被困在樹林浪費了不少時間, 三人離開廢棄農場抵達小鎮中心時，時間已經到了下午六點。
明舒和夏竹兩人沿途詢問好幾個鎮民，沒有一個人知道魔鬼城在甚麼地方, 還有其中一個聽見“魔鬼城”三個字就跑, 攔都攔不住。
隊伍中的另外兩個人還在回來的路上, 單啟找了一家小商鋪，買了個厚實的布袋用來裝電鋸，一邊道：“那個甚麼魔鬼城，明天再說吧。”
他手裡提著電鋸, 望著路上來來往往的鎮民若有所思：“不如先試試另一個支線任務。”
夏竹接過話頭：“恐懼值那個嗎？”
他拿出從墓地挖出來的尖牙, 舉到嘴邊比劃了一下。
單啟盯上了遠處一個落單的年輕人, 蠢蠢欲動：“不就是嚇唬人嗎？這有甚麼難的。”
但不知道主線任務一里的“偽裝好自己”的完成條件是甚麼，單啟和夏竹拿到了電鋸和尖牙, 只完成了獲取物資的任務。
三人找了個偏僻的角落, 單啟拿出電鋸, 解開綁在外面的乾草。
他拂掉刀片上的草屑拉響電鋸, 挽起袖子做了個兇狠的表情：“怎麼樣？”
明舒輕輕皺眉, 忍不住後退一步：“太吵了。”
乍一看還挺嚇人的, 但這裡畢竟是大街上，萬聖節還沒到，他們就扮作鬼怪嚇唬人, 其實是不合理的。
不過電鋸的動靜只吸引了幾個路過鎮民的目光, 他們扭頭看向這邊, 似乎一點都不好奇或疑惑, 很快收回視線匆匆離開。
單啟關掉電鋸：“主線還沒觸發……不管了, 你們幫我把那邊那個人騙過來。”
他指向不遠處, 那裡有一個鎮民, 是個大約二十歲上夏的年輕男人，正坐在噴泉旁邊的長椅上休息。
單啟打算先把那個npc弄到這邊偏僻的巷子來，再用電鋸嚇唬他。
夏竹自告奮勇，獨自走過去來到長椅旁，主動向眼前的npc打招呼：“你好。”
年輕男人轉過頭，露出一個表示友善的笑容：“你好，有事嗎？”
他看起來很消瘦，臉頰兩邊凹陷，眼下也有小片的青黑，顯得精神不太好。
難怪會成為單啟的目標，這個npc一看就是比較膽小的那種。
“是這樣的，”夏竹指向身後：“我們買了些東西……太重了，可以麻煩你幫個忙嗎？”
這個藉口有些敷衍，年輕男人朝著夏竹所指的方向看去，明舒站在巷口安靜垂眸，懷裡抱著一件暗紅色的外袍，秀氣精緻的五官很難不讓人心生好感。
年輕男人站起來：“當然可以。”
此時天色已經漸漸暗了下來，街上的鎮民開始變少。
夏竹帶領著年輕男人走到偏僻的巷口，明舒站在一旁，表情複雜道：“報歉，我們需要你的幫助。”
年輕男人朝巷子裡看去，略顯昏暗的光線下，一個高大的人影站在裡面，手裡拿著一把電鋸。
夏竹輕輕推了年輕男人一把，單啟適時候拉響電鋸，勾起唇角作出一個自以為足夠擁有震懾力的表情：“這麼容易就被騙到了，警惕性不太行啊。”
普通人遇到眼前的場面，不可能一點都不怕。
落單的瘦弱年輕人，被堵在偏僻的巷子裡，單啟長相粗獷，手中的電鋸聲音刺耳，刀片斑駁佈滿乾涸發黑的血跡，當真像一個圖謀不軌的殺人狂。
天也快黑了，外面行人稀少，都沒有注意到這邊的動靜。
單啟自信滿滿，等待著npc恐懼值增長的提示，卻發現年輕男人面無表情，連呼吸的起伏都不曾有變化。
“你在做甚麼？”年輕男人輕聲道。
“不是需要幫忙嗎？”年輕男人看向身後的夏竹與明舒，用頗為疑惑的語氣問道，“東西在哪？”
氣氛一時詭異地凝固了，單啟咬著牙：“我在跟你說話！”
為了彰顯力量，單啟再次猛然拉動電鋸，大步向年輕男人走來。
“咚――”
沉悶的鐘聲響徹小鎮上空，年輕男人隨之臉色一變。
他的神色轉為恐懼不安，轉頭就走。
單啟以為是自己的威懾起了作用，但系統還沒有動靜，他不肯放棄這個機會，喊道：“給我攔住他！”
夏竹離年輕男人最近，他側身擋住對方的去路，被一把推開。
“咚――”
鐘聲響起第二下，年輕男人一抬頭，剛剛還正常的面容驟然變得扭曲，猙獰的五官擠在一起，像一團被攪動的抹布。
明舒措不及防被嚇到，慌忙後退兩步，年輕男人低著頭迅速離開。
與此同時，外面寥寥幾個鎮民也腳步匆匆，商鋪紛紛關門，單啟追了兩步，最終還是關了電鋸折返回來。
“算了，”他掃了夏竹和明舒一眼，“這次準備不夠充分。”
明舒驚魂未定，艱難出聲：“你們沒有看到嗎？他的臉……”
“看到甚麼？”夏竹揉著胳膊，“這npc看著不怎麼樣，力氣還挺大……”
他們兩人都沒有看見年輕男人的面容變化，那絕對不是正常人能做出的表情。
不久前還熱熱鬧鬧的街道此時空無一人，明舒抱緊懷裡的衣袍，正想把剛才看見的告訴他們，身後突然響起另一個略帶熟悉的聲音。
“你們怎麼還在這裡？”
三人警惕地看去，是昨天領路的那個npc。
npc此時冷著臉，目光掠過單啟手中的電鋸，頗為不悅道：“天黑了，快回去吧。”
他話音剛落，三人同時收到一條系統訊息。
【叮咚――支線任務釋出】
【任務四：天亮之前，在小鎮中平安度過一夜】
昨天也有一模一樣的支線任務，但昨晚大家都安然無恙。
單啟試探著詢問：“夜裡是不能出門嗎？”
“當然可以出門，”npc淡聲答道：“我只是好心提醒，夜裡有野獸出沒，最好小心一點。”
野獸？甚麼樣的野獸會跑到小鎮裡來，他們去了墓地附近的小樹林，沒有看見任何獸類留下的痕跡。
“咚――”
鐘聲響起第三下。
算算時間，現在大約晚上七點左右，第三下鐘聲響起後，小鎮的天空猛然暗了一層，遠處開始浮現朦朧的霧氣。
“快回去吧，”npc再次重複道，“鐘聲只響四下。”
他的話意味深長，隨即轉身拐進了前方的巷子裡。
昨天他們來的時候，好像沒有聽到鐘聲，也許是正好在鐘聲停歇後進來的。
另外兩個隊友發來組隊訊息，說他們直接回去了，先不過來與他們匯合。
“那走吧，”單啟裝好電鋸，一邊自言自語：“都是些怪人……”
領路的npc神出鬼沒，說話總是說一半，還有剛才那個瘦弱的年輕人，看見他拿著帶血的電鋸，竟然一點都不怕。
單啟似乎沒把鐘聲和npc的警告當回事，朝夏竹和明舒揮揮手，提著裝了電鋸的布袋子慢慢往回走。
明舒始終緊張不已，壓低聲音：“我們也趕緊回去。”
夏竹點點頭，兩人的住所不在一個方向，但還可以同行一段路，距離倒是一樣的遠。
回去路上，明舒告訴夏竹，鐘聲響起第二下時，那個年輕男人的臉變得很可怕。
夏竹沒看見，無法體會到明舒所說的“可怕”，思索著：“是因為鐘聲嗎？他不怕電鋸，但好像很怕鐘聲。”
或者說是怕天黑，鎮民們不敢在天黑後出門。
明舒搖了搖頭表示不清楚，莫名轉過頭，望了一眼空蕩蕩的街道。
他們進入了住宅區，有不少房屋都亮起了燈，窗簾緊緊拉著，似乎有一些目光透過窗簾縫隙，正悄悄打量著他們。
“別擔心，回去之後關好門窗，”夏竹安慰道：“昨天沒甚麼事，今天應該也沒有。”
他們其實還可以住在一起，彼此好有個照應，夏竹主動提了出來，明舒面露猶豫。
這個地方太詭異了，npc把所有玩家都安排進單獨的房子，也許有甚麼特殊的用意。
昨晚他們的確都安然無恙，但同住好像也可以。
兩人來到即將分別的路口，明舒遲疑道：“要不……”
他一句話還未說完，天色又暗了幾分，街道兩邊依次亮起路燈。
夏竹突然倒吸一口涼氣：“那是甚麼？”
明舒順著他的視線看去，遠處的一棵樹下，有一團漆黑的影子。
影子的身型看著像一個四肢支起來趴在地上的人，卻看不出哪裡是手臂哪裡是雙腿。
那東西緩緩抬頭，頭顱以一個詭異的角度立起來，從陰影中邁出，將整個身軀顯露在路燈之下。
“它”渾身血紅，不知是覆蓋著一層衣物還是外露的皮肉，隔著一段不短的距離，也能看清一對碩大的慘白眼珠，歪頭看向路邊的兩人，微微俯身作出類似衝刺的動作。
明舒一把抓緊夏竹的手腕：“快跑！”
這絕對不是人類，兩人心知肚明，沒有時間猶豫和等待，立即朝相反方向逃離。
“嗒噠――嗒噠――”
怪物追了過來，身後的動靜越來越近，明舒不敢回頭看，一旁的夏竹聲音顫抖：“能不能先去其他房子裡躲躲……”
他們不知道這附近是否有別的玩家居住，如果沒有，鎮民又會不會願意開門讓他們進去。
夏竹按捺不住，高聲喊道：“有人嗎？幫幫忙！”
與此同時，明舒瞥見路邊一棟房子亮著燈，有個人就站在窗邊，表情冷漠地看向他們。
他一定也看到了兩人身後追逐的怪物，卻一點驚訝或是要幫忙的意思都沒有。
明舒心裡一沉，然而更加雪上加霜的是，另一個身型與怪物相似的影子出現在側方角落，似乎是被夏竹的聲音引來的。
夏竹也發現了，低聲罵了一句：“完蛋。”
他們都不是體力充沛的人，又在外面走了一天，晚飯也沒吃。
明舒稍微落後一步，聽見背後的“嗒噠”聲近在咫尺，伴隨著急促的粗喘，有甚麼東西勾住了他的腳踝。
他身形不穩摔了下去，夏竹見狀回頭想幫忙，看清背後的那東西后身體一僵。
明舒倒在地上，抬頭只見夏竹表情驚恐，一隻血紅的手掌伸長，將他用力拍開。
兩人都顧不上彼此了，第二隻怪物也追了過來，明舒本能地回頭看了一眼。
怪物躬身站起，異常粗壯的手臂看著與雙腿差不多，身上沒有一寸完好的面板，筋肉血淋淋地露在表面，頭顱像連線在了後頸，瞳孔細如針眼。
明舒側身躲閃，堪堪避開長著鋒利指甲的手掌。
他們跑不過這怪物，手裡也沒有武器，眼看就要死在這裡。
“噗”一聲，一把刀刃突然從背後刺入怪物的心口，怪物頓時沒了氣息，軟綿綿地倒了下去。
這狀況突如其來，明舒抬起頭，看見怪物的身後站著一個男人。
他不知何時出現的，看身上的裝束也是小鎮的居民，卻用面罩遮住了整張臉，並戴著一雙手套。
他踢開地上的怪物屍體，另一隻怪物見狀嘶吼著撲來，也被幾下解決，刺中心臟而死。
夏竹如同見到救命稻草一般：“你、你是玩家嗎……”
男人瞥他一眼，沒有回答，收起短刀脫下手套，上前扶起明舒。
“別怕。”
他低聲道，冰涼的指尖輕柔撫過明舒的側臉，抹掉上面不小心沾上的一點灰。
見到這一幕，夏竹的聲音戛然而止，他敏銳猜到甚麼，張了張口沒出聲。
明舒呆呆地看著眼前的人，注意到他手臂上的青筋不自然地暴起，面板詭異地發皺。
“你……”他似有所覺，眼神茫然，帶著一絲不確定。
桑印動作自然地拉好衣袖蓋住手臂，說道：“快回去，關好門窗。”
他轉頭看向一旁的夏竹，語氣明顯沒那麼溫柔了：“回自己的房子，不能住在一起。”
他知道他們在想甚麼，夏竹愣了一下：“好、好的。”
“今晚只有這兩隻，”桑印話音頓了頓，“我不能久留。”
骨骼摩擦的輕微聲響從他體內傳出，明舒的手被牽住，聽見眼前的人說：“白天我會來找你。”
隨後他鬆開明舒，轉身快步走向路燈以外的漆黑地帶。
掌心的觸感彷彿還在，明舒有追過去的衝動，但眼下絕對不是一個好時機。
夏竹也憋了一肚子話，催促道：“不能耽擱了，我們快走。”
兩人不再猶豫，就此分別朝著各自的住所趕去。
在明舒回到房子裡關緊房門的那一刻，第四下鐘聲響起。
“咚――”
天色徹底暗了下來，路燈依舊明亮，照耀著空蕩蕩的街道。
明舒的心跳還很快，耳邊是自己顫抖的呼吸聲，他鎖好門開了燈，並檢查各處的窗戶。
確認一切無誤，他坐在客廳沙發，從沼澤地帶回來的衣袍被放在一邊。
明舒反反覆覆回想著剛才那個救了他們的人，他的語氣和舉動……
他還說，白天會來找他。
夏竹也在最後的鐘聲響起之前順利回屋，好幾條私聊訊息發過來。
【私聊】夏竹：剛才的那個人不會是？
【私聊】夏竹：是我想的那樣嗎？不過他為甚麼戴著面具
【私聊】夏竹：那個怪物又是從哪來的，長成那副樣子，總不能是野獸吧
死裡逃生的後怕感還在，夏竹不停給明舒發訊息，以此來緩解緊繃的神經。
他們這下好像知道了天黑之後為甚麼不能出門，可待在屋裡就真的安全了嗎？
明舒想起當時站在窗邊看著他們卻無動於衷的陌生鎮民，心底升起一陣涼意。
夏竹在組隊私聊裡將他們遇到的狀況告知隊友，讓大家都小心一點。
救下他們的人身份或許不尋常，夏竹在第二個副本時就知道了，隱瞞了一部分情況，只說他和明舒及時回到住處，那怪物就離開了。
【組隊中】單啟：還真有怪東西？房子是避難所？
這個關聯不難猜到，大概因為夏竹沒說出自己和明舒差點就死了，而且晚上不出門不是甚麼難事，其餘幾個隊友的回覆看起來有些敷衍。
他們本就是臨時組隊的關係，裝扮已經分配好，可以隨時解散各做各的。
組隊私聊裡安靜下來，明舒起身去廚房，開啟冰箱。
冰箱裡的食物還在，不知是不是錯覺，明舒感覺裡面擺放的蔬菜好像和昨天的有一點細微的區別。
他遲疑著拿起一瓶牛奶，動手擰開。
――牛奶瓶的蓋子是密封的。
然而這一瓶牛奶，他昨晚明明開啟過，現在又被更換了新的。
明舒把牛奶放了回去，關上冰箱退出廚房，給夏竹發訊息。
夏竹很快回復，說自己這邊也是，他早上拿走的食物被補齊了。
是誰進過他們的房子？兩人同時想到了領路的npc。
東西他們都吃過了，白天到現在沒有任何問題，身在小鎮中，他們不碰冰箱裡的食物，好像也沒有第二個選擇。
最終明舒鼓起勇氣，重新開啟冰箱，拿了麵包和一瓶牛奶。
如果房子真的是他們的避難所，那裡面的東西，應該是絕對安全的。
勉強填了點肚子，明舒帶上臥室衣櫃裡的睡衣，以最快速度洗了個澡。
他擦乾頭髮回到客廳，打量從沼澤地帶回來的衣袍。
衣袍很乾淨，也沒有甚麼奇怪的味道，做成了斗篷的樣式，帶著一頂兜帽。
明舒舉起來展開，好像尺寸也合適。
其他人的支線任務都完成了，只有他還得去一趟不知道在哪的魔鬼城。
他放好衣袍，開啟系統的好友列表。
晚上救了他和夏竹的人，是元琛嗎？或者說桑印。
他也進了副本，明舒並不意外，但他這一次，似乎有所不同。
就好像他甚麼都知道，不再是從前那樣失去記憶的npc。
明舒既期待又怕自己猜錯了，開啟桑印的私聊框，這次發了兩個哭泣的表情。
發完訊息，一條組隊私聊彈了出來。
【組隊中】單啟：媽的甚麼情況，有個渾身是血的人在砸我的門
【組隊中】明舒：是我們今晚碰到的怪物嗎？
今晚那兩隻怪物也是渾身血紅色，明舒趕緊又問了幾句，單啟卻沒有再回復。
隊伍裡的其他人也十分安靜，過了半晌，夏竹的訊息發來。
【組隊中】夏竹：有一群巨大的蝙蝠圍在我屋外！！
緊接著，另外兩個隊友的訊息隨之而來，他們的屋外也出現了不明生物。
【組隊中】單啟：電鋸
單啟只發來兩個字，明舒突然眼前一黑，屋內的燈一齊熄滅了，只留下系統面板的光亮。
“砰、砰”兩聲輕響，有人在敲窗戶。
明舒緊張到了極點，僵硬地坐在沙發上：“……誰？”
外面傳來一聲輕笑，一個年輕男人低聲道：“小寶貝，你拿走了我的東西。”
明舒慢慢將視線移到身側，在昏暗的光線下，暗紅色的衣袍像一團安靜蟄伏的黑洞。
男人繼續敲窗戶，誘哄一般：“讓我進來，看看你穿上的樣子。”
明舒頭皮發麻，無暇顧及外面不明生物對自己的稱呼，以最快速度回到臥室關上門，躲進被子裡。
他連呼吸都不敢用力，無比緊張地聽著屋外的動靜。
房子能抵擋住嗎？如果抵擋不住，他能還能躲到哪裡去。
明舒忐忑不安，然而外面非常安靜，沒有再響起任何聲音。
過了許久，隊友的訊息陸續彈出來。
【組隊中】單啟：電鋸被搶走了，我*
【組隊中】夏竹：我也是……蝙蝠撞破了窗戶，吞掉了那兩顆尖牙
他們算是比較明智的，沒有和闖入的生物對抗，單啟說那個渾身是血的人拿了電鋸就走了。
剩餘的兩個隊友運氣差一點，身上受了點傷，白天找到的物資照樣被奪走。
他們的支線任務也再次重置，意味著需要重新獲取一次。
明舒一直沒有在組隊訊息裡出現，夏竹擔心他，單獨私聊。
【私聊】夏竹：你那邊怎麼樣了？有沒有東西來搶衣服
【私聊】明舒：有
【私聊】明舒：但他好像離開了
【私聊】夏竹：衣服呢？
【私聊】明舒：還在
【私聊】夏竹：？
明舒還不敢從被子裡出去，又等待了許久，外面當真沒有再出現半點動靜。
隊友依舊在討論著該怎麼辦，他撐不住睏意，逐漸睡著。
第二天一早，明舒睜開眼呆了兩秒，立刻從床上起來。
他小心翼翼開啟臥室房門，客廳內一切如常，那件暗紅色的外袍還在沙發上。
明舒盯著外袍看了一會兒，後退一步繞開沙發來到窗邊，拉開窗簾。
他目光落在窗戶上，表情變得僵硬。
窗戶的玻璃上沾著些墨綠色的水藻，是從外面弄上去的，還混著點溼潤的泥土，水珠順著玻璃往下滑。
那一團水藻，被刻意粘成了愛心的圖案。