姜美初邊走邊說：“放心，只要你自己不想成為寵男、寵女，我絕不會把你送給誰。”
意識到恩人知道自己擔心甚麼後，素的臉紅了，連忙再次揖禮，“多謝恩人！”
“我只是想讓你看看，這世上生存的方法，除了逃避，還有面對。”
“恩人……”
“至於如何去面對，就看你自己領悟了，沒人幫得了你。”
聽懂姜美初的話，素再次跪地，“多謝恩人，恩人之情，素願以性命回報。”
“我姜美初從不圖別人的回報，你自重吧。”
“恩人……”素喃喃失語。
眾人見姜美初都快出了客院小道，看了眼跪在院門口的男人，個個跟著主人離開了，只餘下絕色容顏的素。
也不知過了多久，素立起身，轉身回小院，邊走邊垂頭看自己身上乾淨樸實的男裝，輕輕伸手撫了撫，想起曾經的錦衣華裳，想起曾經落魄逃命時的破爛女裝，仰頭看向天空，耀眼陽光刺得他下意識就用手遮了眼睛，這才是自己應當穿的平民袍子啊！
立在靜謐的小院內，抬頭看向無邊無際的晴空，冬日暖陽穿雲破霧柔柔的披灑在身上，滌去寒意，蕩去畏懼，傾刻間，心扉被陽光照得透澈寬敞。
素驀得放下手，抬腳往房間內換衣服，此刻的他猶如脫骨重生，那刻入骨髓的卑微彷彿被太陽照開縫隙，就等時光來見證剝落。
晉都翼城，落魄而回的公子季一直容在自己的府邸內，直到邢夫人親自上門來探看。
“我兒啊，你這是幹甚麼？”
盤坐在矮几邊，公子季無精打彩，一手托腮，一手把玩酒樽，看著美人跳舞，那些美人見夫人來了，個個嚇得跪在地上，等候發落。
公子季聽到母親的聲音，連眼皮都沒有掀，依然一動也不動，禮都忘了行。
邢夫人看到兒子的樣子，又氣又嘆，揮了揮手，舞伎、僕從紛紛出了房間，瞬間，房間內只餘下他們母子。
“兒啊……”邢夫了又叫了一聲。
公子季仍舊一動不動。
帶著怒氣而來的邢夫人搖了搖頭，按下心氣，坐到兒子身邊，伸手要撫兒子的頭，被公子季揮手避掉了。
看著空空的手，邢夫人愣了一下，放下手，深深嘆了口氣，“我兒，你何必難過！”
“我沒難過。”
“那為何不去給你父候請安？”邢夫人輕聲細語，跟每個做母親的女人一樣，耐心的對待兒子。
“沒勁。”
“那是父候，能說沒勁就不出請安的嗎，要是讓你大哥鑽了空子怎麼辦？”邢夫人恨鐵不成鋼。
“他又不在國都，怕甚麼？”公子季無所謂的回道。
邢夫人道：“他已經來了，就在路上，這幾日就要到了。”
無精打彩的公子季兩眼忽然發亮，“真的？”
“那母親還能騙你？”
公子季直起身，高興的飲了杯中的酒，“太好了，等明年四五份去會盟，我又有卒了。”
邢夫人笑罵：“你這孩子，我不是寫信對你講了嗎，你父候要把你大哥的近萬兵卒都給你，難道你還不信母親的話？”
“不是兒不信母親的話，而是老大城府太深，我怕他跟前幾年一樣不來翼都，不來，我們就不好對付他。”公子道。
“你父候召他，他敢不來！”邢夫人厲聲說道：“以前沒來，是我沒讓你父候召他。”
公子季別了眼邢夫人，“現在的姬無夏可不比從前了。”
邢夫人嘴角冷勾：“有甚麼不一樣的，不要以為對楚贏了一戰，就有甚麼了不起了，母親照樣有本事讓他在國都呆不下去。”
公子季的心情彷彿不錯，“走，母親，跟你去給父候請安。”
“這就對了，你要知道，母親不僅親自為你謀劃，還有母親的孃家是你的後盾。”
“多謝母親。”公子季終於立起身給母親行了禮。
“走吧。”
“諾，母親！”
走在撤滿冬日暖陽的路上，湛藍靜諡的天空，暖烘烘的陽光，揮去了嚴寒，給人帶來清閒、恬靜、還有融融溫情。
陽光暖暖照在馬車廂內，懶洋洋的照在人身上，讓人倦困，慵懶。
可是公子無夏的精神卻很好，不管被太陽曬得想要睡覺的姜美初，不停的親吻著她的臉、鼻、還有那櫻桃小嘴上。
“唔，唔，公子不要！”
可惜忙碌的公子聽到小女人嬌糯的聲音後，變得更加忙碌了，雙手緊緊的擁著她，頭埋在脖頸裡不停的耕耘著，小草莓一顆又一顆被種了起來。
馬隊緩緩的行走在靜謐的冬日原野裡，太陽暖暖地照著，天邊偶爾有白雲兒飄過，如同情懷悠悠。
走了近十日後，一行終於到了晉都翼城，姜美初要住到外面客棧裡，公子無夏不同意。
“公子，你就讓我住在外面嘛。”
撇了眼自己的胳膊，小女人雙手抱著搖了搖去，“公子，你就同意嘛！”
“否。”
“公子……”姜美初生氣的鬆了手，心想，自己還有好多生意要做呢，住公子府多不自由。
公子無夏再次別了眼小女人，“別以為我不知道你的花花腸子。”
“公子，我……我能有甚麼花花腸子。”
公子輕輕說道：“住在公子府一樣可以做你想做的事。”
“真的，公子！”姜美初雙手立馬又抱上公子胳膊：“公子，你真好！”
“嗯！”公子邊回話，邊伸出手揭了窗簾朝馬車外面看過去。
翼都大街，靠近公子馬車附近的行人都避在街道兩側，大家正在紛紛猜測馬車內坐著那個貴人時，公子無夏的臉出現在眾人眼中。
有人認了出來，低呼：“原來是太子殿下。”
“竟是太子，那抱著他胳膊的小兒是誰？”
“沒看他臉色臘黃，定是傳言中的黃臉小兒。”
“傳言竟是真的……噝……”
……
姜美初聽到外面小聲議論聲，嚯一下鬆了公子的胳膊，“公……公子，挺冷的，你……你放下簾子吧。”
“嗯！”
姜美初以為公子不會聽她的，結果他倒是立即鬆了手，放下了簾子！她皺起眉頭，公子這是故意的？她深深的看向公子，何意呢？
陳陽聽到大街上人們的議論聲，搖頭嘆道，“公子怎如此大意。”
石予輕咧嘴角，“我想公子自有他的用意。”
陳陽驀得眯眼，馬上想到了，“是我把公子想低了。”
石予輕輕一笑，看向外面的街道。
公子無夏帶著男寵高調回都城的訊息不徑而走，流言飛語迅速溢滿整個國都。
在有些人眼裡，聽到這樣的訊息，不亦是天大喜事，“帶著男寵好啊，就是男寵的顏色不好，要是再找個絕色，我想就更好了。”
“卿士，太子儲位本就不穩，這不是火上加油嘛。”
“那又如何，是他自己非要這樣的，沒人逼他。”
門客搖了搖頭，“主人，那我們下一步該何如？”
中年卿士摸了摸八字鬍，“主公身體還好，這種事現在無需要操心。”
“主人，聽說主公的身子……”
中年卿士冷冷的瞟了眼門客。
門客嚇得噤若寒蟬。
在有些人眼裡，聽到這樣的訊息，簡直就是恨鐵不成鋼，“他這是想幹嘛，上次走時，我就對他講了，這對他的聲名無益，這次回來還偏要這樣，這是想幹嘛？”
“宗老，要不您老下次見到太子時，趕緊再勸勸，再這樣下去，主公可真能廢了他。”
宗老氣得胸口起伏，“咱們這一門姬姓，可是最大、最興旺的，可你看看，姬……”意識到自己說話不妥，老頭子生生把話噎了下去。
門客輕聲道，“宗老，小的可聽人說了，邢夫人在拉攏年輕的大夫、卿士，想把公子季扶上去。”
“她的狼子野心，是個人都知道。”宗老氣憤的叫道。
“宗老……”門客擔心宗族的前途。
宗老老眼橫起：“只要有吾在的一天，她邢氏連門都沒有。”
公子無夏帶著臣子、門客等人住進了自己的公子府，悄然無聲，既不宴請，也不拜訪，隨他而來的拉貨隊也是靜悄悄的進了公子府倉庫。
陳陽看著淡定的公子，心內有些急了，問“公子，要不要臣去遞覲見的摺子？”
公子無夏正在跟姜美初學泡茶，輕輕湯著杯子，“無需。”
“可我們都到三天了，宮裡還沒有人來，怕……”陳最擔心的說道。
“不要怕，有人比我急。”公子無夏打斷了他的話。
“公子的意思是……”
公子無夏抬眸：“大夫，有空去大街上轉轉。”
“諾，公子。”陳陽雖不解其意，但還是答應了。
晉宮某個宮殿內，歌舞昇平，衣袖飄蕩，鳴鐘擊磬，樂聲悠揚，大殿兩側臺基上點著薰香，煙霧繚繞，讓人彷彿置身仙境。
大殿主位矮几後坐著臉色泛黃的晉候，此刻，他懷中摟著美人，邊上坐著邢夫人。
邢夫人朝懷中的美人丟了個顏色，那美人對著晉候嬌滴滴的說道：“主公，奴家想去如廁！”
“真是掃興。”晉候一把推開了美人。
美人從地上爬起來，跌跌撞撞的起開了。
邢夫人暗暗得意，眉角微抬，年輕怎麼樣，貌美怎麼樣，這晉宮仍是吾的天下，微調嘴角，“候爺，子夏回來了。”
“爺正在興頭上，提這孽子做甚麼？”沒得到女人下火，晉氣火氣正旺。
邢夫人彷彿不知道自己打斷了男人的興頭，溫柔而道：“候爺，子夏回來三天了，正等著你召見呢？”
“這孽子，老子不召，他就不來了？”
邢夫人笑道：“候爺，咱們不比尋常人家，子夏不得你召見，那敢隨意來呢，你說是不是？”
“行了，別煩我，來人――”
“主公――”
晉候不耐煩的叫道：“去公子府把公子叫過來。”
“唯……”
“慢著……”邢夫人打斷道。
“這是何如？”晉候更不耐煩了。
邢夫人仍舊溫柔的回道：“候爺，今天見怕是不妥，不如明天朝殿時見，你順便提提軍卒的事。”
晉候皺了皺眉，“你這婦人，要見的是你，不讓見的也是你，你想作何？”
邢夫人臉上的笑意更濃了：“候爺，妾不是怕你脾氣控不住嘛，在朝殿上至少能有大臣擋一擋，你說是不是？”
“反了，難道老子還怕兒子不成。”
“候爺，美人正等著你呢。”邢夫人邊說邊示意跳舞的美人過來。
美人一屁股坐到了晉候的懷裡，晉候高興的哈哈大笑，“還是美人解寡之心哪！”說罷，低頭就啃了上去。
邢夫了冷冷臉立起來身，輕輕揮手，大殿內的美人、僕人迅速撤了出去，走到門口，她轉頭朝門內搞成一團的男人眯了眯眼，毅然轉身。
男人算甚麼，甚麼都不如手中抓到的權力來得重要，魯氏，你要是早早就想清楚這點，那還有我邢姬甚麼事！哈哈……你就等著我收拾你兒子吧，總有一天，這候位是我兒子的。
傍晚時分，宮內來人，“主公讓公子明日朝殿覲見。”
“諾！”
“公子，旨意已到，小人告退了。”
公子無夏拿了牘片，揮了揮手，宮衛彎腰離開了公子府。
陳陽鬆了口氣，“公子英明，測事果然精準。”
公子無夏卻眯了眯眼，“沒那麼簡單。”
陳陽眉頭倏然皺緊，剛想問甚麼事沒那麼簡單，衛卒來報，宗老求見。
“公子――”
“讓他進來。”
“唯，公子。”
公子無夏帶著陳陽等人一起接見了宗老。宗老看著房間內有人，吱吱唔唔不肯說話。
公子無夏道：“宗老，這是吾的人，但說無防。”
“諾，公子。”宗老無奈的嘆了口氣，“主公知道你有近萬之卒之事了。”
公子無夏輕嗤一聲，“我和狄人對戰，那麼大的陣仗，他要是再不知，這晉國怕是要毀於一旦了。”
“公子，休得胡言，這也是你的國。”
公子無夏垂眼，“他想要多少？”
“八千。”宗老回道。
陳陽驀然變色，“宗老，主公他要多少？”
“八千。”
陳陽看向淡然而坐的公子，“公子――”
“給他便是。”
不僅宗老與陳陽等人沒想到公子如此輕鬆的答應了，就算坐在邊上的姜美初也感到意外，可是電光火舌之間，她彷彿又明白了甚麼。
“公子，把卒給主公，可就等於把卒給公子季啊，你要三思啊。”宗老連忙揖地。
是啊，宗老的話就是他陳陽想說的話，他看向公子一眨不眨，這事主人可一點也沒有向他透露。
公子淡然垂眼喝茶。
沒等到公子回應，宗老再次抬身：“公子，請三思。”
公子無夏答道：“吾已經三思。”
“公子，這是何意？”宗老問。
公子無夏正色回道：“父是天，子是臣，父候就算要兒臣去死，那也是天理所在。”
“公子……”宗老大驚。
第二日早朝，睡眼惺鬆的晉候沒有跟兒子打機鋒，例行公事之後，直接開了口，“子夏――”
“兒臣在――”
“聽說你養了近萬士卒？”
“然，父候。”
本來沒怎麼清醒的晉候被兒子的乾脆回應驚得清醒過來，“剛才你回甚麼？”
“然，父候。”
晉候眉眼俱凝，死死的盯向兒子，站在殿上的人如果不是知道他們是親生父子，還真以為晉候在看一個仇人。
“你居然答應了？”晉候不敢相信般反問。
“然，父候。”
何意？不僅晉候在心中這樣問，就連立在一邊準備看好戲的公子季也是，老大居然一口就答應了，這太不合常理了，可他又說不出所以然，怔怔的看向公子無夏。
看不出兒子心緒的晉候眯眼：“馬上把八千兵卒送到京都。”等兵卒到了，他就知道兒子是不是口是心非了。
“諾，父候。”
呃……
公子無夏的回答引得殿內的人如地震一般，這……個個看向宗老，難道昨天下午，宗老真得把公子無夏說服了？竟是言出必行，行必果。
宗老見人人盯向自己，面上一派無波無瀾，內心暗哮，這可不是我的功勞，我也想問一聲，難道這太子之位真要拱手讓人？
坐在高高的主位，晉候發現自己越來越看不清長子了，八千軍卒啊，他居然一聲都沒有反駁就答應了，是真的臣服嗎，還是另有企圖？
朝殿之後，整個都城都在流傳公子無夏在朝殿上的話，‘父是天，子是臣，父候就算要兒臣去死，那也是天理所在。’
“公子邊邑居然有這麼多軍卒？”
“難道公子真捨得把軍卒拱手讓他的弟弟？”
“真讓人想不通啊！”
“有甚麼想不通的，公子他尊禮守度，有一國太子風範，晉國以後要是有這樣的君主，是我等之幸事。”
“然，公子遵守祖制，尊父愛弟，不愧為儲君太子。”
“……”
陳陽悄悄的上了自己的馬車，“這是怎麼回事？”
石予輕笑：“大夫是不是想說，朝殿議事是退了，可那些大臣還沒到府是不是？”
“然！”陳陽道：“既然他們沒有到府，這些流言何以這麼快就流到市井裡巷了？”
石予咧嘴一笑，“如果我沒有猜錯，應當是許美姬讓她的僕人壯三乾的。”
陳陽驚呃的看向石予：“為公子正名？”
“公子本就賢德。”石予認真回道。
陳陽愣了一下後連連點頭，“賢士說得沒錯，公子本就賢德。”
這時，馬車外的街道上傳來聲音，“那公子喜歡男寵……”
“你這人怎麼這麼迂腐呢，天潢貴胄，誰還沒有點愛好呢，再說了，好男風的君主多得去了。”
“好像也是。”
“公子果然是我晉國最有德行的儲君。”
陳陽看了看正微笑的石予，許美姬這一招果然厲害啊。
晉宮邢夫人住處，公子季沉坐在他老孃面前，“母親，他居然一口都沒有反駁，會不會有詐？”
邢夫人已經做好準備跟嫡子鬥智鬥勇，沒曾想，自己還沒有出手呢，對方已經把八千軍卒交出來了，“不行，我得找人去打探一番。”
公子季道：“別找了，我已經派人出去了，訊息怕是要送回來了。”
“我的兒，你已經動手了？”邢夫人高興的問道。
公子季說道：“我回來聽說老大有卒，馬上讓人去打探了，要不然明年四、五份，我拿甚麼去會盟。”
“我的兒，好樣的，好樣的，就要這樣為自己謀劃，看到你這樣，母親心裡甚是寬慰。”
“母親，你別整天把我當個孩子，我已經長大了，懂得為自己了。”公子季得意的回道。
“好，好！”邢夫人真是高興，說道：“不管他想玩甚麼花樣，只要人到我們手裡，就由不得他。”
“然，母親說得對。”公子季說，“母親，你讓父候催催，讓人在年前到京都，趁會盟前，兒要好好操練一番，明年定要打得楚人抱頭竄鼠，不敢再來我中原，不敢再叫囂周天子。”
邢夫人問道：“今天早朝有提小麥和市集的事嗎？”
高興的公子頓時收回笑容，“被老大答應軍卒的事給搞忘了。”
“我不是叮囑過你嘛，這可是大事，你怎麼就忘了呢？”
“母親……”
邢夫人恨鐵不成鋼：“有糧有幣，我們的日子才好過。”
“然……然……”
正在此時，公子季的心腹隨從求見。
“讓他進來。”
“唯！”宮人把公子季的心腹引進宮殿。
“何事？”公子季張嘴就問。
“邊邑有訊息來了。”
公子季兩眼發亮：“快快說來！”
心腹神色不好。
公子季興奮的心情跟著他的面色往下沉，“難道沒打聽到？”
“否。”
“那為何不說？”
心腹回道：“稟公子，打聽的訊息跟傳言相差太大。”
“何意？”公子季問。
心腹回道“稟公子，就拿小麥來說吧，太子把所有小麥都給了軍中作口糧，現在手中無餘糧。”
“麼……”公子季的眼睛瞪出來。
“其次，公子辦的市集竟都賣麥杆、乾草。”
“……”公子季和邢夫人不敢置信。
“有沒有搞錯？”公子季不死心的問。
“稟公子，那幾個親眼所見。”
邢夫人立起身，“老大這是搞甚麼？”
心腹再次回道：“稟夫人，聽說市坊得來的金幣都買了馬和牛。”
邢夫人老眼緊眯，“馬和牛好啊！”
“唯，夫人！”
邢夫人眼珠轉了轉，“季兒，讓這些馬牛跟八千軍卒一起來。”
“母親，那就看你的了。”
邢夫人點點頭，“兒就等著吧。”
沒得到想到的金幣，公子季心情不爽，問道：“有沒有其他訊息了？”
“稟公子，還有一件……”
“說！”
“小的不敢說。”
“我讓你說。”
“唯！”心腹朝周圍看了幾眼，發現沒人後，才說道：“聽說公子想主公的近軍。”
“麼……”公子季跳起來，“我就說老大怎麼這麼輕鬆就答應給八千軍卒。”
邢夫人冷笑，“就憑他，怎麼可能。”
“母親……”
“我兒且莫慌張，你父候除了愛美人，更愛軍隊。他是不可能把北營近軍給老大的。”
“母親，可他有狼子野心哪！”
邢夫人老眼緊眯，“母親知道了。”
公子無夏一回到府中，十竹就把大街上的流言飛語告訴了他，他莞爾一笑，“人呢？”
“出去了。”
“做何？”
“賣他的寶石藥材去了。”十竹回道。
“真是一刻也閒不住。”
十竹看著笑意滿臉的公子，抿嘴問：“公子，真要把八千軍卒給主公嗎？”
公子無夏點頭，“嗯。”
“公子，那可是我們辛苦建立起來的軍卒。”
公子無夏看向十竹，“許美姬說過一個詞，你還記不記得？”
不僅十竹冥思苦想，剛到公子房門口的陳陽也急速運轉大腦，許美姬她說甚麼話呢？
想了半天，十竹搖頭，“小的想不出。”
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