一剎那間, 沈青葙腦中轉過無數念頭，急急看向應珏。
他依舊是那種微笑背後藏著探究的目光，似在觀察她的反應, 沈青葙直覺他的話是在向她提出一條路，一條能擺脫眼下困境的路，可他為甚麼要幫她？
裴寂看了眼應珏, 伸手握住了沈青葙，神色平靜：“大王說笑了, 御前樂舞名屬教坊，沈娘子怎麼能去？”
沈青葙這才反應過來, 一陣失望。方才突然聽到訊息, 心急之下卻忘了這點，梨園子弟名屬教坊，雖然能在御前出入, 看似風光無限, 但說到底還是優伶賤籍, 她是斷斷不可能用這種自取其辱的法子來擺脫裴寂的。
“那倒也未必，”應珏笑著說道，“內中供奉的伎人雖然大多隸屬教坊，但也有許多是伎樂供奉，如今聖人跟前的曹如一、雷江林、霍大娘, 再有長樂身邊的曹娘子和衛先生，都是伎樂供奉，來去自由，名利雙收，有甚麼不好？”
沈青葙心中一動，驀地想起教她琵琶的師父羅黑黑, 她原本也是神武帝身邊的伎樂供奉，當年也曾名震長安，雖然是技藝人，但那份尊崇榮耀，卻非常人所能及。
而且師父確實離開了長安，那就肯定不是賤籍，也許，這真是一條行得通的路子？
應長樂漫不經心地插了一嘴：“御前供奉也並不是誰都能行的，曹如一是琵琶曹家當代第一人，雷江林打鼓天下無雙，就連我身邊這兩個，曹娘子是曹如一的親傳嫡女，衛先生一手古琴堪稱國手，若不是有常人不能及的技藝，又怎麼能有這般地位？”
她看了裴寂一眼，又笑吟吟地看向沈青葙，曼聲道：“玉裴郎，倒不是我看輕了你的小娘子，只不過她的火候到底還是差了些，方才我看她的指法，柔韌有餘，力道不足，得空看看曹如一怎麼彈的，大約也就知道差在哪裡了。”
沈青葙有些意外，柔韌有餘，力道不足，當初師父也是這麼評價的，是以她一直都用撥子，少用手指，為的就是彌補力度上的弱點，只不過這一曲《雨打蕉葉》是柔美的曲調，這把琵琶的撥子對她來說又有些不趁手，所以才臨時改用手指撥彈，沒想到應長樂貴為公主，居然如此懂行。
沈青葙情緒複雜，起身嚮應長樂行了一禮，道：“感謝公主賜教。”
應長樂見她神色謙和，似是真將那番話聽了進去，倒也有些意外，長眉一挑，笑了一下。
裴寂拉著沈青葙坐下，道：“她年紀小，只要勤加練習，將來的成就尚可期許。”
應長樂笑道：“這可是個吃苦的差事，嬌滴滴的小娘子怕是受不得這個苦呢！”
沈青葙驀地想起來，師父曾經說過，惠妃年少時最擅長琵琶，為了精進技藝晝夜苦練，雙手的手指都磨出了繭子，後面以一曲琵琶得了神武帝垂青，自才人一路升到惠妃，成了後宮第一人，身份尊崇之後，因著一雙手被琵琶弦弄得粗糙，便將手指上的繭子磨掉，又用香膏日夜溫敷，練習琵琶也少了，這才換得手指溫軟嬌.嫩，不過代價就是，惠妃的琵琶，比起少年之時，反而沒那麼出彩了。
正想得出神時，又聽應長樂問道：“沈娘子，我看你的指法，也算有些章法，似乎是經過名師指點的，你師從何人？”
因是提起師父，沈青葙連忙站起身，恭敬說道：“家師姓羅，雙名黑黑，四年之前，我有幸曾跟從家師學過一年。”
話音未落，便覺察到一道目光盯著她，沈青葙不動聲色地看過去，曹娘子蹙著眉，很快轉過了臉。
“羅黑黑？居然是她！”應長樂轉過臉嚮應珏和應玌說道，“五哥、六哥，你們應該還記得她吧？從前總在聖人身邊，後面不知為甚麼走了，聖人時不時還總提起她，說她的指法堪稱國中第一呢！”
應玌道：“我記得，她最擅長以以琵琶做悲壯之聲，當年一曲《十面埋伏》進位供奉，母親也十分讚賞她。”
“這回交代我選樂舞，聖人還提了一嘴，”應珏道，“說要是能再選出個羅黑黑就好了。”
應長樂紅唇一撇，有些不滿：“我正是要說這件事，聖人選樂舞隊，怎麼交給你做？你一向又不弄這些，只會聽不會彈的，根本就是外行。”
應珏知道她說話素來直性，並不顧忌別人的臉面，也只是哈哈一笑，道：“這話說的，會聽不就行了？我聽著誰好，把人選出來，難道這點我也不會嗎？”
“這事分明我能做得更好，偏要交給你，我不服！”應長樂想了想，道，“明日見了聖人，我要討這個差事，五哥，你不許跟我搶！”
“長樂，”應玌在邊上聽著，有點擔心應珏生氣，忙道，“此事聽聖人的安排就好，別為難五哥。”
“我倒是不為難，”應珏笑著衝應長樂眨了眨眼睛，“七妹的確比我通曉音律，不過辦這件差事要掛一個職位的，聖人準備到時候把樂舞安排在長清宮住著，所以負責擇選的人，要被任命為長清宮使，七妹，朝中職官，從不曾有過女子。”
應長樂傲然說道：“女子怎麼了？五哥是覺得，只因為我是女子，就連擇選幾個樂舞都做不好了嗎？”
“我可沒有。”應珏連忙擺手，“行，明日見了聖人，七妹若是討差事的話，我一定幫你說話！”
應長樂咯咯一笑，道：“那就先謝過五哥了！”
沈青葙默默聽著他們說笑，從前羅黑黑告訴過她的宮闈之事，一點點浮出記憶。御前供奉，不分男女老幼，只以技藝為憑，藝高者得進位，一旦被後來者比下去，便只有黯然離開，雖然條件苛刻，但，日夜陪伴聖駕，尊榮無比，就連王侯公卿，見了當紅的供奉人，也要陪著笑臉說幾句好話。
琵琶曹家如今最出色的琵琶手曹如一，還有雅善各樣鼓器的雷江林，胡旋舞、龜茲舞天下無雙的霍大娘，便是神武帝最親近的供奉，神武帝是風流天子，喜愛歌舞，各樣樂器也都拿得起來，處理政務之餘便同著這些技藝高超的供奉一處研究樂舞，是以神武帝的御前供奉，比起先頭幾位聖人的供奉，尤其尊崇有臉面。
假如她能將技藝再打磨精湛，假如她能得到這個機會，無論齊雲縉還是裴寂，都不能再威脅她。
下一息，耳廓上拂上暖熱的呼吸，裴寂低頭看著她，輕聲道：“曹娘子是曹如一的女兒，她妹妹也善琵琶，曾經也是御前供奉，之後被聖人賜給康顯通為妾，如今遠在遼陽。”
他黑眸中透著洞悉一切的篤定，沈青葙咬著嘴唇，慢慢點了點頭。
曹娘子看起來只有二十出頭，她妹妹的年紀自然更小，可康顯通，已經將近六十了……
他是在提醒她，縱然是御前供奉，可在帝王眼中，依舊不過是優伶之類，隨手就能夠賞賜出去。
沈青葙看了看曹娘子，又看了看正掩唇低咳的永昌郡主，只這一次見面，她就發現康畢力對永昌郡主毫無憐愛之情，可神武帝依舊把永昌嫁給了康畢力，那可是他的嫡親侄女，比起御前供奉，身份已經是天上地下。
無論郡主還是供奉，都只是帝王眼中的工具，但供奉更加無足輕重，所以賞給了誰，更加不值得多花費心思。
沈青葙低下頭，心緒翻騰著，耳邊聽見裴寂說道：“你先坐著，我去向潞王說一聲，這就回去吧。”
沈青葙點點頭，柔聲道：“好。”
裴寂仔細觀察著她的神色，可她只是睫毛動了動，嘴唇抿得有些發白，除此之外，再沒有任何異樣，裴寂握了握她的手，低聲道：“我去去就來。”
他鬆開她，起身到應珏案前為他斟滿一杯，又低聲向他說著甚麼，曹娘子的箜篌聲又響了起來，這次奏的是《如意娘》，白衣的衛先生執著一管白玉笛，輕盈相和。
沈青葙默默地看著眼前的一切，心境平靜。從看到希望，到此路不通，也不過只是一瞬間的事，她如今，已經越來越能沉得住氣，接受一切或好或壞的結果了。
卻在這時，就見齊雲縉推開身邊的姬妾，大步流星向她走來，沈青葙心思急轉，立刻離席向永昌郡主走去，斟酒奉上：“兒敬郡主一杯，願郡主花月精神，玉體安康。”
永昌郡主接過來，只在唇上輕輕一沾便放下了：“我今日嗆了風，有些咳嗽，沈娘子的美意就心領了。”
應長樂瞧著停在邊上神色陰鷙的齊雲縉，懶懶向永昌郡主說道：“她也不是為了給你敬酒，只怕是要藉著你躲人。”
“是麼，”永昌郡主瞥了齊雲縉一眼，微微一笑，“為著甚麼原因我不管，只是領情便罷。”
應長樂又笑了一下，正要再說時，裴寂已經匆匆折返，站在沈青葙身旁，向著應長樂行了一禮：“臣家中還有些冗務，請恕告退。”
“這麼著急？”應長樂捏著酒杯，慢悠悠的只是不鬆口，“再等等吧。”
“七妹，你就讓他走吧，”應珏眨了眨眼睛，揶揄道，“帶著小娘子呢，早就等不及回去了！”
康畢力頭一個大笑起來，應長樂瞥他一眼，手裡捏著酒杯轉來轉去，神情晦澀：“最後一個來，又要頭一個走，卻不是掃人興致？”
“實是家中有事，請殿下恕罪。”裴寂道。
應長樂幽深的目光看過他，又落在沈青葙身上，來來回回看了許久，只是不說話，裴寂看了眼應珏，以目相求，應珏笑了起來：“七妹，你若是不盡興，那就約個日子，我們再聚！”
半晌，應長樂道：“好。”
她不知道想起來甚麼，唇邊露出了一點笑，“那就後天吧，等明天……後天一早，你們都去我府中獵鹿！”
因著應長樂喜好打獵，是以神武帝拆了緊挨著長樂公主府的幾處宅第，單為她闢出一大片園林供她遊玩，裴寂心知若是應下，到時候難免又有許多出乎意料之事，正要推辭時，卻見應長樂看向沈青葙，道：“沈青葙，後天你來不來？你敢來的話，我就單下帖子請你。”
裴寂眉心一動，正要代為推辭，早看見她福身行禮，聲音溫存：“公主有令，兒不敢不從命。”
“好。”應長樂微微一笑，目光轉向裴寂，“玉裴郎，那就後天見！”
作者有話要說：裴寂：大意了，小白兔居然敢當著我的面跳反了！
沈青葙：呵呵。
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