“嘖，鄧家突然出了這樣的事情，這鄧公子只怕要老老實實在這牢裡呆上三年了。”
“可不是……先前我還小意伺候著，生怕他挺不過去呢。”
鄧譽聽在耳中，大有一種茫然之感。
他們在說甚麼？
難道是他牽連了整個鄧家，父親當真也被定了偽證罪？
他費力地嚥了口唾沫，正要試著再發聲時，卻又聽那兩名獄卒講道：“話說回來，這鄧家太太倒也是個心狠之人，眼見兒子進了大牢，竟連親夫都敢謀害……”
“這般決絕，想必是瘋得差不多了，本就抱了同歸於盡的想法……”
鄧譽聞言瞳孔一陣緊縮。
……同歸於盡？！
“等等！”
他陡然開口，聲音嘶啞地向那兩名離去的獄卒喊道。
然而已經走遠的獄卒仍未聽到，回答他的唯有閃爍的燈苗，及隔壁牢房中傳來的一聲笑聲。
“還真是活該啊。”
女子語氣涼涼地說道。
聽得這道熟悉的聲音，鄧譽身上幾乎是一瞬間便爬滿了冷意。
“是你！”
“你竟醒了？”對方又笑了一聲，意外又嘲諷：“倒也真是命大。”
旋即，語氣一轉：“不過……與其清醒著接受鄧家如今的情形，倒還不如死了痛快呢。”
鄧譽攥緊了拳，竭力地朝著兩間牢房相隔的那堵牆挪去，聲音幾近咬牙切齒：“你知道……我家中出了何事？！”
若是可以，他絕不願向她打聽，可此情此景之下，他顧及不了太多。
“當然知道，現如今京城誰不知道……訊息這般不靈通的，恐怕也只你一人了吧。”張眉妍屈膝坐在牆角，二人之間便僅僅隔了這堵牆。
而不用鄧譽再次追問，她也十分樂意將實情說給他聽。
“你母親心疼你，恨你父親無能，沒能救下你――遂趁你父親不備，將你父親殺了。你母親還想要了薛姨娘和你二弟的性命，可惜被下人攔下，當場也丟了性命。”
張眉妍語氣裡有著淡淡地笑意：“總而言之，如今鄧家只剩下薛姨娘母子了。”
鄧譽的臉色更加慘白了幾分，他搖著頭道：“這不可能……！”
張眉妍並未理會他的反應，只繼續嘆息道：“原本你們一家三口倒也有機會去九泉之下團聚的，奈何老天爺厚愛於你……”
“你住口！”
鄧譽猛然拔高了聲音，張眉妍微微一怔之後，再次笑出聲。
這笑聲久久未停，如同刀子一般紮在鄧譽的心口處，他狼狽不堪地爬到牢房門口，以手拍打著冰涼的門欄。
“來人，快來人……！”
他瘋了一般大聲喊道。
“吵甚麼吵！”
一名獄卒快步走來，原本不耐煩的一張臉在見到鄧譽之後，忽然變得戲謔。
“我當是哪個在此放肆，原來是鄧家公子醒了啊。”
即便並非人人皆是踩高捧低之輩，然而單憑鄧家多年來的行事作風，便足以讓更多的人生出落井下石的想法來。
“……我父親呢？我要見我父親！”
鄧譽神情驚惶不安，已沒有勇氣直面去問。
獄卒像是聽到了甚麼笑話。
“鄧公子此等要求，倒像是有意為難小人――畢竟令尊靈堂已然魂歸西去，鄧公子該不是還不知道吧？”
鄧譽聞言，四肢百骸頓時冷了下來。
獄卒看夠了笑話，便抬腳離去。
鄧譽神情不住地變幻著，口中喃喃聲不止。
“怎會如此……”
怎會如此？！
“是你……都是你害得！”
他朝著隔壁牢房的方向看去，目光裡滿是恨意。
張眉妍並未答話，眼中的笑意從未散去。
她很快便要被處以斬刑了，臨死前能看看這種有趣的笑話，倒也挺不錯的。
“為甚麼？我從不曾虧待過你半分，已盡全力幫你……你為何要這麼對我！”鄧譽眼睛發紅，語氣裡是從所未有過的不甘。
他自知這種問題已經毫無意義，只會顯得他可笑悲哀，可他只想求個明白。
“哪裡有那麼多為甚麼……想我自幼，也有幾分真心傾慕於你。可這世事更改，人心變換，最是難以預料。”
張眉妍忽而有些感慨，下一刻卻又倍覺好笑地道：“何況你幫我，也不見得是真心想幫我。說到底，更多隻是為了同張家作對，彰顯自己罷了。”
既是自幼相識，她便也向來清楚他的自視過高與過分虛榮。
“……”
鄧譽聞言只覺得一陣天翻地覆，頭腦昏沉，幾乎要支撐不住。
他從來不知，人心可以醜惡到這般地步。
且長久以來，竟能被掩飾得如此天衣無縫！
難道他所看到的，全然都是假象？！
這一刻，他已有些渾噩不清的腦中，忽然閃過那日自阿荔口中，聽到的那些模糊不清的隻言片語……
“你可知，生石灰不慎入眼，該如何應對？”
他的聲音忽然變得很平和。
張眉妍皺了皺眉。
怎突然問這個？
呵呵，莫非神志不清了不成。
“可否能告知我？”
鄧譽橫趴在地上，語氣裡有著異樣的平靜，彷彿還是從前那個鄧家公子。
張眉妍忽而有些不適，遂不耐煩地答道：“自然是要趁早用清水洗乾淨才行！”
“……”
鄧譽聞言緩緩咬緊了牙關，直至渾身發顫，卻閉眼自嘲地笑出聲來。
那年那日，那個使了丫鬟在池塘邊將他及時拉住，又細緻地拿帕子替他將眼中的生石灰撥弄乾淨、後才取了水，讓他自己沖洗眼睛的小姑娘，從始至終沒有大聲說過話，只同丫鬟低聲竊竊說了幾句――
待他眼睛恢復視物的能力之後，他瞧見的便是不遠處的張眉妍主僕。
他道謝，她沒有否認，只不甚好意思地笑了笑。
他便認為，起先不敢說話，也是出於過分羞怯之故。
此時此刻，他已無話可講，亦無話好問。
鄧譽渾身麻木地緊緊閉著眼睛，腦海中不停地閃過這些年來的種種畫面。
父母的爭吵、與張家之間的碰撞、張眉妍看待他時欣喜讚賞的眼神……
以及，他面對張眉壽時的冷然，甚至是鄙夷。
他不願再想，卻無法停下。
……
一月後，便到了秋闈放榜的日子。
而這一日，張家處處如常，上上下下幾乎無人提及此事。