“究竟是哪裡不對？”羅蘭想。
她採納了託尼的建議,息事寧人，沒有對外宣揚這事，只是將進入她的店,襲擊她的黑人劫犯交給了巡警。
但是好像，這個黑人從被關押的地方放出來沒兩天,就莫名其妙地死了。
“他是被人害死的。”
領頭的黑人大漢一伸手，在脖子上劃了一道,比劃了一下那人的死法,繼續說：“夫人,他一出獄就死了。如果他不是死於你指使的報復，又會是甚麼人找他的麻煩？”
羅蘭冷笑：“你們以為是我？”
“如果我因為他入室搶劫就想要殺他，我當時就動手了——”
“當時他被我打暈，沒有任何反抗能力。如果我真的恨他,大可以直接把他的雙手雙腳捆上，扔到海里去就好了,港口那麼近……”
領頭的大漢頓時無語。
“他冒犯了我,我依照法律把他交給警方。”
“現在他死了,你們不敦促警方秉公執法,追查真兇,反而上我這兒來,堵我的餐廳,趕走我的客人，妨礙我做生意,而且還向我討公道？天底下沒有這個道理。”
羅蘭口齒伶俐,一番話辯得對方一個字都說不出來，張口結舌地愣在那裡。
“她是個白人！”
突然有個聲音從人群裡響起。
“對，她是個白人,她就是要和咱們過不去！”
羅蘭見到面前黑壓壓的一片面孔。
夜色漸濃，現在羅蘭只能看清人們一對對閃著光的眼睛，和偶爾會露出的一對白牙。這副情景確實讓人心裡有些發怵。
正在這時，南妮嬤嬤挪動著寬大的身軀來到羅蘭的店門口，大聲說：“可俺是個黑人！”
她大喇喇地往店門口一站，揚起頭大喊：
“看見了沒，這間餐廳，這間餐廳的招牌上寫明瞭招待所有人！”
底下頓時靜了靜——現在新奧爾良的上城區裡，大部分餐廳都掛了“只接待白人”的牌子，難得有一間明確說不會拒絕黑人和有色人種的餐廳，他們竟然上門來找茬。
“咱們端出來飯菜，有說過黑人一種，白人又一種嗎？”
“沒有——”
嬤嬤自問自答。
“咱們收的飯錢，有說過黑人貴一些，白人便宜些嗎？”
“沒有——”
有幾個人也出聲回答，顯然他們是知道這間餐廳的。
“這間餐廳曾經把不願意和咱們這樣的人坐在一起的食客趕出去——”
嬤嬤雙手叉腰，氣勢洶洶地說，顯示出她正是那個趕人的人。
“可是現在——”
“死掉的那個不要臉的東西，曾經跑到咱們店裡來搶劫。他是個壞傢伙！你們要是覺得他不是犯罪，願意為他出頭，俺可不願意！”
這番話打動了很多人。
就因為說話的人是個黑人嬤嬤。
而她又說得那麼理直氣壯。
在這個膚色就是原罪的世界裡，有這樣一間能夠公平看待世間所有人的小餐廳，本身就是一件難得的事。
但是領頭的大漢聽見這話可不同意了：“死者確實是犯罪，也罪不至死啊！”
“是誰讓你覺得是我造成了他的死亡？”
“我把他敲暈了之後交給巡警，這事我從沒有宣揚。”
“除了本店和一個路人之外，沒有人知道他是因為我的店才被捕的。”
託尼自己就是勸說羅蘭不要聲張的人，他更加不可能洩露訊息。
羅蘭本能地嗅出了陰謀的味道。
“你們是從哪裡聽說了過去的事，然後找到我這裡的？”
領頭的人也微微一怔，低頭去想這件事的前因後果。
他們只是“聽說”了有人被白人報復，丟了性命。
可是誰會特地把這訊息放出來，點燃他們的怒火呢？
但這時已經來不及了。遠處突然有一大片火把晃動，接著是腳步聲越來越近。
羅蘭突然明白過來了：“你們上當了！”
她趕緊一聲喊：“快進來，快進店避一避！”
——但這又怎麼來得及？
一大群穿著白色長袍，戴著面具的人衝了過來。他們手持棍棒一類的武器，見到黑人就打。
“三K黨！”
羅蘭看到這個形象，馬上明白了。
這是一個“誘殺”的局。
黑人們為了死掉的同類出頭，到她的餐廳跟前來理論。但到眼前為止，還都只是理論，動口而已。
但是從後突襲的三K黨明顯是有備而來，見人就打，幾乎是一瞬間，羅蘭就聽見耳邊慘叫聲不絕。
但是黑人們也不甘示弱，在猝不及防地被攻擊之下，他們漸漸醒過神——他們也不是善茬兒，在過來理論之前，他們也準備了武器，握住手裡，藏在衣服底下。
於是，反擊——羅蘭面前頓時成了一片戰場，在燃燒的火焰挑動照耀之下，兩個團體都豁出了一切，毫無顧忌地攻擊對方，彷彿他們生來就是不共戴天的仇敵。
羅蘭身邊，南妮嬤嬤臉上的肌肉緊緊地繃著，她咬著牙關，握著手裡的廚刀，但是卻看看這個，看看那個，不知道該幫哪個群體。
羅蘭卻很清醒，幫誰都不行，她要讓這些人恢復理智，趕緊都停下來。
原本是一場非暴力的施壓，卻演變成一場暴力的械鬥。
最後倒黴的不止是參與械鬥的雙方，還有她的餐廳。
羅蘭飛快地想見這場爭鬥的結果——本地的黑人和白人結下深仇，不死不休，而她的餐廳也從此會被兩邊同時記恨。
這樣誰還肯來她的餐廳？
她的生意怎麼還能做得下去？
——這是多狠的一個局啊！
羅蘭一想到就覺得好氣。
通常來說，鬧出天大的亂子她都能保持理智鎮定，但這卻是別人暗搓搓地同時謀算了這麼多人，連她都一起謀算進去了。
一想到這裡，羅蘭似乎能感覺到她身體裡流淌著的“愛爾蘭人”的血液滾燙著沸騰著，灼燙著她的血管。
她突然大步走向櫃檯，從櫃檯後面掏出白瑞德給她留下的那兩枚燧發槍，將一枚背在背後，另一枚自己抱著。
她殺氣騰騰地越過南妮嬤嬤，南妮嬤嬤從來沒看見過她的這副駭人的模樣，目瞪口呆地任她出去，竟然沒有想起來要攔。
揹著一杆燧發槍，手裡還託著一柄，羅蘭來到餐廳門外，一提裙角就踏著長凳站上了長桌——這張桌子通常是供給慕名前來品嚐“夕陽朋趣酒”的客人使用的，但在今天，夕陽已經沉入地平線上，主顧們也早就被驅趕一空。
羅蘭躍上桌面，拉上火栓，朝天放了一槍。
“砰”的一聲巨響，將每個人的耳膜都震得嗡嗡作響。
“還有誰敢再動手？”
槍聲之後短暫的靜謐之中，尖銳的女子聲音在每個人的耳邊都清晰地響起。
她居高臨下，手持槍托，在人群中隨意瞄準，似乎隨時隨地可以朝其中某個不聽話的傢伙射擊。
晚風吹拂著她的頭髮，周圍火把的亮光照亮了她的面孔——明明是嬌柔美豔的年輕女人，她那對綠色的眼睛卻像是被點燃了一樣，手中槍筒裡的子彈似乎隨時能夠跟隨她的怒氣一起出膛。
“瘋了，瘋了——”
剛才還和她面對面地交談的黑人壯漢搖著頭，覺得真不可思議，這女人似乎突然變了一個人。
在這種“瘋狂”的威懾之下，所有人都不敢再輕舉妄動。戴面罩的人和不戴面罩的人，頓時不再糾纏打鬥，而是都分開了。
人們胸口起伏，喘著粗氣，有的人頭破血流，被同伴扶到一邊坐下
“戴著面罩的人，把你們的面罩都揭下來！”
羅蘭再次大聲喝令。
她深知躲在面罩後面的人是怎麼想的，面罩給他們提供了一種心理暗示，暗示他們能夠順利逃脫，也暗示他們今天這“從眾”的舉動根本不是甚麼罪行。
人們遲疑著，但是羅蘭手裡那柄黑黢黢的金屬圓筒似乎始終指著他們。
男人們慢慢地將頭上戴著的面罩摘了下來。
“是你——”
突然，一個黑人指著某個將頭髮梳得油亮的人大聲說：
“是你管我們叫‘自由黑人’，帶我們坐馬車去兜風，還告訴我們傑克是到過這裡之後才會被殺的。”
“不對啊，也是這傢伙告訴我們今天會有黑人在這裡聚會，找人家餐廳的麻煩的。但其實你是個支援黑人解放的北方佬？怎麼會這樣？”
本地的白人也漸漸明白他們被人當了槍使。
羅蘭頓時鬆了一口氣：通常在這種情況下，仇恨和對立都不怕，就怕發現自己內部有人使詐。
“巡警來了！”
也不知是不是遠處有人在放哨，在雙方剛剛冷靜下來的時候來了這麼一嗓子。
“快跑啊，是騎警！”
馬蹄聲的的響起，果然，聽到槍聲響起之後，新奧爾良警方出動了騎警，來得迅速無比，瞬間就驅散了聚在這裡的人群。人們向各個方向四散奔逃，瞬間逃得乾乾淨淨。
羅蘭的餐廳跟前一片狼藉。
還未燃盡的火把扔在地面上，除此之外，還有各種各樣的棍棒、武器、面罩，地上還有斑斑點點的血跡，到處是一片劫後餘生的模樣。
羅蘭這時才終於覺得雙腳一軟。她索性坐了下來。
此刻她背後都是黏糊糊的冷汗，貼身的衣物都冷冰冰地沾在她身上，讓她覺得十分難受。
她揹著的那枚燧發槍磕在了羅蘭身後的桌面上，但羅蘭一點兒也不怕它走火——因為它根本就沒填火~藥。
另一枚燧發槍也在朝天放了一槍之後就“啞火”了。她剛才扛著槍托四處指點，威懾面前的男人們，純粹是狐假虎威，虛張聲勢。
她還算是幸運，沒有人想到她還會背一柄“空槍”出來，夜晚視線不明，也沒有人看出她那是一次只能發一發的燧發槍。
——矇混過關了！
羅蘭心裡充滿了僥倖。
羅蘭一回頭，看見南妮嬤嬤就站在她身後，向她伸出雙臂：“哦，思嘉小姐，你真是太厲害了。”
她憑藉一己之力，平息了一場爭鬥，並且讓每一方都看清了整件事情的起因。
這時，遠處突然響起一個聲音：“思嘉？”
羅蘭循聲回頭，遠處夜色中漸漸出現一個人影。
她剛見到這個人影時並沒有反應，但是一旦看清了那張臉的輪廓，她幾乎像是一枚彈簧似的彈了起來。揹著的那枚燧發槍妨礙了她，她三下兩下就甩在了身後，然後不顧一切地向來人奔過去。
“哦，思嘉——”
來人張開雙臂，把她擁進懷裡，抱得很緊，很用力。
他的身上很熱，羅蘭能聽見他的心臟在胸膛裡跳：“砰砰砰砰砰——”
他的嘴唇貼在自己的額頭，羅蘭能聽見他口裡焦灼地呼喚：“哦，思嘉，真的是你……”
他會吻她嗎？
下一秒，她就感到他緊緊地擁抱著自己，就像全身都不受控制一樣。他在顫抖著用他的嘴唇找尋著她的唇，似乎他無法抵抗親吻她的誘惑。
“梅利也來了嗎？”羅蘭問。
來人是衛希禮，聽見她的問話，一怔之下鬆手，馬上把她推開，並且不自然地別過眼光。
“我們剛到新奧爾良，梅利在英蒂那裡休息。”
“我按照你給的地址找了過來，可是剛剛到這裡，卻聽說才發生了一場械鬥？”
“是真的，”羅蘭點點頭，表示她就是親歷者。
希禮頓時拍著胸口，流露出後怕。在她面前，他再也沒法維持那副孤傲冷靜的模樣，他匆匆地說：“我聽到槍聲，既擔心你，又無法確定發生了甚麼，一直沒能趕來。”
“思嘉，你沒事這太好了。”
他後退了半步，拉著她看了看，似乎要確認她四肢完好，沒有缺胳膊少腿，也沒有哪裡受傷。藉著周圍的燈火打量了一陣，希禮開口感嘆：“思嘉，你又變漂亮了。”
羅蘭頓時感到心裡甜絲絲的。
植入式情感給她帶來的情緒波動——她現在算是能體會得清清楚楚，而且終於能夠涇渭分明地和自己的情緒區分開來。
她終於想明白了：只要是從希禮口中說出來的話，郝思嘉就會覺得悅耳。
即便眼前的人是拋下了身體孱弱舟車勞頓的妻子，趁著夜色來和自己相會。
即便在剛剛她遭遇危機千鈞一髮的時候，眼前的人也和以前一樣猶豫遲疑，不曾露面。
愛情就是這樣，令人盲目。
愛情也會讓人奮不顧身，就像剛才她會奮不顧身地衝向希禮一樣——但是這種奮不顧身，多數時候卻是單方面的。
在這一刻，羅蘭體會到了常人無法體會到的感情：
她心裡依舊能感覺到甜，同時她卻眼睜睜地看見那個，一開始就構築在心裡的，名為“希禮”的“好學生崇拜”，開始慢慢地坍塌，直至化為一堆塵土。
她就這樣，唇角甜蜜的微笑慢慢地消失，眼神呆滯木然地站在原地，直勾勾地看著希禮，直到他慌了神，他再度上前一步，握住了她的手腕，輕輕地喚著：“思嘉——”
她猛地掙開了他的手，她越過他的肩膀，她大踏步地向前去，睜大眼睛望著眼前的茫茫夜色——她覺得不對勁，她彷彿聽見另一個聲音在呼喚著她的名字。
“思嘉。”
他在哪裡，他正在說些甚麼？
還有……她為甚麼會在這一刻突然想起他？
難不成他早已敲開她的心扉，悄無聲息地住了進來？
羅蘭不明白：可在她最空虛最迷茫最鬱悶的時候（就是在眼前這個時候）……為甚麼他卻不肯出現了呢？
*
——被人捷足先登，世界上還有比這更令人懊喪的事嗎？
白瑞德一直站在遠處的黑暗裡，目睹在這間餐廳跟前發生的一切。
一切都如預想的發生。雖然他已經做好了一切救援的準備，但是女人的勇氣和行動力都讓他很滿意、滿意且佩服，她甚至比他預想得還要好、還要完美——除了最後她飛奔進了另一個人的懷裡。
白瑞德：……？
難道劇本不應該是她衝他跑過來，然後他抱著她轉一個圈，誇她一句“果然，沒有了白瑞德，你還是你”嗎？
瑞德百無聊賴之際，遠遠地、發自內心地，輕聲呼喚她的名字。
誰知她竟像是聽見了一樣，真的掙脫了衛希禮，站在燈火盡頭，睜大眼睛看向他這邊。
“哈哈——”
白瑞德忍不住低聲長笑。
他完全釋懷了，轉身離開。
“思嘉啊思嘉，看來開餐廳這種事無論發生甚麼都難不倒你。”
“但是在感情這門功課上，你一直都不及格啊！”