兩句話下來,客棧內的溫度頓時掉到了極點。
“阿爺和大青也不見了？”有人立馬反應：“這，這是怎麼回事啊，你們仔細找過了沒？”
“肯定仔細找啊！這麼大的事不仔細找誰敢這麼和你說啊！”
屋外不斷亮起模糊的油燈,還帶睏意的疑惑人聲傳來,巴毅直接不說了,拎著把砍刀轉身就走。
阿蓮：“毅哥……”
溫山眠也開聲：“我和你一起去吧。”
他的聲音不如孫老太尖啞的嗓子明顯，也不如其他獵魔人一般宏若鐘鳴,但卻很平穩，給這急躁的場面注入了一根安定淺平的基準線。
屋內的視線頓時齊刷刷地看過來：“客、客人？”
“我也想找到阿方索。”溫山眠簡單道：“而且我走過夜裡的山路。”
阿蓮懷裡的孩子還在哭，她側臉看向溫山眠,眼底似乎帶了幾分驚訝和感激。
溫山眠從她側面走出去，身上帶著沐浴後皂角的香味，正好同前邊的孫老太擦肩而過。
老太依舊微微陰沉著臉，身材矮小，但腳步卻很穩,身後彷彿鎮著一大方土地。
她身上卷著木頭堆積的氣息，同因年事過高而偏低的體溫交雜在一起,在原地半聲未吭。
溫山眠臨走前多看了她一眼，發現她按在木質柺杖上那斷了的指節部分竟在輕顫。
簡單略過,便走到巴毅身邊說：“走吧。”
巴毅嘴唇微顫。
主人家這麼多人還在，沒誰會希望客人幹活,丟人。
可眼下最現實的情況就是溫山眠同他們上山會更好。
所以巴毅在短暫糾結之後,很快就放棄了推拒,點點頭道：“哎，好。”
其他幾個獵魔人你看看我我看看你，也不敢再說甚麼，一路拎著東西快步跟了上去,走在最後的人還順手將巴毅家一樓的門給關上了。
嬰兒的哭聲同阿蓮擔憂的目光被阻擋在裡邊，一行人就這麼浩浩湯湯地朝山上的方向去。
夜裡溫度低，尤其巴毅家客棧所在的位置還相當臨海。
那海風一過就直叫人打顫，地面上積累著已經快化掉的一點雪末。
許是因為之前的爭吵，導致他們前進時的氣氛很沉默。
只有撥出的白氣在隊伍裡此消彼長。
巴毅家之前實在是太吵了，附近有不少人家被驚起。
這會兒亮著油燈從屋上屋下探出個腦袋，瞧見這陣仗，立刻奇道：“巴子，怎麼回事啊？”
客人都跟著出動了，對自家人巴毅自是直說：“阿方索在山上沒下來。”
那人：“啊？”
越來越多的人重複如此動作，巴毅回多了便不再回了。
但即便他不回，前邊被他回應了的人也會自行傳播，於是很快，阿方索在山上邊沒下來的訊息便傳了出去。
溫山眠他們在下邊沉默地走，這話音就在兩側前後地傳，好不熱鬧。
但也僅限於此了，再往前邊中心區走一些，便不再是巴毅家附近，周圍人家還在沉睡，周遭於是很自然地安靜了下來。
巴毅帶著人斜穿過房屋，指了個方向說：“從這邊上山。”
溫山眠看過去，發現那是巴爾幹山脈的一個偏僻側角。
他說：“阿方索平時都從這邊上山伐木？”
巴毅：“您聽見我之前說的了？”
“嗯，早上也看見他了。”溫山眠答。
他早上去接阿二的時候，為了避免撞上巴爾幹人，特地挑了個比較偏的地方上山，就是這個角落過去的。
然後下山時正好遠遠瞧見了阿方索。
“您早上也看見他了啊。”巴毅嘆了口氣：“是，他平日裡都是從這邊上去的。就算現在平安了，山上也不是能亂走的地方，您應該能理解這一點，所以我就給他指了這一塊路。這一帶偏，山勢亂突，不好走，特芙拉狼以前都不太在這出沒，而且這塊光山腳位置的亂木就已經很多，夠他用了。”
後邊有人接：“是啊，他平日裡砍完就會下山的，今兒個也不知道怎麼回事……”
“哪兒的事，甚麼砍完就下山啊，這小子最近不經常砍完在山上游蕩嗎？上回還撞見了護衛隊呢。”
“對啊對啊，都不知道他最近怎麼--”
這人話音到一半便噤了聲，因為瞧見遠遠山腳下站了另外一行人。
那行人裝備明顯更齊全一些，為首的那個臉上有道長疤，貫穿一隻眼，身上裹著獸皮，體格頂大概三個溫山眠，手臂隔著衣服都能瞧見一圈圈橫肉。
身後有人替他銜著盞油燈。
巴毅一頓：“平哥。”
身後人也怯怯地跟著叫。
那人聲線沉穩：“阿方索不見了？”
巴毅：“……對，找了全城也沒找見，估計在山上。”
後邊有人接：“還有大青和李爺。”
“哈？”平哥後邊有個小個子的人聽見，立馬吐了嘴裡的草說：“不是就阿方索嗎？怎麼還有大青和李爺？這怎麼回事啊？”
“阿方索這小子平日裡交好的就那麼幾個啊，人不見了我們一個個找過去，大青和李爺都沒找著。”
“……李爺鐵定在鎮上，他那身子骨不可能上山的，讓人在城裡再找找，這老傢伙是不是泡酒窖裡睡著了？至於大青--”
那小個子停下聲緊鎖眉頭，似是在思索。
就聽前邊的平哥斷聲道：“上山吧。”
巴毅有點兒激動，喊道：“平哥，你--”
“夜裡不安全，別指著所有人陪你們犯險，我只叫了幾個兄弟，剩下的人還是白天上山。”
平哥說完，也沒給巴毅回答的機會，就接著道：“直接分頭找，我們這的人已經分好隊了，南邊環山歸我們，剩下的你們自己解決，天亮之前只能在矮山搜，不準進分界區。”
巴毅連連：“……哎！好，辛苦平哥了，你們、你們小心些。”
平哥沒再說話，目光在溫山眠身上多停留了幾秒。
溫山眠衝他禮貌性點頭，平哥也簡短一點，隨即便帶著他那隊還對溫山眠有點兒好奇的人馬去了南邊。
巴毅也連忙轉身將自己帶來的人分了隊。
他這邊加上溫山眠統共有九個人，巴毅想想，還是留了個人，按照之前那小個子的說法，在城裡找李爺。
“你後上山，不管找沒找著阿爺，天亮了都去南邊環山給平哥彙報。”
那人連連應下，剩下的幾個人則被巴毅分成了三隊。
其他兩隊都是三三成組，只有巴毅和溫山眠是單獨一組。
分組結束後，巴毅讓溫山眠選方向，溫山眠直接點向他那天從越川而來的方位。
巴毅應下，給剩下兩小隊點了其他的位置，一行人就這麼上山了。
越川也好，巴爾幹也好，山脈都是長而大，寬且厚的。
同這山體比起來，人類居住地的大小實在是不值一提。
若是能乘坐飛鳥在天上俯瞰，約莫會覺得山才是這座島嶼的主人，平地不過是附帶。
而倘若真的能俯瞰的話，大概也會發現，越川山和巴爾幹山整體看來，其實都是像月牙一樣的環形山。
越川山抱越川，巴爾幹山抱越川山。
其中越川的抱姿弧度會更明顯、嬌憨一些，巴爾幹的則相對寬厚偏平。
這就導致巴爾幹這邊無論是山體還是地面，看著都比越川那邊要大很多。
一腳踏進去，再抬首看那延綿不絕，寬厚入雲的山體，便立時能感覺到人的渺小。
巴毅給溫山眠介紹說，巴爾幹的山脈分好幾個區塊。
以巴爾幹為中心向前看，最左邊的山，同巴毅家客棧是一個方位，也就是阿方索時常伐木的邊角山，這實則是巴爾幹最安全的山區。
他剛剛交給了幾個年輕的獵魔人。
而這片山區往右一些，和巴爾幹相對，偏中間的地方，是如今巴爾幹第二安全的山區，因為護衛隊白天時常會在這裡巡邏。
這也是溫山眠選擇的方位。
而這個方位繼續往右，就是剛剛平哥口中的“南邊環山”了。
這個環山有點特別，它內接巴爾幹平地，外接隔海海灣，側連巴爾幹山脈，同巴爾幹山脈看似靠得很近，但又不太像是一體。
山勢十分陡峭，彷彿被人切過了一樣，幾處邊角都是直接“唰”地落下來的，很怪，也很獨。
“您要是上去過就會知道，南邊環山同巴爾幹山脈之間有個很細的夾縫，人在那個位置得跳過去。”巴毅說：“跳過去之後，就是我們巴爾幹最危險的山了。”
溫山眠沒太明白：“它看著和左邊的山沒甚麼區別。”
都是陡峭、偏僻、亂木叢生，如果特芙拉狼過去不愛去左邊的，右邊的也該不愛去才是。
“對，但那邊是最危險的。”巴毅嘆息。
他說，就在大半年前，巴爾幹人漸漸察覺到山上血族不對勁，並收到大報之後，下決心開啟了一次殲滅計劃。
殲滅計劃選擇的地點就在那南部環山，那邊山勢沒有左邊那麼極端的凹凸不平，對人而言有優勢。
他們設計將成群的特芙拉狼引進去，以孫夫人的武器在暗中埋伏，狼群一進，萬箭齊發，等待多時的獵魔人再從樹上墜下，打了相當漂亮的一仗。
這本該是件天大的好事，唯一美中不足就在於，他們沒能把那些藏起來的遠端武器和陷阱成功收回去。
太多了。
戰場紛紛擾擾地一打，標記就去了大半。
再加上他們經驗也不夠，稀稀拉拉地還留了一堆在山上。
巴爾幹人起初不知道這事兒，小心翼翼地善後，看標記沒了就都以為收完了，等悲劇發生，才後知後覺。
可武器是不長眼的，飛出來的一瞬間就甚麼都晚了。
“死了兩個人，阿方索的爹，阿蓮的姐姐。”巴毅再提起來聲音都有點顫：“傷了一堆，我這腿就是當時拐下來傷的第一次，還有平哥的眼睛，海枝--海枝你沒見過，她手上也有傷，大青當時其實也是獵魔人，那個時代哪個家的男丁不打獵啊？他是被阿方索的爹從山上推到海里，才勉強保住一條命的。”
“我媽從那之後，性情大變，阿蓮肚子裡的孩子也險些沒保住。”
溫山眠垂眸，他知道這樣說或許會顯得過於理智，不近人情：“但那是意外。”
“是意外，但也不是意外。”巴毅說到這，許是有些難受了，深呼吸了一口氣：“溫先生，您是不知道，那些東西是我母親造的，但其實也不全是她造的。”
“那東西有圖紙。”
“以前在族長家藏著，圈圈圓圓方方角角的，別人都看不明白，以為是甚麼奇怪的上古文字，就她看懂了，但族長卻嚴令禁止她碰。”
“族長說，這些圖紙是以前流傳下來的‘魔鬼造物’，是禁品。古時被從巴爾幹驅逐出去的魔鬼罪人才創造這樣的東西，留存在巴爾幹的子民是不能興建的，因為母樹厭惡。只有魔鬼才造這樣的東西，而所有創造這樣東西的人，最終都會被母樹、被神明拋棄。”
“那是我母親幼時發生的事了，得有七十多年了吧？她當時聽了，但後來族長死了。”
“您不知道溫先生，巴爾幹的族長對我們巴爾幹人來說就是，就是像母樹一樣的主心骨。那些歲月裡巴爾幹人之所以還能在黑夜裡硬抗著前進，全是因為我們還想多聽一聽族長說話，透過他暢想巴爾幹曾經被母樹賜予的伊甸園，白天偷摸去族長家就是我們最快樂的時光，真是舔著那點甜頭活的，就因為這個，我們，我們當初可是將族長層層疊疊保護起來的啊。”
但族長還是死了，連帶著家人一起。
這一場死亡，相當於觸動了巴爾幹人內心最後一根弦。
圖紙早已被血族銷燬，但孫夫人卻翻找出了記憶裡的圖紙樣子。
步入中年的女人在大腦中將圖紙復原，她愈發發現那東西竟是武器，於是臨摹改造，年年歲歲積攢下來，創造出了後來巴爾幹的遠端武器。
那遠端武器帶巴爾幹人贏得了一場漂亮的戰爭，獲得了巨大的勝利，最後殺死了巴爾幹人，也殺死了孫夫人的大女兒。
年幼時族長嚴厲的警告聲迴旋於耳，孫夫人知道她成為了被母樹拋棄的魔鬼。
所以她雖時時催促他人謹記母樹，自己卻從不向母樹的方向靠近。
自小便受到族長教育，視母樹為神明的孫夫人在失去女兒、被母樹拋棄後形同枯槁，幾近欲絕，阿蓮也險些流產。
最後在這件事上站出來的是海枝。
巴爾幹這一代實打實論起來，女性獵魔人只有兩個。
孫夫人的大女兒阿紫，阿方索的義姐海枝，兩人不是親姐妹，但關係卻奇好。
海枝不願意孫夫人繼續消沉下去，也憤恨族長不在數十年前就讓孫夫人將武器造出來。
那得是殺傷力多大的武器啊？孫夫人隔了幾十年，不過記著個小角，造出來的東西便能讓巴爾幹贏得那樣一場勝利。
如果放到幾十年前，圖紙還完整的時候讓孫夫人去造，巴爾幹能少死多少人？能早和平多少年？母樹給他們的是正確的引導嗎？祖輩留下來的教誨又是真的那麼值得他們奉行嗎？
海枝不相信。
她的不相信在巴爾幹可謂大不敬，那些時日城鎮裡每天都吵吵嚷嚷的，有人支援海枝，有人反對她，也有人在中間說和。
每一個人都有自己的想法，鎮上沒一天是安靜的。
只有不會說話的阿方索成天看著海洋。
他默不作聲地造出了船，海枝得知後則信心滿滿地直接遠洋。
她說她要證明巴爾幹人對母樹的信奉是錯的，對母樹的敬仰是錯的。
同她一起離開的還有一批年輕的獵魔人，大木擔心他們會出事，連著跟去了海上。
孫夫人急瘋了讓他們回來，但海枝卻怎麼也不肯。
她臨走的時候撐在船頭衝孫夫人笑說：“阿孃，我證明給你看，造武器一定是對的，母樹才是錯的。”
任孫夫人說甚麼也沒用。
然後兩次遠洋，至今未歸。
孫夫人的身體也一天比一天差。
“海枝第一次回來之後說，遠洋失敗是因為風。她很堅定地說是因為風，眼裡一點迷茫沒有，說跟母樹沒關係，但結果她第二次也沒回來。”
“您說我們巴爾幹人能怎麼想呢？說海枝錯，但海枝說的真的沒有道理嗎？那武器要是幾十年前就被造出來，族長說不定就不會死了，但要說我們的先祖錯了……那可是我們的先祖啊，而且紫姐因為我母親造的武器死了，不願意回到母樹身邊的海枝也在海上迷路了。”
“您說就這樣，我們巴爾幹人能怎麼想呢？”巴毅暗自又喃喃了一句，聲音裡帶著十成十的無助。
不止他不明白，全巴爾幹人都不明白。
他們日日夜夜的吵鬧，夜裡的油燈，全是為了壓過內心巨大的迷茫。
他們的所作所為到底是正確的還是錯誤的？沒人給他們答案。
溫山眠抬起頭來，有那麼一瞬間，他彷彿在巴毅身上看見了曾經的光頭喬尼。
他哭著問溫山眠，如果越川能早一點站起來，是不是就不用死那麼多人了，他父親是不是就能活著了？外邊世界的人會如何看待這樣弱小苟活的越川呢？
溫山眠當時的回答是，這隻有出去了才知道。
而眼下巴毅的問題在溫山眠聽懂了之後，發現其實是一樣。
他輕聲說：“去看一看你們的母樹就知道了。”
現在血僕死了，分界區的霧氣也散盡了。
順著溫山眠所選的這個方位上去，走到白天，能抵達那天他遇見阿方索的地方，再走到傍晚，大概就能瞧見母樹了。
而眼下有人快了他們一步。
溫山眠在山腳抬首看向明月，圍巾上的淺色眸底滾著一潭清泉。
而同為明月照耀下的深山裡，木藍“砰”地一聲被人丟在了腳邊。
高大的漢子臉頰上混滿了泥土和汗漬，他帶著執念和不解上山，攀登了足足一天，抵達這裡，想尋求一個答案。
但在看清眼前的景象後，眼底卻近乎失神。
茫茫山林間，遍野星空下。
巨大的黑色老樹屹立於此。
它腳下的泥土堅硬，頭頂生長出去的死枝安寧，交織成一張張黑色的網，在壯麗的繁星下毫無保留地展露於世人眼前。
老樹它甚麼也沒有說，那全是人類自己的雜念。
作者有話要說：文裡的天氣真好啊，我這狂風暴雨嘩嘩譁，嗚嗚。
感謝在2021-05-~2021-05-期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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感謝灌溉營養液的小天使：佚名10瓶；嗑cp到頭暈目眩5瓶；zzz3瓶；崇明敬淵1瓶；
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