獨說兩句話。”
良久沒有人言語，好像有磨墨寫字的細微聲。忽地傳來青年的輕笑，只聽見“咔嚓”異響，緊接著椅子腿發出刺耳的拖拽聲，青年大步走出去，袍角被夜風掀起。
李疇抬起頭，便見書案之上一支毛筆斷裂，被他硬生生掰成兩截，攤開的宣紙之上，站著一個碩大到幾乎佔據整面，力透紙背、寒意凜然的“殺”字。