張眉壽心底動容酸澀，將宋氏抱得更緊了些。
她想到了前世的一些舊事。
確實有許多孤獨和遺憾，但也有很多她想要找回來的東西。
正因是走過了一回的路，兩個人如今都很清楚沒能走好的原因出在了哪兒，才叫她更有信心。
相較之下，走不好的風險可是要小的多。
況且，她當真是不容易再找到第二個同她年紀還算相當的夫君了……
真要和那些毛頭小子們在一塊兒，她怕是得處處看人家不順眼，便是忍住了不像個老婆子似得每日出言教訓，卻也必然要翻白眼翻到懷疑人生――
張眉壽胡思亂想了一會兒，才答道：“母親，日子是靠我自己過出來的，我自認不會看錯人。且，我即便是心悅他，也只是覺得二人足夠契合，足可攜手相互扶持，共度餘生。與他在一起，是錦上添花之事，而非是將全部的心神皆附在他身上――”
他於她而言，確是無法取代的。
但是，她自己也是無法被任何人取代的，包括他。
自愛自立，才能有愛人的能力。
若世事變幻無常，命運偏愛捉弄人，叫他當真改了心意與舊日模樣――
她是個有血有肉的尋常人，必然也會傷心難過失落。
但卻絕不會將自己就此圈死在他身側。
女孩子的聲音裡透出宋氏從未聽到過的純粹與獨立。
那是真正發自內心的聲音。
溫柔又堅定。
宋氏有著久久的怔然。
她年輕時，一心想嫁給張巒，卻從未有過這般想法――那時，父親問她，若有朝一日張巒變心了，她該如何是好？
她驕傲又篤定地答父親――絕不可能。
丈夫待她固然足夠專情，可她這個“絕不可能”，彷彿已經可以預見了她在對待苗氏之事時，那個失控的自己。
而女兒同她的回答截然不同。
女兒理智清醒，不僅知道自己想要甚麼，更有著接受所有結果的準備與底氣。
這是她未曾料到的。
她也從未聽哪個女子這般講過。
但不得不說，女兒的回答，似乎給了那個她認為無解的問題一個最好的答案。
“母親，人活在世，應當沒甚麼美好的事情是半分風險都不必去冒，便能平白得到的――但女兒覺得他當真值得。”女孩子又說道。
她不會說無論甚麼結局，她都不會後悔，必定要一條路走到黑――
路是她自己選的，她想怎麼走就怎麼走，想後悔便後悔，便是哪日不想走了，那就不走便是。
怎樣活得舒服，她就要怎樣活。
“你比母親聰明。”宋氏反抱住女兒，含淚道：“可母親到底是做母親的，好歹比你多活了些歲月，免不了要自以為是地想將自認對穩妥的東西塞給你……你給母親些時間，叫母親好好想一想，同你父親商量商量，好不好？”
張眉壽摟住宋氏的脖子。
“母親，謝謝您。”
這一回，她的日子過得當真極圓滿。
……
兩日後，張老太太登了定國公府的門。
“張家二姑娘沒跟著一道兒過來嗎？”聽得丫鬟的通稟，華嬤嬤問道。
“倒沒有，今日張家老太太是一個人過來的。”
華嬤嬤點了點頭，示意丫鬟先退下去。
自己則轉身進了內間。
“老夫人，張家來人了。”華嬤嬤行禮罷，放低了聲音道：“張家的老太太過來尋您說話，此時人正在花廳。”
定國公夫人怔了怔。
“那丫頭可是沒來？”
華嬤嬤應了聲“是”。
張家二姑娘不見過來，反而來了平日裡不愛串門兒的張家老太太……這是個甚麼意思，明眼人皆能看得出來了。
實則，她是絕沒有想到這個結果的。
前日裡張家一行，她帶著老太太的囑咐，本是抱著勢在必得的心思。
定國公夫人幾不可察地嘆了口氣。
“罷了，想來確是沒這個緣分。”
起初她不肯同意寧兒的請求，一心顧念著定國公府的榮辱興衰。
可這兩年下來，眼瞧著哪家的姑娘都入不了寧兒的眼，她也不敢強逼著――到底得是家和才能萬事興。
又因兒子的勸說，她想了許久，也算是想通了。
百年世家，倒不至於就毀在一樁親事上。
原則得有，但也不可一味死板，不知變通。
因此，此番差了華嬤嬤去提及親事，她抱著的本是十足的誠意――既要娶，必然就是正室，且娶回來之後，理應善待信任。
可誰知……
選擇權實則並不在他們定國公府。
但這等事，本就勉強不來――且不得不說，因此一事，她心中固有遺憾，卻是又不自覺高看了張家一眼。
這也恰恰說明，他們定國公府，也確實沒有看錯人家。
定國公夫人收起心中遺憾，帶著華嬤嬤往花廳去了。
……
當晚，定國公世子讓人將徐永寧喊了過來。
徐永寧一路來至外書房中，路上向小廝打聽了一番，卻甚麼風聲都沒能探出來。
徐二公子再三確認了自己近來並沒有闖禍，可還是有些沒底――畢竟他不確定父親判斷闖禍的標準，跟他是否一致。
“父親。”
徐永寧來到書房內，朝著坐在書案後的定國公世子行禮。
“寧兒來了。”定國公世子放下手中羊毫，抬起頭來，朝著兒子勉強笑了笑。
這不失為有一些憐憫的笑意，叫徐永寧心中直湧現出不好的預感。
“父親，您喊兒子過來，可是有事嗎？”
“嗯……”定國公世子點了頭，可看著兒子那張已經漸漸褪去青澀的臉龐，話到嘴邊，卻又猶豫了一瞬。
他決定換一個讓孩子比較好接受的方式。
“父親今日有一個好訊息和一個壞訊息要告知你，你想先聽哪一個？”
徐永寧想也不想便道：“自然是好訊息――”
做人當然是能快活一刻是一刻，好訊息早聽早高興。
至於壞訊息？
呵呵，如果他不想聽，到時只要跑得夠快，壞訊息就追不上他。
“好訊息是，為父說服了你祖父祖母，兩日前，華嬤嬤去了張家，同張家長輩提了你與張家二姑娘的親事――”
“……”
徐永寧聽得大怔。