不論王庭在想些甚麼, 他最終都左右手拿滿了薯條，一路狂奔站在了刑部大門前。
四種口味集齊後的混雜香氣讓人在口水橫流之餘，有些控制不住想打噴嚏, 這在對面是氣勢巍峨的刑部大門時顯然有些舉止不當。但這也沖淡了王庭心底對刑部的恐懼，鼓足勇氣上前叫住了守門的差役, “大人, 我是城東往來居的夥計，這是蕭小姐讓我送來的, 能勞煩您傳個話嗎？”
尚書小姐讓人送來的吃食一路暢通無阻傳到了蕭尚書手上，坐在對面圈椅裡的侍郎和員外郎幾人隱秘地交換了一下視線，確認方才聽到是“蕭小姐”讓人送來的吃食後這位尚書大人臉上露出的難得一見的柔和不是錯覺。
大約三四十歲的中年婦人眉宇間有著揮之不去的溝壑陰影，她捏了捏眉心, 身後的侍從上前驗毒, 確認無毒後，四份已經有些微涼的薯條被攤開放在了桌上。蕭尚書語氣淡淡, 指了指桌上薯條, “孩子送來的，一片心意，都嚐嚐吧。”
這是炫耀吧？一定是吧？？
於是, 自刑部侍郎以下, 刑部官員的孩子們都在家長下值後遭受了狂風暴雨的洗禮：尚書大人家孩子都曉得來送吃的，你們知道做甚麼？！
薯條這個物事，由此被這些少爺小姐們記在了心裡。而向來作為反面例子被指責脾氣暴躁、飛揚跋扈的蕭綺，卻藉由薯條在群英書院裡形象大改。
一個自身具有魅力的新生事物出現時，人們的交流圈子很容易就會變成知道它的、和不知道它的兩種。過去司棠是那個掌握了資訊被他人追捧的人, 而如今她變成了被資訊隔絕在外的蠢貨，這讓她格外的無法接受。
“你甚麼意思！”司棠隨著人流出門, 蕭綺請了食肆上門送吃食的事還是她在出門時聽旁人說的，自以為能夠表現出平易近人和讓別人都看得到她對蕭綺這份友情的挽救，誰知道蕭綺從食盒裡拿出來一份又一份薯條分給旁邊的人，走到她面前時乾脆拐了個彎，當作沒看見繞過去了！
薯條的咔嚓咔嚓聲和交換口味的竊竊私語與輕笑聲迴盪在書院外的空地上，蕭綺就像沒聽見司棠的話似的，拿出了食盒裡最後四份薯條，對孟陶陶二人點點頭，“你們可以回去了。”
小雀知道女學裡有小姐的那個討厭鬼妹妹，而孟陶陶也聽了不少司棠的作為，明著告辭，實際上沒走出幾步就找了個合適角度旁觀起群英書院門前發生的鬧劇。
在別人都手裡有一個紙筒、神色輕鬆的情況下，司棠和她身邊的三人就格外顯眼。
蕭綺單手抱著四份薯條，舉起手臂揮了揮，咧出大大的笑容，“該回去了！快些吃完，不然夫子要說的！”
“知道了！”
“別催別催！”
“謝謝阿綺，這個味兒真不錯，是哪家酒樓新出的？”
不論過往和蕭綺關係如何，起碼眼下他們對蕭綺都十分親近和睦，徒留司棠氣得手中的帕子都捏變形了。
安瑤按住了想說話的劉蕪靈，站了出來，“蕭綺，我們一舍只有五十個人，你故意留著四份不給我們，是要我們求你嗎？你這樣不友愛同窗，叫夫子知道了……”
她的威脅在蕭綺燦爛的笑容之下止住，蕭綺不屑地聳聳肩，一指捧著紙筒的四十多個人，“我不友愛嗎？”
有人看熱鬧不嫌事大，笑著答道，“沒有！”
蕭綺捧著紙筒故意擠過擋在司棠前面的劉蕪靈肩膀，“誰稀罕你們求我？況且，誰說這四份是給你們的？夫子！學正！”
書院大門屋簷下，還拿著紙筒的女學生們聽到蕭綺的打招呼聲音，吞嚥的速度肉眼可見地快起來。
書院內，路過的夫子和學正正巧一共四人，蕭綺笑嘻嘻把紙筒塞進他們手裡，“剛買的，還熱著。尚未開課，學生的一片心意，師長們就不要推辭了吧？”
等夫子四人走後，蕭綺望一眼還站在書院門前的司棠四人，雖然只能看見一個背影，但不妨礙她發出一聲久違的感慨，“痛快！”
和她發出同樣感慨是遠在京城另一邊的司梨。
送薯條去群英書院的工作司梨沒有參與，孟陶陶的記憶力一絕，而小雀繪聲繪色地模仿將蕭綺帶著一整個學舍來接小吃外賣時司棠和她的跟班們的表情展現在了她面前。
說到蕭綺擠兌司棠，小雀學著司棠，明明臉上表情沒有多大變化，但就是讓人感覺到了咬牙切齒。能把向來裝模做樣的這個妹妹氣成這樣，即使沒有親眼所見，司梨也從中得到了由衷的快樂。
“真是個妙人啊。下次蕭小姐再來，我要給她打折。”司梨好不容易停下笑容，“我覺得可以和唐掌櫃商量一下，糖水完全可以做成能外帶的，像這樣的外帶生意恐怕之後不少。”
遲一步知道往來居來了個大生意的唐掌櫃氣得捶胸頓足，正好他早上煮的奶茶和糖水都賣完了，提前關了鋪子去找木匠商量該用甚麼器物裝奶茶，既不貴又不會灑。
有女學和刑部門前的兩個廣告幫忙，司梨估計著下一波客流將在下午到傍晚，做事的人都有了閒暇的時候到來，正好趁著午後讓往來居四人休整片刻。
如司梨所料，薯條這個新鮮小吃在女學和隔壁的國子監裡引發了熱烈追捧。等到下午下課，司棠一行人走出書院，身邊人幾乎都在談論“薯條”。
吃過的分享味道，沒吃過的相約去店裡嚐嚐，也有人不時發出對秦先生的驚歎，“秦大學士喜愛的小吃，果然不同凡響！”
蕭綺透過將夫子們拉入同一陣營，成功換來了夫子們對課堂上隱約飄蕩著的薯條油炸香氣和學生們腮幫可疑的活動的視若無睹。課堂上彼此分享著偷吃零嘴小吃結下的深厚情誼，只需要一個下午就能將完全沒有吃到的司棠四人排除在外。
膽子最小的林鶯訥訥提議，“我們也買來一起吃，不好嗎？那個叫茉莉奶綠的奶茶蕭綺沒買，我們可以一起分給大家。”
“拾人牙慧，真是笑掉大牙！”劉蕪靈冷斥一聲，狠狠瞪了林鶯一眼，沒來得及繼續責罵，就被蕭綺打馬而過掀起的塵土撲了滿臉。
“呸呸！”劉蕪靈再抬頭時，哪還有罪魁禍首的影子。
眼看要成為撒氣包，林鶯求助地看向司棠。司棠按住劉蕪靈，緩緩搖了搖頭，“第一個做的人是新鮮，之後學著她做的人都越不過她去，不必邯鄲學步。她給我們難看，不過是覺得之前總是丟臉，不必在意。”
至於新出現的事物……
“遣小廝丫鬟們去瞧瞧就是，一些牲畜吃的東西，做得再精細也不過如此。”
司棠輕描淡寫地下了定論，回了司府卻喚來丫鬟，讓人儘快去那家往來居將菜牌上所有吃食都買一份。向來是她成為人群中心矚目之處，這次不過是個意外。若是這家不知名小店的廚子有可取之處，招他進府裡做事也不少不行。
只是，出門跑腿的小廝帶回來了個不好的訊息。
“小、小姐，他家賣完了。”
“甚麼？甚麼都沒了？”司棠剋制不住自己的驚訝，甚至懷疑是食肆店家在故意減少售賣量以此抬高身價。
小廝慌忙搖頭，“真沒了！甚麼都沒了！”
“這麼點人，就讓這家鋪子生意都做不了了，看來窮酸得很嘛。”司棠放心許多，眾所周知，廚藝的精進和練習需要時間和金錢的堆積，而這家吃食鋪子沒錢，就決定了它那個薯條引起的風潮只會是曇花一現。
事實上，司棠放心得太早了。
等到第二天早上她進了女學大門，原本只有書香的學堂裡四處飄著蔥花、芝麻和不知名又十分誘人的醬香，只聞一聞就好像現場看見了面餅被炸得金黃酥脆，落在香氣撲鼻的餅子上爆出油星的蔥花點綴……
司棠定了定神，才意識到那並非想象，旁邊一人正舉著和昨天有幾分相似的厚紙筒吃得開心。蔥花碎、洋蔥碎和烤到金黃刷了兩面紅褐色醬汁的麵餅片與她近在咫尺，早上吃的清粥和蝦仁包子彷彿在肚腸裡不曾存在過，從未聞到過的香氣逗引著人去接近、去嘗試，甚麼叫口水忍不住快滴下來，司棠這是第一次知道。
“你做甚麼？”
旁邊隔了一個座位坐著的少女警惕地往後退了退，躲開了越靠越近的司棠，“這是我早上去排隊買的，好不容易買到，自己都不夠吃，真不能分給你！”
司棠恍然回神，再一看，學舍裡大部分人手中都舉著厚紙筒或熟悉的裝了細長薯條的薄紙筒，也有人手邊舉著一個竹筒，隱約的奶香和花香飄過來，讓她有些迷茫。
和她一樣迷茫到像不知道甚麼時候被整個學舍的同窗共同拋棄了的還有劉蕪靈三人，蕭綺正從正門進來，有人站起來對她揮了揮手，“下次有好吃的記得喊我！”
果然是她搞的鬼。
但質問實在不符合司棠平常的形象，她壓了壓火氣，像真的只是好奇那樣嬌聲問道，“阿綺，這是甚麼呀，怎麼都沒叫我們一起？”
蕭綺古怪地看了她一眼，“這叫醬香餅，昨天下午往來居出的新菜。你是我甚麼人，誰說碰上好吃的就要喊上你？”
昨天？
司棠的怒氣騰地轉到了這家叫往來居的食肆上。家中小廝沒有膽量騙她，那就是這家鋪子有意不賣給她吃食？為甚麼、憑甚麼？！
--------------------
作者有話要說：
梨梨：因為姐姐不願意呀，臭妹妹。