李熙並沒有用多少力道, 好似真只是無意間搭在她手上。可怪異的是，這人壓著便不動了，幾乎有點堂而皇之的猖狂意味。
宛若滾燙的蠟油滴在手上, 馮玉貞倉惶收回手，她將那隻手迅速背到身後，只覺得被這人觸碰過的地方癢梭梭的, 屢次三番疊加起來，這下哪怕她是個榆木腦袋也發覺不對勁了。
李熙沒有出聲辯解, 抑或是如同方才摟她下板凳時那般躬身道歉, 相反，他神情自若，先拿那條棉布將茶水粗粗擦拭乾淨，繼而又遞過去：“多謝夫人。”
他靠在椅背上，姿態十足放鬆，仿像身處自己家中, 嘴裡雖然很客氣地念著尊稱，語調卻又輕又慢，沉黑的眼眸不錯開地盯著女人白淨的臉, 好像想從她身上掠走甚麼物件似的。
馮玉貞的心提到了嗓子眼, 她後移兩步, 窄小的屋室裡又熱又悶, 兩個人的目光膠粘，馮玉貞先敗下陣，見男人的胳膊還直僵僵舉著，那方棉布也成了引她上鉤的魚餌。
她從牙縫裡擠出幾個字：“先生擱在桌上就好。”
李熙依她所言, 聽話放下, 繼而開口道：“我如實告訴了夫人, 那麼夫人的丈夫呢？明日便是小年夜，在下為何至今還未見過他？”
“……郎君常年在外奔波忙碌，每月寄書信問候，不過是今年耽誤了時候。等他回了江南，還要鄭重感謝先生呢。”
馮玉貞儘量擺出一副自然的神態，腦中卻飛快思忖著出路，門是關著的，孤男寡女，待會兒若是撕破臉皮，怕摸不到門就要被截下來。
一時又暗恨自個兒竟然一個多月下來便輕信了這個表面斯文的夫子，身上並未攜帶甚麼防身的刀具，這下真和攤在案板上的魚沒甚麼兩樣，任人宰割。
“原是如此。”
李熙突然站起身，馮玉貞腦中的那根弦霎時間被扯緊了，男人踏出一步，保持著一點岌岌可危的距離。
他忽地伸出手，馮玉貞抬起小臂擋開，身子往旁一閃，躲開他的桎梏，厲聲喝止：“還請先生自重！”
男人撐不住笑了，他指了指她的衣角，嗓音低沙沙的：“夫人怎麼如此汙人清白？讀書人最重清譽，在下不過瞧夫人衣衫沾了髒汙，想代為撣去罷了。”
馮玉貞順著他指的方向往下一看，大概是方才貼對聯時不注意，衣角蹭上了一小片白乎乎的漿糊，不仔細去看很難察覺。
可是，可他方才那隻手分明是衝著她臉上來的！
這股不要臉又有恃無恐的勁兒委實熟悉極了，不知是氣的還是羞的，馮玉貞臉上熱辣辣的。
那雙平日裡水盈盈的杏眼也窩藏著火氣，她忍氣吞聲道：“是我看岔，憑空汙衊了好心，為了保全先生的清譽，還是煩請你現在退後，離我遠些。”
這跟露爪子的貓沒甚麼兩樣，碰上二人難得的獨處時刻，崔淨空今早又久違摟抱了她，一時意動。
可費了大力氣才得以套著假殼子近身，怕真逗急了她，前功盡棄，崔淨空壓著唇角翹起的笑，還特意將兩手舉高到身側，以示自己的安分，退回椅子前坐下。
馮玉貞提防地緊盯著他，自己也順利移步到了門口。兩人之間默默無言，卻和從前的疏離不一樣了，底下湧動著心照不宣的暗潮。
片刻後，馮喜安跑回來，一把將門推開，見阿孃仍然坐在門口，和那個壞人隔得遠遠的，一句話也沒有，這才又安心爬上椅子。
李熙好似一切都未曾發生過，仍然規矩地接著教導她。馮玉貞不敢離開，像是看守似的死死瞧著他的一舉一動。
這樣長久的凝視下，馮玉貞驟然發覺了從前的許多疏漏之處：李熙的肩膀寬厚，將她抱下板凳時輕鬆極了，連稍重的喘息也沒有發出一聲，臂膀結實，不像是個死讀書的文弱書生。
儘管他走路有些佝僂，然而伏案時卻又好似拉直了一條脊骨，筆挺如青竹。
她越看越覺得心驚，秀眉擰成一個結，在他脖頸間來回掃動，只可惜他穿著紙裘，衣領遮到喉結處，瞥不見裡面。
馮玉貞兩隻手攥緊，搭在膝頭，一個漸漸成形的猜疑浮上心頭。
課畢，李熙卻並沒有急著走，他面色又瞧不出任何獨處時的靈動了，望向院中堆放的柴火，他略彎一彎腰，正色道：“在下大年初三還要上門，實在叨擾，不若幫夫人往屋裡搬一搬柴火罷。”
馮玉貞將喜安護在身後，她靜靜望著李熙這張平平無奇的臉，並未如先前一般客氣拒絕，反倒點點頭，平靜道：“好，那便麻煩先生了。”
待他抱起一捧，走至門口，馮玉貞卻突然出聲，面色流露出歉意：“怪我記性不好，早上屋裡已然添足了，不若先生隨我放到後屋罷？”
兩手中的柴火份量不輕，一時半會放不下來，自然只能由她領著，繞了一大圈，才得以卸下放鬆。
他的衣衫不免黏上一些木屑，硌出幾條褶皺，平添了三分狼狽，馮玉貞看似誠心誠意地向他道歉，道此番勞累了對方。
李熙扭過頭看她，雙方都未捅破這層彬彬有禮的窗戶紙，很快告退。
馮玉貞抱著手臂，眼睛望向男人離去的身影，略一沉思，不知想了些甚麼。
*
這是馮玉貞頭一回跟女兒兩個人守歲。
前兩年嚴燁總會適時回來，陪她在外人面前一同露個相，走訪鄰里，順道留下過年。
今年卻沒有任何旁人。晌午過後，母女兩人便就手準備年夜飯。
馮喜安身子小，踩在一個矮凳上才能夠得著桌面，擀麵杖在她手裡顯得不一般的大，好險才能握牢，不滾出去。
她去年才由阿孃手把手帶著學會擀麵皮，技巧對她不算難，如今小手有模有樣地來回捯飭，可速度太慢，馮玉貞擀五個的功夫，她才能交出一個出來。
其次是力道掌握的不好，太薄太厚，有些奇形怪狀地引人發笑，柔軟的麵糰不知怎麼被她壓出幾個稜角，委屈地擠在一眾圓滑的麵皮裡。
馮玉貞忍不住要笑，又怕女兒生氣，悶悶憋著，她倒也不嫌棄，照樣拾起往裡放陷。
包到最後，馮喜安不僅手上都是麵粉，鼻尖上也沾了一點，覺得發癢便抬手去擦，這一下更是抹了滿臉。
她自己並無所察，只把手洗乾淨，跟小花貓似的仰頭望她，問甚麼時候開鍋下餃子，馮玉貞眉眼彎彎，笑而不語，俯身濡溼帕子，給她細細揩去。
冒著熱氣的餃子端上桌，天色已經暗沉下來，簷下的紅燈籠隨著冷風搖曳，屋裡卻溫暖異常，燭臺將屋裡照得亮堂堂的。
馮玉貞將一隻肚大的餃子夾到她醋碟裡，溫聲道：“這是更歲餃子，辭舊迎新，過了今晚，安安就七歲了。”
少年不識愁滋味，小孩對於光陰流轉從沒甚麼感慨，總盼望長大後萬事順意，喜安歡快道：“那安安馬上就是七歲的大孩子啦！”
填飽肚子，外面已經傳過一陣噼裡啪啦的爆竹聲，她給安安裹上最後一件外衫，牽著她一同出門。
一路踩著大紅的碎屑走出巷口，寬闊的街道上零零散散聚了一波人，鄰里彼此熟絡，很快有人熱情地招呼她：“貞娘快過來，尋個好位置，一會兒就要開始了。”
馮玉貞應一聲，馮喜安個子小，怕她被擋的看不到，特意選了一個高處站定。沒一盞茶的功夫，人愈發多了，大抵整個小鎮都來了大半。
只聽得西面震響，所有人期待地一致抬起頭，墨黑的蒼穹之上猛然鋪設開絢爛至極的煙火，如同千萬朵璀璨的花束瞬息綻放又枯萎。
馮玉貞在人潮中跟著驚歎微笑，她低頭看向自己的安安，心中溢滿了踏實的溫情。
巷尾的宅邸，崔淨空站於院中，抬頭望向同一片夜空。
他身著一席玄色常服，面容無波無瀾，煙火映不進烏沉的眸底，與不遠處的歡慶格格不入，周身沒有一絲喜氣。
李疇勸道：“今日人多，主子若真想見夫人，混跡人群，想必也能見遠遠一面。”
男人右手捏著兩個虎頭核桃，在掌中緩緩摩擦盤玩，發出清脆的聲響。
他久久不言，半晌後才開口。
“不急於一時，況且，”話音頓了頓，手上的動作也停滯下來，俄而自嘲道：“若是被她看見，指不定壞了她的好心情。”
他也不知道，煙火散場後，馮玉貞回來時偏頭朝巷尾看了一眼。
只是淡淡一瞥，看到緊閉的大門，她很快轉過頭，和打瞌睡的喜安回家歇息。
*
大年初三這天，崔淨空扮成李熙，臉上不羞不臊，以受邀約的夫子身份提前上門。
正月相見，必然要拜賀新年，馮喜安雖然不樂意，還是乾脆地給他叩頭施禮。
假夫子真親爹的崔淨空也毫不吝嗇，依照本地習俗，遞給她一串紅繩穿起的壓歲錢。
喜安不知該不該收，馮玉貞瞧見他這意外闊綽的一手，有些驚異，推脫道：“喜安拜您為師，過年磕頭是應該的。”
李熙不置可否，他來得早了，飯菜才準備到一半，馮玉貞請他和喜安於外面坐一會，稍等片刻。
誰知曉這李熙是個閒不住的性子，馮玉貞正看著鍋爐燒開水，這人走近，腳挨地卻沒有聲響。
崔淨空垂下眼，視線落在她露出的一截素白的頸上，忽而出聲：“夫人，可有甚麼在下幫得上的？”
溫熱、潮溼的氣流好似貼在耳尖上，馮玉貞的身子酥麻了半邊，如同驚起的雀鳥，她匆匆扭過身，隔著不過兩拳距離，猝不及防與男人面對面，眼對眼。