一、
謝九黎總是那麼遊刃有餘。
這讓賀孤舟常常去思考一個問題――
“――我的過去？”蹲在烤箱邊上倒數瑪德琳出爐時間的謝九黎聞言抬頭, 臉上露出玩味的表情，“你可以把範圍再縮小一點。”
賀孤舟擺弄著隔熱手套不去看她戲謔的眼神：“……從前你也有過和現在一樣的生活嗎？”
“應該……”謝九黎抱著膝蓋陷入長長的回憶檢索當中，過了許久才道, “應該沒有吧？我從前很忙。”
賀孤舟誕生於謝九黎的記憶片段, 那代表他只窺見過謝九黎漫長記憶中的一小截。
“但你想問的，究竟是我從前有沒有和人同居好幾年、還是我有沒有過男朋友、有沒有喜歡上過甚麼人？”謝九黎笑著問道。
就在這時, 料理小時鐘的倒計時歸零響了起來。
謝九黎的注意力一秒轉移：“啊, 時間到，可以吃了嗎？”
賀孤舟無可奈何地戴上隔熱手套, 把烤盤從烤箱裡取了出來。
謝九黎拿叉子叉了一個滾燙的瑪德琳，邊呼呼吹了兩口氣邊繼續了前面的話題：“如果你真的想知道的話，告訴你也不是不可以。”
賀孤舟握住謝九黎的手，阻止她想把甜點就這麼塞進嘴裡的舉動：“等等再吃, 會燙。”
“……”謝九黎認真嚴謹地鼓起兩頰多吹了幾口氣。
賀孤舟垂眼將盤上其他的貝殼蛋糕用夾子放到盤子裡, 問道：“或許我還是不知道比較好？”
謝九黎支頤看他, 話語一如既往地直白：“但你不是一直都超級在意嗎？”
賀孤舟的動作一停, 心底湧起赧然：“你注意到了嗎？”
“當然啦。”謝九黎一口咬掉半個瑪德琳，促狹道，“在我面前演戲你還嫩了點吧？”
“……也就是說，看我糾結對你來說是件很有趣的事情吧？”賀孤舟問。
“是啊。”謝九黎爽快點頭。
賀孤舟嘴角微揚, 笑了一下。
謝九黎彎腰靠近, 含笑看進他的眼睛：“你剛剛在想, 我對你還沒失去興趣，所以和你在一起的時間至少還不會那麼快結束，對吧？”
賀孤舟失笑, 學著謝九黎的樣子微微躬身，反問：“是啊, 不行嗎？”
“――九黎姐姐！”時經意的聲音伴隨著她的腳步聲由遠至近，“我聞到香味了，你在廚房裡嗎？”
謝九黎下意識地將視線往時經意聲音傳來方向移去的時候，賀孤舟用指腹扶住她的下巴，將吻印了上去。
他已經比幾年前熟練了許多，或者說是終於把知識和實操結合在了一起，終於不用次次被謝九黎帶著走了。
時經意跑進廚房時，賀孤舟才堪堪放開謝九黎的嘴唇。
他舔舔自己的嘴角，轉頭看了一眼門邊的時經意。
明明已經大學快要畢業卻還是跟個小孩子一樣的時經意眯起眼睛，酸溜溜地說：“都快老夫老妻了，你們還是這麼如膠似漆啊。”
“餓了嗎？”謝九黎習以為常道，“這邊的貝殼蛋糕剛剛烤好，來嚐嚐看？”
賀孤舟微微低下頭去，將謝九黎腦後被他揉亂的頭髮梳理整齊。
不知道是甚麼時候養成的習慣，但當賀孤舟意識到時，他已經習慣每次親吻都用手掌扣住謝九黎的後腦勺，像是要讓她沒有地方可以逃走似的將她禁錮在自己的手掌心裡。
倚仗著體型優勢，做這個動作，賀孤舟的手指還能碰到謝九黎動情時微微發熱的耳朵。
他沉迷於此，謝九黎也不曾表達過反感，所以就一直保持了下去。
作為後果之一，只要接吻完了，賀孤舟就自然地低頭梳理那被他自己弄亂的長髮。
梳理完後，他又低頭在謝九黎額上親了一下。
在旁吃瑪德琳的時經意拿人手軟，只好視而不見地和謝九黎話家常撒嬌：“答辯今天已經結束了，這幾天跟著老師跑實驗室，沒日沒夜地兩頭忙，累死我了――我都快一個月沒來見你了！”
“但忙的都是你喜歡的事情吧？”謝九黎問。
“但我也喜歡九黎姐姐啊！”
――雖然被時經意打了個岔，晚上謝九黎還是又想起了白天的對話。
她興致盎然地想起來的時候，賀孤舟和她正兩個人都泡在浴缸裡。
“我來數數吧，”謝九黎靠在賀孤舟胸前舉起手道，“一、二、三……嗯，等等，那個不算，三、四、五……七、八、九、十……手借我一下，十一、十二……”
賀孤舟看著自己的手指也被謝九黎一根一根地按下去，心情異常複雜：“……”
“十三、十四、十五、十六……等等，這裡應該是十六十七……”
賀孤舟：“……”
“十八、十九……”謝九黎一本正經地數到了三十二，抬頭看了一下賀孤舟的表情。
賀孤舟默然地低頭和她對視。
謝九黎的唇線忍俊不禁地往內抿緊，忍了兩秒還是沒忍住，噗嗤一聲笑噴出來：“我開玩笑而已，你是認真在嫉妒啊？”
賀孤舟：“……”
他忿忿不平地抱住謝九黎往懷裡收，埋首在她肩窩裡：“反正其實你也不記得那些人的細節了吧？”
“記得一些，”謝九黎閉著眼抬起頭，反手摸摸他半溼的頭髮，神情很悠然，“通常都是非常努力想讓我記住他們的那一類。”
賀孤舟悶聲道：“我夠努力了嗎？”
謝九黎仰頭靠在他肩膀上：“嗯……這個結果，你自己應該見證不到吧。”
賀孤舟：“……”他扭頭在謝九黎頸根咬了一口洩憤，咬完以後，遲疑兩秒又舔了舔微微凹陷下去的齒痕。
“不會不告而別的，”謝九黎邊笑邊說道，“我走時你一定會知道。所以如果失敗的話你也一定會知道。”
“……分手的話，你會去哪裡？”
“沒想過，”謝九黎道，“哪裡都可以去。……話說，如果我現在已經想好要去哪裡，對你來說才很危險吧？”
賀孤舟沉默了片刻。
當謝九黎想好下一個目的地的時候，當然就是她已經決定離開的時候。
他深吸一口氣：“嗯。”
“你以前不是說過嗎？‘不如握住現在就好’。”謝九黎莞爾，“最近常常容易不安，是因為更年期到了？”
賀孤舟立刻直起身，扣住謝九黎腰肢將她往上一提一按，低聲道：“我很注意保持身心年輕。”
謝九黎低頭看了看，微微一笑道：“我想睡了，明天要早起。”
“……”賀孤舟長出一口氣重新耷拉下去，像是聽見主人下令“不準偷吃”的大狗一樣。
浴缸裡的熱水隨著他的動作搖晃起來，來回輕撞在池壁上發出咣噹咣噹的聲音。
不知道過了多久，謝九黎才懶洋洋道：“過去確實有別人，但你也和他們不一樣。你誕生於我，即使我再拓寬你的世界，也改變不了這一點。其實原本，我打算在更早的時間就離開你的。”
賀孤舟的背脊一涼，整具身體下意識地僵住。
――那是甚麼時候？
仔細回想，似乎許多時間點都曾經有所預兆。
“但你留住了我。”謝九黎淡淡道，“不論時間長短，於我而言都是破例的舉動。”
賀孤舟沒有說話，他咬住舌尖冷靜了幾秒鐘，才開口啞聲問：“那我應該怎麼做？”
謝九黎回過身來摩挲親吻他微微顫抖的手指：“……我也很好奇。所以，你就繼續好好加油吧？”
二、
在謝九黎重新定居在之前的房子裡、又拒絕其他人的入住以後，她的鄰居就很快陸續換人了。
家裡時不時地就有非常熱鬧、眾人聚餐的時候。
在謝九黎想象之外地，從賀孤舟到時經意到其他三個人，關係居然一直保持在一個詭異的平衡裡。
雖然看一眼就知道他們是個甚麼情況，但既然這詭異的平衡還沒有碎裂，謝九黎也懶得多管甚麼，縱容了這一局面的維持。
又是一個週末，時經意實習下班，到謝九黎家裡蹭冷飲和水果吃。
又過了幾個小時，其他人陸續上門做飯，順理成章地變成了一頓聚餐。
晚飯結束後，時經意帶著點微醺提議道：“我們來比一比九黎姐姐最愛誰吧？”
謝九黎聽完這個問題的瞬間就悄悄拿著杯子起身去廚房，準備避開接下來的談話。
但顧舟率先發現了她的舉動，他笑眯眯地：“好啊，讓九黎來當裁判，再公平不過。”
“同意的人舉手！”時經意用杯底敲敲桌子，第一個高高舉起了手。
顧舟含笑緊跟其後，時經寒瞟了一眼謝九黎也舉了手。
沈霧沉抿了一口氣泡水，又看看謝九黎，抿唇舉手。
“四比二，透過！”時經意眉飛色舞地拍著自己的胸口，“我提名我自己！別的不說，我就問你們誰被九黎姐姐親手餵過飯？沒有吧？我是不是她最愛的小可愛？”
桌上的一片沉默中，沈霧沉冷淡地開口道：“有。”
時經意：“……？？”她瞳孔地震地追問，“甚麼時候的事情？”
“……”沈霧沉直直看向謝九黎。
謝九黎也想了好一會兒，才施施然點頭：“嗯，有過的。”
顧舟低頭思考了幾秒，瞭然一笑：“沈霧沉動手術的時候嗎？那也不奇怪，反正都是假的。”
謝九黎對於顧舟這種“為了捅別人一刀所以哪怕連著自己一起捅也沒關係”的心理，到現在也覺得稍微有點扭曲。
得到謝九黎的親口承認，時經意不甘心地一拳砸在桌上：“可惡！我再想一個別的！和九黎姐姐睡在同一張床上這個經歷你們總沒有了吧！――賀孤舟不準發言！”
賀孤舟態度平和又從容地笑了笑。
顧舟舉手發言：“睡在同一張沙發上算嗎？”
“不算啊！”時經意終於重振威風，在桌上看了一圈，“這樣我就是九黎姐姐最……”
她的視線在賀孤舟身上卡了一下：“……最愛的女人了！”
謝九黎握著杯子，開始認真地思考一群醉鬼酒後到底能有多口不擇言。
“我曾經每天陪她入睡。”沈霧沉說。
顧舟一笑：“你只是給她唸書吧，和錄音一樣有可替代性。我說一個，當時顧疏――我爸的新老婆想收拾我，九黎特地跑到他們婚禮現場給我撐腰。”
“那不是因為她本來就負責給你撐腰？”時經寒咋舌，“――我比你們都先告白，而且她沒拒絕我。”
“你現在再試一次，看看她拒不拒絕你？”沈霧沉冷冷道，“她以前每天接送我上下課。”
“因為你當時還是未成年。”顧舟和他針鋒相對，“她當時也常接我，把法拉利送給我隨意拆廢做實驗――我記得你高考時明明還被她放了鴿子。哦，反正那也不是你第一次被放鴿子。”
“我最先找到她。”時經寒托腮皺眉道，“我找到她之後她提出的建議，她也沒有反駁。”
“甚麼建議？”沈霧沉敏銳地問道。
“這麼緊張，你也提了建議？”顧舟立刻反問沈霧沉。
時經寒哼笑：“我提議只要她喜歡就可以和平共處。”
沈霧沉：“……”
顧舟略一思索，綻放笑容：“和現在的情況也差不多。”
時經意：“……不不，差很多吧！”
處於話題中心的謝九黎淡定地從果盤裡叉了一塊西瓜，不發表任何意見。
顧舟：“沒有我，她五年前節約不了那麼多時間。她需要我，因為我最能領悟她的想法。”
沈霧沉：“那好像是我的功勞。”
時經寒：“五年前的事情，沒有我就根本不可能完成。”
時經意：“……等等，五年前究竟發生過甚麼事情？你們現在說的我怎麼都聽不懂？”
桌上眾人齊齊轉頭看了時經意一眼，像是才意識到她的存在一樣安靜下來。
時經意被看得毛骨悚然：“甚麼啊！”
“沒甚麼，”謝九黎把晴王葡萄塞到時經意的手裡，“大家都喝多了。”
“……哦……”
顧舟支頤把矛頭轉向一直沒有發言的賀孤舟：“第一屆勝利者一直不發言？”
“第一屆？”賀孤舟笑了笑，“就算有第二屆，你們來得及參加嗎？”“這可說不定，”時經寒百無賴聊地把玩著打火機，“決定權又不在你手裡。”
說到“決定權”三個字，所有人一起看向了謝九黎。
顧舟道：“來聽聽看，我們的裁判怎麼說？”
謝九黎慢吞吞地說：“我看你就是想挑事。”
顧舟眉眼彎彎：“你認識我第一天不就看穿我的本性了嗎？還對我說‘只要你演得比誰都像就行了’。”
謝九黎動作一頓。
而顧舟的視線在賀孤舟身上意味深長地停留了一下。
“誰都不愛也行啊。”時經意突然打岔道，“反正友情裡我是第一名吧！”
時經寒：“……小意，出去醒醒酒。”
“幹嘛趕我出去！”時經意趴在桌上噘嘴，“至少也讓我先聽完答案嘛。九黎姐姐最愛的人是誰？”
被這麼追問幾次，謝九黎多少也思考了一下問題的答案。
如果非要得出一個結果的話，答案其實很明顯，有且只有一個。
謝九黎最愛的人，當然是謝九黎自己。
謝九黎抬起眼來，漫不經心開口道：“我想好了。”
她正要說出答案，賀孤舟突然起身捂住了她的嘴。
“啊，賀孤舟你幹嘛！”時經意立刻反對，“九黎姐姐馬上就要說出來了！”
“就不要逼她了吧。”賀孤舟笑笑，視線卻落在謝九黎臉上，和她對視了說長不長、說短不短的幾秒鐘。
“怕她說出來的名字不是你？”時經寒嘲諷地問。
“不是我又怎麼樣？”賀孤舟笑了笑，他彎腰將親吻落在謝九黎的眼角和鼻尖，“――很晚了，我送你們出去。”
每次聚會的結束都是由賀孤舟擺起主人架子來送客，謝九黎又不反對，逐漸成了一種慣例。
幾人走到門外時，時經寒終於點了一根菸，他咬著煙對賀孤舟道：“你知道她的答案，但你不想聽。”
“其實也不難猜，”顧舟把手放到風衣口袋裡，笑著說，“我沒有見過比謝九黎更我行我素的人。”
“甚麼第一屆勝者，”沈霧沉冷笑，“謝九黎的遊戲里根本不會有勝者。”
沈霧沉於冰冷的月光下凝視門外虎視眈眈的一行人。
“我不需要你們的承認，”他一字一頓、又傲慢自負地說，“只有謝九黎能否認我。”
三、
賀孤舟有一幅畫從未展出，在裝裱完、從英國寄回國之後，他一次也沒有拆開過外面的包裝。
那是隻有到了“不得不離開謝九黎的那一天”，才能被開啟的畫。
即使不見到畫面，賀孤舟也記得裡面的每一片色塊和每一根線條。
謝九黎賦予他的是生命和整個色彩繽紛的世界，她將他推入那個世界讓他感受美好和七情六慾，本意是善的。
――但同時又是漠然旁觀的。
謝九黎覺得他應該多出去看看，所以賀孤舟去了。
世界確實很有趣。美好、絢爛、有各種人事物，即使謝九黎這樣的長生種也沉迷其中。
但如果沒有謝九黎的存在，賀孤舟對這個熱鬧熙攘的世界也只覺得索然無味、只剩黑白兩色。
……只是這樣的想法，並不能告訴謝九黎本人。
她會傾聽，甚至會理解，但不會和這樣的情感產生共鳴。
“小賀又拿獎了？”熟識的畫家拍拍賀孤舟的肩膀，“哎呀，本來靠著年長厚臉皮喊你一聲小賀，看來不用幾年就不得不恭恭敬敬喊一聲‘賀老師’了！”
賀孤舟回過神來，微笑擺手：“您客氣了。”
“不過說起來，這次的畫看起來又和你愛人有關係啊。”畫家摸著下巴，“你們感情最近……還不錯？”
“很好，謝謝您關心。”賀孤舟頷首。
“你的畫和你這個人給人的感覺很不一樣。”另一邊的女畫家尖銳地說道，“畫給人的感覺總是有點脆弱感性。”
“藝術家，這很正常！情緒不敏感還怎麼當藝術家？”男畫家樂呵呵地打了個圓場。
賀孤舟笑笑沒有接話。
回到家中，他去到畫室，找到被藏在縫隙裡的那一幅《我》，遲疑片刻，還是沒有開啟。
謝九黎從畫室門口探頭：“找甚麼？”
賀孤舟回頭笑道：“看看這幅畫還在不在。”
謝九黎走了幾步直接跳到他背上：“這是你在倫敦時只讓我看了一眼半成品、然後就一直藏著掖著的那幅？甚麼時候才讓我看？”
賀孤舟反手托住謝九黎，用另一隻手把用牛皮紙包裹住的畫框推回了靠牆的縫隙裡，輕笑：“希望你永遠不會見到。”