裴硯趔趔趄趄地奔入正院似的,楚沁正在床上努力調整自己的呼吸。
對生孩子的整個過程她心裡有數，旁邊的幾個產婆對此都很欣喜。心裡正慨嘆這差事好辦了，乍聞背後砰地一聲，扭頭一看,門前那塊緙絲屏風直挺挺地拍在了地上。
——裴硯本是衝進來時沒剎住腳,無意中撞著了屏風,但想再伸手扶也晚了,索性直接從屏風上踩過去，直奔床榻：“沁沁！”
楚沁縱使已經冒了一額頭的冷汗，心底也忍不住地心疼了一下那塊屏風。眼瞧著裴硯離床榻還有兩步遠的時候,郭大娘子上前擋住了他：“別過去了。”
裴硯明明聽見了這句話,腳下卻還在下意識地往前走，郭大娘子又道：“產婆們都站不開，你等一等！”
裴硯聞言總算回過神,硬生生定住腳,手足無措地看楚沁。
楚沁卻覺得床邊不需要四個產婆圍著，咬著牙就喊：“裴硯！你陪著我！”
裴硯就像被觸動了甚麼機關,立刻上前。產婆只得讓開一塊位置,他蹲在楚沁身邊，連呼吸都是慌的：“沁沁、沁沁不怕啊……”
“嗯。”楚沁想盡量把力氣留給生孩子,便只應了一個字，心裡倒是真的不怕。
然而裴硯見她不說話卻愈發無措,想了想，強定心神道：“我我我……我給你講個笑話？”
郭大娘子：“……”
產婆：“……”
楚沁噗地一聲笑出來,頓時搐得小腹一陣一陣疼,繼而一把推在裴硯臉上：“你還是離遠些吧。”
裴硯懵了一瞬，產婆哭笑不得：“娘子現下哪裡聽得了笑話？公子莫要搗亂了！”
就這樣,裴硯一時還沒意識到自己錯哪兒了，只是自己心底越怕就覺得楚沁肯定更怕，開始一圈圈地在屋裡踱起了步。
郭大娘子當然也緊張，但因知道自己幫不上甚麼忙，便只能冷靜地坐在茶榻上等。
眼瞧裴硯在面前這麼轉，郭大娘子很快就受不了了：“你坐下，我看著暈！”
“……”裴硯這才不得不落座，可這麼坐著，心裡就更慌了。
郭大娘子好笑地斜眼睇著他，也不知該怎麼寬慰，就示意清秋給他上了盞茶。
可他只顧盯著楚沁那邊，放在手邊的茶水根本顧不上喝。
郭大娘子無奈，又拿了塊點心遞給他。這回他倒是親手接了過去，但心不在焉的也沒吃，郭大娘子就眼瞧著那塊點心被他無知無覺地捏碎了。
“裴硯！”郭大娘子皺著眉喚了他一聲。
裴硯怔忪地回過頭，她掃了眼地上的點心渣：“這是幹甚麼，是沁兒生孩子還是你生孩子？”
“……娘。”裴硯如鯁在喉，雙手一攥，才發現自己手已冰涼。
在得知楚沁有孕的這大半載裡，他多數時候都是高興期待的，偶有幾分不安，也是擔心自己當不了一個好父親。
可現下她躺在床上艱難地生著孩子，一股埋在內心深處的恐懼卻忽而翻湧起來——他變得突然不能忽視，自己的生母是因為難產離世的。
他從未見過生母的面，按理說對生母也沒有多少感情。可在這麼多年裡，他總歸還是想過，若生母還在，他的日子會不會好過一些。誠然胡大娘子或許會看他更不順眼，但在他需要長輩關照的那些時刻，便也有個人能守在他身邊了。
而現在躺在床上的這個人，是沁沁。
他根本不敢想沁沁萬一沒了，往後的時日他該怎麼辦。
裴硯腦海中亂成一團，忽有一剎，他腦海中莫名劃過一個閃念——定國公府的黃大夫，比他們自己請的大夫要好。
這個念頭如同一道魔咒擊在他心裡，他怔了怔，就像被甚麼控制住了，丟了魂似的地往外走。
“……裴硯？！”郭大娘子一愣，楚沁也一愣。
數丈外，比裴硯晚了兩刻出宮的王宇剛邁進大門，就見一道人影疾步而出。他慌忙閃身避開，眼見那道人影翻身上馬才不禁一愕：“公子？！”
“去正院守著！”裴硯扔下一句話就策馬而去，煙塵在他身後席捲，王宇只道出了甚麼大事，趕忙往正院裡衝，進了院門就一把拽住院子裡的小廝，喝問：“楚娘子怎麼了？”
“沒事啊……”小廝一頭霧水，王宇眉心緊蹙：“那公子幹甚麼去了？！”
小廝啞了啞：“不知道……”
府外，裴硯一路疾馳，直至趕回定國公府，腦子裡都還是亂的，手也還是涼的。這會兒正值晌午，定國公府的大門沒關，他下了馬就往裡衝，外院灑掃的小廝抬頭一看就想追過去攔他，下一瞬認出是誰，好生一愣：“三公子？！”
裴硯就這麼一直跑進了後宅正院，胡大娘子正跟三個兒媳一起喝著茶，他冷不防地衝進屋，嚇得苗氏手裡的杯子都翻了。
倒還是胡大娘子沉得住氣，一壁打量他一壁問：“你怎麼回來了？！”
“母親……”裴硯急喘著氣，牙關緊咬，“我要黃大夫……”
胡大娘子一愣：“要黃大夫做甚麼？”
於氏反應快些：“莫不是弟妹要生了？”
裴硯緩著氣慌忙點頭，胡大娘子聞言一驚，再看看他這副樣子，暗忖楚沁怕是情形不好，便也無心為難，忙吩咐下人：“快，去請黃大夫，讓他跟三公子去！”
裴硯重重鬆氣：“多謝母親！”說罷也顧不上更多禮數，轉身就走。
胡大娘子眉心跳了跳，看著這道背影，心底摸不清是在想些甚麼。旁邊的於氏與謝氏交換了兩回目光，謝氏有心跟過去，在這會兒混個人情，但思來想去沒找到合適的由頭開口，最後還是於氏說：“母親。”
胡大娘子回過神，看向於氏，於氏款款笑道：“三弟妹這是頭一胎，怕是沒經驗，我過去瞧瞧吧，免得三弟慌里慌張的。”
胡大娘子眼中沒甚麼情緒，緩了口氣：“去吧。”
於氏這就著人備了車，先一步離開的裴硯催促著下人也備了車，拽著黃大夫上了馬車就往回趕。
黃大夫被這陣仗下的，一路上都沒敢吭氣兒，心裡一邊猜楚沁當下的情形，一邊就在腦海裡過藥方和穴位，胡亂推測楚沁大概會是哪一種難產，又該怎麼治。
就這麼著，兩個人著急忙慌地先一步回去了。裴硯又是下了馬車就火燒火燎地往裡跑，黃大夫哪敢怠慢，拎著藥房也往裡衝。
一路進了正院，裴硯總算停了下腳步，回身跟黃大夫說：“有勞大夫在院子裡等著，若是有事，我會來喊大夫！”
黃大夫：“啊？！”
裴硯不安道：“大夫哪兒都別去！”
黃大夫啞音：“好……”
話音沒落，裴硯就三步並作兩步地自己進屋去了。
黃大夫在院子裡納悶兒了半天，也摸不清到底甚麼情況，只得先坐到石案邊歇著。正院裡的下人倒挺明白，知道這是定國公府請來的大夫，立刻上了好茶和點心，客客氣氣地伺候著。
是以於氏匆匆趕來的時候，一眼就看見黃大夫在喝茶。於氏好生一愣，黃大夫見了她趕忙起身見禮，於氏自然要問怎麼回事，黃大夫想了想只能說：“楚娘子好像沒事，三公子帶我進來只讓我等著。”
“？”於氏愣了愣，不失困惑地道，“那大夫就先坐著，我進去瞧瞧。”
“有勞娘子。”黃大夫一揖，於氏便進了門。
臥房裡，郭大娘子打量著裴硯，神情愈發無奈。
她慢慢發覺了，女婿好像是真挺害怕，去定國公府喊了個大夫來不算，回來依舊坐立不安，一會兒讓王宇去找千年人參，一會兒又想起庫裡還有棵不錯的靈芝，這會兒更索性自己讀起了婦科相關的醫書，郭大娘子憋了好半天才沒直接說這東西得術業有專攻，你現學現賣不好使。
加上她也沒仔細打聽過裴硯生母的事情，裴硯到底為甚麼怕成這樣她也不知道，不知道也就不好勸，只能在旁邊看著他瞎緊張。
就這麼著，於氏一進門就覺得——這氛圍好像跟想象的不一樣啊？
楚沁的母親在這邊住著的事她聽說了，瞧見郭大娘子，於氏立刻就猜到了這是誰。然後她就看出身為楚沁母親的郭大娘子挺冷靜的，床邊的幾個產婆雖然忙著，但也算得上有條不紊，就連生孩子的楚沁瞧著情形也正常。唯獨裴硯這個做夫君的，跟丟了魂似的。
於氏看得無比困惑，便加入了郭大娘子這個“不懂，但不好問”的行列，陪郭大娘子一同安然坐著。
傍晚時分，嬰兒的啼哭終於撞入迷濛夜色，屋裡眾人面色都是一震，從戶部回來後就等在堂屋的楚贇也驟然鬆氣，霍地起身：“生了？！”
很快就聽屋裡的產婆歡歡喜喜地道賀：“恭喜娘子，得了個小姑娘！”
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“恭喜娘子，得了個小姑娘。”
楚沁在筋疲力竭裡聽到這話，感覺跟做夢似的。
她於是半天都沒回過神，其間甚至感覺自己小睡了一覺，雖然就幾息工夫，但也讓她回了些力氣。
然後她猛地睜眼：“小姑娘？！”
這麼一睜眼，她首先看見的卻是裴硯，裴硯一手攥著她的手，一手還在抹冷汗，冷不防地見她睜眼，他慌忙撐起一縷笑，楚沁啞啞地也笑了：“我有女兒啦？！”
“……嗯。”裴硯應了聲。
楚沁高興壞了。上一世到死都沒有女兒，這輩子竟然得著了。
然後她就遲鈍地發覺，裴硯的笑容好像有點怪。也不是怪，總之就是不大自然。
她皺了皺眉，但沒說甚麼，聽到裴硯問：“餓不餓？想不想吃點東西補補力氣？”
“喝碗湯吧。”楚沁道。聲音的確有氣無力，聽起來懨懨的。
裴硯又問：“想喝甚麼湯？我讓廚房提前燉了雞湯、魚湯、牛肉湯還有鴿子湯。”
楚沁想想：“鴿子湯。”
“好，我去給你端！”裴硯這回笑容輕鬆了不少，這就起身出了屋，親自給她端湯去了。
楚沁目送他出去，乳母也將孩子包好放到了她身邊。她側首一邊目不轉睛地看著女兒，一邊喚母親：“娘。”
“嗯？”郭大娘子走過來，楚沁腦子裡的困惑又轉了一遍，問：“我怎麼瞧裴硯怪怪的？怎麼了？”
她越想越覺得他那個笑容古怪。或許是產後多思，她不免敏感了一下，想問他是不是想要男孩。轉念卻又覺得他不像那樣的人，這才將問出來的話變得委婉了些。
郭大娘子嗤笑了聲：“我也不知他怎麼了，你這生著孩子，他嚇得不行，回定國公府叫了大夫，還自己胡亂做了許多準備。”
“……他回定國公府叫了大夫？！”楚沁大感詫異。
她的記憶只停留在裴硯衝出去的時候，後來隨著痛感漸深，她的精力就盡數放到了生孩子上。就連於氏趕來這事，她都是生完孩子才注意到的。
郭大娘子無語地緩緩點頭：“虧的是定國公府自己養的大夫，在外頭乾坐了一下午，聽說你沒事也沒說甚麼，道了賀就走了，若換做外面的人，我看是要罵起來的。”
楚沁：“……”
郭大娘子又道：“哦，還有，裴硯找了許多山參靈芝出來，還有旁的補品，但你都沒用上。晚些時候我讓大夫瞧瞧，給你開些補身的藥膳吧。”
楚沁：“行……”
母女兩個在屋裡閒聊著，於氏則在院子裡擺出了長嫂應有的架勢，憑著經驗仔仔細細地跟清秋清泉交待了一番產後要注意甚麼，然後也無心給他們多添麻煩，就自己悄無聲息地走了。
約莫三刻後，裴硯提著食盒回了正院。先扶楚沁坐起來了些才將榻桌擺好，將鴿子湯擺到她面前。
這鴿子湯是用整隻的鴿子燉的，楚沁生了一下午，湯就燉了一下午。現下湯色已然成了暗金色，揭開小砂鍋的蓋子，鮮香味襲面而來，湯上飄著幾顆枸杞、桂圓、紅棗，既能溫補又好看。原本連喘氣兒都嫌累的楚沁被這色香味俱全的鮮湯勾得有了些食慾，笑吟吟地拿起瓷匙一舀，就從湯底舀出兩根參須。
她抿了抿唇，謹慎道：“問問大夫，添了山參會不會太補了？”
太補就會上火，怪難受的。
裴硯一哂：“問過了，所以沒敢多加，只掐了兩根參須。”
說話間清秋將食盒裡的其他東西也取了出來，一一擺到楚沁面前。楚沁一瞧——有一小碗餛飩、一小碗素面、一小碗粉絲、一小碗米飯，還有一小碟饅頭片。
她這麼一看就懂了，裴硯是變著法想哄她多吃點東西。
她眨眨眼：“一起吃？”
“我餵你。”裴硯含笑盛了碗湯，仔細吹涼一勺，喂到她嘴邊。
幾步外，郭大娘子無聲地看了他們半晌，滿面笑意地出了屋，喊上楚贇也一起用膳去了。
楚沁就著鴿子湯吃了小半碗米飯，還吃了兩口粉絲，吃得肚子裡暖暖和和的，總算美美的睡了。
入睡前她的最後一個念頭是在想，真好，孩子平安降生，大家都可以輕鬆點了。
然而事實證明，對生孩子頗有經驗的她的確是生完就輕鬆了，裴硯的胡緊張卻剛開始。
孩子降生時已是傍晚，外面挺冷，即便從臥房到廂房就幾步路，郭大娘子也怕孩子受風，就讓乳母帶著孩子先住在了書房。
結果這一夜，裴硯一聽見書房有點哭聲，一下就彈起來了，還非要去看一趟不可。
這事楚沁剛開始沒精力管，主要是累的。後來到了臨近天明的時候，她歇過來了不少，裴硯又一度來回之後，她雖沒睜眼卻繃不住笑起來，翻身抱住他，跟他說：“別跑了，餵奶這事你幫不上忙。”
“……我知道。”裴硯親了她一下，“我怕孩子病了。”
楚沁：“……”
他又認真道：“我問過大夫，大夫說這麼小的孩子稍有點風吹草動就會生病，還不好治，藥都喂不進去。”
“……”楚沁無話可說。
她很想告訴他，小孩子縱使脆弱也沒有那麼誇張。可轉念想想，就算了。
他那麼想當個好父親，想做甚麼便做吧。這是他該體會到的事情，若等孩子長大之後說起來，孩子應該也會高興。
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定國公府。
於氏頭一晚回府的時候，胡大娘子正好有孃家人來做客，離開時時辰晚了，胡大娘子就先睡了，直到次日清晨才顧上把於氏叫來問問，楚氏昨日的情形怎麼樣。
於氏心裡知道家裡的舊怨，一言一語都說得小心，說完“母女平安，弟妹沒受甚麼損傷”就不再多提別的了，也沒敢露出太多欣喜。
胡大娘子聽罷卻還是好一陣的沉默，這樣的沉默看得於氏心絃都繃緊了，思慮再三還是勸了句：“母親，該備的禮還是要備的，不然傳出去，好事者要說閒話。”
“這我知道。”胡大娘子緩了口氣。
於氏忙趁熱打鐵：“那兒媳就讓人去準備。反□□裡頭添了孩子一貫是怎麼賀都有規矩，咱們就按著規矩來。”
胡大娘子卻說：“多添一份吧。”
於氏一怔。
“添出一倍的分量給他們。”胡大娘子一邊吩咐，一邊或多或少有點不自在，“明兒個你和老大走一趟，親自給他們送過去。就說……他們自己住在外頭也不容易，添了孩子開支大，這多的禮就當家裡補貼一些。若楚氏和孩子有甚麼要開銷的地方，別委屈了。”
這話讓於氏好生意外，她怔怔著看著胡大娘子，卻還是辨不出她到底甚麼心思。
胡大娘子抿了口茶，又添了句：“別讓你二弟妹知道。她這人愛吃味，知道了又是麻煩。”
“好……”於氏遲疑著點點頭，小心探問，“母親可是為著四弟……”
“不必提你四弟。”胡大娘子沉聲，“賀孩子就賀孩子，別的事都不相干。咱們這樣的人家，行事不能那麼小氣。”
於氏這麼一聽就懂了，的確是為著四弟。
也是，四弟近來和三弟那邊來往熱絡，就連功課都靠三弟盯著。現如今三弟可是師從太子太傅的人，還肯這麼點撥四弟，可以稱的上是毫無保留了，胡大娘子的確應該記得這份好處。
只是，道理雖然是這樣，於氏卻沒料到胡大娘子能這樣低得下頭。
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然而胡大娘子雖然專門吩咐了於氏，這事也終是難以蓋住的。大宅子裡平日怎麼備禮都有不成文的規矩，次日裴烽和於氏帶著賀禮出門，僕婢們一掃那數量就覺得不對，風聲不知不覺就傳開了。
信園裡，裴煜聽聞這個訊息簡直瞠目結舌，苗氏更是氣不順，杏眸圓睜地道：“四弟是個拎不清的也就算了，母親怎的也胳膊中往外拐？”
裴煜不忿道：“我去問問母親！”
“別去！”這回苗氏倒清醒了，趕忙阻了裴煜，道，“哥哥嫂嫂已經出了門，你去問又有甚麼意思？再說，我瞧母親總歸也不會真是為了三弟三嫂，說到底，是為四弟打算呢。”
裴煜眉頭緊蹙：“這我知道。”
“光知道管甚麼用？你倒想想該怎麼辦。”苗氏重重一喟，“到底是勵王近來失了勢，連帶著你也前途未卜，母親才會覺得四弟靠去三弟那邊也好，後邊好歹還有太子撐著。可若你混得比三弟更得臉，那還有他甚麼事？漫說母親，就是四弟自己也要拐回來，怎麼說也是你們之間更親近。”
裴煜一怔，自是明白她話裡的意思，卻緩緩搖頭：“這不是我能左右的，太子與勵王孰輕孰重都在陛下一念之間。現如今陛下偏心太子，我能……”
“你傻呀！”苗氏薄唇微抿，“太子和勵王之間是在爭皇位，可說到底，那跟咱們沒多少相干。勵王就算真失勢了，也還是陛下的長子，瘦死的駱駝比馬大！你若能在他跟前得臉，也夠在京中過風光日子了。”
裴煜聽著想了想，這道理是不錯。
說到底，是定國公府的門楣太高了，所以他們下意識地只想盯著最高處的那個人，好像若不能混到那個人身邊，就一無是處。
但實際上，若能在一個親王面前得臉，在京中就已足夠讓人豔羨。更何苦，皇帝現下也還康健，太子和勵王日後會是甚麼結局都還難說，他也大可不必急這一時。
裴煜思忖著，一語不發地坐回茶榻上。苗氏走到他跟前，溫聲啟發：“你就是太老實了，總是勵王給差事你就辦，不給你也不問。這在朝為官的事我是不懂，可人若回來事總是好的，你說呢？”