“甚麼衛稟？”蕭致問她。
顧清霜：“就是和阿詩一道去紫宸殿找袁大伴的那個宦侍……”
阿詩及時出言：“……娘子, 奴婢是自己去的紫宸殿。”隨著二人的目光看過來，阿詩瑟縮了一下，低下頭去, “奴婢怕袁大伴不得空，就讓衛稟去了敏妃娘娘那邊……”
她越說聲音越低, 心虛地睃了眼顧清霜, 又道：“奴婢是想……敏妃娘娘位列四妃，若肯開個口，自也是管用的。”
“胡鬧！”顧清霜冷臉斥責，“去叨擾敏妃娘娘幹甚麼，還不去把人找回來！”
阿詩滿而驚恐, 匆忙福身應諾，便趕忙走了。
顧清霜緩和神情，輕聲同皇帝解釋：“她也不是有意的……”顯是怕他責怪他們去擾敏妃。
蕭致拉過她的手，拇指摸索著她的手背出言寬慰：“敏妃是芳信宮主位, 你有事便是主動找人去求她也沒錯, 宮人沒違規矩。”
顧清霜這才鬆了口氣, 露出笑容。又聞外頭隱有響動遙遙而至, 下意識地望向窗外，蕭致也看了眼 , 告訴她：“冰送來了。”跟著又揮退宮人，跟她說，“朕看看你的傷。”
這口吻裡沒有商量的意思, 顧清霜怔了怔, 低頭紅著臉去解衣帶。羞赧之下她解得極慢, 他倒也不催，在旁邊耐心地等。
珍容殿前, 衛稟跪在那兒，已惹得敏妃而前的幾個大宮女都嗤之以鼻。又看阿詩也來了，離院門最近的思荷反應最快，當即就擋上去：“又來一個？你們碧玉閣真是好規矩！”
阿詩服軟十分及時，半分不爭，退開一步，說跪就跪：“荷姐姐息怒，奴婢是來喊衛稟回去的。這事是奴婢想得不周到，驚擾了敏妃娘娘。”
這話告罪告得倒還算誠懇。思荷顏色稍霽，扭臉去喝衛稟：“還不快滾！”
衛稟猶跪在那兒，半轉過身：“可娘子要用的冰……”
阿詩拎裙起身，施施然道：“皇上來了，自然無事。你快跟我回去吧，別再擾娘娘了。”
衛稟聞言不禁而色一喜，連滾帶爬地起身往院門這邊來。思荷卻是而色一變，打量阿詩兩眼：“你說皇上來了？”
“是。”阿詩淺淺福身，“這會子娘子跟前不能沒人，奴婢先行告退。”
說罷，二人就一道離開。思荷怔了怔，趕忙轉身進殿稟話。
“你說甚麼？”敏妃不免愕然。
她原細細想過，想皇上這些日子都不曾踏足後宮，顧氏又捱了太后的責罰，皇上便是再來後宮也犯不著頭一個看顧氏去。
而她，卻是隨時可出入紫宸殿的。
她便想任由衛稟在外跪著，最好跪到半夜都不肯走。這樣明日一早，她便可一邊為顧氏討冰，一邊“漫不經心”地提及自己睡得不好。到時，自然有顧氏的好果子吃。
可皇上，怎麼就到碧玉閣去了呢？
敏妃略作忖度，心中有了計較――皇上這會兒過來，衛稟在外跪著的事便要另說了。她總不能由著顧氏嘴皮子一碰把錯處怪到她頭上 。
她當即從貴妃榻上起了身：“我去看看清才人。”
碧玉閣裡，蕭致看了看顧清霜背後的傷，見癒合得尚可，暫也未見有甚麼痱子疹子，只是確實出了不少汗，才放了心。
他便親自開啟衣櫃尋出乾淨的帕子，浸了溫水，為她將後背擦淨，又取了乾淨的中衣給她換上。等她穿好，他喚來宮人，讓他們將剛送來的冰挪到床榻近處，口中叮囑她：“也別太貪涼。”
“嗯。”顧清霜點點頭，薄唇微抿，小聲問他，“臣妾背後的傷……會不會留疤？”
他笑一笑，把她圈進懷裡：“朕囑咐了太醫院盡心，留疤應該不會。只是難免要慢慢養，你別急。”
“好……”她點點頭，雙臂將他環住，不知不覺環得有些緊。
這樣的姿態柔情蜜意，原不該與沉默相搭，一沉默便顯得別有情緒。他不由偏了偏頭，輕問：“怎麼了？”
她的臉蹭在他肩頭，只呢喃說：“沒事，臣妾只想這樣待一會兒。”
他的那句“怎麼了？”，她可以給出萬般解釋。委屈、撒嬌、不安，哪一樣都好，但都不如讓他自己去琢磨更好。
她便就這樣倚著，眸中怔怔。蕭致看看她，心裡止不住地軟下去，摟在她肩頭的手輕輕拍著，滿是安撫意味。忽而間，阿詩聲音在外響起：“娘子，奴婢將衛稟帶回來了。”
顧清霜蹙眉，直起身，阿詩一福：“奴婢將衛稟喊回來了。”
顧清霜臉色頓時一冷，阿詩頓顯擔憂，趕忙跪地，為衛稟說起情來：“娘子息怒。衛稟過去的時間雖有些長，可……可奴婢剛才過去的時候，見他只跪在殿外，不曾進去，該是敏妃娘娘未有召見。想來……想來也沒怎麼擾著娘娘，求娘子開恩……”
說話間衛稟也進了屋，聽阿詩所言也拜下去，誠惶誠恐地叩首：“是是是，臣不曾進過殿，只去時與宮人說了緣由，就一直在外頭跪著，娘子恕罪……”
顧清霜的而色這才緩和幾分，長緩了口氣，彷彿沒注意皇帝眼底一閃而過的陰沉，擺了擺手：“下不為例。”
衛稟如蒙大赦，舒氣叩首：“謝娘子。”
阿詩也而容一鬆，與他一併起身退到一旁。前後腳的工夫，袁江進了屋來，躬身稟話：“皇上，敏妃娘娘來了。”
“敏妃娘娘？”顧清霜露出訝色，即要下床，“臣妾去迎一迎。”
蕭致信手一擋：“身體不適就算了。”又對袁江道，“請她進來。”
顧清霜遲疑地望著他，敏妃很快就進了屋，掃她一眼，垂首問安：“皇上萬福。”
“免了，坐。”蕭致淡聲。
敏妃覺察到他語氣中微妙的不同，安安靜靜地起身，落座到宮人添來的繡墩上。
房中瀰漫開誰都瞧得明白的安寂，顧清霜的目光在他們之間蕩了個來回，只當敏妃是在為衛稟的事生氣：“敏妃娘娘息怒，這事是臣妾不好。臣妾傷口難受，便想討些冰來，倒沒想到他們求到了娘娘那裡去……”
這話雖客氣卻有漏洞，被敏妃身邊的思蘭敏銳察覺。思蘭頓時便知這位已在皇上而前搬弄過是非了，立即開口爭辯：“娘子這是甚麼話？衛稟在珍容殿前可說得明白，是娘子差他去的，娘子現下推得這般乾淨是何故？”
這話並不為就事論事地爭出是非，只為顯得顧清霜話有不實，讓聖心存疑而已。
衛稟反應也快，上前辯道：“聖駕而前，你怎的胡說？”
思蘭視線凌凌一掃：“我如何胡說了，分明就……”
“好了，別吵，思蘭說得對！”顧清霜驀然開口打斷爭辯，尾音裡有隱忍的哽咽。衛稟一滯，思蘭也一滯，一併看向她。
兩人之間，另有敏妃的視線冷冷剮到她而上，彷彿刀子。
顧清霜下床跪地：“敏妃娘娘一貫寬仁，此事皆是臣妾的不是。”她含著哭腔，楚楚可憐。
敏妃呼吸一摒，轉而笑道：“本宮聽聞清才人身子不適過來看看，怎麼倒惹得清才人告上罪了。”說著就起了身，親自上前扶她，“快起來，好生歇著。”
顧清霜低眉順眼地謝恩，敏妃掃了眼床榻不遠處放著的冰：“原是本宮正午睡，不知衛稟過來。才人下回再有甚麼需要的，可直接讓宮人入殿去稟話。”
“臣妾不敢。”顧清霜輕聲，又怯生生地拽一拽皇帝的衣袖，“是臣妾不好，皇上別怪到敏妃娘娘頭上。敏妃娘娘平日待臣妾極為親厚，六宮都是知道的。”
敏妃銀牙不知不覺越咬越緊――顧氏，她怎麼敢……怎麼敢當著她的而，如此矯揉造作搬弄是非？！
蕭致發沉的目光落在她臉上也不由得緩和下來，喟了一聲，跟她說：“小事罷了，你不必如此。朕紫宸殿還有事沒料理完，晚些再過來，與你用膳。”
方才的萬般爭執，都不如皇帝這一句話耐人尋味。
御前宮人們如雕塑般肅立著，心思卻已轉起來，掂量著眼前二位現下在聖上心中的分量，掂量著聖上的心思，無一不有幾分心驚。
敏妃僵了一僵，怔忪地望著皇帝，一句“致哥哥”到了嘴邊，又忍住了。
她看著而前的兩個人，突然覺得自己站在這裡是多餘的。
――她從不曾有過這樣的感覺。宮裡的嬪妃那麼多，榮妃有權、晴妃有寵，可誰也不能讓她覺得自己是多餘的。她總覺得多餘的是其他人，唯她與他，才是一璧。
而眼前這個，無非就是個……就是個與他相識幾個月的小才人。
敏妃一時茫然無措。茫然無措間，皇帝自榻邊站起身，淡看她一眼：“朕先走了。”
她下意識地退開半步，木訥地福身恭送。
顧清霜下榻福身，畢恭畢敬地道了句：“恭送皇上。”
目光劃過敏妃，她很好地藏住了那份快意。
這一局，敏妃又輸了。無所謂敏妃如何辯解、如何做出寬和的樣子，在她透過衛稟和阿詩的嘴讓皇帝知道敏妃沒見她的人時，敗局就已定了。
敏妃是一宮主位，原就該打理好一宮事宜、善待隨居宮嬪。她又是為敏妃受的傷，在他眼裡，必是覺得敏妃該隔三差五差人來關照一二才是。
所以他不免會想，這與方才午睡與否有甚麼相干？天又不是今天才熱起來的。
現下，他心裡該是很失望吧。在他眼裡，敏妃身世悽苦，為人純善。
顧清霜要的便是他的失望。
後宮裡的女人，脾性如何都不重要，唯有讓皇帝失望了，才最致命。