“大人！”
烏雲蔽月，周圍光禿禿的樹枝彷彿森森陰差，安靜矗立著，叫人覺得不詳。
陸沈白勒馬翻身下來，立刻問：“如何？”
“撐不了太久——”醫官搖搖頭。
陸沈白頷首，他匆匆朝著茅草屋走去，屋子森冷而乾巴，沒有一絲暖意，身後一堆人呼啦啦跟上，手裡燈籠鵝黃明紅，影影綽綽擠在一起，如上元節中薄命女手裡要過橋的河燈，蠟燭嗶啵燈花璀璨，細細一抹，搖曳在薄薄絹帛紙中，叫人只覺脆弱。
陸沈白突然停步。
“大人？”眾人疑問。
“你們等在這裡，燈籠提遠些，另，去買一副薄棺備好衣衫，邀附近幾位女眷過來。”
“是！”
吩咐過後，陸沈白垂著眼瞼，快步走到門外，他輕輕單手推開門，破舊門扉早已搖搖欲墜，在他手下‘吱——’一聲。
曲瓷背對他站著。
光從門外照進去，曲瓷脊背僵硬縮了一下，陸沈白立刻反手閉了門。
“阿瓷。”
陸沈白心下一慟，單手抓住她手腕，猛地一帶讓她轉過來，不再面對著土炕上的相里金禾。
“這不是你的錯，你也不必如此懲罰自己。亡者已逝，此事與你無關。”
“怎麼與我無關？”曲瓷聲音哽咽，飄乎乎的，像是在囈語：“若是路上我快些，再快些，也許金禾就不用這樣了，她還這樣年輕，有一個叫歲歲的女兒。沈白！”
她像是突然發了狠，腦袋靠在他肩膀上，隔著衣料，他的肩膀被她的淚水濡溼了。
“阿瓷，這不是能由你決定的，天災人禍，從來都是避無可避，且你已在盡力了，這不是你的錯。”
“怎麼不是？我，我對不起歲歲——”
陸沈白心裡一緊。
還是這樣。
他聽到下屬來報的時候，心裡便暗道：不好！
曲瓷幼年喪母，這是她心上的瘡疤，今日相里金禾的事情，除卻是碰上故人被託孤外，也是揭開曲瓷的舊傷。
“阿瓷，你如此沉湎於相里金禾的死，那欽州百姓呢？”
他只能這樣將她拉回來，從她那孤寂和悲傷的童年中，從陰判和命運無可辯駁無可回頭的潮勢中。
“阿瓷，今日之事，非你之過，她可還有遺言？你一件一件說與我聽，我們去做，好不好？”
門口忽然有人敲門。
“大人，備妥當了。”
這人的聲音也是蕭索的，幽咽而遊曳。
曲瓷猛的回過神來。
對了，歲歲，歲歲被孟曇帶走，她惦記著給相里金禾帶糕點回來，孟曇拖不了太久，得趕在歲歲回來之前。
“有。”曲瓷道：“金禾留下兩件事。一是歲歲，讓我帶去盛京交於她表姐葛薇琦，二是她的身後事，她不願土葬，想一把火燒了自己，讓我們將她的骨灰撒進河裡。”
“嗯，”陸沈白應了聲，向門外的人道：“不用棺了，去備柴堆。”
“是。”
那人剛走，外面就傳來孟曇的聲音：“姑姑和你娘還在說話，我們等會兒再進去。”
是歲歲回來了。
“不能讓歲歲知道，”曲瓷立刻擦了眼淚：“沈白，讓他們快些。”
說完，兩人一起出去。
歲歲在外面吃糕點，見曲瓷出來，當即跑過來：“姑姑出來了，我去給娘百味酥。”
“歲歲，”曲瓷拉住她：“你娘不在屋裡。”
歲歲轉頭，疑惑看著曲瓷。
曲瓷將她帶去外面，蹲在她面前，輕聲道：“她被人接走了。”
“接走了？娘是不要歲歲了嗎？”
歲歲小嘴一撇，就哭了起來。
“她沒有不要歲歲，”曲瓷心下哀悸，將她緊緊抱在懷裡，語氣帶著一絲顫：“她是有事走得急，讓我先照拂你。”
“不。”歲歲搖頭，一臉泫然欲泣：“我不要姑姑，我要我孃親，是不是因為我吃了姑姑的百味酥，孃親賠不起，所以將我典給了姑姑，我以後會還給姑姑的。”
“不是因為百味酥。“曲瓷再也忍不住，眼淚從眼眶滑落，砸在地上，她的聲音是無力的，手卻是越收越緊，狠力攥住歲歲。
“歲歲——”曲瓷平復下，輕聲道：“歲歲，你的孝心讓姑姑動容，姑姑怎麼會讓你賠百味酥？你娘她啊，已經走了。”
天空沉寂，慘淡星子一閃一閃，奮力地亮著星點的光，曲瓷閉上眼睛，被流光撲落一身，她抱著年幼的歲歲，感受著那顆鮮活的心臟在蹦。
“撲通——
撲通——
“她已經出了城，去了盛京，你孃親她是一位小姐，出行要侍女隨從，要鮮花鋪路，要軟轎香爐，還要金屜銀珠，她走過的地方，香風襲人，金銀迸濺，即便是晚上，也一閃一閃的，能做她身邊末等的侍女，都比尋常人家的小姐還像個小姐了。”
“是麼？”
“嗯，她是麗端最大最久商戶家唯一的小姐，千嬌萬寵錦衣玉食長大，自她七歲鴻蒙開，麗端糧倉上的黃符墨筆‘糧’字，便只她有資格寫。”
“對對對，我孃親寫字好看，宋先生都說她寫的好！”
歲歲被她徹底帶走了注意力。
大道上沉寂而空當，喁喁偶偶的交談聲像是自石板下鑽出來，窸窸窣窣地包裹住曲瓷。
她此時才忽然覺得渾身寒冷，仿若一寸一寸被冰封住了，只餘下自己胸膛裡這顆心，和歲歲的心靠在一起，在撲通，撲通地跳動。
“那等姑姑忙完了，帶我去找我娘，好不好？”
孩童天真無邪，笑容真摯期待，明亮地像一把利劍，曲瓷不敢直視。
“好不好，好不好？”
歲歲追問，她一定要得到一個肯定的答案。
曲瓷喉頭滾動，嘴開開合合，卻吐不出一個字。
“我答應你。”
身邊突然響起陸沈白的聲音，他在淡淡的語氣中，於曲瓷身邊蹲下來，順理成章地接過歲歲，拉來自己懷裡。
歲歲沒見過這樣漂亮俊秀的男子，低著頭只敢偷偷看他。
“沈白——”
“現在太晚了，我還有事沒做完，等做完了，就帶你去找你孃親，好不好？。”
“嗯！”
歲歲重重點頭。
遠遠有人拿著火把過來，快走近的時候，對陸沈白點頭示意，陸沈白眼瞼一垂，將歲歲交給孟曇：“你先跟著他，去洗把臉吃點東西，好好睡一覺。”
“好，歲歲很乖，很聽話的，你快去忙，忙完了我們就可以走啦！”
“嗯。”陸沈白愛憐地摸摸她頭髮，同孟曇交代：“她的衣服用具，一律不可從簡，你要一直跟著，這小姑娘，我便先交給你了。”
“是，大人！”
孟曇行禮。
“是，大人！”
歲歲不怕生，學著孟曇的樣子，咯咯笑著給陸沈白行了禮，她聲音清脆，周圍的人都不自覺別過臉不看她，一時間，長吁短嘆像冤魂，甩著鬼魅的尾袖在飛。
“去吧。”陸沈白道。
孟曇帶著歲歲走了。
曲瓷和陸沈白又折返回去。
他們過去時，相里金禾已被安置在柴堆上，有士兵舉著火把立在一旁，等著陸沈白示下。
柴火嗶啵間，上面的松脂不停往下掉，像有人在垂淚。
陸沈白輕輕頷首，那士兵上前，燃起火堆。
“呼——”
火苗驟然躥起，迅速蔓延開來，火勢宛若游龍，很快就舔舐上了相里金禾的衣角。
火光亮如白晝，滾滾濃煙扶搖而上，似冤屈未昭的鬼魂，盤旋在將明未明的天際，許久不肯散去。
料理完相里金禾的後事時，已是天明時分了。
相里金禾想讓把她的骨灰撒進河裡，從她家裡出來後，曲瓷和陸沈白便直接朝城外去。
此時晨霧藹藹，周遭影影綽綽的，街上行人辨不出容貌。只能瞧見個模糊的身影，似鬼非人。
曲瓷放下簾子，看向陸沈白，輕聲問：“沈白，你那邊查的如何了？”
薛定山作為一州知府，在其位卻不謀其政，非但沒能造福一方百姓，反倒中飽私囊，草菅人命棄百姓於不顧。
只有拿到證據，才能將他繩之以法。
“他們呈上來的賬冊，是假的。”
“假的？！”曲瓷驚了：“你是朝廷派來的欽差，他們怎敢如此大膽？”
“葉侍郎倒臺後，他們應該早有準備，也無甚意外，”陸沈白道：“不過他們這般行事，反倒讓我確定，他們背後還有靠山。”
若他們背後還有靠山，那接下來的調查必然會更艱難。
“沈白，你打算怎麼辦？”
“明修棧道暗度陳倉。”
曲瓷：“？！”
馬車突然停下來，陸沈白掀簾看了一眼。
他們快到城門口了，孟曇正在跟守城官兵交涉開城門。
陸沈白放下簾子，繼續剛才的話題：“他們貪汙倒賣賑災銀兩，必然少不了兩道關卡。”
“糧行和錢莊？你打算從這個地方入手？”
陸沈白點頭。
這確實是個好辦法，可——
“薛定山一直派人盯著我們，你要如何在他眼底底下，查這兩個地方？”
車壁忽然被敲了兩下。
小廝在外面道：“大人，守衛不肯開城門，說需得薛大人的手令才行。”
曲瓷臉色瞬間難看起來：這薛定山簡直是欺人太甚！
話音剛落，又聽到外面突然傳來馬蹄聲。
曲瓷掀簾看過去，一輛油棕馬車穿過濃霧，急急朝他們行過來。
“薛定山來得倒是夠快。”曲瓷道。
“不，不是薛定山！”陸沈白臉色一變，“阿瓷小心。”
陸沈白揪住曲瓷手腕，正要將她朝自己懷裡拉過來，一支羽箭已經破空而入。
陸沈白無法，只得鬆了手，一扭頭去抽藏在桌几下的長劍，一隻鬼魅一樣的手，已經點了曲瓷穴道，在她張嘴的空當，神不知鬼不覺，將她擄劫走了。
陸沈白回頭，空蕩蕩的車棚內，只餘下布簾在輕卷著飛。
“阿瓷！”
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下章就V了，感謝小可愛們的支援，下本開《覓良婿》，感興趣的小可愛戳專欄叭
土匪窩裡長大的戚如翡，義薄雲天又颯又美。
寨主正打算為她挑選良婿時，有人找到寨裡，說戚如翡是他們從小被拐的小姐。
戚如翡被帶回華京，一下子從女匪成了侯門貴女，還多了個未婚夫沈琢。
沈琢其人。
名滿華京，只可惜病秧秧，走一步喘三口，不拉住他手就要栽在地上。
但就這，還有人想殺他。
戚如翡看在沈琢對她還不錯的份兒上，便替沈琢解決了這些麻煩。
並決定等沈琢病故後，就回去繼續當她的二當家，逍遙快活另覓佳婿。
可她等來等去，沒等到沈琢病故，反倒自己的肚子先鼓起來了。
此時，又有殺手來襲，戚如翡的刀還沒抽出來，沈琢已將她護在身後，清雅一笑：“夫人小心動了胎氣，這次讓為夫來。”
戚如翡：“？！”