卡珊卓定定看著他, 驚歎般地低語：“為甚麼要以這種條件為賭注？”
這無異於將決定賭局輸贏的力量盡數交給了她，而且還是對於一切全無記憶的她。如果是剛剛遇見阿波羅的時候，她絕對無法相信他會容許任何人在他面前掌握這樣多的主導權。
阿波羅眼中的火苗跳動了一下。
“如果你對我真的只有欺騙和利用, 我會認命, 會接受自己愚蠢輕信。”
夜色的暗紗對神明無效, 她感覺到他的眼神，熾熱, 專注，又似刀鋒, 帶了些微的攻擊性，如有實質般遊走在她的臉上，留下鮮明的感觸，令翻滾的血液更燙，讓急促的心跳騷動得愈加張狂。
“我無法接受的始終是你明明愛我——哪怕只有一點, 你也是愛我的，可你依舊要捨棄我選擇其他, ”他聽上去有些咬牙切齒, “所以我想，那好，你想要的我都給你, 我會讓你擁有。那樣的話，你總不能再否認，我對你其實也相當重要。”
卡珊卓霎時失語。
阿波羅是認真地這麼想。並不令人意外, 甚至說合情合理，他是宙斯之子、是手握多項權柄的奧林波斯神, 他會退讓, 但不可能真的完全捨棄身為天神的驕傲。
“你可以更早告訴我這一切……”她低語。即便沒有明言, 她確實懷疑過，自己是因為阿波羅的阻撓才沒能回到現代，這讓她在面對他時始終抱有一絲警戒。他對她隱瞞的也恰恰是他誠意最有力的明證。
阿波羅彆扭地沉默了好一會兒才回答道：“我不需要你的憐憫。你因為感激、愧疚這樣的心情才選擇留在我身邊……我不希望是那樣。”
卡珊卓又是一怔。她隨即輕笑出聲，和他碰了碰鼻尖：“你真可愛。”
阿波羅深吸氣，直接俯下來吃她的嘴唇，藉此證明他並沒有她話語所暗示得那麼無害。
沒過多久，他們就不得不暫時分開。卡珊卓推著他的胸口，眼神朝旁邊斜飛，委婉地說：“天亮前就有侍者起床幹活了。”
阿波羅緊緊盯著她，不知是有心還是無意，他身後的光冕微微張開，令他渾身都再度散發著淡淡的金色光輝：“沒有我的允許，沒有任何人能感知到領域之內發生的事。”
“總有人會想起要來叫我起床的。”
他不說話。
卡珊卓轉了轉眼珠，湊到他耳畔呵氣：“我幫你。”
阿波羅瞳仁無聲地擴張，宛如通往暗潮起伏的幽壑開啟入口。他的掌心貼上她的手背，修長而骨節分明的指節壓住她的，像限制，也像引領。
“是你那麼說的。”
毫不掩飾報復的意味，他的吐息貼著她的耳廓擦過。
※
“我想去海邊看日出。”卡珊卓靠在阿波羅懷裡，突然說道。
心情愉快的時候，阿波羅向來很容易說話。他因為她的突發奇想愣了一下，隨後便爽快地答道：“好。”
這麼說著他就把她抱起來，作勢要從視窗飛出去，卻又突然一頓：“你不擔心有人發現你消失了？”
看來他終究還是有些微不滿。卡珊卓橫他一眼，半真半假地說道：“等到發現佩安也不在，所有人就會以為我和他私奔了。”
阿波羅抬了一下眉毛：“我可以使用化身，佩安不會消失。”
“那你再幻化一個我就行了，不是嗎？”不等他作答，她輕輕晃了一下他的肩膀，放軟聲調催促，“天已經開始亮了。”
他又盯了她須臾，沒和她計較。
他們自熟睡的伊利昂城池上方飛掠而過，穿越日出前濛濛的冬霧。阿波羅帶著卡珊卓落到伊利昂港口近旁的海灘上，太陽神的座駕已然自地平線後方動身，但日車的萬丈暖輝還隱沒在海岸的雲|牆後，只吐露了一線乳白色的微光。
天開始發亮，海風依舊凜冽，卡珊卓抱住手臂。阿波羅扯下披風，十分自然地用風雨不侵的貴重織物緊緊裹住她。
“我手都抬不起來了。”她輕聲埋怨，略微鬆開披風，小心地調整繫帶的鬆緊，讓下緣不至於落進砂礫中。
阿波羅一板一眼地找茬：“看日出不需要抬手。”
“誰說我只是想來看日出的？”卡珊卓注視著雲氣流動的灰藍色海面，輕輕呼了口氣，看著自己的吐息也化作白霧。
她轉而左右張望，快步走到海灘與山地交接處的一棵橄欖樹下，踮腳折了一小節枯枝，而後踩著自己剛才留下的足印原路返回阿波羅身側。
他不明所以，但沒急著問詢。她在海灘上走動的身影勾起一些回憶，他險些走神。
卡珊卓隨手攏住海風吹散的長髮，俯身用樹枝在半明半昧的沙地上寫寫畫畫起來。
阿波羅即刻回過神，目光不由自主變得銳利。
他用雙眼追著樹枝的尖端，臉孔因為極度的專注不覺繃起。
在樹枝分割砂礫劃出的線條成型前，他就已經知道每一筆線條會在哪裡終結、又會在何處彎折出弧度——那是達芙妮短暫留在德洛斯沙灘上的“沒有意義”的塗鴉，與記憶中那影象的下半部分一模一樣。
阿波羅將那兩行符號視作達芙妮遺留下的謎語，在她缺席的時間中一遍遍地揣摩，拼湊出一個又一個假設而後逐一推翻，始終沒能得到能夠令他信服的解答。
養育卡珊卓的那個古怪世界並不乏類似的符號紋樣，但阿南刻那時給他看見的東西有限，他最掛懷的又是卡珊卓的身份和狀態，因而錯過了獲取線索的最佳機會。漫長的等待中，他甚至考慮過向雅典娜求助，最後終究難以啟齒。
他可能害怕智慧女神真的會成功破解謎題，而那謎底會是他無法承受的怨恨訊息。
現在她終於要親自向他揭曉符號的意義。
阿波羅一動不動，表情有些不安的僵硬，宛若一尊全神貫注的雕像。
卡珊卓手中動作稍停，扯了下嘴角：“凡人的生命與記憶都會消散，所以文字誕生了，記錄下會忘卻、會失傳的話語。只要字跡比人留存更久，它們記錄的事實和心情就能存活得更久遠一些。”
“我熟知的那個世界上有許多語言，相應地，也存在著許多種文字。這是我從小使用的那一種。這些符號是字母，字母組成單詞。我寫的首先是K，第二個是A，然後是S……”
阿波羅飛快理解了文字的運作方式，眸光閃動，視線從字跡挪向她的臉龐。
卡珊卓眼睫快速翻動，但沒有試圖迴避對視。
他於是看著她，無聲地將那一串賦予了聲音的字母在舌尖唇間滾過。K-A-S-S-A-N-D-R-A.而後，他輕聲念出來：
“卡珊卓。”
她不由自主顫抖了一下，就彷彿這是他初次以這個名字呼喚她，又像是她掩蓋多年的罪行終於敗露。
他們的目光相觸並糾纏，一場肢體不曾相碰的搏擊進入膠著。
“還有一半。”他說。
見卡珊卓還遲疑著，阿波羅索性從她手裡抽出樹枝，熟稔地在她的字跡上方下筆，勾勒出又一串字母。
他完全複製了她那時在德洛斯島的筆觸，從字母之間不均衡的間距，到因為在起伏沙地上寫字用力不均而造成的筆畫粗細差別，每個細節都與她那個時刻留下的塗鴉完全一致。即便現在讓她自己寫一遍，也未必能這樣完美地重現彼時隨手塗抹出的字母。
卡珊卓愈發有種直面罪證的古怪感受。
“第一個字母是A.”他看著她的眼睛，語調很輕柔。可獵手面對受驚的小動物時也總會先耐心安撫哄誘。
果然，下一刻，他就溫和而不容拒絕地追擊：“後面是甚麼？”
卡珊卓灰眼睛閃了閃。阿波羅的注視沒有退讓分毫。
她短促地抽息，終於開口：
“阿波羅。”
卡珊卓的視線飛快地低垂，掠過以她的筆跡寫下的熟悉又陌生的字母。在他們無暇顧及的時候，燃燒的日輪在早潮的吟唱中悄然點亮海面，也將海岸籠罩在寂靜的金光中。晨曦照耀下，砂礫間以細枝開闢出的塗鴉每一筆都陰影深重，竟有些像焚燒過後留下的焦痕。
“我那時寫的是阿波羅。”她重複，說著笑了一下，嗓音有些低啞。
“而且你還寫了自己的名字。”
她真正的名字。
在阿波羅全無所覺的時候，她就是以這種方式隱秘地坦白了她難以啟齒的、甚至自己都無法正視的一切。即便是現在，卡珊卓也知道她在感情上的付出也遠遠比阿波羅要吝嗇謹慎。她可能要再花很久，才能和他一樣不假思索地表達自己的心意。
而這解答是眼下她能給他的最誠摯的回應。
阿波羅定定望著她，半晌，抬手輕輕將一縷飛舞的散發別到她耳後。
“我愛你。”他唐突又自然地說道。
卡珊卓的唇線輕顫出一個弧度。彷彿過往重現，又像是有缺憾的劇目橋段重新排演，她環住他的脖子，在他的瞳仁裡看到自己迎著晨光的倒影，口中念出相同卻又迥異的答句：
“我知道。”
沙灘上的人影相觸重疊到一處。
良久，驟然傳來一聲小小的驚叫。到了時間點猛烈上漲的潮汐漫過淺灘，也蓋過了卡珊卓的腳背。冰涼的海水讓她腳趾蜷縮，差點跳起來。阿波羅對寒冷刺激的反應十分平淡，但他多少知道卡珊卓會覺得不舒服甚至生病，於是乾脆一把將她舉起來。
她的驚呼就是對於他突然動作的反應。
阿波羅抱著卡珊卓走到不遠處的礁石邊，輕輕地將她放下，而後伸手撫摸她的頭髮。
溫暖純淨的光輝自他的指尖傾斜而出，流過她的頭頂，瞬息間帶走海水在她身上留下的潮意與寒氣。只是衝到鞋子裡的沙子是沒法這麼去除的，卡珊卓便俯身，作勢要解開鞋子繫帶，一邊說著無關緊要的話：“我很喜歡海邊，但討厭沙子——”
語聲戛然而止。
阿波羅在她面前矮身，一手捉住她的踝骨，另一邊手指則靈巧地解開交錯纏繞在她腳踝上的繫帶。
卡珊卓失語，飛快地反覆眨眼，確認並非錯覺。
她早就深深知曉這個世界強弱尊卑的等級森嚴，神祇在最高處俯視眾生，理所當然地被侍奉、被仰望，掌控並決定一切。阿波羅當然也不例外，他是這秩序的產物與守護者，也是權力金字塔頂端的強大存在。
不論是以前還是現在，哪怕是在最親密的時候，他也習慣於扮演主導者的角色。在德洛斯的那段日子裡，他常常給她穿衣服穿鞋編髮，但並不是這樣的。就連使用佩安這個假身份時，他做到的也至多是禮貌客氣，不曾對凡人表露出絲毫的卑微。
所以卡珊卓像這樣俯視他是第一次。
勒託之子彷彿沒有察覺眼下這上下倒錯的情形有多詭異。他神色淡然地半跪在她身前，替她解開鞋帶，而後輕輕擦拭掉沾在她腳掌腳背上的細沙，認真得像在處理關乎世界存亡的大事。
明明只是一個小動作，也許阿波羅只是無心的。但卡珊卓居然有些暈眩。
阿波羅在這時抬眸看她，見到她茫然又錯愕的模樣，不禁揚起眉毛。他卻沒說甚麼，自顧自繼續將她另一隻鞋也脫掉，而後將兩隻鞋都放到她手邊的礁石表面。
閉了閉眼，卡珊卓低而清晰地喚道：“阿波羅。”
他維持著這個高度差仰望她，等待她說下去。
奇異的緊張感如電流，遊走過她身體的每個角落。有那麼片刻，她差點忘了自己要說甚麼。而後，她聽見自己問：
“我可以相信你嗎？”
沒頭沒腦的問題。但阿波羅聽懂了。
——我可以相信你不會傷害我，我可以把至今為止有所保留的那部分都給你嗎？<a href="ort()" style="color: red;">章節報錯(免登入)</a>