十月初四，正午午時三刻。
五位少年，王伊寧、武浩、呂白、勞仁關與安雅，從距林木居最近的鴆毒林一處入口，正式踏入了這個兇險之地。
這明明是一片遍地蔥鬱翠綠的地方，樹木盤根錯節，本應是生機勃勃，可卻無時無刻不令他們膽戰心驚。
走在林中，他們隨時都無比的小心謹慎。
王伊寧與呂白走在前頭，武浩與勞仁關在後，而唯一的女孩子安雅、則被穩當地保護在中間。
而對照著粗劣的地圖，少年們在集中商討過後、最終劃出了一條能儘量繞過那三處險地，同時又能儘快抵達夏海河渡口的線路，而後，便沿著這條線路、來緩緩步行東進，以此向鴆毒林內部，那深幽而未知的四十里進發…
初入林子時，在外圍這一片、他們還沒遇上甚麼艱難險阻。
不僅沒遇上甚麼危險，在遍地鬱鬱蔥蔥的樹木間，偶爾甚至還會出現那麼一些有趣的現象：
有時是野猴子，要麼一兩隻，要麼成群結隊，蕩著結實的青藤、從眾人頭頂呼嘯蹦出來，叫喚著，上竄而來、下跳過去；
有時是一些長相怪異的鳥兒，忽地出現，見了眾人後、發出呱呱的叫聲，便撲騰著翅膀離去；
有時則還有一些長得古怪的、比他們見過的任何同種類都要大得多的蜥蜴，吐著長舌頭從青葉密林中鑽出，接著又鑽回林間消失；
蟬鳴與雀唳，色彩斑斕的各式樣蟲鳥，密麻地充斥在他們耳目八方…
然而也許這些美景趣象，對少年們來說、可能都是真正的兇險危難到來之前的預示…亦或可能不是。
但是無論如何，他們也沒有放鬆心中任何一絲的警惕。
而這，正是因為那位在林木居見到的，帶著六個跟班、一匹裝備齊全的寶馬，以及可能有一副飛刀手藝的神秘姑娘！
儘管她迄今一直沒有現身，但他們仍然隨時記掛著、不敢忘記她的存在。
就怕她在這幽暗的密林裡，可能就隨時埋伏在了某個角落…
……
在王伊寧等眾少年進了鴆毒林的數個時辰後――
林木居外，傍晚暮落時分。
晚霞之下，在一望無際的地平線邊、伴隨著陣陣急切的馬蹄聲，逐漸顯現而出了幾道騎著馬的人影，正抽韁打鞭、朝林木居的方向飛馳而來。隨著愈發靠近，那形跡同時也慢慢地清晰了起來。
“到了！看到炊煙了嗎？那便是林木居了！到了林木居，意思就是到鴆毒林啦！”
“哇！終於到了！哎呀…可算是累得我…”
“喲！你累甚麼呢！都是馬兒在累！哈哈哈…”
“師父！你就別取笑我們了！”
只見是來者三人，各自都騎著烏黑、健壯的高頭大馬前來――
帶頭的那位‘師父’是一位裝束奇異、體態肥碩的中年男子，穿著杏黃色的大褂，嘴邊留著一圈碎胡。頭戴著一頂大冠，上邊的雀羽正在隨著從身邊呼嘯而過的大風而狂擺著…
雙手腕部都帶了翡翠手環，在西山薄暮下發著碧光；
跟在其身後左右、稱他作師父的，則是兩位穿著赤衫的少女。
左邊的那位，看著二十上下，生得姣美而雋麗，有著雙水靈動人的大眼睛；
而右邊另外的那個、則稍顯青嫩，但面相卻是多英武俊秀一些，小手腳部配有護具，年紀貌似較小、不過十二三歲左右；
兩位少女各自都揹負著把五尺佩劍，望著林木居微微笑起。
夕陽餘暉下，她們釋然的神情間、映透出了那彷彿未經風沙般的白膚，還有她們發自心底的滿足。
三人看著炊煙升起的方向、都正往林木居趕來，片刻後，便都來到了大門前。
“籲！――”
“籲！”
只見三人紛紛叫停住了馬後，便都踩鐙翻身而下，牽著到一旁、將其系在了柵欄邊，走進了這座平時一直稍顯荒涼的小驛站內。
這會，驛站內的各家小店、尤其是那唯一一家小酒館的老闆娘，見到又來客人了，登時是喜笑顏開，只覺著這兩天的林木居可真是夠熱鬧的，忙也提著茶壺便笑迎了出來。
三人也看到了，便朝那小酒館走去。
帶著兩個女徒弟、男子走到店前，找了處座位坐下，兩位少女也坐到了他身旁，將自己的佩劍‘啪！’放到桌上。同時，老闆娘也取出三個小杯後，一邊‘汩汩――’為三人上茶，一邊笑問：
“歡迎光臨林木居！三位，伺候點甚麼？”
“哈哈，隨便上一些小茶小菜就好啦。”中年男子笑著。
“好的！”
老闆娘應罷、上完了茶後，便轉頭離開了。
而看著老闆娘走回進了後廚，較大些的少女靈動的眼睛轉悠著，這才笑著開口笑道：“師父，這家小店的酒好香呀，比茶可香多了。”
較小些的少女望過來：“熒夢師姐想喝？”
“嘻嘻。”
‘熒夢師姐’嬉笑著，當即看向了師父去，此時，師父卻笑著說道：“這…還是別喝了吧，咱們明天可還得進林子呢，要是喝多了、一覺把自己睡糊塗了去，不省人事，那可又要誤時辰了。再說了，我佈置給你們倆的練習，你們可還沒完成呢！”
“嗨！那還不好辦？師父你別喝就行了唄，那樣就睡不糊塗了。”
熒夢笑著擺擺手道，“師妹她還小，也不能喝，那就我一人喝就好啦。至於那個練習，就更是小意思啦，我們隨隨便便…”
師父咧嘴笑道：“喔？還有這樣的，還想讓我看著你喝？那可更不行了！哈哈哈，你這小妮子，你們兩個，還是吃飽了乖乖休息吧，剛才不是還那麼累著嘛…”
“啊…”
“哇，師父，那你可也別喝喔！”
“哈哈哈…”
師徒三人氣氛十分融洽地聊著，不久後，天色很快轉入了黑夜，老闆娘也終於端了香噴噴的飯菜上來。
“好啦好啦！吃飯，吃飯，嘿嘿嘿…”
師父笑著，當即從桌上的竹筒裡取出三雙筷子，給兩位弟子各遞了一雙，三人當即開始享用起這林木居小酒館的晚餐來。
……
用過了晚餐之後，師徒三人仍在小酒館內坐著。
待老闆娘將桌面收拾、清理乾淨了後，那中年男子師父便從包裡掏出來了一些書簿與圖紙之類，放到了桌上。
只見那圖紙平展了開來、墊在了桌上後，是幅比呂白那份的要精細得多的鴆毒林地圖：
上邊多出了許多，呂白的地圖上根本沒畫有的山川、河流等等之類。許多地標處都有非常詳細的註解，有些地方還畫了些小動物。
但相同的是，這份地圖的中央四十里、仍是一片空白。
“鴆毒林，是個非常神奇的地方。”
師父開始介紹道，當著二位徒弟的面、將書簿也翻了開來――
這部書冊也非同一般，裡邊除了文字外，還前後密密麻麻地畫了許多蟲、鳥、獸等動物的影象。
裡邊許多的長相甚至還十分怪異，
“這裡有些奇珍異獸，只有在這才找得到。很多在外界，整個黑翳王朝的五州大地都找不到。所以這個地方，你們師父我也來過很多次了。”師父邊舉著書簿、邊給兩位女弟子介紹，“就比如這種，個頭能有一丈來高、臉上有三種顏色的‘鬼面山魈’，就只有這裡的‘山魈峰’生長有，而且還是成群聚落的。最大的那種能長到接近兩丈，走起路來，那是‘天崩地裂’…”
兩位少女則聚精會神地一邊看書簿上的圖、一邊聽師父講解，神情十分認真。
“像這樣，頭大得像戴了頂帽子般的鳥。”
“還有這樣的，身上色彩能隨時變換的，五顏六色的蜥蜴，神奇吧？這種也是鴆毒林獨有的，叫‘七彩鴆毒蜥’…”
“還有這隻、這隻，不過這種就帶毒了，捕捉時需小心些…”
師父邊翻動著，邊給兩個少女講解。
“這一圈，從這到這，這一片算是鴆毒林外圍，一般武者進入基本上可以全身而退，雖也有些危險，但不算很可怕。”師父翻動了幾頁，神態變得稍嚴肅了些說道，“但過了山魈峰後，從這開始，就要開始小心了――基本上，你能見到的任何一隻蟲、鳥、獸，都是帶毒的。譬如甚麼蟾蜍、蠍子、蛇、蜈蚣之類，那可都是成群結隊的來，尤其這個‘蛇蠍沼’…”
“鴆毒林可不止是動物，從這開始，路邊的野花、野草也都開始帶毒了。當然，越往裡走，這鴆毒林裡也越有神奇的珍奇藥草出現。不過我們過來、當然是來找動物的了，這兒的草藥多半帶毒，所以還是少碰、儘量別碰為好了。”
師父講了許久，較小些的師妹忽地舉手起來、打斷了他：“師父。”
師父放下書簿，“哦？怎麼？”
師妹遂提問道：“江湖上人稱您為‘馭鱷尊者’，熒夢師姐說是因為您手上有一隻很厲害的‘帝王鱷’。”
“哈哈哈…”
師父‘馭鱷尊者’大笑起來，“是啊是啊，怎麼了？這名字還行吧，也不是很怪。”
師妹說道：“可是…那隻帝王鱷，我們都沒有見過呢。您說您來了鴆毒林許多次、手上的許多動物還都是在鴆毒林捕的，那那隻帝王鱷是嗎？”
馭鱷尊者笑道：“是啊！就是在這――”
他隨即將書簿拿開，給兩個徒弟指著地圖上的位置，熒夢和師妹當即都好奇的靠了過來，發現在地圖上師父指著的地方、果真寫有一些細細的小字，諸如甚麼‘有鱷魚出沒’之類，還畫有標示。
但那是在過了陰霧域後，還十分深入的地界，已經完全是在師父所說的‘危險地帶’了。
熒夢笑著道：“哈哈哈，師父怎麼會想到用鱷魚呢…”
師妹則說道：“能在這麼兇險的地方捕到，而且還是師父成名江湖的‘王牌’，想必一定是隻很厲害的帝王鱷了。真希望有機會能見到呢。”
“唔…這麼說，最好還是別見到的好。”
馭鱷尊者笑著搖搖頭道，“既然是我的王牌，那麼沒到危急時刻、或是面對強敵的生死之際，我也並沒有十分的必要、要讓它現身呀，是吧？哈哈哈…難道連師父都應付不了的危難，你們先遇上一次嗎？還是不要了吧――”
“這，師父說得也有點道理…”
“哈哈哈…”
……
師徒三人在小酒館‘上課’了許久，一直到了夜晚戌時左右。
終於，講到少女們都開始“呵啊――”打哈欠了，老闆娘也過來準備要收攤，師父這才恍然發覺自己已經講了小半天了。於是便也收起了桌上的書簿與地圖，告別離開了這間小酒館和老闆娘。
之後，三人在驛站內找地方落腳。
由於趕了一天的路，三人本來也是都很累了，於是很快在驛站內找到了小客棧住了進去。
因為男女授受不親，師父一人住一間，而這姐妹二人，則是一齊住在挨著的另外一間。
“呼嚕嚕――”
很快，躺在床上的二位少女，便聽到了竹牆隔壁那熟悉的、雷鳴般的鼾聲。
儘管終於到了林木居，得以落腳，心中釋然。但是想起明天又該進鴆毒林，要走進個兇險陰森的地方了，二個少女這時卻是又心中激動、緊張無比，即便再是疲倦、也都難以入睡。
起伏的鼾聲之際，在秋夜的這叢林四周，還夾雜著片片蟬雀聲響、以及陣陣稀疏的蛙鳴。
伴隨著涼風之聲，讓她們感到沁人心脾。
“師姐。”
“嗯？”
“鴆毒林裡頭好玩麼？”
“你啊…”熒夢師姐無奈輕嘆，“裡頭不知死過多少人呢，怎麼可能是好玩的地方呢…”
“可是師父說，鴆毒林裡，有很多奇珍異獸呀！他手上最厲害的幾隻，可都是在這捕獲的呢，尤其是他的‘帝王鱷’。”師妹說道，“他此次帶我們前來，不也是要在這帶我們抓幾隻嗎？”
“那是師父…咱們現在，能有師父那麼厲害麼？”熒夢師姐無奈道，“若是沒有師父，咱們進去可是必死無疑。”
“可是…我…”
“師妹，你該不會是想…那個吧？”
“是啊！師姐，嘻嘻。”
師妹笑道，“我、我是想著啊，咱們是跟他老人家出來旅行的，可要是老靠著師父，那還有甚麼意思嘛。反正，他老人家不也說了，這外圍沒甚麼危險的嗎？咱們就在這晃晃，拿這兒的幾隻小鳥、小猴甚麼的，練練手，應該可以的吧？咱們又不往裡走，應該沒問題的吧？”