年初一的夜裡, 紫宸殿裡便是這樣一夜春宵千金難換。初二時難得他不必上朝，顧清霜便也在殿裡躲了半日清閒。
她在日上三竿時才被他拉起來用膳，用過膳就又懶洋洋地躺了回去。蕭致原想讀一會兒書, 抬眸看見她玉體橫陳的婀娜姿態就情不自禁地將書放下了，坐到她身邊, 拎起玉佩的流蘇穗子搔過她頸間。
顧清霜一縮, 美眸睜開：“皇上討厭。”
聲音甜糯得像一口蜜糖。
蕭致凝神而笑：“春光大好，你就這樣躺著？難得朕今日無事，陪你玩雪去？”
她不領情，抱住被子一翻，背對著他：“小孩子才愛玩雪。”
就好像昨日在窗外按小腳印的不是她。
他俯過去, 湊在她頸邊，近得呼吸都能察覺：“小孩子才愛玩雪。浮生偷得半日閒，朕陪你當半日小孩。”
顧清霜美目一橫，望著他眨一眨眼：“皇上拐彎抹角的, 就非要臣妾認下這說法才行了, 是不是？”
嬌嗔之意十足, 像個小貓。
二人銜著笑相視而望半晌, 小貓到底爬了起來，帶著慵意扯了個懶腰, 踱去妝臺前梳妝。
阿詩為她梳著頭，她無所事事，嘴裡就唸叨起了要去哪裡玩。想來想去, 覺得還是太液池邊最好, 便兀自敲定了這個地方, 又興致勃勃地轉過臉：“大公主是最愛玩雪的，不若請嵐妃娘娘帶大公主一道過來？”
蕭致坐在案邊, 以手支頤，聽言手指就按起了太陽穴：“想同你待著，不必叫旁人了。”
這樣的話如是落在旁人耳中，都是天大的恩典。她卻並不領情，皺著眉頭小聲嘟囔：“有小孩子才更有趣一些。”
這份心思她揣摩過很多次，覺著宮中大多妃嬪大概不敢做，可南宮敏十之八九做過。
南宮敏最大的勝券，無非就是與他青梅竹馬的情分。可青梅竹馬說到底是甚麼？追根問底地說起來，便是兩個人足夠熟悉，相處自在了。
她自知與他的情分不到那個份兒上，自然不敢全然效仿南宮敏，但一些小性子總是無妨的，只當是在二人的情誼之間添兩分趣兒。
便見他的神情在她說出那句話時滯了滯，一時似有些恍惚，又很快回過神，笑意輕鬆：“袁江，去帶公主過來。”
“謝皇上！”顧清霜笑吟吟地應下，又急急地吩咐阿詩，“去把h兒也喊來吧，她和公主總能玩得到一起去。”
沈h原是該回家過年的，顧清霜也並不想把她扣下。沈書卻謹慎，生怕惹得她不滿，便在臘月二十九接了沈h回家，年初一就又送回了宮。滿打滿算，沈h只在家裡過了個除夕。
顧清霜清楚沈書這是在向她表忠心，人家的意思到了，她這廂自也要有所表示。於是昨日就專門著人去沈書家送了節禮，又吩咐上上下下好生照料沈h，讓她開開心心過年。
不過，大人怎樣的照料，於她而言都不如與同齡人玩起來更好。顧清霜這般喊了大公主來一道玩雪，兩個小孩子都高興得不行。她才堆了半個雪人就凍得受不了，纏著蕭致進涼亭去喝熱茶，兩個小姑娘卻是手凍紅了都不怕，一直玩到夕陽西斜才不得不道別。
大公主由乳母帶回嵐妃處，沈h跟著顧清霜回擷秀閣。她難得這樣開心，面對聖駕都忘了害怕，蹦蹦跳跳地一直跑在前頭。撩一撩枯枝上的雪、踩一踩地上的冰，很能自討意趣。
蕭致自是不會跟這麼個小姑娘計較禮數，攬著顧清霜悠然漫步。顧清霜臉上掛著笑，與他聊些有的沒的，只是目光時時盯著沈h，時不常地抽神叮囑她“h兒跑慢些”“別摔著”“那個髒，不要碰”。
這些話，當然是說給他聽的。宮裡的兩位皇子現下都養在太妃處，她若日後生下皇子，自是不想也那樣。可她位份尚不算高，也無家世可以倚仗，能打動他的，暫且也只有一份慈母之心了。
雖然若從大局考量，他多半並不會顧念她這一點“慈母之心”，但她姑且試試、慢慢鋪陳著，總比甚麼也不做強。
待得入了擷秀閣的月門，沈h跑向後院，她又出言：“慢著點，別絆著。”
話沒說完，心下就好笑，自己與他在一起時哪裡是“步步為營”，簡直是“巨巨為營”，道出的每句話都含著打算。
最初的時候，她偶爾還會覺得有些疲累，現下卻已全然適應，甚至樂在其中了。
望著沈h的背影笑嘆一聲，她側身朝他福了一福：“臣妾去看看h兒，免得她溼了鞋襪也不知道換，再凍病了。”
蕭致滿目無奈：“你們兩個誰是誰的女官？”繼而一哂，“去吧。”
她因他的打趣而生出兩分窘迫，又福一福，就領著阿詩去了。
她由著他獨自走進她的臥房，他自會看到她鋪在案頭的字帖，那是她仿他字跡的東西。
仿天子字跡，當然危險。雖則昨日他並未有不快，但那不過是因他正在柔情蜜意之中，下意識地少了防心。
待得他們分開來，他再獨自去想，或許就是另一碼事了。
所以她不得不再多費幾分心思，讓他即便日後想起這事來，也別對她有太多戒心。
最簡單有效的法子，莫過於讓他覺得她心思單純毫無雜念，對他無半分隱瞞之意了。
顧清霜不緊不慢地與阿詩往後院走著，衛稟不知何時跟了上來：“娘子。”
顧清霜偏一偏頭，他道：“雙御女來了，在廂房喝茶。”
顧清霜眉目一轉，問阿詩：“你與她結交多久了？”
阿詩屈指數算：“冬月裡娘子吩咐下來之後不久，便趕上去尚宮局領月例，奴婢就與她搭上了話，也說清了娘子的意思，算來快兩個月了。”
“兩個月。”顧清霜緩出一息，搖一搖頭，“就算凌貴人為人再刻薄，這樣長的時間，她也總該能找到機會過來。拖這樣久，足見這人要麼太膽小，要麼做事太拖泥帶水，我用不上。”
衛稟一怔：“那……臣不知該如何回她。”
“好生招待著。”顧清霜風輕雲淡，“晚些時候就說我不得空，備份賞拿給她就行了。”
是以又小兩刻過去，採雙就這樣被送出了擷秀閣。
走出院門的時候，她整個人都是懵的。送她出來的紫檀客客氣氣，滿面的笑容，備的賞也豐厚，讓人說不出甚麼。可她怎麼也沒想到，柔嬪娘子不想見她了。
她花了那麼久才鼓足勇氣過來，為的不過是日後能有人拉她一把。柔嬪怎麼就……怎麼就變了心思了呢？
採雙想不明白，也想不出自己有甚麼地方惹柔嬪不快了，一路渾渾噩噩地往慶和宮走。
彼時天色已然半黑，正逢宮人輪值的時候，宮道上常有宮人經過，於是幾縷斷斷續續跟在後頭的腳步聲她也沒注意，腦子裡只鑽牛角尖地一味地思量柔嬪究竟為甚麼變了主意。
她就這般魂不守舍地進了慶和宮，又進了凌貴人所住的存淑堂。邁過門檻時被廊下已然燃明的燈火一晃，才回了神，繼而看見立在房門口的凌貴人。
採雙一時禁不住地心虛：“娘子……”
凌貴人橫眉立目地瞧著她：“大半日都不見你，哪兒去了？”
“奴婢……”採雙束手束腳地死死低著頭，“奴婢遇上舊識相熟的宮人，就去……去喝了盞茶。”
“賤蹄子！”不等凌貴人開口，侍奉在側的採芝便殺過來，使了十二分的力氣一掌摑在她臉上，“這會子還敢糊弄娘子！你分明是去了柔嬪那裡，又正趕上皇上也在！倒真會攀高枝，存淑堂容不下你這尊大佛了是不是！”
“不……不是……”採雙驚恐之至，木然望一眼採芝，又看向凌貴人，渾身戰慄如篩，“奴婢沒有……奴婢不知道皇上在那兒……”
“啪”地又一聲脆響打下去，採芝指著她罵：“小良子親自瞧著你進的擷秀閣的門！你還敢抵賴！”
“不必再跟她廢話了。”凌貴人下頜微抬，“杖三十，讓這背主求榮的東西長長記性。”
採雙身形一僵：“貴人……貴人娘子！”
兩旁的宦官哪容得她多求，即刻搬了春凳出來將她往上按。採雙死命掙扎，眼淚漣漣而下，可自是掙不過那幾個宦官，終是隻得哭喊著哀求：“娘子，求您過完年再罰奴婢吧……”
凌貴人一聲冷笑，撇開眼睛不再看她。
她自知採雙這話從何而來，就憑她這半主半僕的御女身份，過年有了傷病是連太醫都不能叫的，怕不吉利。
杖三十不傳太醫，她未見得能活到年後。
可凌貴人只樂得給她收屍。
採雙原是她身邊最親近的下人，自幼就跟著她，早些時候比採芝還得她信重。那時候她喜歡採雙體貼心細，也正因這個，在自知得不到皇上喜愛時，她才會引薦採雙。
可等到採雙真侍了寢，她不知怎的，忽然就覺得那份體貼心細變得刺眼了。她心下覺得可笑，笑自己堂堂官家小姐出身，在皇上眼裡竟還比不上一個侍婢。可她又不敢恨皇上，漸漸的，就只敢想必是採雙會些狐媚功夫，才合了皇上的心意。
從那時候，她就忍著一口氣。再往後，若採雙能一直得寵便也罷了，她是採雙的舊主，總歸都有好處。可採雙卻也沒能拴住聖心，留給她的便只剩了嫉恨。
幾步開外，宦官們將採雙按在了春凳上，板子旋即打下來。採雙的哭喊聲變得愈發慘烈，幾板子下去，裙子上就已隱隱現了血跡。
“住手。”院門外，忽有女聲沉沉一喝。
院中所有人都不禁一滯，掌刑的宦官扭頭，採雙掛著眼淚怔怔也扭頭。立在廊下的凌貴人看清月門外是誰，不由一愕，強緩出笑容，上前見禮：“和容華……”
對這一位，便是榮妃晴妃也不得不添幾分客氣，概因她是皇長子的生母。就算皇上不在意她，就算皇長子來日或會被記到旁人膝下，她混一個太妃的位子也已是板上釘釘了。
和容華搭著宮女的手步入門中，掃一眼採雙，目光就轉到了凌貴人面上：“雙御女在我那兒喝了盞茶、說了會子話，貴人妹妹好大的脾氣啊。”
“您……”這回換做凌貴人僵住，“您說甚麼？”
和容華對她的訝異與困惑置若罔聞，自顧自地說著：“貴人看她不順眼，本宮房裡倒少個能說話的人，這便帶她走了。”
說罷不必她多言，只消一個眼色，身後跟著的宮人便已七手八腳地去扶起了採雙。
“這……”凌貴人啞啞的，想要攔，又說不出甚麼來。
採雙這個身份算不得正經宮嬪，但到底也不是宮女，遷宮是終是要榮妃點頭的。和容華敢這樣將人帶走，心裡顯是拿準了榮妃不會不允，甚至就算到了皇上跟前，皇上也不會阻攔。
誕育皇長子的人，有無大過，誰也犯不上為這點小事駁她的面子。
凌貴人於是最終也沒說出一句話來，和容華懶得理會，見宮人已扶穩了採雙，就直接轉身走了。
她邊走邊吩咐：“傳太醫來，若有人問，就說是我受了風寒。”
這句話倒讓凌貴人驟然鬆了口氣。和容華這樣說，便不會有人來指摘她苛待下人了。
和容華那句話說出來，便是為了讓凌貴人安心的。待得走遠幾步，她又關照了採雙幾句，這才轉過頭來，再度吩咐宮人：“去回榮妃娘娘，給御女換個住處。”
這是並不打算將她接回自己宮中。
採雙不禁一慌：“容華娘子……”
和容華笑笑，頓住腳步，摸出帕子給她擦了擦額上的冷汗：“回去安心養著，我不會不管你的，只是暫且不能讓你住到我那兒去。”
這點小事，她知道榮妃不會不允，只是更多的打算，她現下和誰也不能說。
尤其要瞞著晴妃與柔嬪。
再說，也實在沒甚麼可說的。
她人輕言微，能做的打算實在有限。現下不過先盡力鋪些用得上的人，以備不時之需罷了。