純嬪的聲音並不算小, 但鎮國公卻像是陷入魔障裡了似的，他面容慘白無色，上下兩排牙齒止不住的打顫, 彷彿根本沒有聽見純嬪的問話。
是司徒將軍回來了嗎？
是他嗎？
不, 不可能的！
司徒將軍已經死了，早就死了。
世人皆道司徒將軍是因為叛國通敵, 意圖造反謀逆, 就算死在那場大火裡也是罪有應得。
但只有他知道, 不是這樣的。
司徒家乃將軍世家, 世世代代皆忠於晉國贏家，便是天下人都造反，司徒將軍也不會。
將軍府付之一炬, 百年忠將世家毀於一旦，全都怪他。
猶記得四年前的那個春日，司徒將軍攜妻兒一家, 受太上皇之邀進京赴宴，他與司徒將軍許久未見, 難免在席間多喝了兩杯。
宴會設在御花園中，見太上皇早早離席，兩人推杯換盞之間, 卻是一不小心喝多了酒, 他喝的胃裡翻騰作滾，止不住的想要嘔吐。
偏偏御花園裡又只有一個偏遠的宮廁，設在東南角的萬春亭旁，又緊挨著那傳聞中鬧鬼的景陽宮，司徒將軍怕他自己去出事，只好陪同他一起去了那宮廁。
待到他淋漓甘暢的將堵在喉間的穢物嘔吐乾淨, 司徒將軍正要扶著他回去，他卻心血來潮，硬要拉著司徒將軍去那鬧鬼的景陽宮裡探一探。
他們這些大將軍整日奮戰殺敵，自然是不畏鬼神之說，但那時正值黑夜，景陽宮裡又荒涼僻靜，他一走進去就有些後悔了。
可聽著司徒將軍一直勸他離開，許是酒壯慫人膽的原因，他覺得司徒將軍是在瞧不起他，剛剛生出的退卻之心，又全都消散了乾淨。
他壯著膽子，搖搖晃晃的走近了景陽宮的正殿。
他吹著了火摺子，點燃桌子上的半截殘燭，將景陽宮正殿內隱隱照亮。
事實證明，這世上哪裡甚麼真正的鬼魂，那景陽宮的鬧鬼之說，也不過就是無稽之談。
殿內甚麼都沒有，只是擺放著陳舊的床榻木具，屋簷上佈滿了層層蜘蛛網，空氣中飛揚著嗆人的飛土灰塵罷了。
他興致缺缺的準備和司徒將軍一同離去，在走出院子的那一瞬間，他卻隱約聽到了女子啜泣的聲音。
沒過多久，那哭泣聲戛然而止，許是安靜了片刻，身後又傳來哼曲子的聲音。
那曲調有些像是民間童謠，聲音舒緩又平和。
他本以為是自己喝多了酒，耳邊產生了幻聽，誰料司徒將軍也站住了腳步。
司徒將軍眉頭緊皺，許是站在原地怔愣了一會兒，待他回過神來時，司徒將軍已經攙扶著他朝著景陽宮偏殿的方向走去。
那女聲是從偏殿裡傳來的，越靠近偏殿的位置，那聲音便聽著越清晰。
隨著殿門被‘吱呀’一聲推響，那哼曲子的女聲卻是驀地一下消失不見了。
也不知是不是他眼花了，就在那殿門被推開的一瞬間，他好像隱約看到了一片黃色的衣角。
等他揉了揉眼睛，再仔細看時，這偏殿內別說人影了，便是連一件陳設傢俱都沒有。
司徒將軍點燃了火摺子，迎著那微弱的光芒，在殿內來回遊走。
他緊跟在司徒將軍身邊，直到司徒將軍腳步停頓住，目光凝重的望向前方。
他循著那道視線望去，卻見那偏殿角落裡的牆磚縫隙中，向外緩緩滲出鮮紅色的黏稠液體。
司徒將軍用手捻了一點紅色液體，低著頭喃喃了一句：“這血還是熱的。”
他望著那微微凹進去的一塊牆磚，呼吸一窒，背後突然冒出了一陣冷汗。
突然消失的女聲，不經意間瞥到的黃色衣角，一面平整的牆壁上凹進一塊突兀的牆磚，牆磚縫隙裡滲出的血跡……
景陽宮坐北朝南，位置卻偏西，不論正殿還是偏殿，都是陰寒的朝向，特別是這冬日寒涼，一陣穿堂風襲過，卻是將他的酒意吹散了不少。
也不知聯想到了甚麼，他胃裡又開始翻滾了，他一邊捂著嘴發出嘔吐的聲響，一邊對著司徒將軍擺手：“我不行了，我得再去趟宮廁……”
說罷，他便丟下司徒將軍，獨自一人狂奔離開了景陽宮偏殿。
回到宴席上，他心神不寧，神經緊繃，一邊盼著司徒將軍快點歸來，一邊又控制不住的生出些古怪的想法，覺得若是司徒將軍看到點甚麼，回不來了也不錯。
是了，他明明知道偏殿那處有問題，明明看到那片黃色衣角，可他甚麼都沒有和司徒將軍說，只是佯裝出想要嘔吐的模樣，自己一人落荒而逃。
他和司徒將軍是曾經出生入死的兄弟，但那也僅限於曾經，自打他交出兵符，從解甲歸城的那一日起，便早已經物是人非。
都說功高蓋主，他不像司徒將軍遠住在姑蘇之地，又娶了太上皇的同胞妹妹，宛如在身上蓋了免死金牌。
他定居在京城內，每日上朝與太上皇抬頭不見低頭見，即便他已經戰戰兢兢的努力降低自己的存在感，但太上皇仍舊想要將他除之而後快。
讓太上皇轉移敵意的最好方式，便是創造出一個比他更具有威脅性的敵人。
他不知那片黃色衣角到底是不是太上皇，他只知道，若是錯過這個機會，撐不過多久，國公府必定要被太上皇連窩端起。
不知過了多久，司徒將軍終於回來了。
雖然平安歸來，但司徒將軍的面色煞白，也不知在偏殿裡到底看到了甚麼。
當天夜裡，司徒將軍便攜妻兒連夜離開京城，趕回了姑蘇將軍府。
緊接著，不過半月的時間，晉國邊關失守，燕國突然對晉國發起進攻，一連攻破晉國兩座城池。
太上皇大怒，有臣子上奏說晉國出了叛國的奸細，並檢舉揭發了司徒將軍，說司徒將軍與燕國皇室私下保持密信聯絡，意圖向燕國借兵造反謀逆。
太上皇命人搜查司徒將軍府，果然在司徒將軍的寢室內發現了和燕王書信來往的證據。
而後抄家前夕，司徒將軍府付之一炬，除卻府中兩子不知去向、人間蒸發，全府一百多口皆覆滅於火海之中。
旁人不知道，但他可就太清楚了——司徒將軍是替他擋了災。
若不是他非要拉著司徒將軍去景陽宮，若不是他明知偏殿有異常之處，也沒有提醒司徒將軍，司徒將軍何至於承受這樣的滅頂之災，甚至死後也要揹負叛國的罵名？
起先那兩日，他愧疚難耐，成日借酒消愁，只覺得無顏再存活於世。
可酒醒之後，他又如大夢初醒，如果司徒將軍不叛國，那叛國的就會是他，被火焰吞滅的也將會是國公府。
人不為己天誅地滅，他只是想活下去，他又有甚麼錯？
誰讓司徒將軍的好奇心那麼強，非要在殿內一探究竟？
是了，就算他方才沒看錯，九千歲便是司徒將軍的嫡次子，那九千歲也不能奈他如何。
他甚麼都不知道，也甚麼都不會說，真相已經被時間吞噬掩埋，當年司徒將軍造反謀逆的案卷早已經被大理寺銷燬，沒有人能幫司徒將軍翻案，即便是九千歲也不行。
像是被自己勸服，鎮國公總算冷靜下來。
他的面色漸漸恢復紅潤，方才如見鬼般的倉惶和恐懼已然不復存在，就如同從未看見到九千歲的真容似的。
純嬪又忍不住問了一遍：“爹？你到底怎麼回事？”
鎮國公搖了搖頭：“無妨，許是今日未用早膳，一時有些腿軟心慌。”
他說的是低血糖的症狀，但純嬪顯然沒那麼好糊弄，她微微蹙起眉頭，回憶起方才鎮國公的面部表情。
那分明不是心慌，而是驚慌和恐懼。
在走近大殿之前，鎮國公還好好的，到底他看見了甚麼，突然臉色慘白，還險些沒站穩栽倒過去？
她眯起眼睛，腦海中飛快閃過剛才的那一幕——有人不小心踩到了鎮國公的腳，那人沒有賠禮道歉，嘴裡卻還喃喃自語著‘那是九千歲的臉嗎’。
是了，鎮國公是在看見九千歲的面容後，才表露出了驚慌失措的神態。
前世皇帝和她在一起後，醉酒時曾與她說起過九千歲的真實身份，九千歲便是那失蹤在火海里的司徒家嫡次子，去皇宮就是為了尋找當年司徒家被滅門的真相。
聽聞司徒聲與他父親長相有幾分相似，而鎮國公與司徒將軍又曾是出生入死的好兄弟，能一眼認出司徒聲的身份，倒也不是很稀奇。
只是她不明白，鎮國公看到司徒聲後，應該表現出詫異或是震驚的情緒才對，為甚麼會表現出恐慌？
難道鎮國公曾經做過甚麼對不起司徒家的事情？
還是說，當年司徒將軍被扣謀逆之罪的事情，鎮國公也參與進去過？
純嬪看出鎮國公不願多說，她也沒有勉強，畢竟當年的真相到底如何，跟她又沒有甚麼關係。
只不過此事若真如她所想，那她倒是可以借題發揮，借鎮國公之力，剷除掉礙手礙腳的九千歲。
前世的這個時候，晉國京城全面爆發天花瘟疫，京城內死傷無數，家家戶戶閉門不出，城門外堆積的屍體腐爛發臭。
皇帝想要趁此機會除掉九千歲，命人從將瘟疫病患屍體的衣物，和九千歲的換洗衣物摻放在一起，又在齋宮內放了不少沾染天花病毒的器皿。
九千歲因此染上天花，險些命喪黃泉，但皇帝卻在九千歲染病期間獲益無數，最大的收穫要數他將九千歲在朝廷裡的羽翼剷除了大半。
原本她以為皇帝會沿著前世的軌跡走下去，誰料自打太上皇歸來後，皇帝和九千歲之間就像是形成了甚麼默契似的，兩人井水不犯河水，相處的十分和諧友愛。
她私底下一直在注意皇帝的動向，但皇帝根本沒有想像前世一般暗害九千歲的意思。
這樣下去可不行，若是任由九千歲這般放肆下去，指不定不等她與燕國帝后認親，皇帝就要先被九千歲給害死了。
純嬪瞥了一眼九千歲的方向，對著鎮國公語重心長的說道：“爹，您可是將上次南山縱虎的事情處理好了？女兒怎麼覺得，九千歲似乎抓住了您甚麼把柄？”
鎮國公剛剛恢復的臉色，驀地又變了個顏色：“此話怎講？”
純嬪苦笑一聲：“前些日子，女兒在御花園巧遇九千歲，他盯著女兒許久，突然道出一句他找到證據了，讓您和那人等著。”
她頓了頓，又補充道：“女兒想，那人許是指被爹買通的侍衛長，所以有些擔心。”
鎮國公聽聞這話，嘴唇蠕動兩下，眼底又控制不住的顯露出了一抹驚慌之色。
不，不是的。
在九千歲歸來的第二日，他便已經收到了那侍衛長的死訊，所以九千歲與純嬪所說的‘那人’，指的定然不是侍衛長。
既然不是侍衛長，又說找到證據了，讓他和那人等著，便說明九千歲說的根本不是南山縱虎的事情，而是在暗指四年前的那樁舊事。
見鎮國公慌亂起來，純嬪滿意的勾了勾唇角，她就猜當年那事與他脫不了干係，而且他定然還有其他幫兇。
她怕多說會露出破綻，便也點到為止，不再繼續給鎮國公施壓。
許是停頓了片刻，給他留足了自我遐想的空間，她才接著說道：“對了。女兒聽聞皇上要選舉出臣子，代表皇室前去疫情重災區，安撫處理瘟疫之事。”
“那天花一旦被傳染上，便是不治之症，父親定要保重身體，莫要逞強為之。”
見鎮國公的眼神漸漸從迷惘變為了堅定，她嘴角微不可見的揚起一抹弧度。
如果皇帝不願對九千歲動手，那麼這事便由鎮國公來做吧。
她想，鎮國公一定有辦法，讓九千歲自願成為那個前去疫情重災區，安撫百姓的臣子人選。
畢竟，司徒聲甘願成為宦臣，是為了尋找司徒家被滅門的真相。
而鎮國公，剛好知道他想要的真相。
在大殿上的這頓飯，眾人皆是吃的心不在焉，大部分人都在擔憂下午的擂臺。
他們最大的兩個競爭對手，一個是素有神弓手稱號的平陽侯之子高暢，一個是南征北戰多年的龍驤將軍陸想。
若是這兩人發揮正常，那今日能抱得美人歸的擂臺主，便將會在這兩人之間誕生。
這樣的自我認知，令下午打擂的選手極其焦慮，自然也沒甚麼心情用膳。
司徒聲雖然不用擔心打擂，但他也沒有胃口吃飯，他本以為林瑟瑟會和他一樣，畢竟他今早剛剛拒絕了她的表白。
誰料一轉頭，卻看著她大朵快頤的樣子，而那擺放在她面前的香酥小排骨，早已經空空如也。
他盯著她的側臉瞅了半天，可她只顧著和元嬪說笑，嘴角都快咧到耳朵根了，愣是一點都沒注意到他投在她臉上的目光。
司徒聲有些惱了，他‘騰’的一下站起身來，身後的椅子隨著他突然的動作，與地面發出刺耳的摩擦聲，引得周圍的人直往他身上打量。
而最該關注他的那個人，卻頭也不偏一下，依舊該吃吃、該笑笑。
他冷著臉，就杵在原地看著她。
她不是說喜歡他嗎？
那他弄出這麼大動靜來，她怎麼就一點都不關心他？
站都站起來了，旁邊的人都看著他，他也不可能再坐下。
可是就讓他這樣走了，他心裡又覺得有些不甘心。
司徒聲沉思片刻，瞥了一眼桌子上紋絲未動的飯菜，又朝著劉袤眨了眨眼睛：“不吃了，走吧。”
這幾天沒甚麼胃口，他都快兩日沒吃飯了，只要劉袤神色擔心的說一句‘人是鐵飯是鋼，爺都兩日未用膳了，好歹吃上一口’，他就不信她不回頭。
許是怕劉袤看不懂，他朝著劉袤眨動的眼睛加快了些頻率。
劉袤愣了一下，忍不住問道：“爺，您是不是眼睛抽筋了？”
司徒聲：“……”
他額間的青筋突突的跳動兩下，正想抬手賞劉袤一個大耳光子，卻見那始終垂首用膳的林瑟瑟，終於側過頭朝他的方向看了過來。
司徒聲抿起薄唇，將揚起的手臂落了回去，答非所問的說道：“許是這兩日沒用膳，胃裡抽筋了。”
劉袤：“……？”
如果他沒記錯的話，他剛剛問的是眼睛，而不是胃吧？
劉袤正要開口說些甚麼，卻被司徒聲雲淡風輕的瞥了一眼，那看向他的眸光中，飽含著威脅和警告，彷彿只要他敢再多說一個字，司徒聲就會割掉他的舌頭。
司徒聲本以為林瑟瑟會忍不住開口詢問他甚麼，最起碼也要關心一下他這幾日為甚麼沒有用膳。
果不其然，林瑟瑟擔憂的看向了他，在他熱切盼望的眸光中，輕啟櫻唇，聲音響亮的從喉間吐出一個字來：“嗝——”
司徒聲：“……”
林瑟瑟倒也不是故意的，只是方才元嬪誇她哥哥長得好看，她心裡高興，不小心吃撐了，一張嘴就沒忍住。
見他臉色鐵黑的離開了大殿，她連忙紅著臉追了上去：“哥哥，你去哪裡？”
他腳程極快，即便她小跑著跟在他身後，也很難跟上他的腳步。
林瑟瑟很快就被他落在了後面，原主是被活活餓死的，所以她的胃十分嬌弱，動輒便會覺得疼痛不適。
她剛吃飽飯，往前跑了一陣，小肚子就像是岔氣了似的，胃裡也疼的厲害。
她停住了腳步，脊背微微彎曲，望著他漸行漸遠的背影，心口略微有些發堵。
不管是在天庭，還是在人間，他永遠都走的那麼快，無論她如何拼命的去追逐，看到的始終都是他遠遠的背影。
他不曾等一等她，又或者是回頭看過她一眼。
這種無休無止的單相思，究竟到何時才能看到盡頭？
林瑟瑟苦笑一聲，緩緩蹲了下去，她疼的蜷縮起身子，鼻尖凍得通紅。
棉絮似的雪花從空中飄落，落在她的鬢髮間，空曠清冷的雪地上，吹過一陣陣刺骨的寒風。
“還能站起來嗎？”
一道淡淡的嗓音，從她頭頂傳來。
她的瞳孔一緊，驀地抬起眼眸，望著他的眸色帶著些怔愣和失神。
他……他怎麼回來了？
司徒聲見她不語，眉骨微動，抬手將她從雪地裡打橫抱了起來。
他掂了掂她沒甚麼肉感的骨頭架子：“見你吃了那麼多，也沒多漲二兩肉。”
說這話時，他正垂眸望著她的身前，語氣略帶一絲嫌棄。
她卻一點都不生氣，埋在他胸膛上的腦袋向裡窩了窩：“你方才偷看我了？”
司徒聲一怔，下意識道：“沒有。”
林瑟瑟抬起眼眸，看著他流暢的下頜線，忍不住笑著追問道：“那你怎麼知道我吃的多？”
許是注意到她目不轉睛的視線，他神色不自然的別過頭：“你打嗝了。”
她悶笑一聲：“我才沒有。”
看著她唇畔的一雙梨渦，司徒聲怔愣一瞬，方才還鬱鬱不樂的心情，此時卻是豁然開朗起來。
他好像短暫的忘卻了那些不愉快的煩惱，也忘卻了那些痛苦的過往和回憶。
林瑟瑟笑著笑著，嘴角的笑容便漸漸消失了。
她怔愣的伸出手去，拂去他肩上的一片雪花。
他眯起雙眸，輕瞥了她一眼：“怎麼了？”
林瑟瑟依偎在他的胸口，抬手環住了他的脖頸：“世人皆道白頭偕老，那我和哥哥一同淋過雪，算不算共白首？”
司徒聲沉默起來。
不知過了多久，久到她以為他不會回答她時，伴著那呼嘯而來的寒風，她隱約聽見從他喉間發出一聲輕不可聞的“嗯”。
即便知道那可能只是他敷衍她所應下一聲，她還是忍不住開懷的笑了。
司徒聲抱著她在雪地裡走了很久，那雪花染白了他們的黑髮，明明寒風吹得那樣冷，兩人卻沒有感覺到一絲冰冷。
直到擂臺快要開始的時候，他才將她送到了她該去的地方。
他把她放在離皇家帳篷外十多米的地方，也沒有多說甚麼，只是看了一眼她頭頂的白雪，便轉身緩步離開了。
擂臺的擊鼓聲再次響起，校場上的人逐漸又多了起來。
林瑟瑟進了帳篷，太后和嬴非非都在，但皇帝不在帳篷裡，也不知到底去了哪裡。
她讓太監取來了下午打擂的順序名單，那是皇帝趁著眾人用午膳的時間，根據上午打擂的情況，重新編排的新名單。
當她看到皇帝給陸想安排的對手時，微微有些詫異。
陸想的對手，是他三伯家的嫡長子陸濤。
她上午去陸家帳篷裡時，曾短暫的接觸過陸濤，陸濤這個人，和只會逞口頭之快的陸凱不大一樣。
在她看來，陸濤要比陸凱精明多了，最起碼只用了一句話，便讓她出口從司徒聲手下挽回了陸凱的舌頭。
只是精明歸精明，陸濤的武功卻是不怎麼樣。
皇帝明明不願意讓陸想贏，又為何給陸想安排一個這樣雞肋的對手？
難道皇帝不怕陸想一路衝到最後，打敗他為嬴非非欽點的駙馬爺高暢嗎？
也不知怎地，林瑟瑟心中突然就生出了些不好的預感。
她總覺得皇帝又要打甚麼歪門邪道的主意。
林瑟瑟讓人給陸想送了口信，讓他自己多加小心，莫要掉以輕心，中了皇帝的圈套。
陸想約莫猜到了皇帝的想法，不過就是想用陸濤先讓他放鬆警惕，而後直接放他一路走到決賽，令他產生一種可以輕鬆贏得擂臺的錯覺。
高暢必定是打不過他的，所以皇帝很有可能會讓高暢在他失去警戒心的時候，對他使用甚麼獨門暗器。
對付皇帝和高暢這樣的人，他不能浪費時間，只要在打擂開始的第一時刻，直接讓高暢掉下擂臺，輸掉比試就好了。
直到鼓聲響起，和陸濤一同登上擂臺之後，陸想才察覺到事情遠沒有他想象中的那樣簡單。
陸濤是三腳貓的功夫，若按照他的武功，只需要三兩招便可以將陸濤打下擂臺。
但此刻他與陸濤交手時，卻明顯感覺有些力不從心，身體軟綿綿的，四肢疲乏無力，眼前的事物也像是被打上一層藍綠色的濾鏡，看甚麼都歪七扭八。
陸想好像意識到了甚麼，他想起平白無故獻殷勤的陸凱，心中止不住的懊惱。
若是連陸濤都打不過，他又如何能贏得了那已經備下暗器的高暢？
眼看著時間一點點過去，陸濤還穩站在擂臺中央，而陸想卻已經手腳發麻，連站都站不穩了。
在陸濤步步逼近時，他不急不慌，只是緩緩吐出一口長氣：“你打不過高暢，他會殺了你。”
高暢可不是甚麼正人君子，若是與他決鬥，高暢就算使用暗器，看在他是陸家宗族獨子的份上，也定然不敢傷他性命。
但陸濤就不一定了。
不過陸濤若是能僥倖贏了高暢，那便能成為晉國的駙馬，也算是為陸家支族爭了光，往後必定會得到支族的重視。
他現在幾乎沒有還手之力，若是陸濤想要推他下去，簡直易如反掌。
只看陸濤是要命，還是要用性命賭一把前程了。