“你們還不知道吧？據說那被押上祭壇的人……是寧……寧通！”
終於有人壯著膽子說出了這個如噩夢一般令人忌憚了太久的名字。
“甚麼？！”
四下震動。
“好些人都親眼看到了！”
“且大永昌寺裡的法師，都已出面言明瞭！正是寧通無疑！”
“這……難道大永昌寺竟要拿他作為祭品來祭天不成！”
這怎麼可能？
那可是寧通，錦衣衛指揮使，寧貴妃的嫡親兄長！
人便是如此矛盾，認為寧通罪該萬死的是他們，可當事態當真被推至這一步，仍舊會因對方的身份而感到這處罰來得太過不可思議。
可越是如此，緊接而來的興奮便越是洶湧。
一時之間，百姓們個個爭先恐後地要往寺內擠去，想要親眼一看究竟。
即便是出動了許多武僧與官差，也險些要控制不住這混亂的局面。
張眉壽一群人連寺門都沒能進得去。
馬車旁，阿荔心急不已。
聽說寧通那畜生要被祭天了，作為懲奸除惡的代表性丫鬟，她焉能錯過這樣激動人心的場面？
可她擠一擠倒是沒有妨礙的，自家姑娘卻不可能擠進人群裡去湊這個熱鬧，於是阿荔也只能說服自己壓抑住內心的嚮往之情。
馬車內，張眉壽透過車窗看著寺內不停攢動的人山人海，已經動了要打道回家的念頭。
既已印證了內心的猜測，能不能親眼看到已經不重要。
蒼鹿在聽到寧通許是要被祭天的訊息之後，卻仍顯得興致盎然。
此時，馬車壁忽然被人輕叩了兩下。
隨之，有幾分熟悉的聲音傳入耳中：“張姑娘――我家公子與王家公子眼下已在寺內，特請張姑娘和蒼公子前去相見。”
這是清羽的聲音。
太子也來了?
張眉壽與蒼鹿俱有幾分訝然。
一行人便由清羽帶著饒過寺院正門，從偏門處進了寺內。
相較於前院的人聲鼎沸，寺院深處顯得極幽靜，幾名僧人在小徑旁灑掃，彷彿與前院的喧囂隔絕了開來。
清羽將人一路帶到了藏經閣內。
大永昌寺的藏經閣乃寺中最高的一處閣樓，登上最高處，四面視線開闊，可將整座大永昌寺的景象盡收眼底，包括祭壇在內。
張眉壽幾人由一名僧人引著上了閣樓。
祝又樘坐在臨窗的位置前，神色平靜地望著樓外，其面前的矮几之上放著一卷經書，兩名僧人伺候在側，正為其煮茶。
“公子，您的貴客到了。”
僧人輕聲傳道。
祝又樘先王守仁一刻轉過頭來，目光落到張眉壽身上，眼中頓時浮現了淺淺的笑意。
王守仁立即對一應僧人說道：“你們且先退下吧。”
幾名僧人略顯遲疑地看向祝又樘。
他們是受章拂法師吩咐，前來招待太子殿下，豈敢有絲毫怠慢。
卻見祝又樘點了頭。
僧人們便再無疑問，行禮後退了下去。
阿荔眼中閃過一絲疑惑。
她跟著姑娘一路來到此處，本以為是沾了王家公子的光，可她為何莫名覺得這些僧人們實則是聽候朱小郎君差遣的呢？
這不大可能呀，到底朱小郎君只是王家的破落戶親戚而已。
莫非是因為朱小郎君長得太過好看的緣故，總讓人不自覺地忽略了主次？
原來和尚們也不是四大皆空的啊。
阿荔稀裡糊塗地想著，因想不通，便乾脆拋到了腦後。
不管那麼多了，姑娘好不容易和朱小公子合體了，她要開始專心嗑糖了。
阿荔滿眼竊喜地站在張眉壽身後。
在祝又樘的示意下，張眉壽與蒼鹿都圍著矮几坐了下來。
“這些點心糕餅皆是齋堂內送來的，你們先嚐一嘗。”祝又樘對王守仁和蒼鹿說道，並將幾碟點心分別推到二人面前。
蒼鹿笑著道：“多謝公子。”
太子殿下總是這般平易近人，又盛情難卻，真是讓人受寵若驚。
還好殿下對伯安和蓁蓁也是如此，若不然，他當真要疑心殿下是不是對他有甚麼非分之想了。
咳咳，畢竟最近的經歷有些複雜，由不得他不去多想呢。
眼下已要臨近正午，他恰好也餓了。
阿荔看著自家姑娘面前竟只有一碟豌豆糕，一時面色有些複雜。
姑娘向來不喜食豌豆製成的點心……
不過，朱家小公子不知曉，也是正常的。
王守仁遲遲瞧出了不對勁，剛夾了一隻炸春捲，正要送到張眉壽麵前的碟子裡時，卻聽太子殿下對清羽說道：“將東西提過來。”
王守仁下意識地看過去。
清羽一手提著一隻大食盒，走了過來。
而後，將食盒一層層開啟，取出了一碟又一碟精緻的點心，擺到了桌子上。
荷花酥、糖蒸酥酪、牡丹卷兒、棗泥餅、蟹粉酥、各類乾果蜜餞……
簡直讓人眼花繚亂。
最後，還有一盅冰鎮燕窩粥。
清羽知道，展現他眼力勁的時刻到了。
他將那盅燕窩粥，推到了張眉壽麵前。
張眉壽不禁怔然。
已吃得半飽的王守仁：“……”
他怎麼都不知道太子殿下何時備下了這麼多吃食？
太子殿下好像很偏心的樣子……
這是他的錯局嗎？
蒼鹿還不知道發生了甚麼，仍滿足地啃著手裡的酥餅。
察覺到王守仁異樣的眼神，太子殿下若無其事地端起了茶碗吃茶。
男孩子吃甚麼都一樣，餓不著就不錯了，還想著吃得多麼精緻？
這些點心看似樣式繁瑣，可每一樣只那麼幾塊而已，若叫他們先吃了，小皇后吃得不盡興怎麼辦？
張眉壽怔然之餘，心情不免複雜。
從此處一抬眼便能看到祭壇處的情形，待會兒興許是要死人的，大吃大喝真的合適嗎？
不合適。
但吃點兒也行？
張眉壽正要將那盅燕窩粥推道祝又樘面前，卻聽祝又樘已在前面說道：“今日我無甚胃口，你們且吃，不必拘束。”
張眉壽手上動作便一滯。
熾熱的秋陽緩緩升至中天。
午時將至。
四下人群漸漸安靜下來，然每個人的神色卻愈發激動振奮，緊緊盯著祭壇的方向。
祭壇之上，繼曉帶著一群白衣僧人正在做法。
一身囚衣的寧通被綁了手腳，跪在祭壇正中的火池旁，眼底的神情已從最初的驚怒轉變為了深不見底的恐懼。