這笑聲盪漾在密室之中，許久才止。
“既其命劫已破，便該回來了――眼下當務之急，是儘快找到其藏身之地。”繼曉轉過身，吩咐道：“京城與湖州兩地，當命人於暗下嚴密搜找。”
聽聞那小姑娘在湖州做了一件大事。
既無數湖州百姓的命數得以改變……那真龍之子許就在這些人之中。
只是人多且雜，大海撈針，找起來必然費時費力。
可依照他最近一次的推演，還有至少七八年之久，方能等到那一日的到來，只需在此之前將人找到便可――這麼久的時間，想必足夠了。
他最不缺的就是耐心。
“弟子遵命。”
章拂離開了密室。
此時，天色已經放亮。
他一路來至大永昌寺後院，無數僧人向他行禮，並不少人暗暗投去豔羨的目光。
這麼年輕便當上了大國師的親傳弟子，實在讓人羨慕。
章拂從禪房中取了冪籬，牽馬從後門離開了寺院。
“你們想幹甚麼！”
清早後山寂靜，少女驚慌失措又夾雜著羞惱的聲音清晰地傳入他耳中。
男人粗魯的奸笑聲傳開。
章拂面無表情，視同未聞，躍上馬背。
可那少女的聲音還在不斷傳開，她顯是怕極了，聲音已帶上哭意。
這似哭還忍的聲音，在章拂腦中盪漾開來，似有幾分熟悉，這熟悉感終於使他眼中有了波動。
他拍馬而去，只見三名身穿短褐的男人圍住了一名少女，少女手中高高舉著剪刀，明豔卻蒼白的臉龐繃著緊緊的，神情決然，手中的剪刀似乎下一刻就要刺向他們、或是自己。
章拂認出了這些男人。
大永昌寺已經完工，這些人本該領了工錢離去，卻仍賴在寺院中吃喝，他已下令命僧人驅逐。
看著三名男人幾乎同時倒地，連叫聲都來不及發出，和他們胸前的血洞，張眉嫻手中剪刀跌落，連連後退。
“不必害怕，沒事了。”
馬上的人罩著冪籬，然一身僧衣僧鞋格外醒目。
“多、多謝師傅相救……”張眉嫻靠著一棵樹，語氣戰慄著道謝。
只是，僧人不是都不殺生，以慈悲為懷的嗎……
餘驚未了之時，她胡亂地想著。
那僧人隔著冪籬看了她片刻，便拍馬離去。
張眉嫻兀自給自己壓驚，擦乾盈在眼眶中始終沒有落下的眼淚，重新將那把防身的剪刀撿起來。
此時，她忽然聽到馬蹄聲響起，正如驚弓之鳥一般戒備時，卻見是那名僧人去而復返。
“你為何獨自出門？可需我送你回城？”對方問道。
張眉嫻怔然了片刻：“你可是……章拂法師？”
這聲音她聽得有些耳熟。
對方無聲預設。
“多謝法師。我不回城，我須得趕去雨桐縣……”她神態堅定地搖頭。
章拂沉默片刻，驅馬至她身側，朝著她伸出手去。
“我送你去。”
晨光在他身上投下層層光暈，張眉嫻忽然失神。
……
翌日一早，張秋池“傷重身亡”的訊息傳入了柳氏耳中。
柳氏精神一振，當即召集所有下人去了前院，又命人去翰林院傳信給張彥。
“請二太太三太太同去前院。”她似笑非笑地吩咐道。
訊息傳到海棠居，宋氏與傳話的丫鬟說道：“我身體有些不適，不便走動，大太太若是有事，還請移步海棠居來與我當面說。”
丫鬟唯有將話傳給柳氏。
柳氏氣得摔了茶盞。
“這賤人現在還跟我擺架子！”
一旁的貼身嬤嬤勸道：“太太不必動怒，現如今您跟她還有甚麼可置氣的……”
柳氏臉色稍緩。
說得對，不必與一個死人計較。
不就是海棠居麼，她跑一趟就是了，到時反而更方便行事。
柳氏起身，帶著人往海棠居趕去，又吩咐丫鬟將下人全部聚集到海棠居。
她到時，宋氏坐在堂內吃茶，紀氏陪在一旁說話。
柳氏面上浮現冷笑。
她這個三弟妹，竟也是個沒眼色的蠢貨，時至今日還看不清形勢。
宋氏抬頭看向柳氏，又看向院子裡。
下人丫鬟婆子依照等級高低順序，站了大半院子。
“柳氏，不知你這是要做甚麼？”宋氏冷聲問道。
見她當眾這般稱呼自己，更連起身都不曾起，柳氏神色轉寒。
宋氏這個賤人……
她若非是顧忌宋家，早送其去見閻王了，也用不著這般大費周章！
為了讓宋家來日無法追究，她只有耐著性子演一齣戲。
“看來是二弟出事對二弟妹打擊太大，如今竟糊塗得連大嫂都不會喊了。”柳氏冷笑著說道。
宋氏笑笑沒有說話。
柳氏一拳頭砸在棉花裡，按下不甘，又眯了眯眼睛問道：“池兒好歹是家中長子，是你二房的孩子。他如今人都沒了，二弟妹竟還笑得出來，這般鐵石心腸，說出去只怕駭人聽聞。”
“這與你無關。”宋氏神定氣閒地去端茶。
“二弟妹果真狠心。”柳氏冷笑道：“我知道你恨池兒的姨娘，卻也不該這般對待一個無辜的孩子！此番池兒被害身亡，你作為嫡母難道也準備不聞不問，就眼睜睜看著他白白丟了性命嗎？”
“那你說該如何是好？”宋氏平靜地反問。
“自然是找出殺害大公子的真兇！以正家法！”柳氏答得義正言辭。
宋氏皺眉：“家法？難道你認為是自家人下的手？”
“池兒為人謹慎和善，與外人拌嘴都是沒有過的事情，更別提是足以招來殺身之禍的糾葛了――且出事當夜家中上下戒嚴，兇手既能在眾人眼皮子底下消失，十之八九是有身份做遮掩的家賊！”柳氏斷言道。
“聽你這語氣不像是推測，倒更像是親身經歷了似得。”宋氏冷笑一聲，意有所指地說道。
“真相未水落石出之前，二弟妹還當慎言。”
“那你想怎麼查？”宋氏看向院中的下人：“難道兇手會在這些人當中不成？”
“不無可能。只需依次詢問當夜出事之時各人在何處、身邊之人可有異樣，定能查出些蛛絲馬跡。”柳氏神色篤定地道：“一個人可以撒謊，但不可能每個人都幫著他撒謊，總會有紕漏。”
紀氏與宋氏互看了一眼。
“那且問吧。”宋氏渾不在意地道。
見她這幅高高掛起的態度，柳氏更覺運籌帷幄。
她命心腹嬤嬤前去查問，又讓二管家帶人在一旁詳細記錄各人所言。
查問過大半，果然出現了一名十分可疑之人。