蘭遐回到鼠脊城的時候, 天色還是霧濛濛的沒有大亮。
空蕩的大街上飄零著落葉，涼風蕭瑟。
他眼前的視線有點模糊，強撐著街道側的牆壁往前走, 腳步十分虛浮, 喘息急促，呼吸灼熱。
手腕上的光腦還在不斷彈訊息出來, 間隔時間一條比一條短，還有很多未接通的通訊。
【阿爾傑請求通訊。】
[未接通留言：老師您現在在哪裡，我們已經回到曦光了, 您是遇見甚麼麻煩了嗎？]
【金黛軻請求通訊。】
[未接通留言：老師？您回一條訊息, 我們很擔心您。哥哥說有不少勢力都在找您的下落, 目的繁雜，老師要小心。]
【守冰請求通訊。】
[未接通留言：先生，阿爾傑已經派人出去找您了, 我也在隊裡, 您在哪。]
【……】
蘭遐恍若未聞。
他已經看不清光腦上跳出來的字了, 也感受不到光腦輕微的震動，只聽得見自己胸腔壓抑不住的呼吸。
修長的手指抵在腹部按緊, 襯衫都被攥出了褶皺。
蘭遐冷汗涔涔。
那一腳踹的狠了, 也不知道到底傷的如何。
胃部後知後覺湧上來遲鈍卻尖銳的痛感, 寒意繚繞, 宛如墜了一塊冰, 他甚至可以清晰的感知到，掌心下的胃部在痙攣抽搐，五臟六腑都被揉成了一團。
和受傷時的痛不同, 這種感覺像是會掏空人的力氣。
硬捱過這一陣, 蘭遐眼前清晰了些, 辨認出曦光的方向，他定了定神，繼續往前走。
“……打死你個小兔崽子！”
“靠你他媽的敢咬老子，你找死！”
“打死他！動手，這裡死一個人再正常不過，打！”
還有小孩子稚嫩的哭喊聲。
嘈雜的聲音隱約從前面的小巷子傳來，蘭遐聽的不真切，腳步一頓，微微側耳。
片刻後，他眉頭輕皺，加快了些速度。
……
巷子裡。
一個五六歲大小的小男孩蜷縮在最裡面的角落。
周圍七八個壯漢流氓對他拳打腳踢，嘴裡罵罵咧咧的，打得越兇，小男孩哭喊救命的聲音就越大。
可仔細看，這些拳腳根本就沒有落在實處，圍毆的壯漢一個個目光空洞，動作幾不可查有些僵硬。
小男孩哭得可慘，一雙眼卻晶亮，黑漆漆的眼珠子，藏著幾分期待。
連妖一邊控制著這幾個壯漢機械偶，一邊假哭。
他從亂磁區離開之後，就脫掉了灰袍子，灰河的訊息網非常完善，沒用多久，他就查到了和那個神秘S級進化者有關係的兩個小鬼的大部分資訊，就在鼠脊城。
還是個叫曦光的小組織的重要成員。
他們叫那位神秘S級進化者為‘先生’，‘老師’，說明關係匪淺，百分之九十的可能性也在這個曦光組織裡。
蒐集到的訊息裡說，曦光接管這一片之後，就經常派人出來早巡晚巡，幫助了不少受欺負的老弱婦孺……
運氣好的話，他今天就能碰瓷一下，運氣不好，就多碰幾天，早晚會遇見曦光的人。
連妖收了心思，專心哭得更慘了，右手中指上的戴了一個不起眼的指環，中指輕顫的頻率越快，這些壯漢下手的動作就越重。
或許是運氣好，他被‘打了’沒多久，就聽見了一聲低啞溫潤的――
“……放開他。”
打人的壯漢們一停，連妖趕緊抬頭看了眼來人，然後當場愣住，隨即狂喜。
巷子口站著一道揹著晨光的身影。
這、這不是那個S級的大佬本佬嗎？！
他這是甚麼運氣！
連妖當即裝作被嚇到的樣子，往角落裡縮緊，裹著灰撲撲的衣服，小小一團，好不可憐。
他指尖一動，那些流裡流氣的大漢立即推搡著上前，罵罵咧咧：“誰啊你，管老子閒事兒，不怕死啊！”
“對啊對啊，懂不懂規矩你……”
“我說你在哪一片混的？！”
“說話啊……”
沒人回話。
蘭遐一步步往前走。
他一直望著角落裡的那一小團蜷縮的影子，沒有分走半點目光給旁的東西。
壯漢們面面相覷，詞窮了，卻猶猶豫豫不太敢動手，甚至還稍微讓出來了一條道供他透過。連妖心中忐忑，這場景和他想象的不太一樣，正常不應該是大佬從天而降，打倒恃強凌弱的小人，然後他裝暈，被大佬帶走，成功進入曦光，想盡辦法賣慘留下嗎？！
問題是他也不敢真的讓這些機械偶下手打大佬。
難道是他被發現了？
胡思亂想間，他後背忽的一暖。
連妖愣住了。
青年極溫柔地俯下身來，將他護在了懷裡，這個懷抱溫暖到有點燙人的程度，襯衫上有幾不可聞的淡香。
寬大的風衣幾乎將他完全包裹住，一隻手護在他頭頂，另一隻環在他胸前，他被牢牢的、安妥的保護住了，連視線都陷入了一片溫和的黑暗。
……
說不清的心安感。
好像周圍的一切都突然安靜了下來。
這種溫暖實在是讓人忍不住貪戀。
那幾名壯漢一時沒有人控制，也僵僵愣愣的，眼珠子一錯不錯，頗為詭異。
“……別怕。”
連妖聽見他說，“哥哥回來了。”
低低的，輕和的像一陣風，卻宛如最永恆的誓言一般。
“……哥哥…會永遠保護你。”
這聲音溫柔的堪稱蠱惑，連妖好不容易回過神來，擰了擰眉，再傻的人也能察覺到蘭遐目前的狀態太不對勁。
他暗道曦光那群人到底怎麼回事兒，就算是S級進化者，也不能這麼放心的讓他一個人在外面亂晃吧……要不他把人拐了？拐到灰河好像也不是不行。
還未等他把想法付諸實踐，他耳朵就被捂住了，青年很小心的把他的頭按在了自己的心口。
心跳聲穿過胸膛、耳道、一下一下扣響，沉穩心安。
“一會就好。”
他低聲道。
地面忽的浮起一層淡紫色的光暈，漣漪一般急速向周圍擴散！
周圍的牆體承受不了這股強大的能量，發出不堪負重的聲音。
喀！
牆壁轟的炸開！
幾乎瞬息，漣漪就成了紫色颶風，蘊含著恐怖至極的能量，毫無目的橫衝直撞，以咆哮發怒的姿態，呼嘯著，把那幾個機械偶絞殺成了粉末。
四周一片狼藉，牆面裂隙如蛛網蔓延，除了他們所在的這一小塊地方，其餘地面全都下陷了一尺深度。
風一吹，粉塵散盡，地面乾乾淨淨。
……
萬籟俱寂。
連妖瞳孔微縮，身體僵硬，忘記了呼吸，心跳卻從未有過的急促，他中指上用來操控機械偶的戒指，也無聲化成了齏粉。
慕強似乎是人類的本能。
沒有人能在絕對強大的力量面前保持平靜的姿態。
滴答。
滴答滴答。
地面上忽的砸開了一朵血花，緊接著又砸下來一朵，妖豔的紅在灰白的地磚上迅速暈染開。
連妖一慌：“喂……大，呃先生？這位先生？”
他慌忙掙扎起來，“你是受傷了嗎，怎麼流這麼多血啊？！放開我，鬆開我一下讓我給你看看……”
這雙手臂看著清瘦，可也不知道哪裡來的力氣，就這麼護著他，他死活掙脫不了。
小男孩掙扎著急的聲音隱隱喚回了蘭遐幾分思索能力。
他微微低頭，恍惚間，好像看見了十六年前。
[“你們別打我哥哥，阿諾求求你們了！”
小男孩哭紅了眼睛，被高他一點的哥哥死死護著，周圍一群十幾歲的孩子對著他們拳打腳踢。
“我錯了哥哥，我再也不偷他們的麵包了，阿諾不當壞孩子，我都還給你們，求求你們別打我哥哥……”
有神父低吟頌神曲，教堂的白鴿飛不到這片陽光照不到的地方，風送來了一片紫色的殘缺花瓣。
所有人靜默經過，漠視旁觀，只有一個瘦弱小男孩撕心裂肺的哭喊。
“你們打我，我哥哥剛被抽完血，阿諾給你們磕頭了！”
……]
那是阿諾唯一一次做壞事，偷來的麵包也是為了給他果腹，可惜最終沾了血，讓人踩成了碎屑，被飼養的白鴿啄食。
阿諾也是像現在這樣掙扎，蘭遐勉力回想了片刻，終於想起了自己當時是怎麼說的了。
他攢了些力氣，笑了笑。“別鬧……哥哥…有點疼。”
懷裡護著的小孩果然就安靜下來，背脊筆挺的僵住，半點不敢亂動了。
連妖大氣都不敢喘，他感覺到從剛才那股能量爆發之後，蘭遐的體溫就以一個嚇人的速度在下降，心跳也更加虛弱緩慢了。
耳邊血滴的聲音枯燥無味，卻在耳邊無限放大。原來近距離感受生命一點點的流逝，是這種感覺。
他大腦第一次亂成了線團。
蘭遐眼簾闔著：“是哥哥把你弄丟了，找不到你了……”
聲音輕極了，似乎穿過了許多歲月，透出來的濃稠到化不開的絕望，無端叫人心頭髮酸。
不知怎的，連妖心裡像是被誰擰了一下似的，嗓子也啞了些：“你別說話了行不行，鬆開我，我找人來救你。”
“我不是你弟弟，你認錯人了！”
這小孩的身體太容易受到情緒的影響了，眼淚已經湧出來，連妖頂著一張軟萌的包子臉，滿臉冷漠兇狠，一邊眼眶通紅，一邊逐漸暴躁。
“你再不鬆開你會死的知不知道？！”
“血！你在吐血你看不見啊！”
“求你了你鬆開行不行，你真的會死的！喂！”
“來個人啊，有人嗎？！”
明明這麼大的動靜，這裡卻一個人都沒有，鼠脊城外圍的人最會明哲保身，這會兒怕是全都躲起來了。
身後的溫度越來越涼，正當連妖快喊到絕望的時候，蘭遐的光腦忽的亮了起來――
【守冰：通訊申請。】
連妖眼睛一亮，在結束通話的前一秒，使了吃奶的勁兒，才扯著蘭遐的手指，在上面點了一下。
接通的瞬間，這具小孩身體的淚腺率先崩潰了，連妖面無表情任由淚水流了一臉，嗓子又沙又啞，幾乎快喊不出來聲。
“你們快來吧！救救人！他快死了……”
――
阿爾傑金黛軻、守冰，帶著人幾乎是前後趕到。
到了之後紛紛默然。
眼前一片被破壞的地表，唯一完好的地方有兩個人影。
一個五六歲的小孩滿臉淚痕，從青年的臂彎伸出頭來，啞聲道：“快救救他！”
深灰色的一小片地面被血跡滲透了，青年懷裡卻是乾淨的，藏著一點暖，護著一個小孩。
阿爾傑瞳孔緊縮：“老師！”
金黛軻：“哥！冰哥！快！”
守冰四肢有點木，伸手去分開蘭遐的手臂的時候，才發現自己的手在抖。
“不行，太緊了！”金黛軻嘗試了一下，滿頭大汗，“強行扯開會傷到老師的！你們有甚麼辦法嗎？”
掌心下的肌肉緊繃極了，硬扯的結果絕對不是他們想要的。
阿爾傑深吸一口氣，強迫自己冷靜下來：“實在不行，就這樣先一起搬走！”
“等一下，讓我試試，”連妖順了口氣，試探般的，在蘭遐耳邊說了句，“……哥，我們安全了，你鬆開我吧。”
金黛軻：“小朋友不要添……”
她話沒說完，就見蘭遐真的一點點鬆開了，然後整個人往後倒去，像是終於放心了一樣，嘴角還有點上揚的輕鬆弧度。
“老師！”
金黛軻顧不得詫異，連忙接住人，和守冰一起扶上了車，片刻都不耽誤，全速回了曦光。
留下阿爾傑處理殘局。
連妖坐在冷冰冰的地上，搞不清楚事情為甚麼最後發展成了這樣。
他原本就是……想碰個瓷，先賴在曦光來著。
阿爾傑目光帶著審視，走進，蹲在連妖身前，儘量讓自己的聲音顯得溫和：“你好，別怕小朋友，能告訴我發生甚麼了嗎？”
連妖低下頭，囁嚅道：“我……我沒爹沒孃，流浪過來的，被幾個地痞圍在這裡打，然後他就突然出現了，護住了我，我也不知道怎麼就這樣了。”
“怎麼叫他都不鬆手，好像把我當成了他弟弟……正好有人給他打了通訊，我才……”
當成了弟弟……
阿爾傑眉心一緊：“其他的，還有嗎？”
連妖搖頭。
這裡雖然是外圍，極偏遠，地面的板磚卻也堅硬無比，可要想碎成現在這個樣子，甚至於周圍的地面都陷地一尺，需要的能量恐怕不小。
甚麼地痞能讓老師這樣出手。
眼前的小孩半天沒說話，只是看著周圍的灰塵，半晌，低喃道：“……都是。”
阿爾傑心神一震，站起來望向四周。
晨光初起，霧氣微涼，遠處的街道無人，滲著深深淺淺的灰色。
有細小浮塵，被風捲起。
萬物寂寂。