夢境世界裡，仍舊是一片雲霧瀰漫，寧汐柔在祂的掌心醒來。
儘管雲霧比起上次逸散許多，她依舊看不清祂的面容。
“問個問題。”寧汐柔伸了個懶腰，懶得站起來還要仰頭，索性靠著祂的手腕躺下，慢悠悠地說道，“你之前做了那麼多，都是為了讓我參與這個世界裡‘生命’的誕生和蔓延，但是既然你真的那麼瞭解我的話，應該就知道，我其實不是一個，對自己造物很有感情的人呢。”
“不讓我當初也不會那麼輕易地把卡希亞斯解除安裝了。”她好似很遺憾一幫嘆了口氣，眼睛裡卻帶著笑，“還忘了他的存在。”
沉默的虛影終於開口：
“不是他。當初那個，不是他。”
寧汐柔笑著點頭，很配合地作出疑惑的神情：“可是在我問他的時候，他自己承認了，而且他們長得也確實很相似……”
虛影晃動了一下，寧汐柔甚至能從祂周身逸散的霧氣裡感受到怒火。
“他撒謊。”
“嗯，對，他撒謊。”寧汐柔抬起手，拍了拍祂的掌心，聲音輕快，“我當然知道，這一切都是你啦。”
“可既然是這樣的話，卡希亞斯又是甚麼，你在人間的化身？”
笑意褪去，她的神情慵懶而傲慢，眼神卻銳利分明，連雲霧都覺得自己要被灼傷。
“你又是甚麼，你是在懲罰我的離開，還是在試圖挽回我？不管是哪件事，很顯然，你都沒做成啊。不過，我現在有一個新的理論，需要你的配合，驗明真偽……”
“為甚麼這裡的霧氣變淡了？”她問。
上次進入夢境，整個空間都是鋪天蓋地的白霧皚皚，一眼望去除了雲層甚麼也看不見，縱然是寧汐柔點出祂的存在後，雲霧收攏成一個人形模樣，也還是那種濃郁到近乎窒息的白色。
可是這次進入，那種讓人窒息的白色卻淡了許多，甚至變得縹緲起來，在祂產生情緒波動的時候還會不由自主地逸散開來。
這種感覺，就像是祂的力量被不知名地消耗了。
明明她前後兩次進入夢境，也沒有間隔太久的時間，中間為了試探副本運算量極限而舉辦的舞會也已經被證明了不會對他產生任何負擔。
而在那之後，這個世界又發生了甚麼事情呢？
在那之後，“亞娜”“伊麗娜”“貝利”相繼出現了，嶄新的玻璃上出現裂痕，開始逐漸蔓延生長，最終覆蓋了一切。
“所以，你創造的人物，不會消耗你，也不會產生連鎖反應，可我創造的人物，會產生勾連，會消耗你的力量。”
寧汐柔說著，抬眼看著祂。
明明甚麼都看不清，卻好像被溫柔地注視著。
從不知道多久之前開始。
“那是不是可以說，我消耗了你，或者乾脆一點，我在吞噬你？但是為甚麼，為甚麼要去費盡心思做這樣一件費力不討好的事情？你既然瞭解我，就該知道，我不會因此感激你，更不會為你自顧自地犧牲而有甚麼愧疚不安。”
為甚麼要這麼做？為了讓她創造自己喜歡的世界？為了讓她享受成為“遊戲策劃”的隨心所欲？
寧汐柔不理解，她不懂這一切的邏輯在哪裡，也不懂為甚麼有人會用那麼多時間精力和感情去策劃一場對自己來說完全就是在吃虧自殘的局。
她不懂愛，也從未試圖去理解過。
雲霧沒有回應，也沒有反駁，他只是默默合起雙手，用掌心溫柔地包裹住她，寧汐柔以為自己會眼前一黑，像上次一樣被踢出夢境，可甚麼也沒有發生，她只是在一片片逸散的雲霧中抬頭，看見湛藍色的天空。
她就這樣看了很久，直到疲倦，才合上眼睛，回歸世界的另一端。
黑暗種族沒有夢境，可在意識模糊的瞬間，她分明聽見自己幼年的聲音，稚嫩又清脆：
“我，莉迪亞大人，從今天開始，就是你的主人了！知道甚麼是主人嗎？”
“不知道。”她聽見另一個陌生的聲音回答，對方也是個小孩，說起話來慢吞吞的，有點呆。
“主人就是，你要永遠愛我，等待我！我呢，也永遠不會拋棄你，我會好好養你，陪你玩，也會愛你！”
“那，主人，甚麼是愛？”小孩問。
“唔……不知道！但是莉迪亞大人甚麼都能學會！等我學會了，我就教你！”
陷入黑暗前，一切歸於靜謐，她聽見長大後的小孩問她：
“主人，甚麼是愛？”
寧汐柔睜開眼睛，明明是不需要呼吸也能生存的種族，她卻不自覺地喘著氣，想用氧氣來讓自己鎮定下來。生命中第一次的夢境，哪怕只有聲音，也讓她心神不定。
身為魅魔，如何獲得愛，如何使用愛，都是刻在血脈裡與生俱來的能力，所以她從未想過，也從未意識到過，她其實並不知道甚麼是愛，不知道那種感受，那份感情，和它因何誕生。
“莉莉？”
修爾坐在她的枕頭邊上，整個人看上去又小了一圈兒，現在大概只有半個枕頭大了。他有些擔憂地看著寧汐柔，小小的手輕輕捧著她的臉。
“你又做噩夢了。”
寧汐柔靜靜看著他，忽然笑了，伸出手彈了下他的腦門兒，修爾小小一團，完美地違逆了人類迄今為止所有力學研究成果，直直往寧汐柔倒去，伸出手抱住她，像個善解人意的陪床人偶。
“莉莉，噩夢都是假的。”修爾說，“不要相信夢境。”
不要相信夢境。
寧汐柔抬手，摸了摸修爾毛茸茸的腦袋，沒有對這句話做出回應。一路走到這裡，她難得有些迷茫，缺乏目的性的對手極大程度上讓她喪失了戰鬥熱情，每一步都像是走在棉花上。
她嘆了口氣，像是在問他，又像是在自言自語：
“如果這一切都是為了拯救我，讓我活下來，看上去這麼無私，這麼偉大奉獻，那我幹嘛還要反抗？我唯一該做的，是死之前去文一個‘不予急救’。”
“修爾，你愛我嗎？”
修爾抬起頭，精緻的小臉上一片通紅，聲音又變得怯懦起來：“我，我愛你呀。”
“你為甚麼愛我？”寧汐柔又問。
這次的答案間隔得有一點點久，修爾看著她，臉上的五官皺起來，看著她，好半天才回答道：
“唔，我沒辦法回答你這個問題。我是基於對你的愛才存在的。我無法用自己誕生後的邏輯來解釋誕生本身這件事的合理性。如果說我是一個NPC，就像你最開始說的那樣，那麼愛你這件事是我的基礎設定，我的一切由此延伸展開。我只知道這個基礎設定，但我不知道它為何而來。它在高於我的緯度上存在。”
學渣寧汐柔聽得眉頭髮緊，沉默了一下，看著他：
“那你就不質疑嗎？不想知道自己真正的想法，獲得完全的自由嗎？”
科幻電影裡的機器人可是時不時就要質疑一下自己的存在價值和自由意志，推翻一下創造者來獲得種族的新生呢。
修爾露出了比她更疑惑的神情，一雙眼睛瞪得圓滾：
“我為甚麼要質疑啊？如果質疑了這一點，我不反而失去了生命的價值和存在的意義嗎？”
寧汐柔沉默了，她無法參與討論任何涉及邏輯學層面的問題，於是她決定把遊戲扭轉回自己擅長的主場。
寧汐柔坐起來，伸手把修爾抱在胸前，一臉嚴肅地撥通了卡希亞斯的通訊號——感恩星際時代，光腦讓一切變得便捷起來，果然手機產業前景不可估量。
投屏裡，病美人美麗的眉眼低垂，他似乎被寧汐柔驚醒，抬眸望過來，然後看見了被寧汐柔抱在懷裡當玩偶隨意rua弄，紅著臉害羞得要死卻一躲不躲顯然十分享受的修爾。
卡希亞斯：……
“莉迪亞？”專心準備的抬眼殺被打斷，卡希亞斯充分發揮了國王的涵養，迅速投入正經事狀態，“在主星住得怎麼樣，還習慣嗎？”
寧汐柔不置可否，揉著修爾的頭髮，對著卡希亞斯粲然一笑：
“卡希，我要和你提前舉辦婚禮。”
修爾害羞捂臉的手一頓，忽然想起了自己上個副本里的操作，此刻恍然大悟為甚麼寧汐柔和卡希亞斯通話，還要把自己拿來秀一秀。太記仇了吧！他還以為是自己的可愛形態終於有用了！
光屏那邊的卡希亞斯也沉默了一下，看著她：
“你想搞甚麼事？”傻子都不信她會安分結婚吧。
小心思被點明，根本沒打算隱瞞的寧汐柔聳了聳肩，十分理直氣壯：
“有個小想法，想試驗一下。反正你都會答應的。因為，不管我搞甚麼事情，你只要防住了，不就能和我結婚了嗎？哦，對了，我們可以打個賭。”
寧汐柔笑著地說：“你贏了，我送你一個新婚之夜；我贏了，我就殺了你，怎麼樣？”
她的神情輕快又愉悅，修爾抬頭看著她，一瞬間覺得自己像是看見了初入第一個副本時候，將獠牙和惡劣隱藏在溫柔外表下的她，美麗柔軟，讓人心折。
其實那是他與她的初次相遇，只有他知道。
光屏裡，虛弱的國王陛下和他的未婚妻對視著，彷彿這只是一場戀人間的小玩笑。
“好。”卡希亞斯點頭，應下賭約，他也笑了笑，“聽上去，我無論如何都不吃虧。”