試過武器的威力,回去以後沈今風就開始用工具打磨最終的金屬版本。
原本外殼部分他想請上京鐵匠鋪的師傅幫忙鑄造，但當時承諾了全部由他一人完成，無奈只好自己去借了鐵匠鋪的爐子，還得讓人家指導。
畢竟在現代這些金屬部件是流水線生產的,他了解內部原理,但自己打造外殼還沒有過。
每回出宮,蕭望舒都會讓他帶兩個御前侍衛,左膀右臂往門口一站，給鐵匠鋪的招牌鍍了一層金，成了上京聞名的皇家鐵匠鋪。
只是一兩天的工夫，鐵匠鋪的生意就變得火爆非常，除了男子常用的鐵器,甚至還有高門的小姐和貴婦來他們這兒定製首飾。小姐們每每來到鋪子裡,看見沈今風都忍不住偷瞄兩眼。
這一日沈今風正在鐵爐邊忙碌，就聽外邊大街上一陣策馬揚鞭的喧鬧聲，老鐵匠出去看了一眼，過了一會兒回來,一陣唉聲嘆氣。
沈今風問：“怎麼了老師傅。”
老鐵匠道：“剛才過去的是咱們邊關的將領，聽說羌國鐵騎攻進來了,駐邊的軍士打了敗仗,將領只能返京。”
聞言,沈今風怔了一下。他知道阿勒耶回了羌國，遲早會有大動作，但也沒想到來得如此迅猛。不過一個月，邊關已經傳來敗北的戰報。
老鐵匠嘆了口氣：“自當今聖上繼位，大熙好不容易安定了兩年，羌國人又打進來了,真是沒有一天太平日子。”
沈今風出言安慰：“羌國人偷襲不講武德，等聖上抽調兵力過去，相信很快就能把他們打退了。”
老鐵匠聽完依然不樂觀，但也沒有再說甚麼。
到了傍晚，沈今風收拾好器具，正準備回宮，一個紫衣的姑娘忽然上前，往他手裡塞了一方精緻的食盒：“公子，這個是我親手做的，請你嚐嚐。”說完，就捂著臉飛快地跑了。
沈今風：“……”
他轉過臉，和老鐵匠面面相覷。老鐵匠道：“人家站那悄悄看你半天了，你都沒發現。”
打造零件是個精細活，他自然沒有分神關注旁的地方，正在猶豫怎麼處理這個禮物，就聽門口傳來一聲冷笑。沈今風抬眼望去，見是秦孤松走了進來，身邊還跟著兩個副將。
他記得那天在宣政殿，跟隨秦孤松跪了一排的就有他們。其中一個抱著手臂上下打量他，嗤道：“這小暗衛，竟然揹著聖上在宮外勾搭良家的姑娘。”
另一個附和：“真是放蕩，枉費聖上如此偏袒於你。”
沈今風扯了扯唇角，懶得搭理這兩個陰陽怪氣的跟班，直接問秦孤松道：“秦大將軍找我有何貴幹。”如果沒有別的事，以大將軍的身份不可能親自光顧一家鐵匠鋪。
秦孤松視線掃過他手裡的金屬配件：“這都是你自己打造的？”
沈今風笑了一聲：“秦大將軍大可放心，我說了自己造就不會假他人之手，不信你可以問問老師傅，他一直在旁。”
老鐵匠連忙出來作證：“回大將軍，這些確實都是他一人打的。”
秦孤松皺了皺眉，仔細端詳片刻，對沈今風道：“拿過來給我看看。”
沈今風想也沒想：“不給。”
聽他拒絕得乾脆，秦孤松眯起了眼。“給了你碰壞了怎麼辦？”
聞言，旁邊的副將斥道：“將軍只是拿來看兩眼，怎會碰壞你的東西！”
“那可不好說。”沈今風道“畢竟我花了不少工夫，總要小心一些，秦將軍若是想看，等到比試過後有的是機會，不急這十天半月吧。”
秦孤松聽完沒有表態，兩個副將對視了一眼，走上前，沈今風見狀警惕地後退半步。
正在這時，陪同出宮的御前侍衛攔了上來：“兩位將軍，請自重。”
“你……”
沒等他們發作，御前侍衛舉出了一塊玉牌：“我們也是奉聖上之命辦事，無意冒犯，還請你們配合。”
看到那塊玉牌，兩個副將和秦孤松俱是臉色一變。此玉牌象徵皇權，玉牌出現，如同聖上親臨，他們甚至需要下跪。
早知道聖上偏寵這小暗衛，但他們怎麼也想不到，連這塊玉牌都讓他帶出了宮。秦孤松不願下跪，但若不跪就等同於藐視皇權，言官隨時可以參他一本。
過了片刻，兩個副將面面相覷地跪了下去，秦孤松面色難看，一撩衣襬正要跪，卻被沈今風攔了一把。
沈今風笑吟吟地道：“秦將軍何故行此大禮。”
他手臂一使力，將秦孤松拉了起來：“等到了比試那天，你再跪也不遲。”
他當然很樂意看秦孤松下跪，但不想因此壞了聖上的名聲，要跪，也是願賭服輸的跪。
秦孤松到底是沒有跪下去，但心裡反而更憋屈，皺起眉頭看著沈今風，神色複雜。
沈今風完全沒放在心上，拍了拍手，就領著御前侍衛離開。
目送他們遠去的背影，兩個副將起身低罵：“真是豈有此理，一個小暗衛也敢騎到咱們頭上來了！”
“就是，他不過就憑一張臉，哪比得上咱們為大熙立下赫赫戰功……”
秦孤松：“你們立甚麼功了？”
副將是近兩年提拔上來的，根本沒出去打過仗。今日邊關傳來敗北的戰報，他們知道將軍心情不好，當即改口道：“我們的意思是，大將軍為大熙立下了赫赫戰功！”
秦孤松冷哼一聲，望向沈今風高挑的背影，眯了眯眼。
聽聞這小暗衛每日出宮來鐵匠鋪，秦孤松便過來看看，沒想到他還真有兩把刷子。即便如此，秦孤松還是不認為他能比得過工部的匠師，等這小暗衛坐了大牢，有的是辦法治他。
*
轉眼到了三月中旬，桃花盛開，臨仙台落英繽紛，彷彿下了一場芳菲雨。
時隔一月，這裡再次設下宮宴，沒有請來大熙聞名的樂坊舞姬，而是在高臺上擺了一排結實的木靶。
百官心知肚明，這是月前定下的那一局賭約，要在今日揭曉勝負了。
宮人來來往往，為諸位看客斟滿酒杯，最高的席位之上，蕭望舒扶著太后落座。聖上以往的常服顏色總是偏冷，今日卻穿了一襲杏金的華服，他本來容貌俊美，暖色一襯，更顯得矜貴。
太后望向下方的一排木靶，擔憂道：“皇上，你說那小暗衛，真能造得出像樣的兵器嗎？”
蕭望舒淡淡笑了一下，似清波溶月：“母后放心，他能做到。”
太后真是不懂這對小情侶的自信從何而來。一個小暗衛，怎敢和朝廷工部叫板，她的皇兒清心寡慾了這麼久，好不容易找到一個喜歡的，難道就要這樣送進牢裡去了？
太后幽幽地嘆了口氣。
座下百官皆已落座，今日在御前伺候的是李公公，李公公拍了拍掌，便有一隊宮人魚貫而入，其中兩個手裡捧著蓋了一層紅布的托盤。
在眾人的矚目中，工部尚書於鍾識走了出來，掀開左邊那塊紅布，底下蓋的正是工部造出的弓i弩，和數發弩i箭。
“諸位應當都還記得，月前一個暗衛在朝堂之上大放厥詞，吹噓能造出比這把弓i弩更強的兵器，我與他立下賭約，如今一月之期已到，聖上在此設宴，請大家見證這場賭局的勝負。”
說完，於鍾識看向一旁，紅布掩蓋之下，勉強能辨認出物品的輪廓，體積和他的弓i弩比起來，簡直不在一個量級。
於鍾識冷笑一聲：“就讓我們拭目以待，這小暗衛花一個月造出了甚麼東西。”
話音落下，一側的山水屏風後，傳出一宣告朗的笑。沈今風步伐輕快地走出來，問於鍾識道：“於大人先請，還是我先來？”
於鍾識見他沒有提前揭開紅布的意思，低罵了一句：“故弄玄虛。”而後清了清嗓子“工部還能欺負你一個小暗衛不成，本官先來。”
言罷，就拿起弓i弩登上了高臺。這高臺以往是作奏樂表演之用，場地寬廣，視野極佳，一排木靶遠遠地佇立在盡頭。
於鍾識舉起弓i弩，瞄準了左數的第一個。
於鍾識自認不會輸，但在百官矚目下還是有點緊張，深吸了一口氣，方才扳動弩機。
“嗖”地一聲，一支弩i箭裹著勁風破空而去。
所有人都目不轉睛地盯著這一箭，只見它猛地射進木靶，狠狠穿透了過去，直到整支箭矢有一半都扎穿了靶子，到箭羽處方才停住。
木靶是為了今日的比試特製的，用了最結實的一種木料，一箭能穿透到這個程度，足可見其威力。
臺下，秦大將軍帶頭鼓了鼓掌，大臣們見狀也陸續地跟著鼓掌喝彩起來。
於鍾識心裡的緊張一掃而空，面上也露出些得意之色，接著又連發了兩箭，雖然準頭不好，但都扎穿了靶子。
在百官的喝彩聲中，於鍾識走下高臺，對沈今風揚了揚下巴：“該你了，小暗衛。”
沈今風垂眸，信手揭開了蓋在武器上的紅布。
大家都想看看這小暗衛言之鑿鑿，究竟造出了個甚麼東西，此時視線紛紛聚焦在其上，只見是一把彎曲的黑色金屬圓管，圓管的管口黑洞洞的，流淌過冰冷而危險的光澤。
雖然體積不大，但給人的威懾力比於鍾識手裡的弓i弩還要強。
官員們一時間面面相覷，有人小聲道：“沒看出來，他還真有點本事。”
“怪不得那天敢在朝上和於尚書叫板……”
“不會吧，你們這就對他刮目相看了？看著威風有甚麼用，能殺人才是好兵器，依本官看，不過花架子而已。”
聽他們議論，沈今風漫不經心地擦拭過槍管，上膛，一直到登上了高臺，嘴角才勾起一點笑意。
正午明日高懸，高臺風聲烈烈，捲起了漫天的桃花雨。他緩緩舉起槍，瞄準盡頭最中心的靶子。
靶子裡已經有一半紮上了箭，剩下是留給他的。官員們都覺得奇怪，不知他為何要瞄準一個已經被射穿的靶子。
沈今風散漫的神情忽然變得專注，扣動扳機，射出了一枚金屬彈。
相比箭矢，他的子彈速度要更快一些。
大臣們一眨不眨地盯著，在心裡作出評價：雖然出手速度更快，更容易命中，但這把武器的彈藥是球形，破壞力不比鋒利的箭頭，只是擊中了靶心，卻沒有擊穿。
一個暗衛能打造出這樣的兵器，已經是難能可貴，但輸還是輸了，他們竟然覺得有些可惜。
於鍾識心裡暗驚過後鬆了一口氣，正等著沈今風打出第二發、第三發，忽聽高臺上“嘭！”地一聲。
所有人抬眼看去，只見被命中的木靶猛地爆裂開，頃刻間就炸成了粉碎。被碎片和餘波波及，旁邊的靶子接二連三倒在地上，只是一個呼吸的工夫，原本佇立的木靶就全軍覆沒。
看見這一幕，所有人都難以置信地瞪大眼睛，屏住了呼吸。
如果說中了箭還有活命的可能，被這個東西命中……怕是連旁邊的人都要遭殃。甚至它的速度比箭更快。
只是一槍，高下立判。
見到於鍾識整個石化的表情，沈今風笑得一臉燦爛：“於大人，還有秦將軍，願賭服輸哦。”
四周一片鴉雀無聲。賭約那天百官在場，都知道他們輸了是要下跪道歉的，顧及到秦將軍和於尚書的臉面，誰都沒敢吭聲。
正在此時，臨仙台的最高處，忽然響起了清亮的掌聲。大臣們抬眼望去，見他們聖上竟不知何時站了起來。
沈今風聽見動靜回眸，正對上蕭望舒含笑清潤的眼睛。
他放下右手的槍，用左手比槍對準聖上抬了一下，附贈一個輕輕眨眼的wink。
見聖上開了頭，官員們陸陸續續地鼓起掌來，掌聲雷動，比方才還要熱烈許多。一個暗衛展現出如此本領，本就值得喝彩。
蕭望舒的笑意藏也藏不住，旁邊太后實在看不下去，用手帕掩著嘴咳嗽了一聲：“皇上，大臣們都在看呢。”
聽太后提醒，蕭望舒方才安靜地坐了回去。
但眼神仍是含笑地望著，高臺上燦若雲霞的紅衣。