第03章
一路舟車勞頓，再加上晏廷的變故，雲喬可以說得上是身心俱疲。但還是強撐了下來，直到用過晚飯，又將芊芊安置妥當，這才流露出倦意。
夜色漸濃，內室只留了一盞燈火。
雲喬沒精打采地趴在桌案前，發了好一會兒的愣。
她回憶著晏廷讓人捎帶給她的那封信，再次試圖從中找出些蛛絲馬跡。因翻來覆去地看了不知多少遍，已經能一字不落地背下了，但仍舊沒想出個所以然來。
不知不覺中，竟就這麼睡了過去。
隨之而來的夢更是光怪陸離。
一時是她踩著薄雪到渡口送晏廷進京趕考，一時又是兩人這些年相處的點點滴滴，甚至於莫名夢到了晏廷出事……
夢中，晏廷一言不發地在密林之中穿梭，似乎是在躲避追兵。
他肩上中了一箭，鮮血不斷從指縫中洇出，月光灑在身上，唇上已經沒了血色，眼眸卻好似寒星，透著凌厲的狠意。
雲喬從未見在他臉上見過這種神情，心急如焚地想要救他，可偏偏又無能為力。
驀然驚醒時，天才剛矇矇亮。
雲喬一陣心悸，撫著胸口順了好一會兒氣，才算是緩過來。
她給自己倒了杯隔夜的冷茶，提了提神，扶著桌案站起身，悄無聲息地更衣梳洗。
清晨一打照面，元瑛瞥見她眼下那抹黛色，便知道是沒歇好。偏這事也不好開解，解鈴還須繫鈴人，只有見著晏廷那廝，才能徹底放下心來。
“這是我讓人列的清單，京城的客棧差不多都在這裡了。”元瑛同她一道出門，寬慰道，“先讓素禾陪著你們大致看看，等我忙過這兩日，將貨物從漕運司撈出來，再陪你一起細找。”
雲喬接過那單子來，若無其事地笑道：“你只管忙去，不必為我分神。”
與元瑛分別後，雲喬先細看了那單子上列的大大小小近十家的客棧，又問過素禾，決定先與芊芊到附近的悅來客棧去看看。
這悅來客棧也是京中有名的酒樓，好在時辰尚早，遠不到晌午飯點，所以並沒多少人。店中跑堂正聚在一處湊趣，見著有客上門，立時有人過來招待。
雲喬在靠窗的隔間坐了，點了壺茶。
她從袖中摸出塊碎銀來，慢條斯理地摩挲著，向那小二道：“我想同你打聽個人。”
店小二的目光落在她手中那碎銀上，霎時明白過來，殷勤道：“您只管問。我若是聽過，必定知無不言、言無不盡。”
“年初那會兒，貴店應該來了不少書生吧？”
“那是自然，”店小二隨即笑道，“畢竟今年可是逢上會試，各地的舉子都得進京趕考呢。”
雲喬點點頭，問道：“那貴店可曾住過一位姓晏的書生？又或者，你可曾聽過？”
“這……”店小二被問得遲疑起來。
他凝神想了好一會兒，沒甚麼頭緒，但顯然又不捨得那碎銀，不死心問道，“可還有旁的線索？”
“他相貌生得很好。”雲喬說完，低頭輕咳了聲。
倒不是她自吹自擂，晏廷的樣貌出眾是公認的事，讓人一眼見了便能記上許久。若不然，元瑛當初也不會笑她“見色忘友”。
店小二又想了會兒，追問道：“那您可有這位晏公子的畫像？若是能讓我看一眼，說不準能想起來。”
雲喬搖了搖頭。
她不擅筆墨。當初晏廷離家前，她倒是以分別太久為藉口，讓他留副了自畫像當念想。晏廷起初被她這想法逗得哭笑不得，本不願動筆，但禁不住她撒嬌賣乖，最終還是同意了。
只是她大老遠地往京城來時，未曾想過竟要這般大海撈針地找人，沒將那畫像帶上。
店小二面露難色，倒是一直沉默著的徐芊芊捧著茶盞開了口，小聲道：“雲姐若是要的話，我倒是可以試著畫一幅。”
說完，又連忙補充道，“只是我許久未曾碰過畫筆，做不到十分相象，也就七八分。”
芊芊少時是學過丹青的，雲喬後知後覺地記起這回事，鬆了口氣：“我也是糊塗了，一時竟沒能想起來。”
“借一下貴店的紙筆，有勞了。”雲喬將那碎銀放在了桌邊，“再要幾碟你們這裡的特色糕點。”
店小二見她這般上道，喜笑顏開地應下，照辦去了。
畫紙在桌案上鋪開，雲喬輕車熟路地研著墨，安慰明顯緊張起來的芊芊：“不必緊張，大致畫個模樣出來就好，若是一時畫不好，大不了回去之後慢慢改就是。”
徐芊芊輕輕揉搓著指節，應了聲，這才蘸墨動筆。
雲喬托腮看著，卻聽入門櫃檯處傳來動靜。她回過頭看了眼，隔著垂下來的竹簾，只見原本鬆鬆垮垮的跑堂們都精神起來。
“今日是甚麼風，竟將馮管事給吹來了。”掌櫃似是得了信，匆匆忙忙地從後院出來，向進門那男人奉承道，“您有甚麼吩咐，只管叫人知會一聲就是，哪好勞動您親自過來啊。”
那位大腹便便的馮管事揹著手，先是將這客棧審視了一遭，才緩緩地開了口：“近來的生意可還好？”
雲喬原本已經收回了目光，聽到這似曾相識的聲音，又立時看了回去。
這拿腔作調的話音著實有特色，雲喬眯了眯眼，透過竹簾的間隙打量著那管事，確準了自己的猜測――
他就是曾經錦繡閣在平城那邊的管事，馮泰。
當初因為生意上的爭端，雲喬與馮泰打過交道，後來就再沒見過。著實沒料到，有朝一日竟然會在京城再遇著。
雲喬側了側身，背對著櫃檯，打定主意不與馮泰碰面。
就算是要離開，也得等他走了再說。
可馮管事卻並沒要走的意思，翻來覆去問了掌櫃許多問題，竟又調出了這邊的賬本，要親自檢視。
徐芊芊一直聚精會神地畫著，謹慎地勾完最後一筆，長出了一口氣：“雲姐你看，這能用嗎？”
“當然。”雲喬誇讚了句，輕輕吹了吹紙上未乾的墨跡。
徐芊芊揉著手腕，見她並無動作，疑惑道：“不要叫那小二來認認嗎？”
“等管事走了再說。”雲喬壓低了聲音，湊到芊芊耳邊解釋道，“我當年與他在平城為了搶生意起過爭執，還是避著些好，免得被他認出來。”
說著，推了碟糕點過去，“嚐嚐他家的蓮花糕。”
三人就這麼百無聊賴地吃著糕點，等到每樣都嘗過，馮管事才總算是視察完，捨得離開了。
雲喬等他出門，立時挑開竹簾來，將店小二給招了來。
店小二搓著下巴，盯著畫紙上的清俊男子看了會兒，惋惜道：“這位晏公子，我的確是未曾見過。”
雲喬抿了抿唇，道了聲：“好。”
她一早就知道這事不可能這麼順遂，短暫地失望了片刻，隨即就又調整好狀態，準備到下一家去。
雲喬將畫像好好收了起來，邊往外走，邊同素禾商議接下來要到何處去。卻不妨馮泰不知為著何事，竟又殺了個回馬槍，就這麼在客棧門口撞上了。
雲喬驚了一瞬，立時不著痕跡地垂下眼，側身避讓開來，快步往外走。
“等等！”馮管事忽而開了口，他錯身攔住了雲喬，半是詫異半是狐疑地上下打量著她，“你是、是……平城那個死丫頭！”
“死丫頭”這幾個字被他說得格外咬牙切齒，與平素裡裝腔作勢的調調相差甚遠。
雲喬在心底暗歎了聲“冤家路窄”，面上卻做出一副恍然大悟的神情，感慨道：“真是巧了，竟在此處遇著馮管事。”
“是很巧。”馮泰冷笑了聲，愣是將這話都說出了恨恨的架勢。
就算是不清楚當年舊事的人，也能輕而易舉瞧出兩人的不對付。
“你這是將生意做到京城來了？”馮泰放緩了聲音，意味深長道，“既是這般有緣，不如坐下來店裡坐下來敘敘舊……”
雲喬不用想就知道，這老東西肚子裡沒甚麼好水，不等他把話說完，一口回絕了：“也是不巧，我還有旁的事情要辦，不便多留。改日，改日再敘。”
沒等他再開口，拉了一把芊芊，離開了。
徐芊芊緊隨其後，總覺得背後似是有人盯著一般，下意識地回頭看了眼，正對上馮管事不懷好意的目光。她趕忙回過頭，攥住了雲喬的衣袖，輕聲提醒道：“雲姐，我看那馮管事是還記恨著你。”
“那老東西，本事嘛未必有多高，但心眼卻是小得很。”雲喬想起當年舊事，哼了聲，“他那時想截我的生意，結果偷雞不成蝕把米，在我手裡吃了個悶虧，說不準這些年都記恨著呢。”
若不然，也不至於才打了個照面，就立時認了出來。
“素禾，你可知道他是哪家的？”雲喬饒有興致問道，“這都能當上頤指氣使的大管事，未免有些不大講究吧？”
“是錢家的。”素禾頓了頓，同她細細解釋道，“錢家是京城有名的富商，名下商鋪繁多，最有名的便是錦繡閣，今日去的悅來酒樓也是他家的。至於這馮管事，他的小妹給錢家二爺當了妾室……”
其中的彎彎繞，也就不必詳說了。
那般裝腔作勢，卻不過是個靠女人裙帶爬上來的。
雲喬向來看不上這種人，也懶得多計較，嘲笑了句，便將此事揭了過去。