鑽心的疼從小腹爬向四肢，溫寧臉色發白，手指緊緊地抓著帷幔。
“刺啦”一聲，秋香色的軟煙羅生生被扯斷。打盹的丫鬟這才驚醒，揉了揉眼，發現榻上的姑娘已經蜷成一團。
她嚇了一跳，徹底清醒過來，忙掀開簾幔：“姑娘，快醒醒！”
“怎麼回事？”
守夜的大丫鬟聽見了裡屋的動靜，邊走邊攏著衣衫，急匆匆地朝床邊走來，一入眼，便是姑娘痛苦至極的臉，那小丫鬟已嚇得呆了。
“你是怎麼照顧的？姑娘疼成這樣才發現！”
銀環斂眉訓斥了那小丫頭一番，同時動作麻利地擰了一張帕子，輕輕擦去溫寧額邊的汗。
換了三回水，那躺著的人才終於睜開眼，溼漉漉的睫，分外招人憐。
“不關她的事，是我的舊疾……”
溫寧的嗓音還帶著脫力後的綿軟，銀環給她墊高了肩，餵了幾口溫水，才漸漸迴轉。
“舊疾？”
銀環沒敢多問，姑娘是最近才被找回來的，那流落在外的十幾年是如何過的，她不敢問，一問便怕傷了她的心。
“沒甚麼，只是一點心病。”溫寧勉強扯了下嘴角。
上輩子突然病逝，還死在了世子大婚當日，始終是溫寧心中的一根刺。
是意外，亦或故意？
溫寧不敢深想，也無從查證。只是一躺在他身邊，便控制不住的夜夜心悸。
窗外鑼鼓喧鳴，百鳥朝鳳，窗內卻死氣沉沉，冷冷清清。
一喪一喜，一死一生，只有她身下的血與外面的喜才能找出一絲相同。
自此，溫寧這一世再也不穿紅。
許是厭煩了她沒來由的驚懼和夜半的囈語，當溫寧偶然找回了親生父親，主動向他拜別時，世子並未過多言語，便親手抽出了她的身契。
是以，這一世不過一年有餘，溫寧便得以提前遠離上輩子的結局。
好不容易重來，溫寧只想把這些無法求證的前塵當成故夢，往後守著老父安度餘生。
然而，溫寧想著獨身一人，將軍卻因為愧疚，一心想為她尋個好兒郎。
忠毅候溫卓一生戎馬倥傯，起於行伍，始於微末，以戰場為家，膝下只得了一個女兒，卻還因他的剛直流落在外十七年。
一想起女兒，這位萬軍壓境都毫不折腰的鐵血將軍，也忍不住紅了眼圈。
因此，在好不容易找回了女兒之後，忠毅侯最大的心願就是為她找一門好親事。只有這樣，他才能放心出征。
“甚麼，父親你又要出征？”
溫寧一聽，便放下了碗筷，再沒了胃口。
相聚不過半年，這麼快又要分開。更何況父親鬢已微霜，看起來不像是知天命，反倒似年逾古稀，溫寧實在不忍心。
“西戎來犯，邊境不寧，我與他們打了一輩子交道，沒有比我更瞭解西境的人。”溫卓看著她臉上的擔心，輕聲安慰了幾句：“阿寧乖，我和你阿孃給你取名‘寧’，也是希望百姓早日安寧。待我歸來，給阿寧掙個鄉主的封號，一定風風光光送你出嫁。”
“我不要甚麼鄉主，也不要出嫁，我只想父親平安。”
溫寧緊緊抱著他，生怕他這一去就回不來了。
“傻阿寧，怎麼能不嫁人呢。京裡勳貴人家的姑娘，十五歲上就定了親，父親這麼晚才找到你，生怕咱們阿寧許不到好人家了……”
忠毅侯看著和妻子六分像的臉，心下一陣酸楚。
當初妻子嫁給他時也不過十七，國公府嬌養長大的女兒，陪他在風欺雪壓的西地待了那麼多年，最後只剩下一身枯骨，虛弱地遙望遠在千里的故土。
一想起來，便是滿腹的愧疚，因而對於女兒的婚事，他也愈發重視。
父親如此執著，溫寧心下猶疑，幾次三番想說出那段不光彩的外室經歷，可是一看見他滿腔愧疚，便又咽了回去。
當初認親之時，世子替她造了一份清白的經歷，因此忠毅侯只知曉她這些過得不易，卻不知內情。
如今若是說出真相，溫寧既怕他在帶兵時分心，又怕他這寧折不彎的脾氣，讓晚年也過得不太平。
思來想去，滿腹猶疑化作了嗚咽，難以言語。
忠毅侯摸了摸她的發頂，只當是女兒家的不捨和羞澀：“西境不平，爹爹這一去少則一載，多則三五載，你孃親早逝，侯府只有你我二人相依，也沒個姑姊兄弟為你操辦。如今你已十七，待我歸來怕誤了年紀，我便想著將你送到京師的外祖謝家去，謝家家世顯赫，你外祖前些日子得了你回來的訊息高興不已，將你託給她說親我也放心。”
謝家？溫寧一開始並不願意。可後來聽父親說起早逝的母親，說她彌留之際除了憂心自己，還有就是惦念千里之外的故地，一時間有些猶豫。後來終究不忍讓操勞的父親擔心，含著淚應下了。
侯府在西州，這邊甫一應下，京師便傳來了外祖的回信。
字字句句，皆是歡喜，念及忠毅侯出征走得急，謝家還準備派人來接，足見其上心。
溫寧一看，便也稍稍定心。
聽聞國公府累世功勳，就算在京師，也是世家中的世家。
溫寧一開始還有些擔心不好相與。但沒想到老太君如此上心，便明白也不是所有世家都像那位世子一樣淡漠寡情。
提到他，溫寧忽然想起前世今生，雖活了兩輩子，但一直養在城郊的宅子裡，說到底有點可笑，她竟不知這位枕邊人姓甚名誰。只是聽聞旁人喚他世子，便也跟著喚了。
此去京師，不知會否又與故人相見？不過京師公侯遍地，她一個外小姐，想來也不至於。
*
邊關吃緊，父親走得急，臨了了還不忘給她留了一隊兵，跟著護送到京師方才安心。
已是四月底的天氣，京城一片春意，官道兩旁的綠槐隨風揚起，溼潤的空氣裡瀰漫著淡淡的清氣。
溫寧自三歲被拐後，流落江南，那次意外後，便跟隨世子來到平京，一住就是三年。
可那三年，盡數消磨在深深宅院。平京的繁華，她還是第一次這樣真切地觸控到。
碧瓦朱甍，層樓疊榭，街市兩邊飛出的屋簷張揚肆意，奪人眼球。
深藍的天幕低垂，連片的高樓凌虛，雖則還未黑盡，但風燈一盞盞掛起，與燭影一起晃動的，還有間或逸出的嬉鬧聲。
銀環看得有些痴迷，西州倒也不算荒涼，只是早早就宵禁，遠沒有平京這樣恣意。
馬車在人流裡行進，忽然一座七層高樓映入眼簾，巨大的鳳凰燈倒垂在塔頂，鋪開的尾羽層層疊疊，流光溢彩，銀環忍不住驚撥出聲。
“姑娘，平京可真是氣派，這樣酒樓，怕不是常人進得去的。”
溫寧隨著她的目光看過去，一眼便瞧見那巨大的鳳凰燈，塵封的記憶忽然被喚醒，眼底有些迷濛。
“這是摘星樓，平京有名的銷金窟。”
“摘星樓？好名字。不過，姑娘你是如何知曉的？”
銀環有些糊塗，她聽說姑娘這些年長在江南，按理來說應當沒來過平京，怎麼如此清楚？
“我……這匾上不是有麼。再說這門前停了如此多寶馬香車，必然是個奢靡的地方。”溫寧一頓，胡亂解釋了一通。
銀環正在興頭上，也沒有生疑：“這樓如此高，若是住在頂層，不知道是何種光景，一伸手，當真能摘星？”
銀環望著鳳凰燈，充滿了憧憬。
溫寧卻別開了眼。
她是住過的。
摘星是夸誕了，不過那一晚，漫天的煙花綻放在她頭頂，倒真有點不似人間。
她也是那晚迷了眼，才在平京住下了別院。
那年，她剛跟著世子從江南來到平京，本來是想尋親，然而豪無音信，只好打算回去。
臨行的那一日，恰好是上元節，聽聞安排了焰火，她便多留了一夜。
摘星樓最高，地界也最好，那一晚世子清了整個頂樓。
一朵朵煙花開在頭頂，墜落的花焰似落了一場星雨。
臨別踐行，溫寧本就有點微醺，當一大朵煙花綻開時，她心念一動，鬼使神差地踮起腳，吻上了世子的唇畔。
唇齒相接，若即若離。
短暫的觸碰後，溫寧忽然清醒，欲往後退，卻一把被攬住了腰肢。
掌心隔著薄薄的衣衫，傳遞出與他面色不相符的熱度。
世子低頭，在溫寧錯愕的目光裡，撬開了她的齒關。
這一吻便一發不可收拾，溫寧的後背抵著欄杆，承受著他第一次清醒時的欲|念。
直到樓底傳來一聲驚呼，世子才把她打橫抱起，陷入了無盡的糾纏。
從此，他們的關係再也厘不清。
世子為她置了一處宅院，院子不大，勝在雅緻，溫寧一住就是三年。