五更鼓響時, 沈青葙睜開了眼睛。
因為一直都是半夢半醒的狀態，此時覺得眼睛十分乾澀，然而頭腦是清醒的, 這幾天裡發生的事翻來覆去只在腦中盤旋, 間雜著出現裴寂的模樣, 熟悉的沉香氣, 熟悉的聲音，熟悉的人, 讓她心煩意亂, 始終拿不定主意。
不由得披衣下床，邁步走去了中庭。
月亮已經落了，星子也不多，灰蒼蒼的天幕上影影綽綽能看見幾塊烏雲, 沈青葙恍惚覺得有哪裡不對，定睛再看時，突然一個激靈，彗星不見了！
仙居殿中。
神武帝從睡夢中被喚醒，正對上趙福來歡天喜地的臉：“陛下, 彗星消失了！”
“真的？”神武帝一把掀開被子，光著兩隻腳跑去殿外，抬頭看時，天幕上星子寥落, 那讓他惶恐畏懼的彗星, 竟然真的消失了！
神武帝大笑起來, 撫掌讚道：“好呀，太好了，太好了！”
各宮都陸續點亮燈火, 無數人披衣出門，仰望著天空鬆了一口氣，不多時羅公匆匆趕到，甘草跟在他身後，屈膝向神武帝行禮：“陛下，貴妃服用了羅公給的九轉玄元丹，已經大安了！”
“九轉玄元丹？”神武帝探究地看著羅公，“這是甚麼丹藥？朕怎麼從來不曾聽說過？”
“啟稟陛下，”羅公上前一步，“這是貧道新煉製的丹藥，與陛下先前服用的丹藥都不一樣。”
“哦？”神武帝頓時來了興致，“你細說說看，有甚麼不一樣的？”
“陛下先前用的太乙小還丹，主要是為了精純氣息，強身健體的，神龍丹是為了固精助陽，助益男子，不過這九轉玄元丹麼，”羅公微微一笑，“乃是祛除百病，返老還童的丹藥，經常服用的話能夠恢復先天純陽之體，將來與天地同壽，也未可知。”
“與天地同壽，”神武帝心思活動，但又不敢確定，只自言自語的重複道，“真能與天地同壽？”
“此丹見效極快，服食月餘就能白髮變黑，面板潤澤，貧道也正在服用此丹，”羅公從袖中掏出一個小小的葫蘆，倒出幾顆硃紅色的丹藥，“陛下不妨等待月餘，看看在貧道身上的效果，再決定要不要服用。”
神武帝沉吟著沒說話，趙福來上前一步，輕聲提醒道：“陛下，時辰不早了，該準備準備上朝了。”
神武帝點點頭，趙福來連忙吩咐下去，伺候梳洗的宮女們捧著巾櫛等物魚貫而入，趙福來上期給神武帝挽著袖子，輕聲道：“陛下，是否先讓羅公退下？”
“你退下吧，”神武帝看向羅公，“到時候朕再傳召你。”
羅公告了退，搖搖擺擺地往外走去，趙福來低頭給神武帝繫著腰帶，餘光瞧著羅公的背影，露出幾分寒意。
早朝散後，神武帝坐著肩輿，迤邐往承露閣行去，半途中應璉帶著法善迎上來，稟奏道：“陛下，法善真人需要做場法事，禳解彗星的災禍。”
“哦，需要做甚麼法事？”神武帝隨口問道。
法善連忙跟上去，仰著頭說道：“須得做一場羅天大醮……”
肩輿邊上，趙福來不動聲色地放慢了腳步，等應璉趕上來時，小聲說道：“羅道人向陛下獻了九轉玄天丹。”
“聽說了，”應璉臉上帶著笑，眼睛望著前方，看上去就像是尋常說著閒話，“情勢到了這一步，趙翁可下定決心了？”
趙福來默然不語。
應璉不動聲色，繼續說道：“趙翁也看見了，如今單靠著陛下已經很難戒除丹藥，更何況那些人一直在推波助瀾，蠱惑聖心，如今陛下的性命就在趙翁身上，還請趙翁及早決斷。”
趙福來神色黯淡，遲遲不曾說話。
應璉也不催促，只輕聲說道：“我們說的都是實情，並非捏造，況且趙翁也該明白，再由著他們為非作歹，陛下危矣。”
許久，趙福來點了點頭：“老奴明白。”
“那就好。”應璉含笑看他一眼，“我一定記著趙翁的好處。”
承露閣前，應珏快步迎出來，跪在地上朗聲說道：“兒子恭賀陛下！”
神武帝從肩輿上探身向前，道：“起來吧。”
應璉連忙上前，親手扶起他，笑著說道：“多虧五弟這兩天誠心祈禱，才能這麼快消除異象。”
神武帝搭著趙福來的手下了肩輿，也道：“聽說你一直不眠不休，祈禱得很是誠心，朕心甚慰。”
“只要是為了陛下，兒子肝腦塗地也絕不含糊！”應珏朗聲道。
神武帝點點頭，正要進門時，應璉含笑說道：“阿耶，良娣親手為母親繡了經，兒子想同五弟一道供在清寧殿中。”
“去吧，”神武帝隨口說道，“五郎，待會兒記得回來陪朕一道打坐。”
他邁步走進閣中，正要往蒲團上坐下時，趙福來忽地快步走到邊上，撿起地上的一個東西拿在手裡，道：“這是甚麼？”
神武帝定睛一看，卻是一枚拇指大小的兔子玉佩，雖然個頭不大，但玉質極好，油潤潤的好像羊脂凝固成的一般，雕工也極是精緻，兔子身上的絨毛一根根都能看清楚，趙福來拿在手裡翻來覆去地看著，忽地咦了一聲，道：“兔子腳底下還有一朵蓮花，這花樣很少見呀，是誰掉在這裡的？”
“方才潞王坐在這裡，”看守丹爐的道童道，“大概是他掉的。”
神武帝就著趙福來的手瞧了一眼，隨口說道：“你先收著吧，回頭問問是不是潞王的。”
趙福來露出了沉思的模樣：“老奴瞧著怎麼這麼眼熟？總覺得好像在哪裡見過似的。”
神武帝正要坐下時，忽聽他笑道：“想起來了，彷彿是在貴妃那裡看見過這種圖案，該不會是貴妃掉的吧？”
“她的？”神武帝就著他的手端詳了一番，笑道，“貴妃多少天沒來過這裡了，不是她。”
話音剛落，就見徐蒔身邊的侍婢阿翹走來說道：“陛下，貴妃覺得身上好了些，請陛下中午一道用膳。”
神武帝點點頭，道：“你去告訴貴妃，朕一會兒就過去。”
阿翹答應著正要走時，趙福來拿著那隻玉兔，問道：“阿翹，這是不是貴妃的東西？”
阿翹看了一眼，臉色頓時難看起來，慌慌張張說道：“不，不是。”
趙福來瞥她一眼，道：“問句話而已，你慌甚麼？”
“沒，沒慌甚麼，”阿翹的聲音發著抖，格外的尖細，“奴真的沒慌甚麼！”
這下連神武帝也覺察到了不對，伸手拿過那隻玉兔，問道：“怎麼，你認得？”
“奴不認得！”阿翹一口否認，“陛下，貴妃等著奴回話呢，奴先告退！”
她胡亂行了個禮，立刻就要跑，神武帝沉著臉叫住了她：“站住！”
阿翹打了個哆嗦，頓時面如死灰：“陛，陛下。”
神武帝捏著那隻玉兔，聲音低沉：“說，這兔子是怎麼回事？”
“奴，奴不知道，不是貴妃的，真的不是貴妃的！”阿翹渾身哆嗦著，任誰都能看出不對。
“來人，把這膽敢欺君的狗奴帶去掖庭問話。”神武帝冷冷說道。
趙福來親自上前，正要擰住阿翹時，阿翹撲通一聲跪了下來，漲紅著臉說道：“陛下饒命啊，奴說，奴一個字也不敢隱瞞了！”
“說！”神武帝心裡突然有了預感，怒氣壓在心口。
“這是，這是貴妃送給，送給……”阿翹吞吞吐吐，半天也沒說出來。
趙福來連忙一擺手，閣中人急急忙忙都退出去，關緊了大門，光線暗下來，神武帝臉色陰沉到了極點：“送給誰的？”
“潞王。”阿翹說出這兩個字，頓時癱在地上，像被抽走了骨頭似的，“陛下千萬別誤會，貴妃沒有別的意思，就是，就是……”
“就是甚麼？”神武帝咬牙問道。
“就是感謝潞王，”阿翹抽泣著說道，“八年前貴妃在九洲池落水，是潞王救了貴妃，貴妃是為了感謝他……”
“八年前，九洲池，”神武帝指尖捏著玉兔，冷笑一聲，“好一段佳話。”
他站起身來，淡淡說道：“擺駕仙居院。”
清寧殿中。
應璉與應珏各自捧著一邊，將經供在臺前，待鬆手時，應璉道：“五弟這幾天日夜祈禱，辛苦了。”
“不辛苦，”應珏笑著說道，“二哥所賜，弟怎麼敢不領受？”
應璉笑了下，道：“五弟所賜，也就不少。”
他看著臺前靜賢皇后留下的東西，低聲道：“五弟真是有耐心，這是從甚麼時候開始籌劃的？愚兄竟然一丁點兒都不知道。”
應珏含笑搖了搖頭：“二哥在說甚麼？弟怎麼聽不懂。”
“母親和我，都是一心一意待你。”應璉轉過臉看著他，聲音沉了下去，“若是母親還在世，你怎麼有臉對她？”
應珏抬抬眉，沒有分辯，臉上的笑容終於消失了。
“我以前總會想，是不是我哪裡做得不好，以至於你們都這樣對我，不過現在，我想明白了，”應璉無聲地嘆了口氣，“不管我怎麼做，你們都不會對我手下留情，人心不足，自古以來就是如此。”
“二哥，”應珏打斷了他，“你說的都是甚麼？我有些聽不懂。”
“有意思嗎？”應璉慢慢走到門前，望著庭中，笑了起來，“話都說到這份上了，還在這裡裝不知情，你是不是覺得，二哥特別蠢，能被你玩弄於股掌之間？”
應珏笑了下，道：“二哥想多了。”
“是麼？”應璉望著門外匆匆走來的趙福來，勾起了唇角，“五弟，有人來找你了。”
應珏心中一凜，連忙走過去時，趙福來已經來到了近前：“潞王殿下，陛下請你過去一趟。”
作者有話要說：爭取明天完結，大肥章！