兩個月後。
承露閣終於建成, 神武帝換上全套道服，戴著上清冠，與羅公攜手進入承露閣, 在吉時到來的一刻親手將承接金露的玉人安在閣樓頂上，焚香禱告, 祈求天降甘露, 開爐煉丹。
沈青葙站在閣下, 抬頭望著閣樓頂上衣袍翩飛，飄然欲仙的神武帝，無端感覺到了一絲陌生。
吉時過後，神武帝留在承露閣中打坐，沈青葙隨著眾女官一道退下時, 抬眼一望，裴寂跟在應璉身後, 也正向她看過來。
四目相對，沈青葙微微點了點頭，不動聲色地離開人群，往邊上的小路上走去, 裴寂收回目光, 低聲向崔白說道：“我有點事要先走一步，若是殿下問起, 就說我去去就來。”
他步子越放越慢，看看眾人都沒留神, 閃身往牆後一轉, 轉眼就不見了。
沈青葙沿著小路慢慢向東岸的野趣園走去。此時正值初夏，春天的繁花已經開到了最後一茬，只剩下薔薇、月季這種花期長的依舊一簇簇開著深紅淺紅的花朵, 因著花園取名為“野趣”，是以所有陳設都刻意模仿鄉野間野草野花隨意生長的模樣，小路兩邊留著一簇簇的茅草和狗尾巴草沒有拔掉，中間夾雜著紫花地丁、蒲公英這些鄉下常見的野花，看上去別有一番淳樸的趣味。
因著神武帝近來迷戀煉丹，極少外出，所以紫微宮中這些花園比起往年冷清了不少，尤其野趣園這種建在偏僻處的小花園，更是鎮日裡沒有人來，沈青葙沿著沒有鋪石板的土路走過來，一路上除了野鳥山雀，一個人影也沒碰見。
看看到了花園近前，沒有宮牆，只是圍著一圈一人多高的竹籬笆，上面密密麻麻爬滿了各色牽牛花，帶著露珠開得可愛，沈青葙隨手掐了一朵插在鬢邊，穿過竹籬笆上的圓洞門，就見籬笆底下幾顆野草抽著穗，開出一串串藍紫色的小花，沈青葙從前並不曾見過這種野草，一時好奇，停住步子蹲在邊上仔細看著，忽然聽見裴寂的聲音：“這個是半枝蓮。”
沈青葙站起身來，向他點點頭：“來了。”
“來了。”裴寂快步走到近前，彎腰伸手，齊根折下那枝半枝蓮，送到她面前，“這個花顏色好看，而且新鮮的莖葉採下來煎水能夠去火解暑，所以許多人夏天裡把這個當做茶湯來喝，不過你脾胃虛寒，這個對你來說有點太涼了，不大對症，還是不要喝吧。”
沈青葙伸手接過那支花，輕聲道了謝，又道：“你好像甚麼都認得，甚麼都知道。”
“我家中藏書多而雜，不僅有經史百略，像醫術、方誌，甚至相術、讖緯這些也都有， ”裴寂又折了幾支開得正好的半枝蓮拿在手裡，道，“我小時候找到甚麼就看甚麼，看得雜了，所以各樣都知道一點，也算是不務正業。”
沈青葙笑了起來：“若是連你都算不務正業，那麼這天底下，也沒有幾個人務正業了。”
裴寂正伸手去摘一朵半開的薔薇花，被她明媚的笑容一照，不覺便恍了神，原是看好了從花莖上尖刺的空隙折下的，一不留神卻正好捏到了刺，連忙縮手回來時，手指已經被刺破了針尖大小的一點，有極淡的血跡。
“紮了手？”沈青葙看見了，忙走近一步問道。
“不妨事，”裴寂搓了下手指，蹭掉血跡，伸手摺下那支薔薇，又小心把枝上的尖刺都掰掉，這才與那幾枝半枝蓮放在一處拿著，“到裡面說吧，這裡離門太近，不大穩便。”
這裡緊挨著籬笆門，雖然此時沒甚麼人經過，但只要有人經過，立刻就能看見他們，沈青葙點點頭，順著花草叢中的小路往裡頭走著，輕聲問道，“這幾天我哥哥可曾見過潞王？”
在她的一再催促勸說下，前陣子沈白洛已經把應珏的那所宅院還了回去，表面上看著似乎是斷了來往，不過沈白洛提起東宮依舊有些憤憤不平，所以沈青葙還是有些放心不下。
如今她比以往耳目靈便得多，若想尋人留意沈白洛的行蹤也不難，只是別的人，都不如裴寂可信，他是決計不會算計她的，況且東宮與潞王之間的糾葛，也只有裴寂最清楚，以他的能力手腕，一旦有事，必定能隨機應變，確保沈白洛周全。
是以幾天前，她向裴寂託付了此事，作為交換，今後若是她發現神武帝有甚麼異常的動向，也會及時知會裴寂。
小路曲曲折折伸向花園伸出，一枝長滿花苞的薔薇從道旁伸過來，遮住了大半的路面，沈青葙正要伸手撥開，裴寂已經搶先一步抓住薔薇枝，讓出路面，輕聲道：“他們不曾見面，這幾天你哥哥若是不值夜，都是散衙就回家。”
沈青葙稍稍放下心來，這樣看來，哥哥還是把她的話聽進去了的，便道：“這幾天陛下沒有召見我，仙居殿那邊的情形我不是很清楚，抱歉。”
“青娘，”裴寂等她走過去後，才放下那支薔薇，快走幾步跟上她，“我做這些只是舉手之勞，從前你也曾幫過我們很多次，實在不必每次都要說些甚麼與我交換。”
沈青葙笑了下，道：“還是兩下都說清楚得好，這樣我也能放心。”
裴寂覺得有一種酸楚無奈的感覺，慢悠悠在胸腔中散開，起初只是淡淡一點，接著越來越沉，壓得他有些透不過氣來。路邊有棵橙紅色的月季花開得正烈，裴寂轉過臉，避開花莖上的尖刺去折最豔的那朵，那是株生長多年的花，枝幹粗壯堅韌，他折了幾下，始終沒能夠折斷。
“這個是要用竹剪來剪的，”沈青葙停住步子，回頭說道，“枝幹韌得很，不好折。”
她的聲音裡似乎帶著種奇異的，讓人安靜的力量，那種無法呼吸的難受感覺漸漸淡化，裴寂一顆顆掰下花枝上的刺，跟著又撕開上面的青皮，將那粗壯的青白色枝幹捏在手指裡來回擰了幾下，那粗壯堅韌的枝條也終是被折了下來。
沈青葙突然反應過來，為何從前他送給她插瓶的花束裡，時常有這種花莖上沒有青皮的，原來都是這麼徒手摺下來的。唇邊泛起淡淡的笑意，沈青葙搖著頭說道：“若是被人瞧見大名鼎鼎的裴舍人做這種事，怕不是要嚇人一大跳？”
裴寂盯著她沒有絲毫陰霾的笑顏，方才那種心神恍惚的感覺突然又出現了：“昨天太子殿下還說，東宮好看點的花都快被我摘完了。”
他在無奈與沉重中又感到一絲淡淡的甜味。回頭是回不去了，她不會原諒從前他做的那些事，然而能這樣與她說說話，被她信任著，看著她輕鬆的笑容，他也該知足了。
雖然總盼著能得到更多，盼著能長相廝守，然而她已經不再抗拒他，甚至還對著他笑，他該知足。
裴寂將那枝月季與先前的花放在一處拿著，鳳目微揚，露出一個半喜半愁的笑：“不過一年到頭，唯有這段時日花開得最好，若不趁這段時間多玩賞玩賞，豈不是辜負了大好春光？”
果然是玉裴郎，哪怕是摘花這樣的事，也能說出了冠冕堂皇的理由。沈青葙點點頭，一本正經地說道：“原來是為了不辜負春光，我懂了。”
袖子被輕輕扯住，裴寂指著另一頭那株大桑樹，輕聲道：“那邊有一株玉版牡丹，上次來的時候我看過，剛打了花苞，這時候大概開了，過去看看。”
沈青葙跟著他往那頭走去，問道：“我聽說陛下昨天終於召見太子了？”
“是，整整兩個半月，都只是在上朝時遠遠看一眼，私下從不相見，況且這陣子陛下沉迷煉丹，連早朝也時常不去，算起來父子兩個見面的次數少得可憐。”裴寂聲音低沉，“是我大意了，早知後果這麼嚴重，當初羅道人剛進宮時，就該下狠手。”
沈青葙抿了嘴下唇，雖然進宮多時，她也早知道宮中爭鬥動輒就是你死我活，但每次聽見時，總歸還是有些心驚。
走到大桑樹近前時，果然看見一株枝繁葉茂的玉版牡丹生在樹底下，濃綠的枝葉中間托出一朵碗口大的潔白花朵，花瓣潤澤，就好像羊脂美玉一般，沈青葙心中喜愛，禁不住近前去嗅花香，卻突然聽見裴寂說道：“別動。”
頭頂的桑樹上，一個青蟲吊著遊絲，正懸在離她不遠處，她一向害怕這些軟軟的蟲子，看到了又得嚇大一跳。
裴寂近前一步，一隻手擋在她眼前，柔聲道：“別動。”
沈青葙雖然不知道是甚麼事，然而下意識地便沒有動，青衣的影子近在咫尺，鼻端嗅到了獨屬於他的沉香氣味，從他擋在眼前的手指縫裡，她看見他仰頭伸手，輕輕在她頭頂前一抓，一根遊絲在太陽光底下閃著若有若無的銀光，遊絲盡頭一條蜿蜒的青蟲，被他隨手一甩，掉進了遠處的花叢。
沈青葙覺得後頸上的汗毛一下子豎了起來，那青蟲離得這樣近，方才差一點就撞上了，實在嚇人。
裴寂甩掉青蟲，手指頭上沾了點粘粘的絲線，伸手在牡丹葉子上擦了擦，跟著如法炮製，折下那朵玉版牡丹，原是想和薔薇放在一處的，然而看著她嬌豔的容顏，鬼使神差的，便插在了她的髮髻上。
白玉也似的牡丹，白玉也似的人，裴寂忍了又忍，才忍住將她擁進懷裡的衝動，伸手摺了一個未開的牡丹花苞，又揪下一截茅草將這些花都綁在一處，送到她手中：“回去插瓶玩賞吧，莫辜負春光。”
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