058
出現在綱吉面前的, 是名為織田作之助的男人。
比他稍大一些的青年自幼年時候開始就扮演著兄長一般的角色，是可以任性撒嬌的存在。
但是，在知曉織田作之助準備金盆洗手當一個普通人之後, 綱吉就暗搓搓地收斂尋找對方訴苦的慾望。
他已經註定要進入裡世界了。
總不能將半隻腳踏出去的作之助也拉進來。
因此, 當織田作之助橫跨在機車之上，面無表情地看著自己的時候, 綱吉默默地後退了一步。
“今、今天天氣真好啊。”
“你說是吧……作之助。”
“quq。”
織田作之助板起臉不說話的時候也還是很嚇人的。
沢田綱吉端正姿勢僵硬得像是一隻大鵝, 小心翼翼地看他。
過了好一會, 織田作之助才嘆出一口氣來。
於是, 十分鐘後, 綱吉帶著黃色底紋白色大鵝的安全帽, 坐在酷帥到沒朋友的機車後座, 享受著風聲溫柔的撫摸。
“那、那個。”他弱弱舉手，“我們的速度是不是有點慢了？”
織田作之助：“要遵守交通規則。”
“不, 雖說要遵循這種東西, 但是現在應該是在趕時間來著。”
綱吉隨口吐槽了一下。
就感受到自己雙手抱住的男人頓了頓。
“原來如此。”織田作之助恍然大悟，“是在趕時間啊！”
你原來甚麼都不知道就來了嗎？！
吐槽的話還沒說出口，就見織田作之助一個轉彎，拐進了旁邊昏暗的小巷子中。
“既然如此，就走特殊通道好了。”織田作之助如此說道。
於是機車的轟鳴聲起，綱吉嘶的一聲在啟動之時抱緊了織田作之助的腰部。
太宰貓鑽進織田作之助的衣領之中，好奇地探出一個腦袋，黑色的毛髮被風吹得幾乎倒立。
他驚恐地喵了一聲，嗖嗖鑽了回去。
綱吉被風吹得頭暈眼晃, 終於回憶起來這位大哥在從良（？）之前也是家裡玩暴走族的一把好手。
雖然平時看起來呆呆愣愣好欺負的樣子, 但是認真起來, 連神都能殺給你看——開玩笑。
織田作之助的異能力[天衣無縫], 是一個bug級別的異能力。
能夠短暫地預知遇到生命危險的五秒，在這短短的五秒之內，作為殺手而淬鍊過的身體能夠根據主人的心意作出最佳的判斷，從而在生死攸關之際避開風險。
這是他的能力。
這份能力搭配上效能極佳的機車，在穿過街道、飛躍城市、跨上鋼架橋的時候如魚得水，在空中穿出一道絢麗的黑光。
“嘔——”
太、太快了。
到達目的地的沢田綱吉趴在機車上，沒忍住一肚子的酸水。
織田作之助嫻熟地掏出一罐山楂球塞到了小孩手裡。
他居高臨下地看著棕毛的幼崽，崽子垂著眼認認真真地從罐子掏山楂球吃。因為手指太短的緣故他甚至還掙扎了一下，才倒過來將山楂球倒在手心。圓滾滾的酸口小零食一入嘴，幼崽一張臉就皺了起來，苦巴巴的可愛又好玩。
織田作之助冷著臉面無表情地rua了一把幼崽的小棕毛。
綱吉茫然地抬起頭，對上男人藍灰色的眼眸。
他眨了眨眼，笑，搖了搖手，織田作之助就蹲下身，像是一隻大狗狗一樣蹲在了他的面前。
“好孩子好孩子，作之助就在這裡等我哦。”他道，“我馬上就回來了。”
畢竟作之助可是要金盆洗手的人。
但是對方卻皺起了眉。
“不，我和你一起進去。”他如此說道，“挑釁的話我已經聽到了，所以，不能當做甚麼事情都沒有發生。”
“我一個人就可以了。”綱吉有些急切，“作之助只需要在這裡等我就好了，作之助、作之助不是準備當一名小說家嗎？就不用參與到這些事情裡面了吧？”
織田作之助卻搖頭，只是看著他。
“寫小說是未來的事情。”他看了看不遠處的大廈，向來少有情緒的眼中生出波瀾，“但是，現在的是過去的事情。”
“如果不和過去做告別的話，是沒有辦法開啟新的生活的。”
他定定地看著綱吉，藍灰色的眼中倒映出幼崽圓嘟嘟的臉蛋。
還是一個小孩子。
他想。於是伸手摸了摸綱吉的腦袋。
“你也是，綱吉。”
綱吉踢著小石子走在織田作之助的身後。
他當然掰不回死腦筋的作之助的想法，但是對於對方所說的話語，卻也很是不忿。
要告別過去的話，作之助一個人告別過去就好了。
作之助也好，古川哥也好，大家好像都已經邁向了新的人生。
既然這樣的話，什——麼都不用管就好了。
他孩子氣地想。
他一個人也是可以的。
二人一前一後地步入大廈。
因為近日的襲擊，大廈中已經是人跡寥寥。步入齊整，商鋪開著門，卻已經是無人看守。四周安靜地過分，綱吉緊張兮兮地跟在織田作之助的身後，活像個抱著蘿蔔生怕蘿蔔被偷走的兔子。
織田作之助覺得他有些緊張過分了。
正巧走到轉角看見娃娃機，於是指了指機器。
“要嗎？”他問。
要、要甚麼？
綱吉腦袋短路了一下。
沒過一會，手裡就被塞進了一個比自己頭還大的蘿蔔玩偶。
沢田綱吉努力將眼睛從蘿蔔裡探出來，很想吐槽現在不是該玩的時候。
織田作之助大概是誤解了他的想法，在短暫的對視之後點點頭，伸出手拍了拍他。
“竹千代就負責保護這孩子。”他一本正經地分配了各自的保護物件。
“……？”
綱吉緩緩打出問號。
織田作之助凝重點頭。
綱吉捂額正要吐槽甚麼，地面突然震動了起來。
黑色的藤蔓從地下生出，頃刻之間，黑色的大樹從大廈正中生出，不斷向上攀升，不過三兩分鐘，就長到了半棟樓、十人張開手環抱也無法抱住的尺寸。
耳邊響起人聲，從四面八方而來的人聲低聲如誦經，黑色的符文從樹根處向上攀升上去。
綱吉仰起頭，看見因為樹枝扎破大廈頂端而洩露進來的天光。
在光的終端，有人一躍而下，站在樹木之上。
他緩緩落下，在他落下之時，有無數黑色的樹枝堅硬如劍，從上至下急速而來。
發動了天衣無縫的織田作之助更快一步，一個弓腰撈起棕毛幼崽，刷刷後退幾步，避開這些樹枝。
煙塵散去，黑色的樹枝巋然不動，但綱吉與織田作之助卻都皺起了眉。
——只見那黑色的樹根之上，有深綠色的濃稠液體緩緩傾瀉而下。
大理石的地板輕而易舉地被樹枝擊碎，又在液體的接觸之下化為粉塵。
黑色的樹枝再度抬起。
*
“世界樹。”
有人說道。
穿著黑色外套的青年站在門外，扔給站在自己對立面的男人一件長袍。
“穿上。”他說。
站在他對面的男人——古川忠義從善如流地穿上那件屬於超越者的長袍，小心地將佩刀藏好，走到青年身邊。
見他過來，青年在繼續說道：“世界樹就是東馬教授最新的研究成果。”
他帶領著古川忠義向內部走去，兩人靠的極近，低聲傳遞著資訊。
“數年前，橫濱的造神計劃破產，Dr.東馬因為在外交流的緣故逃離了滅頂之災。他的手中持有大量造神計劃的資料，在蟄伏的這些年一直在鑽研此道，併為之命名為‘世界樹計劃’——然後，在近兩年的時間內，終於培育出了成功的實驗體。”
“【世界樹】——我們這樣稱呼祂。”
長長的長廊過後，兩人終於走到了盡頭。一道厚重的大門擋在身前，與四周的一切一般盡是一片純白。
白色的地板倒映著白色的天花板，如雪一般的大門反射出兩人的身姿，青年上前輸入密碼，古川忠義便趁機打量起周圍的環境。
門緩緩開啟，依舊是一片白。
但是，與外部的長廊不同，內部的建築使用著不知名的金屬，尚未走進，就能夠感到冷冰冰的無機質感撲面而來。
佩刀輕輕顫動起來。古川忠義握緊自己的老夥伴，心底有頭野獸正在緩慢蘇生。
青年看了一眼他。
“冷靜點，古川哥。雖然現在大多數的人手和【世界樹】都在新地大廈圍攻竹千代，但是本部還留著足夠的人員。你的殺氣會將引起注意的。”
古川忠義深深一個呼吸，拉扯出一個笑。
“抱歉抱歉，”他故作輕鬆，“實在是太久沒有戰鬥了，稍微有些緊張了呢。”
“所以呢？地方在哪？”
青年收回目光，光明正大地帶著他穿過如操作室的房間，走上架空的廊道，最後來到中心的電梯。
“在地下18層。”
他如此說道。
古川忠義噗嗤一聲。
“是不得好死的十八層啊。”他的手指摩挲了刀柄，側了側頭，“用來關實驗體真是一個最合適不過的地方了。”
青年頓了頓，按下十八層的按鈕。
“……”
“真是無趣啊哲，和我說說話嘛，快點快點——太無趣啦。”古川忠義的手指不斷摩挲著刀柄——這往往是他激動或者緊張的時候會做出的下意識動作。他調侃著青年，七七八八地扯到了天邊。
電梯緩緩下沉，一瞬間的失重感讓古川忠義渾身都緊繃了起來。
白色的電梯門在他們的面前開啟，有兩個研究人員迎面而來。
“咦，【蓮】幹部？”
“你後面的是誰？”
對待古川忠義冷冷淡淡的青年瞬間掛上假笑。
“是Dr.東馬讓我帶來的新實驗體。”他催促著古川，“喂，通行令呢？”
古川忠義垂下頭，自寬大的衣袍中抬起手。
金色的火焰顫顫巍巍地亮起。
與之同時亮起的，還有研究員的雙眼。
“不愧是幹部大人！”他們擊掌歡呼，一步分開讓出中間的道路，“您請您請，有了這件東西，我們的實驗就能更進一步了！”
言語之間徑直將古川忠義當做了實驗用品。
這已經脫離了人性的範圍了。
男人垂下眼，默默握住了刀鞘。
以同樣的藉口糊弄過了一路的其他人，在【幹部】的保證下，二人如入無人之境一般深入到了最深處。
“這就是最後的地方了。”青年說道，“Dr.東馬為了收集新的實驗體親自去了新地大廈，所以暫時無人看管。”
二人動作飛快地竄進實驗室，大門緩緩合上，古川忠義環視一圈。
這是一件並不空曠的實驗室，四周雜七雜八地幾乎佈滿了各式各樣的儀器。
在實驗室的最中心有著一個下陷的水池。水池被墨綠色的水液泡滿，無數根軟管接入其中，偶爾鼓起一兩個泡泡。
他虛起眼，一動不動地盯著水池。
視線範圍內的青年手速極快地輸入密碼，確定鍵按下之後，水池中的液體被慢慢排開。
他倚靠在儀器上，目光也落在水池之中，隨意地解釋起來。
“雖說已經研究出了【世界樹】，但是Dr.東馬並不認為那就是最終的成品了。”
液體慢慢退去，率先露出的就是張揚的紅髮。
“【人類才是最傑出的造物】，”青年的聲音猶如吟唱，仔細去聽，還有一絲隱藏的瘋狂，“所以世界樹計劃的第二階段，就是人形的載體。”
然後是麥色的面板，起伏的肌肉，甚至軀體上的傷疤。
“沒錯，如你所見，是【迦具都玄示】。”
話音未落，白色的刀光亮起，眨眼之間落在青年的脖頸。
“啊呀，被發現了？”青年緩緩扭動著頭，九十度地逆轉之後，歪著頭看著對面的男人。
“甚麼時候發現的？”他舔過自己的手指，眼角生出墨色的紋路，耳尖緩緩生長，變成如魚類一般的形狀。
青年冷漠的氣質驟然一轉，單手握住刀，任由手掌被刀刃割破，血液滴落在地面，自己卻恍若不覺一般親暱地湊近男人，甜膩地叫出他的名字。
“古~川~哥？”
他輕笑一聲，“這個人類的記憶中，似乎是這樣叫你的？”
*
“小心！竹千代！”
黑色的樹枝永不疲倦地刺下，即使躲在承重柱之後，樹枝也會靈敏地繞過承重柱刺來。
綱吉脫離了織田作之助的保護圈，手中火焰的刀劍揮出，砍斷無數柔軟又堅硬的樹枝。
綠色的溶液不斷滴落腐蝕著地面，不到十分鐘的內，地面就已經被腐蝕得七七八八，光滑的大理石變得坑坑窪窪起來。
在綱吉因為地面的凹凸不平而差點摔倒被樹枝刺穿的危急時刻之時，站在周圍吟唱著奇妙符文的黑袍人驟然跑出一個，在千鈞一髮之際將他接住。
黑色的樹枝從他的頭頂掃過，將青年的兜帽摘下，露出俊秀的面容，和一顆並不顯眼的紅痣。
“沒有被攻擊到吧？”他慌張地抖了抖沢田綱吉，面目表情不似作偽。
綱吉的目光從他的黑髮一直逡巡到面龐，落在那顆紅色的小痣上，遲疑地叫出對方的名字。
“哲……哥？”