“武前輩可知…‘他們七個’的所在麼？”呂白恭敬拱手問說。
“嗯…”
而太師椅上的武笑酒，神態隨意，卻又若有所思。他彷彿在回憶著些甚麼，卻又毫無所得。
片刻後，他即搖了搖頭說：“說起來，我還當真不知…以他們的性子，若不是在天下間各地都活動著，便是都回鄉了吧，要麼就是已經過世…江湖上，早已沒有這幾個老傢伙的位置了。”
“是，那呂白知道了。”
呂白恭敬拱手，“武前輩晚安，祝好夢。”隨即提起包裹，往門出去。
“好。”
武笑酒坐在椅上應了聲，目送呂白出去，神情漸漸凝重。
……
次日晌午，武府東屋的房間內。
“呼嚕嚕…嗝！…呼…”
一張簡陋的小床上，一名身長近八尺的少年蓋了薄毯、正東倒西歪的趴著，而他人正光著膀子、披頭散髮，濃烈的酒味還未散去，臉上是粉紅的笑容，而後則是雷鳴般的鼾聲。
“扎死熊…扎死熊…”
“嘿！山豬大王，你要往哪裡跑…你跑！…你跑得出我王伊寧的手、手掌心嗎…你給我回來…”
“他脖子怎麼那麼脆！我、我不是故意…嗝！不是故意…要打死他、他的…”
少年王伊寧一邊說著夢話、一邊九尺的大槊仍緊抓在手，垂到地上倚著，只因這房裡實在沒地方可放了。
而床邊的小桌上，是他的衣服、腰帶、髮帶與髮箍，還有一封信。
就在正午時分，整個武府內竟毫無動靜：除去王伊寧的鼾聲外，是一絲聲響也沒有。
而就在這極度安靜的時刻――
‘叩叩叩！’
正門前的鐵門環有人敲動，這一下直接“唔？！”驚醒了王伊寧。隨後，又聞道門口處一道熟悉的少女聲音：
“有人嗎！”
“有！有…有！等會！等…呃！”王伊寧大聲回應著，從小破床上連忙爬起、卻是直接‘撲通！’在房內摔了一跤。待他踉蹌的爬起時，只是一陣頭昏腦漲，伴隨著稍些頭疼，襲擊著他。
“姑娘您等會！我這剛起呢！”
“好的！”
“呼…”將鐵槊放在地上後，王伊寧扶著額頭、來到了小桌前，似乎已記不起昨天發生了些甚麼了…
待他站直了身子，便拿起了桌上的那一封信。
“伊寧：
昨日我們到白蟒山中剿匪成功，回到風雪樓驛慶賀了一番。同時是你十五歲生日，我們便在酒樓多喝了些，你沒撐住，喝到昏迷，是我們將你攙扶了回來。而今早見你久睡不起，我與父親尚有公務在身，呂大哥、勞大哥與安小姐大家也都出去了。你若醒來看到，可到廚房處，有解酒茶與替你熱好了的白薯幾塊。若有事可到州衙找我。
阿浩，留筆。”
“喔…原來如此…呃…”
讀完了信後收，王伊寧將之收起，仍然覺得頭疼、不覺扶了一會。隨後，他便開始穿衣服、梳頭髮，洗臉漱口，整理行裝起來。
……
待他完全整備完畢，衣冠楚楚、容光煥發，左手抓著嚼到半的白薯，右手提著九尺鐵槊，推開了武府大門時，門前的姑娘已在此候了有近一刻鐘之久。只見這是位身高將近七尺，披著杏黃色棉披風、裡頭也是同色的棉衣，腰上有墜飾，著裝看著絕對是富庶人家的姑娘。至少在王伊寧看來應是如此。
而見到姑娘的那一剎那，王伊寧更覺有些眼熟。
“姑娘還在？咦？――”王伊寧登時疑惑問道，“嘖…姑娘怎麼看著有些眼熟嗎？”
“你…不記得我了嗎？”少女驚訝。
“甚麼？”而王伊寧只有更驚訝。
“昨、昨天在酒樓啊，在那個…‘風雪樓驛’，我上樓找過你們。”
“酒樓…呃…姑娘，我的朋友武少教頭確是說我昨日去過了酒樓，可是…興許是我喝多了的緣故吧，酒樓的事…恕我不記得了。”
“呃…也是，我們並沒見過多久…”
少女的言辭、王伊寧聽著只覺有些怪異。
“…姑娘來武府有甚麼事嗎？”見少女有片刻未答話，王伊寧只此直接問道，“武教頭與少教頭都往衙門去了，姑娘若是…”
“你好，我叫‘韓梅’。”
少女深呼吸了一道、打斷了王伊寧的話說著，同時還伸出了右手，“我…我知道你叫‘王伊寧’！你六年前的那場比武，當時我就在臺下！我、我見你的那個…叫甚麼來著，呃…‘軟骨奇絕’是吧！好神奇！我、我…”
“慢著，韓小姐。”王伊寧打斷了韓梅的話道，“您是如何知道這名字的？”
“昨天你在酒樓…告訴我的呀。”
“好吧…那…您繼續。”
王伊寧無奈扶額，“看來真是酒後易失言…以後可不能隨便喝了…”
而韓梅此刻舉著右手，卻未得到王伊寧的回應，便有些緊張、扭捏的繼續說了下去：“呃…王公子，我們可以…交個朋友嗎？”
“朋友？”王伊寧疑惑不已，“韓小姐，我…我不認識你呀，我們這也才、才第二…還是第三次見面，這…”
韓梅見狀當即回答，“噢！王公子，我…我與我父親還有家裡的人，都是從西域流州過來的…他們來這邊做生意，順便帶我見見世面、看看風景。這…雪城這裡真是夠繁華，比我們流州的封城要大得多呀！――”
“這…”
王伊寧仍然訝異，不知如何是好。
見他如此，韓梅動作飛快、當即是迅速伸了手上前抓住了王伊寧的右掌，然後扯出來與他‘握了一通手’。打獵多年、天賦異稟而反應迅速的王伊寧，適才那一出竟是完全沒反應過來，滿臉是驚愕、訝異。
“姑娘這是做甚麼？！姑娘――”
“我、我只是早晨出來吃了個早餐，然後逛了逛，這、這就迷路了…我…王公子能不能送我回韓家商館，順便…順便帶我逛逛這雪城呢？”韓梅一邊說著，一邊竟拉扯著王伊寧從階梯上下來，笑著道，“走吧？”
“這…韓小姐，您若是…”
“王公子的好朋友不是‘武少教頭’武浩嗎？他在州衙府務事，王公子幫我這個忙，也算是幫好朋友解決一些…‘城裡的麻煩’，是吧？王公子？”韓梅一邊俏皮地問著，一邊已將王伊寧問得啞口無言。
“這…”
就在王伊寧仍愣著不知該作何的時候，韓梅直接拉上王伊寧的手，“走吧！”將他直接拉動著，帶離武府門前上了街。
……
“這韓小姐不是迷路嗎…怎麼這是扯著我在走呢…”
王伊寧第一次遇上這種事，仍然在呆愣中。
而韓梅則拉著他的手，將他一路從武府門前偏遠的小巷地帶，一路逛到了雪城最繁華的城中心地帶。這裡有大館子有小地攤，有站門外招呼拉客的、還有一邊走一邊吆喝的，還有推著小車買小食的，喧譁不已。
張袂成陰、揮汗如雨，比肩接踵、熱鬧非凡。
極北之地的盛夏七月，又使這裡變得氣候宜人、剛剛好。
“快來嚐嚐！新鮮出爐的炸饊子！一文錢一個！”
“糖炒栗子哦…煎餅果子哦…這裡來這裡來…”
“沈家兵器鋪，十八般武藝！應有盡有，絕對有您想要的！”
熙攘的街道上，人潮擁擠、水洩不通。
“咦？這個炸饊子是甚麼呀，聞起來很香的樣子…”韓梅拉著王伊寧，在擁擠的街上穿行著。為了不使槊扎到人，王伊寧只能將之立起而行走著。
一邊手被韓小姐拉著，另邊手得拿槊，他已是沒有多餘的空間了。
不過幸好無論人群如何湧動，擠壓到王伊寧的手、使那如何變形，都不會覺得疼，只因那‘軟骨奇絕’，他的手確實可以如此扭轉。
“嗯…真香啊…嗯…”
而韓梅這邊，一隻手拉著王伊寧，另隻手則是腕部掛著一紙袋、裡頭裝了糖炒栗子，手上則是一長串冰糖葫蘆。
剛才的炸撒子不好吃，她吃了一串便沒再吃了。
“咦？沈家兵器鋪？我看看…聽說這家店是整個黑翳王朝都連鎖、五州的許多大城都有分店的大商鋪呢，他們賣的兵器一定很棒，誒，你知道嗎？你這把大槊看來有些生鏽了，不如…”
“我…沒出過白蟒山，不知道。”
“甚麼？噢…那…那真是太可憐了…進去看看吧。”
兩人一前一後、一問一答走著，韓梅這便帶王伊寧走進了那‘沈家兵器鋪’。這個兵器鋪彷彿像是座‘城樓’，比一般的酒樓、客棧、錢莊等地還大得多。一進門去，幾層樓都鐵的味道，放眼望去全是鐵器…
甚麼刀、槍、劍、戟、斧、鉞、鉤、叉…
可當真是十八般武藝，應有盡有。
“王公子你…不是王氏的天才嗎？我聽我父親說，軟骨奇絕，王家已經近千年沒有出過了…怎麼家族裡的人，不讓你出去行走江湖，歷練歷練呢？連白蟒山都沒出過，那這大千世界、這萬里江山，你豈不是…都錯過了？你可知道，別說寓居高府深宅的貴公子了，就是窮人家的小子，讓孩子‘闖江湖’都是非常重要的，至少可以讓他知道…”
“原因諸多呀…韓小姐，呵呵，其中一個，便因為我正是那‘窮人家的小子’。不過…您關心我這個作甚麼？”
“沒甚麼呀，就是問問。誒，你看這把大戟不錯喲，我看看…十兩銀子…誒！那把雙錘，我家裡人很多人用雙錘的…”