隔壁發生了甚麼, 司梨絲毫不知，馬掌櫃十分守諾地送了奶來，解決了唐掌櫃和往來居共同面臨的問題, 過了一日後，準備好早上的一波營業吃食, 司梨和來拆牆的鐘先生及其施工隊打了個照面, 留下王庭和小雀看家，帶著孟陶陶和吃食準備去南城門等蕭綺。
誰料, 剛出門，就遇到了不速之客。
門前的中年人雙手揣在袖籠中，相貌清雋溫和，讓人忍不住心生親近, 笑起來時更是無害極了, 略一拱手，“這位就是司掌櫃吧？真是後生可畏。在下吳酉, 添為京城五味樓掌櫃, 京中同道們久聞往來居大名，正好兩月後臘八節有一場遊園會，不知司小娘子可願與諸位同道中人一聚？互相切磋一二, 也是美談一樁。”
一場兩個月後的遊園會, 根本用不著這麼早來邀請。而且切磋二字耐人尋味，在古代這個敝掃自珍的大環境下，還能說出這種話，別是看她年紀小坑她。
原本有之前奶販子的事打底，相對別的老店, 司梨對五味樓的印象還是不錯的。但他早不來晚不來，偏偏在唐記被斷過一次奶源又找到新來源後尋來, 這個時間就十分微妙了。
司梨笑笑，隨意欠了欠身，“五味樓新制的銀絲糖味道極好，掌櫃的頗為費心。不過，往來居在京中不久，小女子才疏學淺，所做吃食也都只是些零嘴，用不著甚麼高超技藝，實在上不得檯面，各位都是老前輩，哪用得著我來獻醜？”
見過自謙的，沒見過這樣自謙的，吳掌櫃被她堵的一愣。司梨繼續道，“今日勞煩吳掌櫃前來告知與我，屆時若是騰的出手，我定會赴約。”
吳掌櫃僵了一瞬，哈哈笑起，強行轉了個話題，“實則是往來居各種巧思新奇層出不窮，京中各家都對司小娘子好奇得緊，擇日不如撞日，不如今日隨我去五味樓坐坐，讓我們這些老傢伙開開眼？”
“小女子何德何能，能入各位前輩的眼？”司梨配合著他假笑，“只是今日時候不巧，一則鋪子要裝潢，二則還與人說定了出門時間，不好爽約。吳掌櫃如此客氣，之後再有小聚，遣人拿帖子上門就是，今日卻是讓你空跑一趟了。”
吳酉就沒見過哪個年輕人被吹捧後還能這樣誠惶誠恐，還想再勸，一輛驢車緩緩駛來，上面的人專程和司梨打了個招呼，司梨認出來是早上進了棲雲樓的“施工隊”之一，揚聲問道，“需要幫忙嗎？”
車上的人拒絕後，趕著車繞了一圈進了棲雲樓後門，加入了後院的叮叮咚咚行列。
越王府侍衛與往來居如此親近，之前往來居與越王府的猜測再次回到吳酉腦海。要是背後真有越王府撐腰，他們搞的那些小動作怕是不會有甚麼用了，再看向司梨時，眼神已經有了些變化。
“既然如此，我便不多叨擾了，只是飲食一道，一張一弛，之後有機會還請司掌櫃賞個臉。”
若說之前吳酉說話親近中還帶著一點倨傲，此時行禮的姿勢卻十分正經，司梨回了一禮，告辭離去。跟著吳酉一起來的夥計看了看小娘子離去方向，好奇道，“掌櫃的，咱們這就算了？”
“是我們想錯了，能在京城立足，哪有簡單的人物。”吳酉嘆了口氣，“老傢伙們欺負小的習慣了，撞上硬茬子可就得各憑本事。去，跟著瞧瞧司娘子是去見哪位。”
等夥計將司梨與蕭綺同行的訊息回報回來，驗證了往來居掌櫃交遊廣闊，吳酉反倒笑了笑，“我拿遊園會去請她，誰知道兩個月後會不會遊園會由她主辦呢？”
夥計倒吸了口涼氣，“不能吧？咱們家已經辦了幾年了，掌櫃的您是公認的全才，各家掌勺都比不上您，這小娘子做的都是些偏門，能比您強？”
吳酉笑而不語。
去京郊的路上，司梨聽已經在京城待了一年的孟陶陶講了遊園會的事情。遊園會是當年棲雲樓還開著的時候留下的習慣，是由棲雲樓牽頭在冬至當天舉辦的類似美食節的活動，當天各家酒樓都會一展所長，但都壓不過棲雲樓的風頭。
主辦的棲雲樓會負責當年的遊園主題，各家酒樓則以主題製作當天菜品供應食客，當時東市酒樓林立，能在遊園會上出名、讓食客們追捧是京城各家酒樓都與有榮焉的事情。而作為出題者本身同樣會下場做菜，佔了出題的便宜，自然是最出彩的一家。當年棲雲樓公認的廚藝最強，所以每每是出題人，也每每是最出風頭的一家。而在棲雲樓閉門之後，主辦就落到了五味樓手中。
“可五味樓不是家茶樓嗎？”
聽了一路故事，連馬都不想騎了，跟司梨二人擠在車廂裡的蕭綺提出了疑問。
孟陶陶一攤手，“那就是他們的事了。而且這兩年遊園會越辦越大，還有些慕名而來的廚子學徒會選擇自己喜歡的酒樓拜師學藝，讓京城眾家酒樓越做越大。”
光看之前佛法會擺攤的情況，五味樓顯然是其中發展最好的一家，遊園會相當於吸納新血和收穫食客的一大渠道。
難不成真是件好事？司梨將之前聽到吳酉描述裡反覆強調的切磋仔細想了一遍，放棄了繼續搞清楚背後原因的想法，戳了戳蕭綺的臉，“說是騎馬，蕭大小姐，怎麼聽到故事就走不動路了？”
“我還不是怕你們緊張才來陪你們？”蕭綺一翻白眼，探出頭看了看馬車外，“剛好有空地，下來先讓你們走兩步。”
蕭綺帶來的馬一紅一黃，一路在側面跟著馬車行進，全在馬車車伕的掌握之中。司梨前世今生都沒跟這樣的生物打過交道，被蕭綺往紅馬那邊一推，站在馬前發矇，半天不知道該做甚麼。
紅馬溼漉漉的眼睛看了她一會，低頭蹭了蹭她。巨大的馬臉懟在面前，嘴巴裂開一條縫隙，司梨汗毛都快立起來了，之前看到馬時感受到的俊美都消失不見，腦海裡只剩下一個念頭：
馬是隻吃草的對吧……？
“啊，她很喜歡你呢！”蕭綺在旁邊看見，笑了出來，“你不會可別動，等我過來。”
孟陶陶在蕭綺的看顧下有些生疏地翻身上馬，蕭綺驚訝道，“你會騎馬？”
“會一點。”孟陶陶直身坐在馬上，居高臨下，臉色有些暗淡。
蕭綺讓跟過來的侍從護好孟陶陶，揹著手繞著司梨轉了兩圈，“嘖嘖，不是吧，你怕甚麼呀？”
被馬追著用鼻子蹭來蹭去的司梨已經繞著馬轉了一圈了，她和紅馬位置互換，紅馬還是沒有放棄低頭蹭她。
“誰怕了？我就是不想玩了而已，你們倆騎吧。”司梨對這沒來由的親近有些頭大，再次用手擋在臉前阻隔了紅馬的靠近，不知是不是錯覺，她從紅馬的眼中甚至看到了一點受傷。
蕭綺上前來撫了撫紅馬鬃毛，修長的脖頸順著她的撫摸揚起，歡快地打了個響鼻。她反手拽住司梨手腕，“來，我教你。”
“來，踩這裡，一口氣上去！不要動！”
“不要抱馬脖子，抓緊韁繩，等你學會了夾緊馬肚她就會跑快一點。”
有一個過於負責的老師，不想做的事想躲都躲不掉。蕭綺的教法名叫“試一次就會”，趕鴨子上架似的，司梨僵在了馬背上，離開地面之後的視角讓她有些發暈，身下溫熱的獸類軀體隨著呼吸一起一伏，更是令人頭皮發麻。
“我我我現在下去吧。”
司梨從不知道自己還會恐低空，她努力不去想自己離開了地面，攥著韁繩抬頭看向前方，“我騎過了，該去給你們準備點吃的了，我餓了！”
“餓甚麼呀。”蕭綺看著腰都不敢直起來的司梨哭笑不得，拍了拍馬身，“抓好了，坐直，我帶你走走。”
這跟學腳踏車的時候父母推著車讓人學習有本質區別，馬走起來之後，司梨感覺自己就像坐在一片浪花上，起起落落、搖搖晃晃，大腦一片空白，還能記得蕭綺說的抓緊韁繩已經是萬幸。
蕭綺還說過甚麼來著？對，夾緊馬肚。
為了在馬上安全苟命，司梨嚴格落實了不靠譜老師的每一句話。
蕭綺帶著司梨走過官道旁的稀疏樹林，紅馬甩了一下頭，被蕭綺拍了脖子，“怎麼了？不喜歡人坐著？”
她沒發現，紅馬漸漸變得焦躁，從閒適散步變成了小碎步，速度的變快只在一瞬間。
紅馬衝出去的一瞬，司梨臉色唰地白了下來，快速顛簸變幻的視角讓她剋制不住地彎下腰抱住馬身，驚叫一聲，“蕭綺！”
紅馬的韁繩一半在司梨手中，一半在蕭綺手中，紅馬衝出去，蕭綺一時不察，被扯得摔倒在地，再起身讓人卸馬去追已經晚了。比蕭綺反應更快的是騎著馬散步的孟陶陶，反手一鞭抽在馬身上，“走！掌櫃的別怕！”
司梨聽到了孟陶陶的聲音，混在耳畔風聲裡，聽得不太真切，紅馬呼哧呼哧的呼吸聲震耳欲聾，她死死抱住馬身，忍受著嘔吐感，在腦海裡迅速呼喚系統。
統啊！你再不想辦法我就要掛了！！！
【系統：經檢測，宿主無生命危險，請保持冷靜。】
無生命危險個頭！司梨被它差點氣死，電視劇裡驚馬墜馬的事情還少嗎？她可不想好不容易出來玩一次就沒了下一次。
“阿紅，慢一點，別跑了，停下。”司梨拽著韁繩試著跟紅馬溝通，然而紅馬發足狂奔，壓根不理她，拽得緊了還甩起頭，那架勢恨不得把她扔下去。
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作者有話要說：
梨梨：騎馬好看是好看，自己騎怎麼就是另一回事了？！