“無所不能的天主啊,請幫我抵禦來自內心的魔鬼！”
弗勞倫向羅蘭開口之前，低眉垂首，握著胸前的十字架,在心內默默祈禱。
他幾乎不敢睜眼，似乎害怕看清面前的這位“尤物”。
是的,他一見到伯爵夫人，就認定了她是一名尤物。天下沒有比她更具誘惑的女人,那一頭秀麗的金髮,那對湛藍的眼睛,火焰似的紅唇，曲線玲瓏的身軀……
弗勞倫自忖是個早已將一切都奉獻給天主的修士，因此萬萬沒想到，自己一見到伯爵夫人,自己的親妹妹，就生出了這麼多邪念。動念就是犯戒。
弗勞倫拷問內心：犯了這樣的大戒,他能算還是個神甫嗎？
不過……說來也奇怪,他無論如何都想不起來自己竟然有個妹妹。
他只記得自己在里爾附近的一家修道院裡做主持修士。他的日子過得平靜沒有半點波瀾,他一度以為自己的一生都會這樣,在主的關懷下安靜度過,死後步入天堂……
但是後來發生了甚麼？
他是怎樣離開里爾,又是怎麼來到這裡的？
他又是怎麼多出一個貴為伯爵夫人的妹妹的？
他無論如何都想不起來,似乎腦子裡有一大塊記憶被人挖空了，無論他怎麼努力回想,都只找到這個空空蕩蕩的黑洞。
鎮上的人卻都認得他,曉得他是本地虔誠的本堂神甫。
他們都說他在回到鎮上的時候摔了一跤，撞到了頭，醒來就把甚麼都忘了。
可是,他真的把甚麼都忘了嗎？
一旦見到那個女人向自己走來，弗勞倫的心裡立即湧起甜蜜，隨即是酸楚。
他能感到悲從中來，他似乎曾經為她受盡折磨。
痛苦之後則是空虛，在空虛的盡頭，卻又湧上那麼一點點甜蜜。
——如此，週而復始，迴圈往復。
他在這最深沉的絕望之中，根本看不到屬於神的那一縷聖光，而他眼裡，竟然只能看見她向自己靠近，越來越清晰的影子。
“再這樣下去，我是要下地獄的。”
弗勞倫喃喃地說，同時把眼睛從羅蘭面上轉開。
“親愛的哥哥，我聽說你回來的時候受了傷，你的傷現在怎麼樣了？”
那柔美的聲音響起，聲音裡充滿了友愛與關懷。在弗勞倫聽來，彷彿是百靈鳥婉轉的歌聲，在清晨霧氣瀰漫的林間響起；又像是山溪淙淙的流水聲，在瞬間就滋潤了他早已乾涸的心靈。
這令弗勞倫吃了一驚。
他重新把視線轉向她的臉孔，他不得不承認：眼前的人與魔鬼毫無關係，她的臉上寫滿了真誠和善意，而這種真誠與善意，令她的臉龐彷彿籠罩了一層聖光——
她似乎從來與慾望無關，因此這張美麗的臉顯得格外的堅韌與剛強。
“我……我，我還好……”
弗勞倫剛開始是慌亂的，但是在她眼神的撫慰下，他的心彷彿漸漸安定了。
“米萊迪，弗勞倫，我帶著虎克先出發了。”身邊的“遠親”彼得潘似乎不想打擾他們敘舊，帶著自己的伴當與他們告別，先行離開，留下羅蘭一個人，站在弗勞倫面前，關切地望著他。
弗勞倫喃喃地開口回應：
“這兩天來，我的頭疼好得差不多了。昨天已經能在教堂里布道了，過兩天主持彌撒應該也沒問題。”——講道和週日彌撒是本堂神甫的基本職責。
“鎮上的人都對我很照顧。倒是你……”
弗勞倫這才想起他一直在回應羅蘭的關懷，卻從來沒有過問過羅蘭的情況。
聽說伯爵沒留下隻言片語就離開了莊園，留了伯爵夫人一個人面對整個伯爵領繁雜的事務。
這兩天以來，鎮上已經有流言，說是伯爵在別處另有了新歡，才會離開了自己的領地。伯爵夫人已經淪為下堂棄婦了。
怎麼？他吞吞吐吐地，還沒能說出自己的擔心，對面的女人已經“噗嗤”一聲掩口笑出來了。
“親愛的哥哥，這有甚麼可擔心的？伯爵不在，我一個人照樣能把日子過好。”
是的……她眼睛裡自信的神采，再次帶給他神秘的熟悉感，彷彿他確實認得她，也確實知道她擁有能克服一切難題的能量。
她一如既往地強大，彷彿世界都在她掌心。
但問題是，這熟悉感裡又好像有甚麼不同。
他也說不清哪裡不同——可明明他根本就不記得這個妹妹了呀。
弗勞倫感到自己的頭又疼起來了。
“我還約了鎮長，要在鎮上走走看看。”
“哥哥，你如果還有事就先去忙吧，沒有必要陪著我。”
羅蘭柔聲安慰，然後離開。
“好，好……”
弗勞倫目送羅蘭離去，望著她英姿颯爽的背影，他只覺得一陣空虛，搖搖欲墜。
——他的靈魂太軟弱了。
弗勞倫這樣想著，轉身回到領區的教堂裡，雙腿一軟，頓時跪在聖像跟前，向聖壇上的聖像虔誠祈禱。
也不知過了多久，有修士來通知弗勞倫，有人前來懺悔，需要神甫接待。
弗勞倫連忙起身——這是他的職責，他有責任聆聽，並代表上帝，拯救和他一樣軟弱的靈魂。
他連忙去了懺悔室，坐在聆聽人們懺悔的位置上。
腳步聲響起，前來懺悔的人走進懺悔室，坐在弗勞倫對面的位置上。
兩人坐的位置之間掛著一道黑色的布簾，弗勞倫看不見對方，對方也看不見他。
“你可以開始了。”
弗勞倫說，他儘量讓自己在這一過程中隱去存在。
人們懺悔時，上帝才是聆聽者，他不過是人們與上帝之間傳遞聲音的工具。他儘量不讓自己的任何情緒攪擾懺悔者的供述。
“告解，伯爵夫人是個魔鬼！”
是個上了年紀的婦人聲音。
“啊？”
弗勞倫實在沒忍住，出了一聲，連忙說：“繼續，請您繼續。”
“對，我們的伯爵夫人，她已經被魔鬼附身——”
老婦人不像是來懺悔，更像是來向上帝“告密”的。
“大約是四天前的清晨，她找到我家來，要求我幫忙縫補身上的衣服。我一看，唉喲——她的外袍，裂開了那麼老長一條口子，還是被匕首割開的。那時候她只穿著一條襯裙，坐在我唯一的椅子上……”
弗勞倫這時候走了神，他想，四天前的清晨，那不就是他回到這裡，並且撞壞腦袋，失去記憶的時刻嗎？
他一走神，就錯過了老婦人描述的一大堆細節，只聽見她的結論——
“……她美得根本不像是個真人。”
弗勞倫心想：是的，她不像真人，她該是個天使。
“我見到她如此可憐，於是答應了她，幫她把背後衣物上那道長長的裂縫縫補起來。”
“上帝啊，我錯了，我不該幫助魔鬼掩飾行跡。”
“雖然魔鬼送了我一枚金別針做報償。”
金別針？——弗勞倫眼前立即浮現她的容貌和衣飾，她像一枚春天裡的白楊那樣挺拔地站著，外袍的領口開得很低，剛好可以露出貼身襯裙那繁複的蕾絲花邊，花邊上彆著一枚金別針……
“可是……您又有甚麼證據能說她是魔鬼呢？”
對方的聲音頓時顯出好幾分得意：
“她離開的時候以為我沒看到，可是我看得真真的。她從晨霧裡抱起了一隻貓，她抱了一隻貓在懷裡……”
“她就是魔鬼，那隻貓是她的助手！”
魔鬼啊！……
弗勞倫閉上眼，他覺得這個名字太貼切了。
她就是這樣，伸手攫住他的心，毫不留情地搓扁揉圓，彷彿他是一塊供她玩弄的泥巴團。
不，這不是她。
弗勞倫馬上醒過神來。
他想起來他們早先在鎮上的會面，她的笑容是那樣和煦，似乎每一個接近她的人都被她照耀得暖和起來。
為甚麼她既給他以陰暗與痛苦的印象，又能讓他的心靈得到安慰？
對面的老婦人卻還在得意洋洋地說：“……鎮上的人都沒有注意到，只有我一個留意到了。她都沒有穿束腰和緊身胸衣，她的體態和以前不一樣了。”
“一定是魔鬼取代了以前的伯爵夫人……”
弗勞倫：我覺得正相反……
“哦，仁慈的主啊，請原諒我沒有勇氣，在眾人面前揭露這有權有勢的夫人……但她確確實實是個魔鬼！”
老婦人的聲音裡帶著洋洋得意，她不像是懺悔，反而有點兒像是……來邀功的。
略思考了一下，弗勞倫用一種肅然的語氣開口：“雖然您說得很肯定，但是天主需要看到證據。”
“您願意留下那枚她用來‘賄賂’您的金別針嗎？”
“絲——”
對面響起抽氣聲。
過了很久很久，才有沮喪的聲音傳來。
“真的必須這樣嗎？”
弗勞倫溫和地解釋：“你可以把它留在聖壇跟前的小匣子裡，上帝將據此作出判斷。”
“您既然前來告解，就也知道這枚金別針，並不是您應當接受的財物，對嗎？”
對面很長時間沒有響動，可以想見弗勞倫的話給人造成了多大的困擾。
“是的——”
終於，老婦人吐出了這個詞。
“我會，我會的——”
“很好。”
弗勞倫告訴對方：“上帝已經聽見了您的懺悔，會在適當的時間內採取行動的。”
對面終於傳來窸窸窣窣衣物摩擦的聲音。那名老婦人起身站起，禱告一聲之後，離開了懺悔室。
弗勞倫自己在懺悔室裡坐了很久，從那幅黑布跟前離開的時候，天色已近黃昏。
他就著教堂門外照進的最後一束光線，來到聖壇跟前，伸手開啟了那隻通常盛放聖器的匣子。
果然，一枚金光閃耀的別針，此刻正躺在裡面。