“我先後進入過三次地府，範平以為我被灌了孟婆湯後便知覺全無，卻不知我對這種由麻沸散改造的迷藥早有防備，每次我都能默記路徑。我發現那些機關操控的貓妖傀儡都來自一處神秘所在。那日宗楚客登壇前，秘門高士們也曾議論過易天壇，從宗楚客出沒的路徑推算，也應和貓妖傀儡們最終出沒之地一致。”
黛綺驚道：“你今晚夜探此處，就是要找尋易天壇？”
“不錯，據我推斷，從地府中應該有兩條路能到易天壇，一條是最初範平帶我走的尋常路，但那地方機關重重，除了貓妖傀儡層層設防，更有許多秘門高手潛伏。我只能繞道而行，推算良久，才選定了這條水官祠的道路。沒想到，這裡居然是整座長安地府最兇險的所在，傳說已久的天魔竟埋伏在此。
“好在我們歷盡艱險，終於化險為夷，”他輕輕拍了拍她的肩頭，“還讓我找到了你。你怎麼落在了宣機手中？”
“你又不辭而別，我放心不下，想出來尋尋你留下的訊息，沒想到大長老忽然找到了我。”她輕咬下唇，瞪視著他，“就如你預料的那樣，他認為我終於想通了，將你賣了出去，只是他認為我賣得還不徹底。我跟他大吵了一架，正這當口，宣機那老傢伙不知怎的竟神出鬼沒地趕了過來，將大長老打得吐血倒地，又將我擄了去……”
“好了，今後再不許你胡亂冒險亂闖。”袁昇也覺一陣後怕，不由攥緊了她的手。
“我偏要亂闖，偏要冒險，誰叫你將我丟下！你一人四下亂跑，不就是在冒大風險嗎？”女郎長睫忽閃，眸中滿是賭氣般的神色。
袁昇無奈地笑道：“好吧，今後我不亂跑，姑奶奶也不亂跑，如何？現在，我們馬上就要接近長安地府的核心秘密，讓我們看看，那能讓秘門橫行天下的易天之寶到底是何物。”
他選取的這條岔路並不長，只轉過一個彎，眼前就現出一道封閉的鐵門。
望見鐵門上奇異的星宿浮雕，袁昇輕輕吐出了一口氣：“就是這裡了，這應該是易天壇的後門。”
他凝神探查片刻，確定屋內無人，才探掌在那些星宿上輕輕撫摸推敲起來，片晌後便飛快地按照某種次序按下，鐵門裡的機樞發出連環輕撞之聲，跟著一聲輕吟，鐵門張開一道縫隙。
眼前明光耀目，易天壇內居然燈火通明。二人剛閃進去，驀地一道黑光閃過，一隻半人高的巨大黑貓陡然出現在袁昇身前。
貓妖的出現非常突兀，彷彿從地底湧出，最奇的是一雙貓眼似笑非笑、無比詭異地盯著他們。
兩個人驟然頓住步子，不敢言語，也不知該當如何應對。袁昇忽地抬起了頭，登覺頭皮一陣發麻。先前他曾運使罡氣探查，覺出屋內沒有旁人，但此時才發現屋中雖然沒有人，卻有妖，貓妖！
除了眼前這隻碩大的黑色貓妖，前方光影閃爍，一雙雙銳利的貓眼紛紛亮了起來，十隻、二十隻……至少有百餘隻貓妖向著他們弓起了身子，這些貓妖顏色各異，小者如巨犬，大者如怒豹。
忽然看見這麼多形狀詭異的貓妖，這樣靜悄悄地凝立在那兒，黛綺險些驚撥出聲。
身前那隻黑色貓妖還在靜靜地逼視著他們，只這麼一耽擱，那雙貓眼已變得冷厲陰森，前爪抓地，躍躍欲試。同一刻，盤踞在側的百十隻貓妖都開始作勢欲撲。
在這種封閉的空間中，忽然遭到百十隻傀儡貓妖瘋狂攻擊，將是多麼可怕的事情。
千鈞一髮之際，袁昇忽地靈光一閃，從懷中掏出一隻面具在黑色貓妖的眼前晃了晃。貓妖的眼神被銀燦燦的面具吸引，彷彿看到了主人般，慢慢匍匐下來，終於一動不動。
彷彿有無聲的訊息傳出，屋內所有的貓妖都在剎那間安靜下來，跟著迅速向兩旁滑動、收縮、匍匐，片刻後都恢復成了僵硬的傀儡模樣。
“謝天謝地，感謝萬能的瑪茲達！”黛綺已嚇得全身酥軟，“你拿出的是甚麼面具？”
“從淺月懷中摸來的。”袁昇也是心有餘悸，就勢將面具戴在了臉上，“我知道這地府內極其看重各種面具的規格，適才救下淺月時，摸到他懷中的面具，便信手取來了。他早就投奔了宗楚客，更是妖龍弓甲案的第一主謀真兇，很可能已是秘門的第一軍師。”
黛綺恍然道：“而這些貓妖，其實是一種傀儡術和機關術結合製造出來的怪物，它們半死半生，受制造者的操控，所以識得淺月的面具。”
袁昇點頭：“想想看，在我們初破秦清流的天魔煞時，秘門還沒有摸透地府的規矩，為何近日突然間已全盤掌握了長安地府？便是因為宗楚客得了淺月之助。我相信，這些貓妖傀儡，也大多是淺月的傑作。”
黛綺瞟見那些僵立不動的貓妖，兀自覺得不寒而慄，哼道：“這淺月果然如宣機所說，慣使陰謀詭計，這老傢伙精通陣學，幫著秘門和宗楚客破解了這地府之秘毫不奇怪。不過，他千算萬算，還是沒有算出這水官祠下的天魔……這會兒應該已跟宣機拼個同歸於盡了吧？”
袁昇想到自己最後給出的那個“公平機會”，不禁得意地一笑。
但他的笑容很快凝固了。
貓妖退卻後，屋內空出了大片空地，他才看清了屋內的陳設。這是一間足可容納數十人的龐大屋宇，除了層層疊疊地深隱在四周的貓妖傀儡，最醒目的竟是屋中央停著的一具黑漆漆的棺槨。
棺槨居然沒有蓋棺，袁昇一眼望去，隱約可見棺內躺著一人，全身竟披著明黃色的錦繡皇袍。
袁昇呼吸驟緊，忙疾步走了過去細看。
不錯，棺內躺的人正是大行皇帝李顯。
袁昇全身劇震。雖然他想到了這座易天壇內必然有著秘門最大的機密，卻沒想到會是這樣驚天的秘密。他正待俯身細看，棺內的李顯忽然睜開了雙眼。
大行皇帝的雙眼藍汪汪的，閃著一層幽光。
這情形太過詭異，袁昇險些心神失守。黛綺更是啊的一聲驚呼。
好在袁昇臉上的面具瞬間也耀出一片光華。李顯目中的幽光撞見那團光華，隨即黯淡下來。
袁昇忍不住驚呼道：“這不是大行皇帝的屍身，而是……與貓妖相同的傀儡術所造的怪物。”他忽又想起甚麼，轉頭細看棺槨旁匍匐不動的一隻貓妖傀儡，卻見那貓妖的脊背上刻著八個隸書大字：“太平有相，李唐萬代。”
他心中一寒，適才那黑色貓妖出現得太過突兀，驚得他無暇細觀，只隱隱地覺出黑貓身上有些古怪。此時凝神細瞧，果見所有的貓妖身上都刻有這八個大字：
太平有相，李唐萬代。
袁昇的身子瞬間便被冷汗浸透，一個大膽而可怕的念頭猛自心頭騰起，如果是這樣的陰謀，那結果很可能是……血洗長安！
嘩啦啦一聲響，易天壇另一側的大門忽然開啟，現出一道冷峻的人影。
“袁昇，從你投入秘門的那一刻起，我就沒有信任過你。果不其然，你是別有所圖！”冷笑聲中，薛青山緩步踱入。
宗相府內的第一劍客、劍仙門最著名的叛師大師兄甫一現身，便挾著一股強大的劍氣。
袁昇不由眯起雙眼，他看到了薛青山身邊另一道熟悉的身影。
範平，這個右御史臺最不顯眼、最沒有前途的“高麗僧”，這時依舊挺著一副隨和的臉，只是這張隨和的臉上幾乎沒有任何神色。
“範平，你做得很好。”薛青山拍了拍範平的肩頭，“雖然讓袁昇失蹤了小半晚，好在你能立即悟出袁昇的動向，及時稟報，也算大功一件。”
範平的臉上仍是一貫謙恭的微笑：“知錯就改，善莫大焉。還好，範某提醒到位，沒有耽誤大事。而且，”他的眼中閃出一抹激動的光芒，“咱們悄然來此，沒有驚動旁人，力擒臥底逆賊袁昇，這件大功勞將會是薛兄獨得！來日，還請薛兄給小弟在宗相面前美言幾句。”
“袁昇是你引狼入室的，你這也算亡羊補牢吧！”薛青山大剌剌地哼了一聲。
“你們知道秘門和宗楚客到底要做甚麼嗎？”袁昇沉聲喝道。
薛青山冷冷道：“看來閣下探出了些甚麼？”
“傳聞宗楚客、慧範等人曾幫韋后策劃了天邪策的奇局，我原以為只是要剿殺李家黨，但現在看，這些貓妖，由傀儡術和機關術造出來的嗜血怪物，若盡數放出來，只怕整座長安城都要血流成河！”