張老太太言簡意賅地道：“這老貨先前有一個獨女，乃是家生子，且自幼思慕老二。我那時瞧著她長相頗好，又死了爹，便想幹脆成全她做個通房，可老二不願收――”
紀氏聽到這裡，默默收回了心裡那把三十丈長的大刀。
畢竟丈夫與她成親時，還信誓旦旦地同她說自己是童男之身呢！
“後來你過了門，她暗下便尋死覓活，她母親求到我面前，說哪怕讓女兒去老二房裡伺候著也是好的。呵呵，這不是擺明了想伺機爬床嗎？這樣的蠢事，我豈能答應！”
“你有了身孕時，她又賤兮兮地跑進了老二書房裡，老二大發了一場脾氣，似還踹了她一腳，又說甚麼自己心屬你一個，絕不納妾――當夜，她便投井自盡了！”說到這裡，張老太太臉色不大好看，許是覺得晦氣。
紀氏聽得詫異之極。
她半點不知此事，想來是丈夫有意瞞她，不願她多想。
“多謝母親告知，兒媳知道了。”
紀氏離去時，眼睛感動地有些發紅。
張老太太鬆了口氣。
其實……那些甚麼心屬一個，絕不納妾的話，完全是她瞎編的。
事情過去好些年了，她怎麼可能記得那麼清楚，再者說，她又不在現場！
咳咳，也就這兒媳婦好騙了。
換作如今腦子裡的水倒了出來的大兒媳宋氏，她只怕還得使個更高明的招數。
不過只要能增進兒子兒媳感情，促進家庭和睦，其餘的不重要。
嗯，她沒事兒得多琢磨琢磨這方面的高招。
紀氏哪裡知道這些，回去之後抱著張敬哭了一場，感動得一塌糊塗。
……
午後，張巒陪著宋氏呆在房裡說話。
離他去上任的期限還餘下三日，他想多陪陪媳婦。
可宋氏夜裡沒睡好，有些睏倦了，靠著他便睡了過去。
張巒小心翼翼地將人放到床上，輕手輕腳地去了書房。
範九跟了上去。
張巒剛坐下要寫字，那邊範九就忙去磨墨。
張巒多看了他一眼。
他寫到一半，覺得累了，倚在椅背上稍作歇息時，範九立馬上前替他捏肩捶腿。
“不必不必……”張巒莫名覺得怪異。
一個小廝替他捏肩捶腿算怎麼回事？
不一會兒，範九又端了一盤新鮮的葡萄過來，仔細替他剝了皮兒，拿帕子託著遞到他嘴邊。
“老爺，您嚐嚐，小的將籽兒都給挑出來了呢。”範九笑得諂媚。
張巒打了個寒噤，徹底崩潰了。
如果不是確定對方是個男子，他甚至懷疑範九要爬床！
這就是女兒給他挑選出來的小廝？
他即便厭惡鄧家，卻不是個心懷偏見之人，可他現在大概知道這貨為甚麼會被鄧家趕出來了……定然就是不堪其擾！
“你出去，我練字時不習慣有人在一旁。”張巒匆匆尋了個藉口。
範九一怔，而後點頭道：“那小的去將老爺換下的衣物洗了。”
“這又不是你的活兒！自有漿洗下人去做！”
張巒連忙阻止。
範九嘿嘿笑道：“多謝老爺體恤。”
這種說得好像他很心疼他的感覺是怎麼回事啊！
張巒臉色一綠，險些吐出來。
“不過小的天生手腳麻利，又是個閒不住的。”範九隱晦地自誇道：“不如老爺給小的派些別的活兒？”
張巒本想隨意指一個活兒，只要能將人弄走就行，可到嘴邊，倒真的想起了一件事情。
“你去打聽打聽，朱探花郎家有沒有接到封賞的旨意，若是賞了，且問問聖旨都說了些甚麼――”
他聽三弟說過，朱小公子就是朱探花郎家的。
若是小朱……嗯？這稱呼怎麼怪怪的……
若是朱家的小子得了褒獎，而偏偏他的女兒沒有，那他……可就要真生氣了！
範九應下，忙不迭去了。
這是個表現的好機會，他可得抓緊了才行。
不過一個時辰，範九就折返了回來。
“回老爺，朱家並未得到甚麼賞賜。”範九說道：“不止是朱家，近日來得到封賞的，滿京城只咱們一家而已，再無第二戶了。”
“打聽清楚了？”
“老爺放心，絕錯不了。”範九語氣篤定。
張巒皺緊了眉頭。
朱家的小子也沒得到封賞，他心裡不僅沒覺得平衡，反而更生氣了！
張巒橫豎想不開，乾脆找到了劉健府上。
劉健剛從戶部回來，恰好在門前遇到了下馬車的張巒，連忙將人請了進去。
前幾日手頭上事多，他正打算明日請張巒一敘呢。
劉健將人請去了花廳。
“劉大人，咱們還是去書房吧。”張巒提議道。
畢竟他要說的話，不宜讓太多人聽到。
劉健一愣之後，樂得點頭。
正好他要說的話，也不宜讓太多人聽到呢。
二人便往書房去，劉健乾脆直接屏退了僕從，二人關起門來說話。
張巒直接說明了自己的來意和疑惑，又委婉地問道：“不知是不是大人在摺子裡沒有說清前後原委啊？”
這話本是不討好的，可他既不是為了自己，而是為了朱家小公子，便沒有那麼多忌諱了。
正喝茶的劉健險些咳出來。
“絕沒有的事，再者說了，即便是本官有疏漏，可南大人的摺子卻是極盡讚美了兩個孩子啊……”
須得知道，南大人幾乎已經淪為仙子仙童的忠實擁護者了。
“那……”張巒不解地道：“這不應當啊。”
那些前去雲霧寺的災民，可都是兩個孩子化解的，幾千條人命啊……
南大人之所以能及時轉醒主持大局，也全是兩個孩子設法將郎中帶進了南府。
“劉大人，咱們平心而論，孩子小小年紀拼死拼活，要句誇讚過分嗎？”
“不過分不過分。”劉健面色複雜地道：“可誰讓皇上做事向來讓人猜不透呢……”
他當然知道皇上為甚麼沒封賞朱家公子，因為朱家公子就是太子啊！
可他不能說。
但他又不能背這個黑鍋，畢竟他想跟張巒做親家來著，不想壞了自己的印象，也不想失了清廉公正的晚節――
所以，就只能讓皇上自己來背鍋了！
劉大人直嘆氣。
這嘆氣裡大概包含兩種含義，一是誰讓皇上腦子有毛病呢？
二是，我也拿腦子有病的皇上沒辦法啊。
張巒深深地沉默了。