馮玉貞是個老實本分的女人, 頭一回做這種與“行賄”無限接近、不好界定的事宜，自然要揹著孩子。
好不容易落單，也因此給了崔淨空可乘之機。
隆冬時節, 女人的袖邊滾了一圈軟乎乎的兔毛, 急匆匆壓在他的手背, 繼而, 微涼、略有一點溼膩的柔荑便胡亂在他手心蜻蜓點水般一蹭，很快抽離出去，取而代之的是一袋鼓囊囊的銀錢。
男人順勢攤開手掌，崔淨空垂下眸, 盯著兩人交疊的手掌，他忍了忍，眼睜睜瞧著她就此離去, 還是猛一下收攏了手掌, 勉強握住了她一點指尖。
馮玉貞收回手, 掩飾般的撫了撫衣襟，眼前的男人好似為她貿然的動作打得措手不及, 先是愣怔片刻, 侷促地捧著錢袋, 慌慌張張道：“夫人, 在下萬萬不敢收, 也不該收。”
那袋銀錢在李熙寬大的掌心裡, 偏像是燙手的烙鐵似的, 又遞上前，馮玉貞只得再動手推回去：“先生言重了, 只是一點不足掛齒的心意, 全當勞累您來回奔波的補償了。”
大抵不善言辭, 李熙只是悶悶地又塞回她手裡，兩人來回拉扯間，不知何時，她的手倏忽間便被揉進對面人的掌心裡。
這人的手又寬又熱，把她牢牢包裹於他掌間，有意無意，指節便被輕慢地捏了兩下，馮玉貞心尖一麻，先前的異樣感又再度浮現。
她驟然把手抽出，那袋銀錢本就賴於兩手架著，忽然少了一方力氣，下墜砸在地上。
女人兩手緊握，面容緊繃，隱隱感受到一絲冒犯，兩隻水潤的杏眼不悅地瞪著對面。
卻見這個書呆子好似並無所察，只是彎腰將銀錢拿給她，手還特意揪住錢袋上方，瞧著實在不能再規矩了。
他又重申了一遍論調，語氣很是堅持：“在下並非只圖幾兩銀子才收下喜安作學生的，還望夫人收回，莫要再做出類似折辱在下的行徑了。”
這廂鬧出的動靜再大些，不免要讓屋裡的喜安和門外的那些鄰居發覺異常。
見李熙執意如此，反倒像是她非要拿這些黃白俗物玷汙了人家的君子品行。
難道真是自己杯弓蛇影，錯怪了正人君子不成？馮玉貞略遲疑，還是抬手拖底，錢袋順利交遞，或許是多加註意，這回兩人間再無觸碰。
馮玉貞並未覺察到男人眼中剎那間滑過的可惜，只想著銀錢送不出去，這份人情實在不好還，心裡過意不出，便又提出不若送他一段路。
這下李熙總算沒有拒絕。
行至一處積水的淺坑，馮玉貞提起裙襬，十足嫻熟地一步跨了過去。見她如此利落乾脆，身後的書生將方才延展到她身後，意圖攬其腰肢的手臂悄然收回。
她和李熙並肩的身影在小巷中漸行漸遠，遠遠瞧著，女子的身形只到男人的肩頭，肩頭捱得很近，恍若一對般配至極的璧人。
馮玉貞並未送出去太遠，李熙十分生硬地向她表達謝意，又要彎腰作揖，馮玉貞受不起，趕忙躲開。
心下頓覺無奈，如此一個木訥死板的書呆子，同智多近妖、慣會得寸進尺的崔淨空半點相似之處也找不到，想必更沒有那等花花腸子。
她回到家中，卻見對門的周大娘站在門口神色奇怪地瞧著她，馮玉貞被盯得有些不適，停下腳問道：“周大娘，可有甚麼事嗎？”
周大娘登時扯出一個笑，她朝馮玉貞招招手，等人離近了，方才輕言道：“貞娘，方才那個面生的男人是誰？他怎麼從你家出來？”
“誒，忘了跟鄰里說了，那是安安拜的先生，現下安安正跟著人家唸書，沒地方去，便只好到我家中了。”
馮玉貞直言不諱，早盤算好了說辭，再說她本就和李熙也清清白白，他來時門窗都大敞著，任誰也無法指摘甚麼。
可週大娘卻回想起方才目睹的那一幕，真要是無意.52GGd.，為何那書生伸手的動作那般自然，好似摟過千八百次似的。
她很有一副過來人的架勢，苦口婆心道：“夫妻過日子，定是要有一方吃苦受累多一些，貞娘，男人在外累死累活養家，你也多牽掛著些。
外面的男人許多隻長著一張巧嘴，嘴皮子說得天花亂墜，可千萬別被那些登徒子三言兩語騙去了！”
馮玉貞知道周大娘並無惡意，只是她對李熙一點旁的心思也無，“巧嘴’“天花亂墜”之類的話反倒叫她想起了崔淨空。
思及連番送上門的箱子，她於是頗為贊同地點了點頭，這男人詭計多端，的確不能再輕信於他。
周大娘以為她聽進去了，自己就此挽回了一個美滿的家庭，十分自得地回了家。
馮玉貞也轉頭拉開門，屋裡暖融融的，原是安安自己燒起了柴火，捧書坐在床邊，嘴裡仔細背念著。
她並未上前打擾專注的女兒，又默默往火盆裡添了一把柴。火焰很快燎上枯枝，在她眼底竄高了一截，微微晃動著。
馮玉貞略微出神，方才周大娘那番話引出另一個顧慮：嚴燁已然離開，之後也不會再來，年關將至，她要如何解釋日後再也不會歸家的夫君呢？
一面是久久不歸的丈夫，一面是頻繁拜訪、年輕斯文的秀才，就算心知肚明兩人十分清白，可長此以往，流言蜚語必然紛紛揚揚，恐怕早晚要堵不上悠悠眾口。
怎麼辦呢？
*
比起之前偏北的豐州，江南道的冬日顯得溫情脈脈，河流湖泊並不會結冰，因而稍稍好過一些。
然而這個時節浣衣總歸不是多暖和的事，加上冬日衣物厚重，沾水後更是沉得好似繫著石頭。
好在只有她和喜安兩個人的衣物，在湖邊洗完後端回木盆，擱在院中晾曬。
崔淨空提早到時，正好瞧見寡嫂抻著手臂往木杆上搭衣服，袖口捲到了手肘。
一截瑩白的小臂在寒風裡被凍得發紅，尤其是那雙弱手，被冷水泡得又紅又腫，倘若指頭皸裂了，更是遭罪，只怕一回到溫暖的屋裡便會泛起刺痛。
崔淨空只能遠遠瞧著，卻已然蹙起眉，一時間真想搶前替她晾完，拉她進屋，細細敷上藥膏才好，可他如今的身份卻只是個不相熟的夫子，自然甚麼也不該做。
帶著這個面具，儘管總算可以同妻女所接觸，卻又時時刻刻不得越界，他和馮玉貞之間老是劃開了一道溝壑，馮玉貞不肯過來，他費勁渾身解術，也只能離她近一些。
馮玉貞好似察覺了身後太過灼熱的視線，扭過身，入目便是面色沉鬱的李熙。
這樣陰沉的神情與一張木訥、好欺負的臉格格不入，弔詭異常。馮玉貞眨了眨眼，卻見這人又忽而恢復了平常的面色，微微佝僂著脊背，向她打了一聲招呼：“夫人安。”
馮玉貞倒要懷疑自己方才是不是看錯了，她將兩隻溼漉漉的手在下襬擦了擦：“先生今日來得早，快進屋裡罷，生著火呢。”
“夫人也早些進去，外面冷。”
說完這句話，委實在意，崔淨空又往她那雙手上瞟了一眼，控制著收回視線，他抬腳走入偏屋，喜安已經準時坐在桌前溫書。
馮玉貞晾曬完了衣物，抱起一束柴火，輕手輕腳地走到兩人身旁，俯下身往銅盆裡添柴。
平穩的教導聲忽而消失，她尚未回過神，一隻骨節分明的大手闖入視野，輕巧地從她手中將木柴奪了過來，兩人指尖略一觸碰，旋即分開。
他的聲音自頭頂傳來：“此處不必勞煩夫人，我自己來便可。”
她這才看見，李熙的右手背上有道猙獰的疤痕，瞧著應該是不久前痊癒的新傷，長出了粉色的新肉。
馮玉貞會錯了意思，以為是自己發出動靜，吵到了一旁的李熙，也消停了下來。
崔淨空餘光瞥見她坐在板凳上，手中捧著暖爐，十分乖巧地守在門後，整個人縮成小小的一團。他抬手握拳，掩住嘴，佯裝不適，唇角卻十分隱晦地勾起。
結束後，李熙向馮玉貞說明了下回登門的時間估計要推遲兩日：“在下家中有些急事，望夫人見諒。”
馮玉貞擺擺手，她很是善解人意：“先生先忙自個兒的事，喜安並不著急。”
她如前兩回一般往外送了送，兩人分開後，本該走回書肆的李熙卻腳下一拐，繞了兩條衚衕，這才敲開了巷尾那間宅邸的後門。
開門的正是田泰：“主子。”
崔淨空應了一聲，他前腳走進門，後腳便解開衣領，手勾到脖頸之下，嫻熟地往上一翻，李熙平庸的臉便被整個扯下。表皮之下，原本清雋雅緻的面容與烏黑的墨髮便暴露出來。
田泰早備好了水，崔淨空潤了潤喉嚨，壓著語調久了，不免有些發澀。
他步伐未停，去屋裡換回衣裳，有條不紊地問道：“京城那裡如何了？”
田泰正等著這句話呢，趕緊接到：“主子，我們不若躲躲風頭罷，安插在各家的暗樁都報最近不太平，好多盯著您此番外調想下手，都伺機而動呢。”
“躲風頭？光躲著就沒事了？”崔淨空語氣有些嘲諷，轉而卻拐到了十萬八千里的地方：“這些不急，你先把蠶月膏翻出來。”
田泰二丈摸不著頭腦，卻也不敢違背，只得乖乖去翻箱倒罐尋那瓶御賜的蠶月膏――聽聞在活血化瘀、止痛療傷方面有奇效，外界哪怕指甲蓋兒一點的都價值千金。
之前主子根本不用，只甩在一邊，不知為何，今日卻突然惦記起來了。<a href="ort()" style="color: red;">章節報錯(免登入)</a>