霍瀾音慢慢回過神來，隔著一層皂紗，去望衛瞻的眼睛。
“夫人！”幾個丫鬟和婆子急忙跑去扶宋氏。
宋氏疼得又哼又叫，幾個下人也是嚇壞了，驚呼起來。
衛瞻被嘈雜聲吵得朝宋氏走去，手腕忽然被人拉住。他回頭，對上霍瀾音的目光。
“殿下，算了……”
衛瞻甩開霍瀾音的手，也不再理宋氏，走了。
霍瀾音站在原地，看著宋氏被丫鬟婆子們攙扶起身往外走，心裡竟然異常平靜。
一層又一層的失望堆積，如今那顆心裡再也不會有任何期待。
就這樣吧。
她在心裡默默地說――就這樣吧，過往十六年就這樣了斷。祝您長命百歲萬事順遂。只是從今往後再不相干。
“音音……”姚媽媽一陣揪心，“你別難受。可能是錢媽媽又胡說挑撥了。你是知道的，夫人最聽錢媽媽的話。”
霍瀾音去看姚媽媽後背的傷口。
宋氏將姚媽媽的外衣抽破，隱約滲出血跡。霍瀾音一驚，先是吩咐鶯時去看著宋氏那邊的動作，然後立刻拉著姚媽媽回屋，給她上藥。
姚媽媽後背上的傷口有小臂那麼長，觸目驚心。
“本來就病著，為甚麼要給我擋呢？”霍瀾音心疼得要命。
她小心翼翼地給姚媽媽塗上藥，又為她穿好衣裳。她慢慢彎下身子，伏在姚媽媽的膝上，輕聲問：“阿孃會不會也覺得我故意去搶荷珠的未婚夫？”
“怎麼會呢？我的音音才不會。”姚媽媽笑著輕捋霍瀾音的柔軟長髮，“就算我的音音喜歡沈家公子，覺得錯失良緣也是正常。更何況我知道音音並不願再和他有牽扯。定然是沈家四郎不想娶荷珠，想法子騙你去的。”
“阿孃怎麼知道？”霍瀾音心裡微暖，彎起眼睛。
“傻孩子，你可是我看著長大的。”
周荷珠跌跌撞撞地跑進來，連門都忘了敲。姚媽媽換下的衣服放在一旁，上面沾著血跡。周荷珠驚得捂住自己的嘴，她拼命搖頭，解釋：“不是我！我沒有說！雖然我知道梅林的事情，可是我真的甚麼都沒說！”
“平安告訴你的？”霍瀾音問。
周荷珠使勁兒點頭。
姚媽媽說：“平安能告訴你，自然也能告訴別人。我知道你不會害音音的。”
周荷珠紅著眼睛站在門口，目光復雜地望著姚媽媽，也不進去。
姚媽媽又說：“我這裡沒甚麼事，倒是夫人的手恐怕傷得不輕。你現在剛剛被認回去，這個時候不去陪著她，反倒來我這裡，夫人知道了恐怕要生氣。”
周荷珠搖頭。
“去吧。”姚媽媽笑著再催。
周荷珠咬唇，終究還是一步一回頭地走了。
姚媽媽臉色微白，整個人都很虛弱。霍瀾音扶著她躺下休息，悄悄退了出去。她回到房間，去打聽訊息的鶯時還沒回來。她倒也不是擔心宋氏的手傷如何，而是擔心錢媽媽又在宋氏面前出壞主意。
霍瀾音等了好久，鶯時才一臉凝重地跑回來。
“如何了？”霍瀾音問。
鶯時皺著眉，急說：“我從夫人院子裡的丫鬟那兒聽說錢媽媽出主意讓夫人將姚媽媽賣出去！不過她也說聽得不夠仔細，而且也沒聽到夫人的意思！”
霍瀾音心驚。
錢媽媽出的主意，十個裡有九個都會被宋氏允了。當年宋氏將錢媽媽配給管家，嫁過去之後她才知道管家之前多次求娶姚媽媽被拒。就為這事兒，錢媽媽恨了姚媽媽十幾年。之前姚媽媽是她這個得寵么女的乳孃，錢媽媽對姚媽媽的不滿只能忍著。如今恐怕……
霍瀾音心煩地轉頭望向窗外，卻聽見姚媽媽從房間裡出來，腳步匆匆地往外走。姚媽媽病著，身上還剛落了傷，這是要去哪兒？
霍瀾音想到先前鶯時說起姚媽媽這些年並沒有服藥，看了鶯時一眼，鶯時立刻抿起唇。霍瀾音也不追問，乾脆悄悄跟著姚媽媽出了府。
鶯時苦著臉跟著後面，小聲說：“姑娘，咱們還是回去吧？別生事端了……”
霍瀾音不理會。如今她再也沒有甚麼顧慮，還怕甚麼事端？她帶著鶯時一路尾隨姚媽媽，躲在角落裡，看著姚媽媽走進一間糧鋪。
“怎才來？還以為你今日不來了！”糧鋪老闆笑著迎上來。
“說好的怎麼會不來，只是有事耽擱了。”姚媽媽解釋。
糧鋪老闆笑呵呵地說：“還是往常的量送去？”
“最近手裡閒錢不多，這回暫且送去一半。”姚媽媽將裝著碎銀的荷包遞過去。
糧鋪老闆掂了掂，猶豫了一會兒，終於下定決心，說：“這回還是按照以前的量，另外一半全當我鋪子做善事了！”
姚媽媽連連道謝。
霍瀾音聽了個稀裡糊塗，不過也隱約有了個猜測。
“所以，這些年我給阿孃的錢，她都買糧送出去了，甚至連藥錢也送出去。”霍瀾音看向鶯時，“你很早就知道？那些糧食送給了誰？”
鶯時瞪圓了眼，連連解釋：“姚媽媽是大善人，沒有送給甚麼外生子！不不不，根本沒甚麼外生子！”
“你胡說甚麼？”霍瀾音皺眉。
鶯時撓了撓頭：“我以前不在姑娘身邊伺候，只在外院做雜事。姚媽媽就讓我跑腿過幾回，有的時候是去糧鋪，有時候去布莊。至於到底送給了誰我也不曉得。姚媽媽只是說送給和她一樣的人。”
“和她一樣的人……”霍瀾音喃喃自語，看向姚媽媽。
姚媽媽和糧鋪掌櫃說了一會兒話，匆匆轉身，沒走幾步就看見了霍瀾音，不由愣住。
和她一樣的人，和她一樣父兄夫子死在戰場上的老弱婦孺。
街道熙熙攘攘，霍瀾音和姚媽媽默默一起往回走。鶯時跟在後面。
“怎麼連藥錢都送了出去？”霍瀾音問。
姚媽媽溫聲說：“我這病只能靠藥養著，那要多少藥？不吃藥也不會丟了性命，他們更需要。”
霍瀾音沉默。
“以前最大的心願就是荷珠平平安安長大，你疼她，不會虧待她，會給她尋個好親事。我看著她嫁一個對她好的人，也算了了心願，去到下面也能給你爹有個交代。現在……”
姚媽媽看向霍瀾音，愁思千絲萬縷。現在她有了牽掛，放心不下霍瀾音。
賣冰糖葫蘆的小販吆喝著走過。
姚媽媽用荷包裡僅剩的錢買了一支，遞給霍瀾音。
霍瀾音咬了一口紅紅的山楂，酸酸甜甜。
她回頭問鶯時：“你身上帶錢了嗎？”
鶯時摸了摸腰際：“帶是帶了，可是隻有幾文錢！”
“夠了。”霍瀾音走到最近的一個賣香囊的小攤販前，挑一個最便宜的。
“你買這個做甚麼？我回去給你縫一個也比這個好。”姚媽媽說。
霍瀾音道：“來不及了。”
回去之後，霍瀾音沒等小豆子來請她，主動去尋衛瞻。
林嬤嬤將霍瀾音引到衛瞻房中，道：“大殿下在沐浴，剛進去沒多久，許是還要再等一會兒。桌子上有書，夫人若是無聊可以隨便看看。高桌上放著我中午剛蒸的點心，夫人也可以嚐嚐。”
“有勞林嬤嬤。”
林嬤嬤頷首，悄聲退下去。
霍瀾音起身走到窗下桌前，隨手翻了翻書冊。都是些農政工兵類的書籍，霍瀾音以前沒有看過，她隨意翻看著，起先看得一知半解，後來倒也看了進去。
衛瞻進來的時候，霍瀾音因為太專注沒有發現。
衛瞻看見霍瀾音有些驚訝，朝她走去，立在她身後，問：“看得懂？”
霍瀾音嚇了一跳，忙放下手中書冊，起身道：“大體看得懂，不過的確有些地方看得迷迷糊糊。”
衛瞻身上只隨意披了一件寬大的單衣，鬆鬆垮垮，露出大片胸膛。墨髮披散著，半溼半乾。他將身上的單衣脫下，扔到衣架上，取來玄色寢衣，一邊穿一邊問：“過來看書的還是承歡的？”
“我、我……”霍瀾音忽然變得有些結巴。
衛瞻慢條斯理繫好腰帶，看向她。
霍瀾音垂下眼睛，一雙手背在身後，十分窘迫的樣子。
“我、我……來送東西……”霍瀾音緊張地微喘。
“送東西？”衛瞻笑了一聲。
霍瀾音慌忙改口：“沒有……我先回去了！”
她慌慌張張往外跑，將手中捏著的香囊塞進袖中。
衛瞻兩步跨過去，將她拉回來。
“甚麼東西？”衛瞻輕易扯出霍瀾音袖中的香囊。
“送我這玩意兒？”
“繡得不好，殿下定然看不上的。還、還給我……”霍瀾音伸手去搶。
衛瞻抬起手，霍瀾音踮著腳尖也搶不回，她急得眼睛都紅了。
衛瞻瞥著霍瀾音紅著眼睛的緊張樣子，笑：“這算定情信物不成？”
霍瀾音眼裡的淚一下子滾落出來，委屈得不得了：“殿下不稀罕還我就是了……”
衛瞻便收了笑。
“收了。”
他隨手一扔，將香囊準確扔到十錦架的格子裡。他在椅子裡坐下，抬起一條腿搭在另一條腿上，眼睜睜看著霍瀾音溼漉漉的眼睛裡浮了笑。
霍瀾音挪到衛瞻面前，膽怯地說：“殿下能不能給我點東西？不要貴重的東西！給我寫一個字也好……”
她聲音低下去，也低了頭，雙頰染上一層淺淺的紅。美人含羞，怎不醉人。
這算交換信物？小姑娘的心思真無聊。
衛瞻嗤笑了一聲，將指上的扳指摘了扔給她。
霍瀾音急忙接住。她自小喜歡玉石古玩，一眼便看出來這扳指價值連城！
成功！