袁昇眸光一閃。他知道老父只讀儒家聖賢之書，對這所謂專攻“怪力亂神”的衙司定然深惡痛絕，便沒有繼續追問下去，而是又將話題引回至案情上。

“世人對道術多有誤解。天下道術，神氣陣符——只有煉神、煉氣、法陣、符咒四類而已。其中的甲馬術、縮地術、平步青雲等神行術便屬於煉氣和符咒修法，但也只是速度極快而已。實則肉體凡胎，絕不會化作影子或白光遁走。除非修到了白日飛昇的境界，如袁天罡那幾個神龍見首不見尾的陸地神仙，但他們又豈會被尋常衙役抓住？如果我所料不差，這賊犯精通的，是一種波斯幻術——繩技。”

“幻術？”袁懷玉疑惑。

“就是一種迷魂術，雖是波斯幻術，也不出道術中的煉神一類。施術者做出類似登雲昇天等奇怪之舉，讓觀者驚駭激動，實則是迷魂術的一種技法。中了這迷魂術的人，都會隨著施術者的言語描述，生出種種幻覺。莫迪羅先迷惑了六賴子，讓六賴子以為他在爬繩升空，隨即六賴子的大喊大叫，又迷惑了兩位獄卒。”

袁懷玉恍然道：“我曾在平康坊內，見波斯戲子表演過這種幻術。他將一顆桃核埋入土中，口中唸唸有詞，頃刻間便長出桃樹，又生出桃子，他還當下摘了桃，賣與場中看客。這麼說，那只是迷魂術罷了？”

“正是，桃核是真的，桃樹和桃子也是真的，都是施術者的障眼器具，早就預備好的。待看客們生出幻覺後，他才拿出來以假亂真罷了。”

袁昇說著一指牢房門口那不起眼的角落：“那時候，莫迪羅應該就守在門旁邊，待獄卒開啟牢門衝入，他則大搖大擺地離開。”

“他隱身了嗎？為甚麼我們看不到他？”獄卒吳春大奇。

“還是迷魂術在作怪，你們的心神都集中在那根繩子上。這就是最好的障眼器具。”他過去拉了拉繩子，笑道，“用囚衣臨時撕扯做成的繩子，本應無法承載一個人的重量。”

袁懷玉恍然，揮手命一名衙役試試。那衙役拉住繩子便待攀爬，但稍一用力，繩子便斷了。

事已至此，這樁奇人越獄的奇事已被袁昇談笑間解開了謎題。袁懷玉不由一陣輕鬆。

“還有一樁古怪事……”吳春卻苦著臉嘀咕了一句。

袁昇一笑：“請講。”

“這賊人爬繩子越獄的事，發生在下半夜。可奇怪的是，就在前半夜，我竟事先夢見了這怪事。”吳春撓著頭，喃喃道，“在前半夜，我倚在案前打盹，做了個夢，便清清楚楚地夢見莫迪羅拉著個繩子鑽入屋頂不見了，然後我便聽到六賴子大叫，小人才被吵醒，哪知竟真的看到有人正攀著繩子逃跑……”

許四結結巴巴地道：“正是，我……上半夜，也做了這樣的夢。還有，六賴子也是一般地做了怪夢。怪了怪了，弄得小人等昏沉沉的，還以為，我等一直在夢中……”

事先做了這樣的夢，以為自己一直在夢中？

袁昇的臉色首次鄭重起來，他轉頭環顧眾警衛，沉聲道：“這等彷彿預知未來般的怪夢，你們還有誰做過？”

其餘獄卒和警衛盡皆搖頭。袁懷玉見兒子的目光竟落在自己身上，更肅然道：“看我做甚，這等怪力亂神之夢，我怎的會做？”

“難道是……魘咒？”袁昇喃喃出聲。

袁懷玉奇道：“你說甚麼？”

“相傳西域和波斯等地流傳一種‘魘咒’，能使中咒者時昏時醒，分不清夢境與真實。玄門中人，給此邪咒取了個雅稱——夢中身。”說到這裡，袁昇一凜，暗想，“奇怪，我修煉的畫龍夢功，口訣中也有‘夢中身’三字。”

他隨即鎮定下來，淡淡道：“不過，你三人應該沒有中過‘魘咒’。此事也沒甚麼玄奇，其實你們三人事先根本沒有做過那怪夢，這應該是，你們後半夜中了莫迪羅的迷魂術後產生的幻覺。”

眾人都覺有理，被袁昇破解了怪處，心中也沒先前那般惴惴不安了。

袁昇將老爹拉到一旁，低聲道：“這莫迪羅為何被抓？”

老爹立時面色陰沉，也低聲道：“據說他偷了安樂公主府內的一件寶貝，七寶日月燈！”

聽到“安樂公主”四字時，袁昇的面孔霎時一僵。

袁懷玉卻沒有留意兒子的神情，接著道：“那七寶日月燈，你該知道的，就是引發‘奪燈宴’的那件寶貝。那日是安樂公主的芳辰，來道賀的官員不少，除了府內的伎樂班子，又特意從西市請了幾個幻術戲子，其中就有莫迪羅。公主的僕役發現寶燈被盜時，其餘戲子都在，就只這莫迪羅不知去向。昨晚這廝在西市的一間酒肆吃醉了酒，被我們抓住了。看他已醉得一塌糊塗，無法審訊，只得暫押在此……”

袁昇自然知道老爹口中的奪燈宴和七寶日月燈。

那是一年前，萬歲駕幸昆明池，與群臣宴飲。酒至半酣時，萬歲興致突發，將一件罕見的貢品七寶日月燈取出，命群臣賦詩，並言明此燈將獎勵詩魁。最受萬歲寵愛的安樂公主早就看上了那燈，向父皇撒嬌索燈卻不得。太平公主含笑站起，唸誦了手下文人沈佺期所做的應制詩，其中有“雙星移舊石，孤月隱殘灰”等佳句。萬歲大喜，當場要將此燈賞給太平公主。

安樂公主卻叫聲且慢，急命手下名士宋之問獻詩。宋之問當場賦詩，“舟凌石鯨度，槎拂鬥牛回”等句引得眾人拍案稱絕。

這是當今天下權力最大的兩位公主。太平公主是萬歲的親妹妹，在中宗皇帝重登皇位的神龍政變中也出過大力。安樂公主則是萬歲和韋皇后最寵愛的女兒，豔傾天下，在父皇面前說一不二。

所以，當這對姑侄公主一起爭搶這盞寶燈時，背後便有了更深廣的朝政影響。

當時萬歲猶豫不決，只得將麻煩扔給聰明絕頂的昭容上官婉兒，請上官婉兒來品評兩詩。上官婉兒評道：“二詩功力悉敵，但沈詩最後二句‘微臣雕朽質，羞睹豫章材’，氣勢已竭；而宋詩‘不愁明月盡，自有夜珠來’，仍鋒芒健舉。”

眾人齊聲稱讚，連沈佺期也甘願服輸。於是，那盞本要賜給太平公主的寶燈便被萬歲賜給了安樂公主。

這場昆明池賦詩盛會也因此被人稱為“奪燈宴”。

由此可知，這寶燈對安樂公主的重要性。

“看來寶燈還沒有尋到，”袁昇也為老爹著急，沉吟道，“莫迪羅是個胡人，應該還會回到胡人聚集的西市幻戲班子內，只有在那裡，他才不引人注目。父親大人派幾名干將暗探去那裡搜搜吧。”

揭開了“繩技”的謎底，袁昇也就不必再待下去了，拱手和老爹作別。

那獄卒吳春話多，忽道：“袁公子，您說那波斯幻術只是個障眼法，那天下到底有沒有仙術，到底甚麼是仙術，給我們露一手吧！”

僅有的兩三個金吾衛獄卒紛紛叫好。

袁昇只得一笑：“天下道學，分道、法、術三類，而以大道為上，至於道術，只為枝節。小生畢生苦修，只求大道，這種小術嘛……”

他忽一揮手，斷在地上的兩段繩子陡地緩緩升起，跟著繞空遊走，牢房內隨之生出一股小旋風。

“龍，龍！”眾人都大叫起來。

果然是兩條龍，雖然顏色灰黑，長僅數尺，卻也張牙舞爪，氣勢驚人。

眾獄卒驚叫聲中，兩條小龍忽然緊緊纏在一起，打了個盤旋，又化成了一整段的繩子，搭在了房樑上。

眾人讚歎聲中，袁昇的臉色卻微微一黯，雙龍沒有穿窗而出，這麼快就現回了本身，可知是自己心緒不寧所致。

為甚麼忽然間心緒如此頹然了，是不是因為聽到了她的名字？

章節三

殺人壁畫

出了金吾衛大獄，袁昇才忽然想到：“波斯人，幻術？我為何不去問問黛綺。”