這過分直白的話，頓時引起了一陣躁動和說笑聲。
鄧譽的臉紅得好似要滴血，他幾近咬牙切齒地道：“大庭廣眾之下，隨意調侃他人，說出此等毀人名聲的話，張家真是好教養！”
張眉壽：……
顛來倒去就拿教養說話，能不能換一句？
且說這話，都不知害臊嗎。
“鄧公子這話倒是可笑的過分。”阿荔毫不相讓：“大庭廣眾之下，是鄧公子百般迴護嫌犯在先。且鄧公子不顧先前風言風語，一直同這位張姑娘私下有密切往來，更是在其家中一呆便是一整日。如此不避諱，倒不知毀人名聲的究竟是誰？且已到如此地步，試問難道不是有婚娶的打算？”
說至此處，見鄧譽臉色變幻，阿荔便又“嘖嘖”兩聲，轉而道：“莫非我還是將鄧公子想得太磊落了些――實則鄧公子根本沒有想迎娶這位張姑娘的打算？”
說罷，便目含同情地看向低著頭不語的張眉妍。
此中之意，已是再明顯不過。
鄧譽氣得已是渾身發抖，再不復平日裡的半分儒雅。
“怎麼，難不成是被我說中了？”阿荔此時顯得尤為不饒人。
她偏要看看，這位鄧公子究竟有沒有膽量搭上個始亂終棄的惡名――
“張大人，還望約束好家中下人！”
鄧譽忍無可忍，朝著剛走來的張巒沉聲說道。
這句話，他自然更想說給張眉壽聽。
“依實閒談而已，鄧公子若行得正坐得端，身有擔當，又何懼他人議論。”張巒笑了笑，語氣平和大度：“但我家中這下人，也確實多嘴，回頭張某自會命人管教。”
鄧譽只覺得一拳打在了棉花裡，怒氣半分未消，反而愈發高漲。
偏偏迎著張巒那張平靜的臉龐，他也無法再說出難聽之言。
鄧家的管家走上前來，硬著頭皮打了兩句圓場，便帶著自家公子離開了此處，將種種議論拋在了身後。
小廝愁得不行。
事情都鬧到這個地步了，這張姑娘怎麼還一路跟著他家公子出來了？
做人還能不能要點兒臉了？
莫非還真想借此機會，逼著他家公子娶她不成！
“你們先去馬車旁等我。”鄧譽向小廝和管家吩咐道。
小廝無可奈何地順從著。
“方才張家那丫鬟的話，你別往心裡去。”鄧譽耐著性子對張眉妍輕聲說道。
張眉妍聞言怔了怔，眼中頓時又泛起了淚光，好一會兒，才悵然一笑，點著頭道：“我知道……自從跟著父親去了莊子上之後，我早已沒有這些妄想了。”
語氣裡失落又清醒。
鄧譽有些意外於她的反應，連忙解釋道：“你誤會了，並非是因為這些――”
家世對他來說從來不是緊要的。
他自幼便極厭惡仗著家底豐厚，便極盡張揚跋扈的張眉壽。
“那……”張眉妍似勇氣鼓起一般，抬頭看向他。
那是為了甚麼？
是她不夠好嗎？
她眼神中似有此問。
鄧譽心底升起一種說不清的滋味。
“你放心，張家公子這件案子，我決不會讓你受到半分冤屈。”他到底轉開了話題，道：“你只管回去安心照料張伯父。”
張眉妍唯有收回視線，垂眸點頭。
“譽哥哥，今日多謝你幫我。”
提到此處，鄧譽輕嘆了口氣。
“事出緊急，我焉有不救之理。”說到這裡，頓了一頓，終究還是道：“……可我認為，本該有更好的解決辦法才是，撒謊到底不應該。”
“我亦良心難安，頗為後悔……下次定是不會了。”
張眉妍嘴上這般說，眼中卻閃過諷刺。
鄧譽點了點頭。
“待真相查明之後，我會來官衙請罪。”
張眉妍微微咬了咬下唇，好一會兒才道：“譽哥哥為人坦蕩正直，此番為了我這般破例，我很感激。”
可是，請罪？
如此一來，暴露是不僅僅是他做偽證的事實，豈不是連同她撒謊的事情也會被宣之於眾了？
到時，她未必不會被處罰。
雖然這個認知讓人不太高興，但她不會有太多無用的情緒，而是會想辦法讓他改變主意。
畢竟他本也是重顏面的人，這麼說未必不是想讓自己良心上好過一些。
“你我自幼相識，你是怎樣的人，我很清楚。如此之下，自然不會袖手旁觀。”
張眉妍彎了彎唇角。
旋即，卻又擔心地看向他，和他身後不遠處的小廝管家。
“鄧大人會不會因此不悅？若連累你受罰，那該如何是好……不如，我親去鄧府，向鄧大人當面賠不是，將事情原委解釋清楚？”
鄧譽聞言微微皺眉。
不消去想，此時外面對他們二人的議論必不會少，尤其是方才那丫鬟當眾口無遮攔，定會激起一陣風言風語。
如此之下，她還要登門去他家中……豈不愈發引人遐想猜測？
到時只怕才是真正的說不清了。
他暗暗搖頭。
妍兒妹妹應當只是擔心他受罰，而不曾想到這一層吧。
“不必麻煩了，此事我自會向父親解釋。”鄧譽最後說道：“時辰不早了，我且先回去了，你也早些回家。”
張眉妍點頭，目送著他轉身離去，上了鄧府的馬車。
而此時，她清楚地瞧見，馬車旁那小廝卻是朝她的方向……狠狠瞪了一眼？
張眉妍愕然，而後羞惱不已。
哪裡來的的蠢貨，這般不知規矩！
而此時，張巒剛從範九口中得知張秋池轉醒的訊息，正急著要趕回家中。
“對了，既安呢？”
“不曾看到，想必是有事離開了。”張眉壽撒謊道。
實則，祝又樘被程大人請去後堂說話前，是與她說明了的，只是她無法向父親說明。
張巒眼中有狐疑之色閃過。
退堂前，他分明還看到既安站在堂外，怎麼突然說走就走，連句招呼都沒打？
這孩子平日裡最是謹慎知禮，這般行徑著實少見。
許是對一件事情存疑之後，總會格外留意這些蹊蹺之處，於是他心中的疑竇越來越重。
張巒正想著要不要等一等祝又樘再走時，只見迎面快步走來了一位熟悉的身影――