沈平姻當下就確定了一個事情，就是這個焦公公跟她肯定有仇。
沈平姻道：“公公，方才是奴婢吵到了皇上和蕭南王，板子，奴婢一個人來受吧，不關她的事。”
焦福海挑了下眉，尖細的嗓音嘹亮，“行啊，來人啊，把她拖下去，打四十大板！”
沈平姻道：“不用拖，奴婢自己走！”
“姻姻！”胡桃桃都快哭了，那四十板下去，沈平姻還有小命才怪。
沈平姻提著裙襬匆匆往前走，生怕焦福海改變主意，她不想拖累胡桃桃，再則，她就不信蕭南王會看著她被打。
就算她沒有跟他表露過甚麼心意，以蕭南王溫善的性子，也不可能會看著一個無辜的小宮女就這麼慘死在太監的長棍下，如果最後他也沒開口保她，那說明蕭南王這條路其實沒那麼好走，成了死路，她如果還有命，會去賭慶王。
見皇上還沒個反應，焦福海急了起來，不對啊，難不成幾日不見，皇上就把這個美豔又有趣的小宮女給忘了？
要真把人就這樣給打廢了，他反倒還犯了大錯了！
“等……”焦福海的聲只發出來一個音，有人比他更快地開口道：“慢著。”
是蕭南王。
沈平姻閉住眼睛，握住拳，她就知道。
霍臨道：“皇上，不至於吧，四十大板？”
焦福海立馬說：“殿下說的對，是，是咱家判錯了！”
霍朝淵抬眸睨他一眼，焦福海縮脖子。
豆蘭放下手裡的茶壺，終於再也無法視而不見，她跑過來對霍朝淵跪下，道：“陛下，您忘了她嗎，她是沈平姻呀，就是幫太皇太后救下了小橘子那個宮女，以前是咱們詡華宮的，還請陛下寬宏大量，看在太皇太后的份上，饒她一命吧！四十大板太重了！”
霍朝淵冷著臉：“呵，你人緣還挺好，不僅蕭南王給你求情，朕的大宮女也給你求情。”
沈平姻也跪了下來，“陛下饒命，奴婢不想挨板子。”
“過來。”霍朝淵聲音不悅。
沈平姻白著臉，不敢過去。
見人還沒個反應，焦福海吼：“皇上叫你過來你就過來啊！”
沈平姻顫了一下身，只能慢吞吞把自己挪過去，一挨近霍朝淵，她就感覺到有山一般的壓力逼來，呼吸都不通暢了，沈平姻聲顫：“陛下……”
霍朝淵從明黃色的御墊上起身，盯著沈平姻的眼陰沉沉的，他道：“想不挨板子也可以，你，去跟蕭南王下一盤，下贏了，朕就饒了你。”
沈平姻：？？？
“奴婢怎麼敢……”沈平姻快站不穩了，她哪裡可能下得過蕭南王。
“來人，把她拖下去。”霍朝淵冷聲。
“奴婢下！奴婢下！”沈平姻忙說。
霍朝淵把手裡的白棋丟給她。
霍臨看霍朝淵一眼，不明白他此舉何意，讓他和一個宮女下棋？
見霍臨臉色不好看了，霍朝淵臉色更不好，焦福海忙打圓場道：“皇上，您還沒問蕭南王殿下他願不願意呢。”
霍朝淵道：“博懷可願意？”
沈平姻緊張起來，若是蕭南王不願意，那四十大板她肯定還是得受。
周圍的空氣說不出來的冷，半晌後，蕭南王才道：“皇上想讓臣下，臣自然從命。”
霍朝淵扯唇：“來吧。”
沈平姻鬆了口氣，把自己挪到棋桌邊，她想：蕭南王會讓她的吧？
原先霍朝淵和霍臨下好的棋還擺在棋盤上，沈平姻瞅了一眼，勢均力敵，霍朝淵的白棋更強勢一些，而霍臨的黑棋也暗藏鋒刃，並不謙讓，沈平姻弱弱地問：“陛下，是接著您的下，還是……重新來一局？”
霍朝淵反問：“你還想接著朕的下？”
“……奴婢不敢，”沈平姻道：“那奴婢把棋子撿起來啦？”
霍朝淵：“嗯。”
沈平姻開始撿棋子，她餘光一直在注意著坐在另一邊的霍臨，慢慢地把自己挪過去了些，先撿黑子兒，蔥白的手將霍臨身前的棋笥捧過來，把黑子兒一顆顆撿進去。
焦福海瞧出些不對勁來，走過來道：“咱家來吧咱家來吧，你動作太慢了！”
沈平姻只能退到一邊，不說，她真是很緊張的，手心全是汗，汗弄髒了皇上的棋子的確不好。
焦福海動作麻利，很快就將黑白棋都裝了回去。
他退下來後，沈平姻才挪回去。
沈平姻柔柔地道：“殿下先吧？”
霍臨道：“你先。”
“好吧。”沈平姻忐忑地摸出一顆白棋。
她此時是站在矮桌邊，霍朝淵道：“你站著下？”這聲音不知為何比那九寒天裡的冰還要涼，似有怒意蘊在其中。
她不站著，難道還坐著嗎？
沈平姻弱弱地回：“對啊……”
霍朝淵冷淡：“坐。”
坐？坐您剛才坐過的位置嗎？！
沈平姻才不敢，她道：“陛下，奴婢，奴婢站著就行。”
霍朝淵聲音霸道：“朕叫你坐，你就得坐。”
“……”沈平姻只能：“哦……”
坐就坐唄，沈平姻一咬牙，豁出去了，提起裙襬，屁股一落，坐在了霍朝淵的御墊上。
霍臨抬眸看她一眼，女孩可能自己都沒有察覺，她小巧的鼻翼冒了細小的汗珠，她坐下來後，個頭沒那麼矮了，他才發現她眼睫毛很長很密，不笑時眼底也有臥蠶。
她捏著棋子的指尖在輕顫。
沈平姻鼓著膽，直接把手裡的白子落到了霍臨那邊，離他最近的一個交線。
下完後，她盯著棋盤，等待霍臨會下哪兒。
她其實想抬頭看霍臨的臉色，但皇上就站在旁邊，她不敢太明顯，她還記得皇上警告過她的話。
不久後，霍臨的棋子落了下來，落在了離她的白棋遠些的位置。
沈平姻立馬把白棋落到了他的黑棋旁邊，她沒有忘記皇上讓她坐在這下棋的真正目的。
如果她不能贏，就是四十大板等著她。
焦福海給霍朝淵搬了張椅子過來，“皇上，您坐下觀棋吧，怎麼能站著呢。”
霍朝淵沒理他，臉色極不好看，焦福海打小就跟在霍朝淵身邊伺候，他比太后還要了解霍朝淵，眼見著沈平姻和霍臨在那下棋，一點法子也沒有，畢竟是皇上自個兒讓人家兩個人下的啊。
可是這盤棋真要一直這麼下下去，不僅沈平姻得完，他和蕭南王也得完。
心頭焦熬之際，讓他看見了個能救場的人。
“思思小姐？！”焦福海扯開嗓門大聲喊道。
沈平姻手一抖，手裡的棋子掉了下去，打鬆了聚在一起的兩攤棋。
她心思本全在棋盤上，這聲音過大，把她嚇著了。
棋面就這麼被毀了，不可能再擺回去。
沈平姻第一次感覺到一種前所未有的酸澀感，她剛才為了贏霍臨，精心布了一個局，一個很聰明的局，一個可以讓霍臨對她刮目相看的局，可是現在沒了。
她那顆棋砸下去，有顆白子都滾了下去，她自己把棋毀了。
溼意充在沈平姻眼睛裡，就差滴出來。
這時候倪千思已經走了過來，對霍朝淵行禮：“參見皇上。”生疏又畏懼的聲。
*
半個時辰前。
莘盛宮，太后見了自己的外甥女，很是高興。
“聽說你前陣子發高燒了，哀家掛念啊，又不好出宮去看你。”太后握著倪千思的手說。
倪千思道：“姑姑放心，思思好了的。”
太后拍拍倪千思的手，“嗯，你須得給哀家養好身子，下月皇帝就選秀了，這皇后的位置，皇帝給你留著呢。”
若是前世，倪千思聽見這樣的話，她一定會踏實壞了，一定會撲進太后懷裡雀躍興奮，可是現在，這卻成了最讓她頭疼的事情。
她才不想參加選秀，更不想做霍朝淵的皇后。
可是她不能表現出來，倪千思盈了一下笑臉，後對太后道：“謝謝姑姑，思思其實好緊張。”
太后道：“緊張甚麼，別人才需要緊張，你與皇帝青梅竹馬，你都緊張了，其他閨秀們可要怎麼辦。”
倪千思道：“姑姑，思思不是緊張選秀，而是緊張要坐上皇后這個位置，皇后是一國之母，要主理後宮，思思怕自己不能勝任。”
太后失笑，捏捏倪千思的臉蛋：“你這孩子，怎麼發了場燒，變得這麼謙虛了呢。”
倪千思笑：“在家養病的時候，思思反思了許多。”
太后道：“你莫要想太多，專心在家做好準備。”
深知太后不可能因為她一兩句話就改變主意，倪千思會另想它法躲掉選秀，眼下見完了太后，她只想快點去見蕭南王，快點去找蕭南王妃。
“姑姑，思思想去找皇上表哥，思思在家這幾日，給他繡了荷包呢。”倪千思說道。
“喲，荷包拿給哀家看看？哀家好羨慕皇帝呢，他能收到思思做的荷包，哀家都收不到。”太后一臉醋意地說。
倪千思臉一紅：“姑姑！思思那繡功您又不是不知道，只好意思損皇上的眼睛，可捨不得損姑姑的，思思給姑姑做了花糕呀，這個皇上表哥可沒有。”
那花糕不是她做的，是入宮前府里正好出籠，她就拿來了。
太后不打趣她了，道：“去吧，皇帝現在應該忙完了，你在詡華宮陪他用個晚膳再走。”
太后是看著倪千思長大的，她很喜歡這孩子，活潑開朗，大方率真，雖然不那麼端莊賢惠，可能真沒法勝任皇后這個位置，可她還年輕，身體也好，起碼還可以活個幾十年，倪千思入宮後，她有時間慢慢教會她。
倪千思與太后說罷告辭的話，從莘盛宮起了身。
在家裡忐忑了幾日，她今天中午喝粥的時候，才猛地回想起來前世的幾天前，地面也發生過震動，當時百姓們都被嚇到，但沒有甚麼人傷亡，一年後那場震才叫大，皇宮的牆都倒了，京城上萬的百姓死在那次震中，因此宣國國力大減，成國趁機挑釁，霍朝淵親自帶兵才鎮壓住。
她承認霍朝淵有治國的雄韜偉略，老皇帝丟下的大宣其實是個爛攤子，城池被成國佔去不少，大宣都快淪為小宣，連附屬國都不願意上貢了，後來又發生了地震，可是霍朝淵只用了五年，短短的五年時間，愣是讓大宣重複輝煌，甚至更勝從前。
霍朝淵的胃口也大，野心勃勃，霸道強勢，國力強盛後，他就開始攻打其他國家，先後打下了魏、趙、燕、齊和周國，最後只剩下成國和寧國，就是在打成國時把自己毀掉的。
所以，那場震感並非是老天爺在阻止她，而是前世也發生過的，她便立馬動身來了宮裡。
去詡華宮的一路上，倪千思都在琢磨如何去找蕭南王妃，她已經不記得前世蕭南王是甚麼時候成的親了，她更不確定這個時間，蕭南王跟他的蕭南王妃是否見過面了。
皇宮這麼大，她如何能找到人？
於是但凡有個宮女從她身旁走過，她都會下意識看看人家的臉。
走到詡華宮門前，倪千思猶豫了，她竟然沒有膽量踏進去，她不想，也不敢去見霍朝淵。
可是聽說蕭南王現在也在詡華宮。
“小姐，怎麼了？”丫鬟見她遲遲不進去，開口問。
倪千思回神，“沒甚麼。”抬腳邁進去。
詡華宮的宮人都認得她，跟她說皇上和蕭南王在東院下棋，跑來一個小太監給她領路。
遠遠的，倪千思注意到一個青湖色的身影。
她和一個杏黃色宮裝的宮女躲在一顆樹後面，似在偷望東院裡面的狀況。
她再細細看她的臉，樣貌極美，面板雪白，大眼小鼻，櫻桃紅唇，她是個女的，盯上了便都不想挪開眼去，更何況是男人見了。
她不會運氣這麼好，不費吹灰之力就把人找著了吧？
這麼美的人，要說她不是那傳說中的蕭南王妃，她還真不信了！
倪千思止步在那，繼續觀察。
丫鬟見她停了下來，道：“小姐……”
“噓。”倪千思道：“你們都給我安靜，我要給皇上一個驚喜，等會兒再過去。”
小丫鬟和太監對望一眼，也都停了下來，跟著倪千思站在原地不動了。
未幾，那邊便精彩了起來，也讓她心頭震喜。
那美人摔倒，蕭南王開口，豆蘭跑上去求情，她從豆蘭嘴裡聽見“沈平姻”這個名字。
她姓沈，她姓沈。
就是她！肯定就是她了！
倪千思興奮過後，卻是黑了臉。
所以她終究還是晚了嗎？這個時候，蕭南王和他的王妃已經相遇了。
可是……好像兩個人都還不熟？
倪千思突然又有了希望。
不多時，她也發現了一個更讓她驚喜的事情。
所以她沒有立即過去，而是站在原地繼續看戲。
可正觀得津津有味呢，焦福海這死太監卻瞧見了她，“思思小姐？！”
還喊她喊得這麼大聲！
倪千思當場想封了焦福海的嘴，她根本還沒有做好去見霍朝淵的準備。
霍朝淵已經看了過來，她不得不走過去。
前世那些記憶翻湧在腦海中，倪千思臉越來越白，她曾經愛慘了這個男人，也恨慘了這個男人，除此之外，她也懼他。
她忘不了他冷冰冰的樣子，當著那麼多人的面，無情地說出：“廢后。”