窗外夕陽已落，暮色初至。
協會總部的頂樓辦公室，郭組長來到季千山二人面前坐下：“觀察了兩天，結果比預期要好一些。”
佩珞跟著一起進屋，站在郭組長身側。
“觀察了兩天，就得出‘比預期要好一些’的評價？”徐組長眉頭微蹙。
“嗯，他的符號學掌握，應用和思維方式，都不錯。”
郭組長看向身畔的佩珞：“我讓你注意觀察曹延的工作過程，你把結論說一下。”
佩珞按郭組長的要求，今天上下午，都抽出時間，專門觀察過曹延的符號補全過程，聞言道：“他今天在協會工作近九個小時，一共補全金屬板上的符號七個。這七個符號，並不是普通的單體符號，而是複合式的符號結構。
平均下來，大概每過一個小時左右，曹延可以推演出一個符號結構，速度…很快。”
郭組長接話道：“那孩子的符號學天賦有些出乎我之前的預估，尤其是以他的年紀，在符號學方面，顯然還有很大的進步空間和潛力。”
徐組長失望道：“還有進步空間，是不是意味著你並不看好他現在的水平，不能試試麼？”
郭組長接道：“試試倒是可以的，那幾件損壞的傳承之物，放在那裡也是放著，年輕人總是有些新奇的構思和想法，試試是好事，看看能不能補全，將東西開啟。”
佩珞心頭霍霍跳動了兩下。
郭組長三人聚在這裡談論曹延，原來最終目的，是為了讓曹延去嘗試補全協會那幾件傳承古老的神秘東西？！
佩珞不由得開口道：“我覺得曹延的符號學技術還不算成熟，他的符號學掌握雖然不錯，但我今天觀察他的應用過程，感覺…只是和我差不多的水平。單是我們組裡，比我強的人就不少。依此來衡量，曹延應該在組裡繼續磨鍊一段時間。”
徐組長道：“行不行，試試不就知道了。老季你覺得呢？”
“嗯，可以試試。不過這事先不急，這幾天還有兩支出去的考察組也會陸續回來，其中中央城有一個咱們和法師協會同時看中，好不容易搶過來的天才。等他過來，要是合適，讓他和曹延一起試試。”季千山說。
……
曹延回到在協會總部的住處，開啟侍從助手。
螢幕裡，出現桃花正在吃東西的畫面，吃的是曹延昨晚走之前給她留的好麗友薯片，蜂蜜味的。
“發現甚麼新線索了？”曹延問。
“對稀有魔獸的尋找，一直是大棍負責帶路。今天傍晚，它帶我們來到了一個地下暗河匯流形成的地下湖泊邊緣，我現在在地下湖中央的一座島嶼上。”
桃花娓娓道：“這裡的地理環境很特殊。島嶼核心位置，往外噴薄著一種幽藍色的地脈火焰。看著和之前焚燒蛋蛋蛛網，也就是那隻稀有魔獸的火焰很像。我懷疑這座地下湖中央的島嶼，可能是那隻稀有魔獸的老巢。
我準備在這裡等等看，或許能等到那隻稀有魔獸。咔咔~”
最後的聲音是桃花在吃薯片。
“大棍怎麼能找到那隻稀有魔獸的巢穴？”戴喚雨突然在侍從助手上冒頭問道。
桃花：“那我就不知道了。”
曹延倒是有些相關猜測，寵師助手之前顯示過，大棍因為具有雷電屬性，相當於幽靈生物的天敵。
它對幽靈系生物形成天然剋制的同時，又有一種特殊的吸引力，能吸引幽靈生物。
如果這個特性反過來依然成立的話，就是說那隻稀有幽靈系生物，很可能對大棍也有著天然的吸引力。
所以大棍能循著某種氣機，一路找到那魔獸的老巢？
曹延和麾下魔寵的聯絡，也只能傳遞簡單的精神訊息，根本沒有小說裡扯淡的那種魔獸也會說人話。所以相關訊息，曹延也只能推測。
曹延想了想：“桃花你先把大棍收回捕獸球，我懷疑大棍和那個稀有生物，相互間有一定程度上的感應，不要打草驚蛇。”
桃花應了一聲，吃完薯片，拍了下小手，取出捕獸球，把大棍收了起來。
聯絡終止以後，曹延莫名的有些期待，或許今晚那隻稀有的幽靈生物，就會出現。
協會總部給曹延準備的這個住處，配置齊全，有一個獨立書房。
他來到書房裡，輕鬆的吹起了小毛驢的口哨調子。
書房裡，整面牆都是書櫃，藏書羅列，頗為豐富，大多是寵師和超自然職業者相關的書籍。
曹延選了《魔獸體系分類》《深淵幽靈系稀有魔獸猜想》兩本書，就在書房裡翻看起來。
魔獸體系分類一書，介紹了元素體系下的魔獸種類。
所謂魔獸，就是與生俱來掌握著元素魔力的強大生物。
綠叢林世界的魔獸，按元素屬性來分類，既有金，木，土、火、水、風，這些掌控著主位元素力量的魔獸。
也有牽扯到神系力量的光明元素系魔獸，以及與之對立的黑暗元素魔獸。
除了這些，還有一些特殊環境下衍生出來的特殊元素生物，比如傳說中永恆叢林深處存在的木屬性元素精靈，深淵下的洞窟或某些陰霾黑暗的環境下造就的幽靈系生物，乃至更為少見的惡魔屬性生物等等。
時間在曹延的閱讀中消逝。
臨近午夜，寵師助手再次震動，桃花送來了曹延期待的訊息：“老闆，那隻稀有生物出現了。”
曹延合上手中的書，起身抻了個懶腰，透過空間定點投送，趕去和桃花匯合。
另一邊，戴喚雨也在同一刻收到訊息，興匆匆的以同樣方式，再次進入深淵洞窟。
曹延出來時，就在桃花和蛋蛋身邊。
而桃花和蛋蛋都在樹上，一種生長在地下的避光樹木。整株樹散發著藍紫色微光，在黑暗的地下看起來充滿奇幻感。
曹延出來後掃視周圍，滿心的驚訝。
他們此時是在一個小島上，而島嶼處在一座地下湖中央，島外水波粼粼。
島上植物密佈，皆是不需要光照也能生存的避光植物。
這座湖心島的頂壁，距地面有上百米高，而且有一種物質如同星辰般在發光。來到島上，感覺就像是處在星空之下。
地下竟有如此特殊的所在，讓人情不自禁的感嘆造物之奇。
曹延看向桃花：“那隻稀有魔獸在哪呢？”
桃花頭髮溼漉漉的。看她的樣子似乎在曹延過來前，到島外的湖泊裡夜泳過，膽子是真不小，在這種陌生的地下環境裡，還敢下水。
“在湖裡…”桃花指了指島嶼外的地下湖。