第66章好冷啊
第二天一大早，三人便踏上了前往異國他鄉的征途，好在埃爾莫地處王國西北部，距離冰域並不算遠。在自己的地盤，尼采找到全城最好的戰馬之一，去掉戰鬥時用的一些沉重的裝備，戰馬的優良效能頓時體現出來。
尼采挑的坐騎除了肌肉發達，身體靈活之外，對魔法的適應性也很不錯。有了半年的學習經歷，兩人對法術理解有了本質性的突破，迫不及待地召喚奧術魔法，賦予到胯下的戰馬身上。
有了魔法的加持，三人的速度比上次又快了好多，而且一路上幾乎沒有休息，魔法帶來的實質性體驗讓兩人感觸更深，不僅省力，而且效果顯著。
三人走的是阿化斯聯邦通往冰域最大的一條路，但途中很少看到有其他人，這種現象著實有些奇怪。一般來說，各國之間通商的官道平日裡會有大量客商流通，畢竟是王國級別的大道，在節日活動期間就更不用說了，來往商客絡繹不絕才是這條路上該有的景象。
枕風很自然地想起有關冰域王國的種種資訊，其中特別提到，冰域境內人口數量少的可憐，取而代之的是大量來此地尋求奧術指引的法師，而對他們而言，本就不需要甚麼日常消耗品，造餐術的存在更是讓這個王國幾乎不需要食物。
而且地圖顯示，冰域緊鄰著地精研究所，所需的一切諸如礦石之類的資源完全可以靠地精們供應。說起地精研究所，那也是一個不一般的地方。身材矮小但頭腦機靈的地精既不隸屬於聯盟，也不服從部落，和神秘的暗夜精靈一樣，是這次大戰中的中立勢力。但和精靈族從不干涉戰事不同，地精雖然不參與戰爭，但卻是雙方不可或缺的裝備資源供應方。只要拿出地精們奉為至高的金幣，他們很樂意為這場戰爭提供力所能及的“幫助”。
地精研究所地盤很大，勝過普林錫堡，僅次於阿化斯聯邦，南接暴風城王國，東臨冰域，背靠極北冰原，地理位置乍一看並不優越，但那裡埋藏的礦物和寶石數量驚人，因此才獲得了地精們的青睞。
起初暴風城北面的地精研究所是地精們唯一的大型聚集地，多年前爆發的第一次人獸大戰讓他們清晰地認識到，部落方面也有很大的利潤空間，因此從那之後，大陸南部也建立起類似的地精聚集地。對它們而言，戰爭可是百年難遇的發財機會，聯盟部落在戰爭中不計其數的投入讓這些精明的地精狠賺一筆，因此戰爭的勝負並不重要，甚至他們更希望永遠不會結束，這樣就相當於擁有源源不斷的財富。
枕風身為軍中少校，對他們的所作所為早就有所瞭解，戰爭爆發導致他們將製造裝備的礦石以及裝備本身進行高額漲價，也正因為如此，各個王國被迫慢慢轉變計劃，自己開採，自己製作。戰爭前期，聯盟由於經驗不足，製造出的裝備質量堪憂，直到枕風離開軍營時，這些發配到士兵手中的武器甲冑也讓人頭痛不已，所以地精研究所仍是軍用器械的重要來源。
枕風一邊想著，一邊催促坐騎加速前進。很快，前面疾馳著的尼采停了下來，兩人也很著減速，停在前面的巨石旁邊。
這塊石頭長相很是奇特，足足有兩三個人高，體積巨大不說，巨石好像在中間被人有意割裂開，上面是冰藍底色，中間刻著六芒星圖案，下面則是淡金色，雕刻著長戟圖案。三人聯絡其所見所聞，頓時想明白了這其中的韻味。
這塊巨石應該是地標石，上面的六芒星代表著跨過巨石，就來到了冰域王國，下面的長戟，一定是阿化斯聯邦信奉的聖戰戟，意味著三人身後是阿化斯聯邦的境域。
細細觀察，枕風發現雖然藍金交界處十分明顯，甚至有些過分精確，但實際上六芒星中有近一半的金色線條，而下面的聖戰戟尖端則為藍色，意味著雖然疆域劃分清晰，但冰域和阿化斯聯邦呈現一種你中有我我中有你的關係。
一些古籍上淺淺提到，人獸大戰之外的和平時期，尤其是爆發第一次人獸大戰之前，阿化斯聯邦與暴風城關係最為緊張，雙方經常因為領土爭端而兵戎相向。冰域王國則很少參與這些紛爭，國都內的法師們對這些政治引導的戰爭毫無興趣，潛心在自己的淨土中探究魔法奧秘。而普林錫堡則扮演著一個可能隨時倒向某一方的中立者，普林錫堡強盛的經濟實力以及海軍力量完全掩蓋了疆域面積的不足，成為人類王國中一支不可忽視的力量。而事實上，大型戰爭也好，小型衝突也罷，普林錫堡最終還是沒有直接參與雙方的矛盾。直到爆發第一次人獸大戰，人類王國只得放下互相之間的勾心鬥角，整合為同心戮力的聯盟軍團，這才能與獸人大軍相抗衡。
此後迎來了五百年的和平時光，國王們清晰地意識到，部落一定會捲土重來，人族與獸族深刻到骨髓裡的仇恨使得戰火永遠不會熄滅，於是這段時間裡，各國也都相安無事，各退一步。
地標石上的細節足以證明阿化斯聯邦與冰域王國之間的深厚友誼，這讓枕風很受觸動，少校很清楚團結的力量有多麼不可思議，而分裂的各方又有多麼的不堪一擊，人類源於一脈，本就該團結一致，互幫互助，才得以應對即將發生的各種危難，地標石上情同手足的緊密聯絡，正是聯盟所需要的。
“越過這裡，就是冰域了。”尼采淡淡說道。
“你們看，遠處的地面顏色都不一樣了。”順著羅伊手指的方向，枕風看到了神奇的一幕，三人腳下的清脆草地正在由近及遠慢慢發生著變化，到了視野的盡頭已經有了向藍色過渡的明顯跡象。
“也許從這裡開始，我們腳下不深處就是冰水了。”冰域大部分地區都是冰面，再往北走就看不到這樣生長著綠草以及滋養著無數小動物的土地了。
跨過地標石，三人頓時感覺一股股永不停歇的寒風撲面而來，不約而同地打了個激靈，身下的戰馬也因為突然的寒冷渾身抖擻。
三人趕緊施法，奧術力量在三人周圍成功召喚出一圈看不到的氣流屏障，抵禦寒風侵襲的同時維持周圍空間的正常溫度。
“好冷啊，溫度差別這麼大？”羅伊不滿地抱怨道。
地標石兩側看上去沒有甚麼不同，等到地面變了顏色已經是很長一段距離之後的事情了，但剛跨過一步，無情的寒風便鋪天蓋地地席捲而來，彷彿已經置身於另一個世界。
尼采也感覺很不對勁，這樣的現象簡直毫無道理可言，地標石好像充當了一個分界線，將兩側完全不同的氣流分隔開來。法師閉上眼睛，細細感受周圍的奧術波動，想要探究這其中的奧秘。
兩人見狀，沒有發出任何聲響打擾他，破有默契地將召喚出的暖流稍稍加強，用魔法的力量小小地改變世界。
兩分鐘過去，尼采慢慢睜開眼睛，眼神裡的疑惑不減反增，法師將這周圍的奧術空間仔仔細細地勘察了一番，沒有發現任何異樣，地標石上面確實有些許魔法痕跡，雖然尼采無法窺知它的作用，但上面的法術顯然沒有隔絕氣流的作用，甚至尼采還覺得地標石有意要將兩股氣流融合起來。
“不知道。”尼采搖搖頭，簡短地吐出三個字，然後駕馬飛奔出去。
跨越國界之後，周圍更加“荒涼了”。隨著溫度的下降，地面上的花花草草已經以肉眼可見的速度快速減少，透過薄薄的一層泥土，漸漸可以看到腳下越來越深的冰藍色。官道的痕跡終於在一段距離之後完全消失，三人周圍是看不到邊界的廣袤平原。
“老大，我們目的地是哪兒啊？”走到這裡，似乎是時候問一下這個重要的問題了。
“原本的計劃是直接去冰神宮的，但一路上我想了想，還是決定先避開國都。”尼采不緊不慢地回答道。
“怎麼不去冰神宮啊？凱爾國王身為前任統帥，應該會對我們熱情相待的吧。有了他老人家的指點，這次訓練最起碼有些眉目。”羅伊不解，小聲爭執道。
“有這個可能，但事實上我們並不知道國王會以甚麼樣的態度對待我們，而且事物的真實面貌往往都表現在最普通的地方。”
兩人面面相覷，同時搖了搖頭，表示對尼采的話並不能理解。
“你們以後肯定會明白的，總之，我們最好先不要去冰神宮。”尼采說完，拿出地圖，指著上面的一處說道：“我們現在應該處於，北風苔原。地圖顯示這片平原面積大得驚人，而且據我所知，北風苔原上有著數不勝數的遠古遺蹟，這樣看來，我們不需要趕路了。”
“雖說冰域一直鮮有人跡，但也不至於連個小村落也沒有吧，我們先慢慢往前走，遇到異常情況隨機應變就是了。”尼采收起地圖，胯下的坐騎彷彿能心靈感應一般慢慢悠悠地走了起來。
尼采說的沒錯，冰域確實人跡罕至，但正因為如此，廣袤平原上各式各樣的耐寒生物得以少有干擾的自由生長，所以說，這片苦寒之地人少，但獸多。
(本章完)