“喵嗚——”
夜寒料峭，青稜瓦上銀霜迸裂。
眼看風雪將至，高牆上一隻黑貓，嗚咽一聲甩著尾巴躍下牆消失了。
“小姐，不等了！他們侯府實在是欺人太甚，咱們不等了，真是的，咱一落難，他們就一個比一個躲得快！”侍女畫眉被貓叫驚回了神，噼裡啪啦就喊。
“這侯爺若是要見咱們，早該見了的，而且這天氣，尋常人家都燒起了炭盆，堂堂侯府花廳，還冷成這樣，他們分明是故意的！”
“故意又怎麼？父兄的性命重要。”曲瓷道：“再等等。”
等等，還要再等等……
畫眉氣哼哼又歪回椅子。
終於，風雪撲簌簌來了。
鵝毛大雪落在臘梅梢上，又迅速融成剔透雨珠。
花廳的匾額下，兩隻茜素紅燈籠拍拍打打，黃穗子纏成一團亂麻。
快至年關了，官道上到處一派喜樂融融，都在籌置新年，熱鬧聲不時傳進來，偌大的盛京，怕是隻有曲家愁雲慘淡……
不，不單是曲家，還有鵲橋巷的居民。
“這曲小姐怎麼好意思來？”
兩個灑掃的侍女路過廊下，聲音不高不低地議論，“眼看就要過年了，鵲橋巷被燒，那麼多人無家可歸，她父親活該被下獄，她找到咱們府裡有甚麼用？陛下震怒，誰敢幫忙求情？”
“你小聲點。”另一個侍女聲音輕的像是怕驚了曲瓷，“小侯爺待她可是如珠似寶呢！萬一……”
“小侯爺現在不在盛京，侯爺又不是小侯爺……”說著話，兩人轉過廊下，看到花廳裡的人，聲音便弱了下去。
五天前，鵲橋巷走水，那裡房屋鱗次櫛比，且都是由易燃木料所建，雖然軍民救火及時，可還是燒了半條街。
天子震怒，京兆尹曲文正被直接下獄，連其長子也被連坐了。
“小姐——”
畫眉蹙眉。
那兩個侯府侍女歪著攜腕飄過去，頻頻回頭看曲瓷的舉動，讓她心中十分不快。
自曲家出事以來，能求的人，不能求的人，曲瓷都試過了，但對方要麼推三阻四想揩油，要麼怕惹禍上身直接不見。
如今慶候是曲瓷上門的最後一家，如若還是沒有結果——
“嘖，煩死了，侯爺甚麼時候來啊！”畫眉一掌拍在茶桌上，空茶杯狠狠一跳。
曲瓷長睫一顫，似回神一般，安撫道：“再等等吧。”
但她聲音太輕，襯著霜雪般的肌膚，幽幽的，就像數九寒天中一縷梅花香，風吹便能散。
“好好好，再等等。”畫眉心疼曲瓷，趕緊打包票，“小姐，您別擔心，侯爺一定會幫忙的。”
曲瓷沒再回話，只是黛眉微微蹙了下，細碎的動作，帶的鬢邊花釵上的珍珠流蘇一晃，浮光掠影的燈籠倏忽打旋，畫眉緊張地繃直脊背。
風雪肆虐，兩人凍得早已手腳冰涼。
又等了約莫一盞茶的工夫，外面突然響起一陣腳步聲。
“曲小姐——”
廊子外面遠遠傳來一道男聲，這聲音中氣十足，又透著逢迎的親善：“怎麼回事，一堆沒皮小子，連曲小姐都敢怠慢！今日是誰在花廳當值的？！把人給我……”
“蘇先生。”曲瓷起身問好。
蘇敏元打量著她，不由心中嘆口氣，他身後一堆小廝侍女，匆忙開始捧來湯婆子和銅爐。
花廳裡迅速溫暖起來。
“蘇先生，不知侯爺……”曲瓷試探著問。
“嗐，”蘇敏元唉聲嘆氣：“說是京外的豐玉山上有白狐，這侯爺經不住勸，扛著這風雪去獵狐了，一時半會吧，實在是回不來。曲小姐你看……”
“那小……”
曲瓷：“畫眉。”
畫眉噤了聲，蘇敏元察言觀色，笑笑正要再說話，曲瓷已經攔住他的話頭：“那便不打擾了，若是侯爺回來，還煩請蘇先生替曲瓷問個好。”
“哎。”蘇敏元答應了。
曲瓷帶著畫眉朝外面走。
她生的並不十分漂亮，在盛京濃妝豔抹的小姐中，總顯得格格不入，但偏偏眉宇之中，承了她父親的文氣和母親的義氣，便顯出一種風骨來，自皮相下透出水靜的骨相，沉穩且透亮。
即便此刻，她已經求助無門，卻依舊不卑不亢，比她那個父親好太多了。
“可惜了……”
蘇敏元嘆口氣，對小廝揮揮手，示意好生送曲瓷出去。
出了侯府，曲家的馬車等在門口。
小廝一臉期待迎上來，看見曲瓷倦怠的眉眼，便知道沒成，趕緊垂頭返回身撩起車簾。
曲瓷上了馬車。
小廝小聲趕著馬回府，曲瓷靠著油棕車壁。
“小姐，不若找小侯爺……”畫眉出主意：“咱們兩府是世交，小侯爺又跟小姐青梅竹馬一起念過幾年書，他去西北軍營前，也是……”
“遠水解不了近渴。”曲瓷抿了抿唇。
“不過說起來，當年跟小姐一起玩的，還有個人來著，後來不是上京了麼？小姐……”
馬被驚了一下，突然停住。
外面吵吵嚷嚷，似乎有人被捂住了嘴。
而後，有人問道：“好姑娘，怎麼樣了？啊？”
畫眉忙撩起車簾，來人這幾日為了曲家的事情奔走，數九寒天長了一嘴燎泡，這會兒一身常服穿在身上，文氣十足地揹著一隻手朝著馬車上張望。
曲瓷微微搖搖頭，又勸慰：“二叔，您先看看大夫。”
“我看甚麼大夫啊我。” 曲文煜唉聲嘆氣，“都怪我沒用，平日不走動只知道埋頭編書，現下有事，找誰都沒交情。”
曲瓷心裡百味陳雜，正想勸解，旁邊被按在地上的一個男子仰起頭，哼哧氣喘地罵道：“他媽的，你們曲家一家狗東西！就該死在裡面，哈哈哈，活該！”
曲瓷繞過馬車去看。
曲文煜氣得手抖，道：“鵲橋巷的火又非我兄長親手所為，老夫憐你遭逢火災，不跟你一般見識，你，你竟敢汙言穢語。”
曲瓷大概懂了七七八八。
鵲橋巷住的都是一些窮苦百姓，避難之地沒了，一時無處可去。偏偏聖上震怒，這又是件沒油水的事情，朝廷官府派遣了宋守備去安撫，臨近年關，朝堂派發了物資，曲瓷也變賣了自家不少產業，去救濟他們，且還將不少災民安置在自家的莊子上，但還是有人不滿，所以才鬧到曲家門口。
“畫眉，跟他去看看，莊子上的人冬衣和糧食如何，親自查點，而後即刻來回我。”
“是，小姐。”
那罵罵咧咧的男人被侍從抓著胳膊，一行人罵罵咧咧地走了。
曲瓷和曲文煜進了府裡，曲家花廳里人來人往，一堆賬房先生正在筆墨翻飛的算賬，管家陪在一邊，正在看點算後的賬冊。
因怕燒著賬本，沒點炭盆，也是冷如冰窖。
“小姐回來了。” 曲文煜喊一聲。
管家立馬合上賬本迎出來。
風雪漸漸小了，地上一片白，烏雲散後皎潔的月色灑落下來。
“小姐，若要賠的話，怕得不少銀子。”管家話裡隱隱透著擔憂。
這些日子，上下打點花了不少銀子，若再賠給那些災民，府裡怕是有些艱難。
曲文煜氣得嘴歪：“一堆刁民！管吃管住都能如此忘恩負義，此事非兄長之錯，宋守備自會……”
“二叔。”曲瓷長睫輕垂。
朝廷是會管，可她父兄是因這事獲罪的，她救助這些災民，他們的罪責也能減輕些，若是有人肯為她父兄說話，她就有把握將此事大事化小。
“賠，”曲瓷語氣堅定，“若是府裡銀子不夠，就去我鋪子裡支，這事平叔你親自盯著。”
管家平叔應承下來。
曲瓷翻看了賬本，又讓人帶曲文煜先去後堂吃飯，好容易空下來，平叔悄聲問：“侯爺那邊？”
曲瓷搖搖頭。
平叔嘆口氣，只安撫道：“沒事，小姐也先去用飯吧。”
曲瓷：“我不餓。”
“小侯爺為從軍和老侯爺鬧得不好看，侯爺遷怒小姐也無可厚非。不過，倒是全無法子。”平叔一邊說話，一邊打量著曲瓷神色。
“有話不妨直言。”
“這還有一個人，可以一試。”
曲瓷翻著賬冊的手指突然一頓，紙張是新近裁剪的上好宣紙，潤墨極好，刀口也乾淨爽快，在她停頓的那一下，紙張劃破了拇指指腹，一滴嫣紅的血珠迅速滲出來。
她眼皮有些癢，眨動了一下，眼前突然像是出現了個幻覺。
那一下太快，她連那人的音容笑貌都沒抓到分毫，又猝不及防地消散了，曲瓷心裡的委屈，突然排山倒海的漾開，強撐這些天沒掉的眼淚，一下子就滾到了眼眶。
“小姐，小姐，不好了！”
外面一個小廝連跑帶滾跑進來。
曲瓷迅速站起來：“怎麼了？”
“小姐。”小廝在路上摔了幾跤，衣裳髒汙額頭也破了一個角，“老爺得了癔症，不曉得是不是被老鼠咬了，那邊不肯讓大夫去看，小的守在那兒沒法子，只得回來先回小姐。”
“甚麼？！”曲文煜從後面跑出來。
花廳裡頃刻之間，呼天搶地的鬧開。
曲瓷只覺腳底虛浮，她身形晃了一下，幸好靠住了平叔。
“平叔，備馬。”曲瓷輕聲道。
平叔聽她的語氣，也不敢再勸，只好一邊吩咐小廝，一邊扶著她出府門。
兩人上了馬車。
風雪又來了，呼啦啦撲在臉上，仿若冰刃，先前被紙張割開的小口，現在已經不滲血了，只剩鈍疼。
疼得久了，似乎又沒了感覺。
馬車行駛，平叔開口：“我聽說，只是聽說啊，陸公子要尚公主了，他如今身份不比從前。”
“嗯，我知道。”
平叔還想說話，但突然又想到甚麼，最後只長長地嘆了一口氣。
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