沈青葙在最初的驚訝過後, 認出了曹五貞。
她形容憔悴，從前冷淡驕傲的神色已經消失殆盡, 此時低眉垂眼向她福身行禮：“見過沈司言。”
沈青葙連忙還禮，道：“多日不見，曹姐姐一切可好？”
曹五貞澀澀一笑，低下了頭：“沒甚麼好不好的，活著罷了。”
藉著道旁燈籠的光，沈青葙看見她的手有些不自然地彎著，不由得多看了幾眼, 曹五貞察覺到了，舉起來看了看，自嘲地一笑：“當初在行宮審問時上了拶指，以後再想像從前那樣彈箜篌，大約也是難了。”
沈青葙吃了一驚, 她受審之時, 雖然被關了幾天，但卻絲毫沒有用刑，飲食甚麼的也算周全，她還以為像曹五貞這些樂師, 絲毫不參與文書機要的, 應該比她的嫌疑更輕，難道竟不是嗎？不由得追問道：“難道你們都動了刑？”
曹五貞抽了下嘴角，似是想笑, 最後卻又凝固在那裡，轉過了臉：“都動了刑，我已經算是好的，剛上了拶指, 我阿耶就託人把我弄出來了，那個慕九郎，兩條腿都被打廢了。”
沈青葙心裡一緊，半晌才又問道：“那麼，衛先生呢？”
曹五貞轉回頭看著她，顏色偏淡的睫毛上掛了一層水霧：“也上了刑，後面是我求阿耶想法子，把他放了出來，不過，這古琴的國手，以後怕是沒有了。”
沈青葙喉頭哽住了，半晌，澀澀說道：“對不起，這些我都不知道，若是我早些知道，一定去求陛下放你們出來。”
“你那陣子也關著呢，還能怎麼辦？”曹五貞語氣平靜，早已沒有了當初針鋒相對時的尖刻，“沈司言，我今天來，是想求你一件事。”
“甚麼事？”沈青葙道，“只要我能辦到，一定盡力。”
“衛先生的事。”曹五貞平靜的聲調突然一緊，像是哽住了，半晌才又重新說了下去，“衛先生想為公主守陵。”
她像是害怕一停下來就再難說出口，所以也不管沈青葙如何反應，只管飛快地說了下去：“我跟阿耶來了洛陽，衛先生獨自留在長安，他不願再入塵世，想剃度為僧，從此守著公主的陵墓，我勸不動他，也求阿耶想了許多法子，可還是不知道怎麼才能讓他得到允准，沈司言，我聽說你如今很得陛下看重，能不能幫幫我，啊不對，是幫幫衛先生？”
沈青葙怔怔地聽著，眼前突然出現了那天夜裡，衛恆鶴徘徊在應長樂寢殿之外的孤獨身影，眼睛有點溼，半晌，才喑啞著聲音說道：“好，我去想法子。”
曹五貞鬆一口氣，臉色卻更蒼白了，福身向她行了一禮，低聲道：“謝謝沈司言。”
她直起身來，看著沈青葙澀澀一笑，道：“從前你剛進公主府的時候，我生怕你搶了我的位置，總對你百般刁難，後面我才知道，我便是拍馬也趕不上沈司言，先前那些做法真是可笑又可悲，今日向沈司言當面陪個不是，請沈司言原諒我吧！”
話音剛落，她重又行下禮去，沈青葙連忙雙手扶住，溫聲道：“當初我們素不相識，有些誤會也是難免，曹姐姐不要放在心上。”
曹五貞笑了下，半真半假說道：“我就算想放在心上，也不可能了，你走得太遠太快，我這樣的人，早就被甩在後面啦。”
她回頭望望遠處正往這邊巡邏的金吾衛，道：“我是趁著今天剛搬來到處忙亂，偷著過來找你的，我如今在宮裡沒有身份，只是跟著阿耶，大約再過一兩天就得出宮去了，若是你有了訊息，跟我阿耶說一聲，也是一樣的。”
“好，一旦我有了訊息，立刻告訴曹公。”沈青葙猜測著她幫衛恆鶴的原由，試探著問道，“曹姐姐，你以後，準備怎麼辦？”
曹五貞嘆口氣：“我想等養好了手進梨園，繼續彈箜篌，可我阿耶說，樂師身份低賤，我天資又不夠高，就算再努力也擠不進一等一的位置，況且這次的事也實在讓人後怕，所以，我阿耶正在給我找人家，想要我早些嫁人。”
她瞧著道邊的細草，唇邊帶了一絲無奈的笑：“我當年初學琵琶的時候，你師父羅黑黑在長安最是知名，那會子我還想著，等我學成，肯定能像她一樣聞名天下，結果後面發現琵琶上面天分不夠，不得不改學了箜篌，好容易學出點模樣，又碰上這回事……等嫁了人生了孩子，一天到晚綁在內宅裡，哪裡還有功夫彈箜篌？想想真是不甘心啊！”
沈青葙心中不由生出了惺惺相惜之感，輕聲道：“曹公是通情達理的人，若是你不想嫁人，要麼就跟曹公再商量商量？”
“罷了，我阿耶也是為了我好，我心思太雜亂，不能夠專注於箜篌，將來成就也有限。”曹五貞轉過臉看她，眼睛裡突然迸出一星火樣的光芒，點亮了她憔悴的容顏，“沈司言，有時候我真是羨慕你，天分這麼高，心志又這麼堅定，也許我不該說這話，但我總覺得，就算你進了尚宮局，也千萬別丟下琵琶呀，以你的能力，將來肯定是國中琵琶第一人，丟掉了就太可惜了！”
沈青葙看著她亮閃閃的眸子，不由自主說道：“好，我決不丟下琵琶！”
曹五貞輕輕嘆著氣笑了起來，眼角幾痕淺淺的紋路，為她秀麗的容貌平添了幾分歲月錘鍊出的韻致：“那就太好了！”
不遠處燈火閃爍，金吾衛看看就要巡到近前，曹五貞飛快地說道：“我該走了，若是衛先生的事有了訊息，一定記得跟我說一聲啊！”
她閃身向樹後一鑽，分開長草，躲躲閃閃地往掖庭的方向去了，沈青葙停了片刻，這才回頭往尚宮局走去，一路上想著曹五貞方才的話，不由得感慨萬千。
謫仙般的衛恆鶴要剃度出家，為應長樂守陵，一向斤斤計較的曹五貞為了他求到自己頭上，還與她化解了過去的齟齬，這世間的事不到跟前，誰又能料到會是甚麼結果呢？
更加想不到的是，曹五貞竟然勸她不要丟掉琵琶，沈青葙想著她被酷刑傷到的手指，下意識地伸出自己的手看了看，不知道是不是錯覺，總覺得指腹上絲絃磨出來的繭子似乎淡了些，經常握筆的中指關節處，繭子卻越來越厚了。沈青葙不覺笑了下，連日來忙於公事，已經許久不曾摸過琵琶，看來該從新撿起來了，只是不知道再這麼練下去，這一雙手，到最後會長出多少繭子呢？
第二天一早，蘇延賞悄悄離開洛陽，前往幽州查察康顯通殺良冒功一事，因是秘密查辦，朝中所知的人並不多，而沈青葙擬詔的事，也只有同是當事人的王秀和身為上官的僕固雋、韓葉知道。
僕固雋細細看完那紙詔書，親手鎖進密件櫃中，低聲道：“想不到她竟有這份能耐。”
“莫說年輕一輩，就算在老一輩中，也極是難得了，”韓葉咳嗽著，斷斷續續說道，“看來背後下了不少功夫。”
僕固雋點點頭，道：“有天分又肯下功夫，也就難怪陛下對她另眼相看。”
“說起來，連我都不曾想過擬詔書，”韓葉抿了一口冰糖梨水，壓下喉嚨間的癢癢，“真是慚愧，若昨天夜裡換做是我，只怕要向陛下謝罪了。”
“尚宮之職，原本也沒要求擬詔。”僕固雋轉過頭看她，“韓尚宮，你咳嗽了好些天了，是不是請醫師來看看？”
門外，張玉兒正躲在窗邊凝神聽著，餘光裡瞥見方才去取紙的侍婢已經返回，連忙站直了，揚聲說道：“僕固尚宮，我能進來嗎？”
門裡，僕固雋收好鑰匙，道：“進來吧。”
張玉兒走進門來，行了一禮：“僕固尚宮，韓尚宮，今早我與王典言交接時，王典言說昨夜陛下有下詔書，但我方才在新歸檔裡沒看見，不知道是不是我聽錯了？”
“那是密件，歸在密件裡，”僕固雋習慣性地皺了眉頭，“怎麼，王秀沒告訴你嗎？”
“沒有……啊，也許是我沒留神聽，”張玉兒忙道，“不怪王典言，應該是我沒留神，僕固尚宮千萬別責怪她。”
僕固雋的語氣嚴厲起來：“你總是替她遮掩！她也該更仔細些才是，老這麼丟三落四的，成何體統？”
韓葉抿著梨水，淡淡一笑：“要麼還是讓王秀過來一趟吧，我當面說她一回，想來她以後會更勤謹些。”
“王典言昨兒熬了大半夜，這會子在補覺呢。”張玉兒滿臉擔憂，“王典言應該是跟我說了的，肯定是我沒留神，這事不怪王典言，都是我的錯。”
“行了，你也不用次次都替她遮掩。”僕固雋道，“你一味護著她，看似替她好，但她要是習慣了有你託底，以後只怕會越來越懶散，今後還怎麼上進？”
張玉兒急急分辯道：“這次真不是王典言的錯，是我沒留神聽……”
“行了，此事就此打住。”僕固雋一抬手，五指併攏，做了個停的手勢。
“是！”張玉兒只得答應下來，想了想又問道，“我聽說，那封詔書是沈司言現寫的？沈司言真是厲害，放眼整個尚宮局，也只有兩位尚宮能與她相提並論了。”
韓葉看她一眼，沒有說話，許久，僕固雋淡淡說道：“是啊。”
尚宮局後廊，沈青葙補了一個時辰的覺，剛剛起床，就見王文收手下的小宦官□□匆匆走來，笑嘻嘻地說道：“沈司言，陛下要你過去呢！”