“露娜,梅利是怎樣一個人？”
羅蘭向草叢伸出手，一隻小貓分開草叢，朝羅蘭的膝蓋一躍而上。
這次露娜進入位面比羅蘭要晚一些,作為經紀人，她需要和位面製作方敲定一切細節並且簽訂協議。
聽見羅蘭的問題，露娜馬上聯絡了製作方,給明顯一無所知的羅蘭播放了一段“回憶殺”。
郝思嘉小姐，佐治亞州莊園主的女兒,自從情竇初開就深愛著鄰居“十二橡樹”莊園的大公子衛希禮。
衛希禮卻選擇和他的表妹韓媚蘭結了婚。
郝思嘉一氣之下,搶先嫁給了媚蘭的親哥哥韓查理。結婚之後兩個月丈夫就死了,給思嘉留下了一個遺腹子——韓韋德。
換句話說：思嘉這麼年輕，就守寡拉扯孩子，基本上都是她自己“作”出來的。
這也解釋了為甚麼羅蘭對媚蘭既仇視又嫉妒。
但媚蘭是一個別人恨不起來的人——思嘉守寡之後的很長一段時間都在亞特蘭大和媚蘭一起度過,她深知這位小姑品行端正，心口如一,和母親埃倫一樣,媚蘭是一位真正的貴夫人。
衛希禮也和其他人一樣上了戰場,他在和家人團聚的最後一個聖誕節給思嘉留了話，請思嘉照顧媚蘭。
思嘉就是這麼傻氣，因為衛希禮的一句囑託,竟然真的在亞特蘭大淪陷當夜,在戰火紛飛中把剛剛生產的媚蘭母子從亞特蘭大接回了塔拉。
然而媚蘭也從未辜負過思嘉。
曾經有個北方士兵侵入塔拉欲行不軌,就在思嘉一槍把對方轟了的時候,媚蘭竟然也手裡拿著查理的長刀，從樓梯上衝下來，不顧一切地要保護思嘉。
當羅蘭看完這一段“回憶殺”，她伸手去揉眉頭。
“沒想到這個位面的感情線這麼複雜。”
她以前經常驚呼“誤入狗血位面”,現在她本人的角色就是最狗血的，這令羅蘭十分無語。
她最不喜歡這種黏黏糊糊的情感。
衛希禮既然娶了別人，對她來說就相當於恩斷義絕。如果是羅蘭自己，她會掉臉從對方面前離開，從此她的一切都與對方無關，根本不會去理會對方的任何“託付”。
她願意收留和幫助媚蘭，純粹會是因為媚蘭是她的朋友她的小姑，而不會因為媚蘭是衛希禮的丈夫。
傾慕對方，反而弄得自己像是欠了別人的人情一樣——這是羅蘭最無法理解思嘉的地方。
她嘗試用“植入式情緒”去回憶衛希禮這個人——她感受了半天，也只感覺到一種朦朦朧朧的情意。
這就像是……上學的時候剛好遇到了一個長得很帥、成績又很棒的同桌，他很喜歡和你說話，會默默注視著你，在你無意間回頭的時候衝你微微一笑，讓你心跳微微加快一成——
算了，不去想這些。
羅蘭心想，先把甘薯都種出來再說。
*
第二天白天，所有能行動的人都來圍觀羅蘭在土地上覆蓋地毯的“壯舉”。
羅蘭無奈，只能一遍又一遍地解釋：“這是為了育苗；”
“墊馬糞和青草是為了提高苗圃的溫度；”
“鋪地毯是為了保溼和保溫；”
“育苗階段保溼保溫是為了預防甘薯的黑斑病……”
媚蘭昨夜舉了小半夜的火把，今天就幾乎站不住，直不起腰。
但她聽見羅蘭的話，點著頭欣喜地說：“思嘉說得對……”
而別人一旦聽見了媚蘭的話，竟然都相信了：“既然連衛太太也這樣說……”
羅蘭無語：我一個農事專家說的你們不信，媚蘭的十指從沒沾過塔拉的紅土，你們竟然信她的？
她不再理會別人，先一心照料她的甘薯。
四天之後，由塔拉的地毯精心保護的甘薯出苗順利。羅蘭帶著波克一起，把這些甘薯都種進了更寬敞的土床。
嘉樂看見了會走過來轉一圈，揹著手問：“思嘉，怎麼是你和波克在幹活？黑人們呢？”
塔拉莊園原本有一百多個黑奴，戰時林肯頒佈了《解放宣言》，宣佈黑奴自由，塔拉的黑奴就全跑光了。只有波克一家惦念著嘉樂和埃倫的恩情留了下來。
羅蘭無奈，只好回答嘉樂：“是媽媽讓我來乾的，別人她不放心。”
嘉樂頓時瞭然，“哦”了一聲，說：“那我就不打擾你了。”
羅蘭：……
她多希望這個小個子的愛爾蘭人也能清醒過來，重新振作，挽起袖子幫她一起鋤地。
可是現在看來，嘉樂還是生活在夢裡比較好，這樣他至少還是和埃倫在一起。
所有甘薯種下之後，入冬的口糧算是有了指望。
這時羅蘭在塔拉發動了一場轟轟烈烈的“撿垃圾”運動。
她做了好幾個簡易的“撿垃圾”夾子，能讓人不用彎腰就撿起地上的雜物。然後她就打發大家分頭去撿垃圾。
人們紛紛提著藤條編的簍子，走進那慘不忍睹的棉花地，把地裡的雜物全都一一撿拾起來。
所有的“垃圾”都必須分類，這是羅蘭提出的硬性要求。
任何可能傳染疾病的東西：用過的繃帶，帶血跡的布條、鞋襪……全都直接燒掉。
除此之外，大大小小的木材從田裡被撿回來——絕大部分是損壞的輪子和車軸，甚至還有脫落的槍托。
上好的硬木可以留著製作工具，實在朽壞不堪的，乾脆就付之一炬，作為照明和取暖的木料罷了。
金屬則是羅蘭嚴格強調一定要好好收集起來的。人們在棉花田裡找到了各種各樣的彈片和彈頭，螺釘和螺帽，彈簧和軸承，紐扣和皮帶扣……最多的其實是罐頭。
這個時代的罐頭是用薄鍚鐵做的，有些在表面鍍上了一層錫。
被開啟的罐頭散落在田野的各個角落，尖銳的罐頭邊緣讓羅蘭不得不嚴格禁止孩子們接觸這些東西——現在沒有破傷風針劑，要是劃破了手可不是玩的。
人們把這些分類好的“垃圾”都收集回來，羅蘭只管讓人把該處理掉的都處理掉，餘下的東西都堆放在原先黑人住的小屋裡，也沒說怎麼用它們。
但是羅蘭心裡很清楚，這些東西，遲早都會派上用場。
忙完這些之後，好訊息傳來——蘇埃倫和卡麗恩終於擺脫了傷寒症的困擾，漸漸復原。
羅蘭讓嬤嬤把她們倆從病室內抱出來，擱在走廊底下曬太陽。旁邊再放上一個病懨懨的媚蘭。
“不能再讓她們躺在那完全沒有光線的房間裡了。”
羅蘭不知該怎麼解釋陽光和鈣質的關係，“總之你們要是一直不曬太陽，你們將來會很容易走不動路，會更容易生病，容易骨折。”
“另外，我也需要你們幫我看著這片土地。”
種下去的甘薯就正對著塔拉大宅，現在番薯葉片都已經從地裡鑽出來了，綠油油的十分可愛。
羅蘭每天把三位姑奶奶擱在這裡曬太陽，也是指望她們能盯著這片土地，不會有別人來偷挖地裡的出產——她們雖然不能阻止或是追擊小偷，但是這三位一起尖叫起來，可是足夠嚇人的。
另外媚蘭還可以幫忙盯著小韋德，給韋德講講故事。
韋德以前還會抱怨一下母親沒工夫陪他玩，現在已經完全不會了——韋德眼裡就只有媚蘭姑姑。
但羅蘭暫時也完全顧不上這個兒子。
安排好了這些，羅蘭就帶著波克去塔拉莊園的深處。
波克每天拿著釣竿在河邊釣魚，哪怕每天他只能釣一條上來，就已經足夠小姐太太們改善伙食了——只可惜波克不是每天都有這樣的運氣。
而羅蘭則反覆觀察塔拉的生態：
塔拉是一座完美的棉花莊園，土壤肥沃，在未來的兩三年之內都不需要輪作或者休耕，是一個把種子灑下去就能呼呼地往外長棉花的地方。
除此之外，在莊園邊緣，羅蘭發現了大片大片的野生蓖麻，混在雜草叢中，羞羞答答的不欲被人發現。
再就是各種各樣的蔬菜：豌豆、蘿蔔、捲心菜、番茄……沒有人照看的時候它們就瘋狂亂長。現在多多少少能給莊園上的人們帶來一點可以食用的東西。
羅蘭往籃子裡扔上一顆捲心菜，幾個番茄，心想有這些在，晚上再切一條鹹肉，倒點井水一燉，就能算是美味佳餚了。
她伸手去揉眉心：說實在的，這還是她第一次在位面裡過得這麼寒磣。
將來這位面的位面商店生意一定很清淡。
現在她可以說是很瞭解之前的選手為甚麼會選擇退賽——環境艱苦、感情狗血，選手經歷的恐怕是所有位面中級別最高的Hard模式，在這裡苦苦支撐，圖啥？
這時她的腳邊跳來一隻奶牛貓，關切地問：“蘭蘭，你還好嗎？”
羅蘭板著一張臉：“不好！”
露娜：……？
“我說不好，實在不是因為這境遇有多困窘多糟糕，而是……”
因為位面製作方虛假宣傳啊！
羅蘭伸手一指：“你看看，製作方在我來之前都承諾了啥？一片莊園、一座大房子、有一頭豬、一大一小兩頭牛、若干只雞……若干勞動力。”
忽悠人也不帶這樣忽悠的。
露娜為難地說：“可是製作方也沒說錯啊。”
確實是有一片莊園、一座大房子、一頭幾乎壽終正寢的豬，一頭剛生了小牛、既不產奶也不幹活的母牛，若干只不見蹤影的雞……和羅蘭自己這麼一個真正的勞動力！
“蘭蘭，別告訴我，你被眼前的困難給嚇倒了啊！”
貓貓揚起粉色的小爪子，要給羅蘭打氣。
羅蘭卻只是嘆了一口氣：“要說被嚇倒，那是絕對不可能的。”
“只是以後咱們和位面簽約的時候還是要謹慎一些。”羅蘭總結了經驗教訓，並且展望未來，“以後再有製作方跟我提‘若干’這個詞，我就要他們自己進位面來，當著我的面，一個一個地給我數清楚。”
露娜鬆了一口氣，大約覺得只要羅蘭不會赴上一個選手的後塵，跟著退賽就好。
“露娜，你去和製作方交涉一下吧。”
“我需要勞動力——你告訴他們，如果想要讓我在這裡堅持下去，我至少還需要兩個像樣的聽話的勞動力。讓他們幫我想辦法。”
羅蘭深知：會哭的孩子有糖吃。
現在位面裡的一切情況她都還能忍受，但是正好借位面“虛假宣傳”和上一個選手退賽的由頭，她要為自己爭取更好的條件。
單靠她一個人單槍匹馬地這麼奮戰沒意思。
如果她勉強其他老人、病人、孩子……和她一起幹活，都會影響她的“好感度”。
不如反過來向製作方施壓。
“好，”露娜和羅蘭合作多年，非常有默契，一聽她這麼說，已經全部明白了。黑白花立即奔向草叢，“蘭蘭，我去去就來！”
羅蘭舒了一口氣，提著籃子，轉身想要回去。
忽然間，一棵樹陡然出現在她眼前。
像是天外來客一般，一棵孤零零的樹，矗立在河岸邊的岩石後面——
待看清了它的樹種，羅蘭揉揉眼睛，她不敢相信自己的眼睛。
這怎麼可能？怎麼可能在這樣的地方，見到一棵這樣的樹？
難道位面出bug了嗎？
羅蘭呆立在原地良久。
她聽見北風吹過塔拉空空蕩蕩的紅土地，她聞到空氣裡傳來隱隱約約的香味。
她彷彿回到故鄉。
羅蘭突然放聲大笑：
她這還有甚麼可愁？還有甚麼好怨的？
從現在起她知道了，種植園塔拉——有的可並不只是棉花。
*
露娜和製作方交涉之後，新的勞動力出現了。
第一個：威爾·本廷。
這是一個被人橫放在馬鞍上送來計程車兵，一條腿被截肢，安了一條完全不合適的木腿，被送來的時候正得著肺炎，燒得人事不知。
威爾在塔拉得到了護理，他醒了過來，漸漸康復，開始能幹一些輕省的活計。因為無處可去，威爾成為了塔拉的一員。
威爾不能幹重活，但是羅蘭很快就發現了他的獨特能力：做木工。
只要給他一把木工刀，和一塊當初“撿垃圾”時候撿回來的木料，威爾就能雕出一個小小的玩偶，遞給韋德，說：“拿去玩！”
羅蘭竟然有臉和兒子搶玩偶，她一把把東西搶過來，仔細地看過一回，才把東西丟給快要哭出來的韋德。
接著她伸手向威爾比劃：“我想要這樣這樣這樣……的一件工具。威爾，你能幫我嗎？”
她說的是一件能自動剝豆子，把合適大小的豆粒從豆莢裡脫出來的工具。
威爾看了一眼從客廳裡走過的卡麗恩。
漸漸病癒的卡麗恩已經開始幫家裡幹活，她的拇指因為各種豆子的緣故被染成了綠色。
於是威爾點點頭。
兩天以後，塔拉多了一件能夠自動“剝豆”的工具。
“威爾，我想要這樣這樣這樣……的一件工具！”
“是，夫人！”
兩天以後，塔拉又多了一件能夠榨油的工具。棉花田周圍生長著的野生蓖麻籽被收集回來，榨出蓖麻油——從此塔拉不再需要用寶貴的豬油來點燈了。
“威爾——”
“是，好的，夫人！”
第二個勞動力不是別人，正是衛希禮，媚蘭的丈夫。
戰爭結束之後，他作為被釋放的戰俘，回到了家鄉。
當羅蘭看見他出現在塔拉莊園門外的時候，竟然感受到了一種強烈的衝動，想要衝上去，盡力擁抱這個男人——她馬上被威爾拉住了。
“希禮是媚蘭的丈夫。”威爾安靜地提醒。
羅蘭：……汗！
差點兒把這茬兒給忘記了。
不過她也沒想到，思嘉對於衛希禮的情感竟然這樣狂熱——平日裡壓抑著冷靜著，一見到了本人就會這樣不可抑止的爆發。
還好有威爾；
還好她理智尚存。
羅蘭扭頭瞅瞅威爾，看見這個年輕的寄居者露出一臉的瞭然與同情。
“你在想甚麼呀？”
羅蘭毫不客氣地回應威爾，“他就算是媚蘭的丈夫，只要到塔拉來，他就得跟著一起幹活！”
威爾：……
衛希禮來到塔拉以後，果然成為羅蘭的“勞動力”之一，他為她到附近的鎮子瓊斯伯勒去跑腿，為她幹農活，他會劈柴、會擔水、會用他那一對瘦弱的手臂扶著犁耙在棉花田裡嘗試犁田——
但是無論是威爾，還是這個“優秀同桌”衛希禮同學，都沒有辦法在塔拉真正面臨“生死存亡”的關鍵時刻幫到羅蘭。
在冬天到來之前，塔拉囤了足夠的甘薯和蔬菜，用野蓖麻榨的蓖麻油換回了兩頭小豬仔和幾隻雞——整個莊園看起來暫時不會再捱餓了。
就在羅蘭想要喘口氣的時候，新的納稅通知下來，塔拉需要繳納300美金的稅金。如果不繳納，塔拉將會被拍賣。
“甚麼，300美金？”
羅蘭聽說這個訊息的時候，唯一的現金資產是價值10美元的金幣。
作者有話要說：順嘴說一下威爾·本廷，這個人物是電影裡沒有的，但是原著中有。雖然威爾多少有點工具人的意思，但是因為有威爾在，塔拉最後的家庭形態有一點悲壯的意味——一切都是錯位的：蘇埃倫被思嘉搶了丈夫，沒辦法嫁給弗蘭克，威爾喜歡卡麗恩，但是最後卻不得已娶了蘇埃倫。
當然了，本位面蘭蘭會順帶手把這些問題都解決的。