不知內院裡頭在忙些甚麼，顧清霜足足睡了小兩刻，阿詩才依稀聽見房門外有腳步聲。
不多時，又聽得宦官小聲問安的聲響，阿詩下意識地想叫顧清霜，轉念一想，卻又忍住了。
她自知遠不如顧清霜聰明，卻也還沒那麼傻——顧清霜現下這麼好看，外頭正要進來的人倘是宦官也還罷了，萬一皇帝親自來了，總要讓他瞧一眼才好。
是以她只作沒聽見，索性站起身去看牆上掛著的畫，背對著門。
兩息工夫，房門被推得輕輕一響。阿詩心跳重如鼓擊，悄緩了口氣才回身，一瞬間只覺失望。
出現在房門口的只有御前的掌事宦官，袁江。
她便向前迎去，可還不及說話，袁江看了眼伏案而眠的顧清霜，做了個噤聲的手勢，又向阿詩頷首輕言：“借一步說話。”
阿詩瞧他一副不願攪擾顧清霜的樣子，點點頭，壓著腳步隨他安靜出去。
一出房門，夜色下的身影映入眼簾。
阿詩俯身下拜：“皇上。”
袁江上前稟話：“那位師父正伏案歇著……臣去叫她起來？”
蕭致踱上前兩步，目光隨著這句話飄進屋裡，燈火灼灼光華籠罩的美景裡，他不禁滯了滯。
一瞬的恍惚，他已不由自主地提步往屋裡走去。袁江見狀不敢多言，安靜地關好房門，回過身攙了阿詩一把：“皇上有話要問，小師父隨我換個地方歇歇。”
這一切聲響，皆被顧清霜收在耳中。
她足足伏案兩刻，實則半點未睡。腦中思緒轉個不停，轉著前兩遭的事、轉著今日的事，只是慌到也不慌。
她有甚麼可慌的？
上次的大雨滂沱裡，他對她扶也扶了、抱也抱了，又恰是在被雲和郡主拒之門外之後。
一個正直英年的男人，心心念念著一個姑娘，那姑娘卻清心寡慾將他拒而不見。出了門，便見到另一個清心寡慾的姑娘，這一位仍是再三回絕他的好意，只是傷了腿腳不得不讓他幫忙。
那一路，嬌軟的身子抱在懷裡，擔驚受怕的央求聲聲入耳。
這個中滋味，袁江那樣早早捱了一刀的宦官或許品不出，可他會不想？顧清霜才不信。
所以今日之事，她所賭兩點。一是她在他心裡的分量還不如雲和郡主，假使儀貴人送來的點心真有問題，她就算吃完嚥了氣他也未必多當回事。可若雲和郡主吃完有甚麼不妥，他就一定會來。
二，便是賭他到底還是將她看進去了幾分的。所以只消她給他一點希望，讓他可以信她與箇中紛爭無關，他就願意去信。
顧清霜靜靜假寐，耳聞側邊傳來衣袍摩挲聲，知他坐在了案桌另一側，阿詩方才坐過的地方。
又過了一會兒，他才開口，聲音帶著幾分小心：“妙心師父？”
顧清霜假作未聞，直等他又喚了兩聲才羽睫一顫，懵懵轉醒。
惺忪睡眼抬起來，她看向他木了木才回神，趕忙離席拜下去：“皇上聖安。”
姿態有些急，卻並不慌。
“免了。”他一睇座椅，“師父坐。”
顧清霜雙手合十：“貧尼去沏些茶來，施主稍候。”
本朝禮重佛法，出家人多是如此，哪怕是拜見帝王，見禮時道一句“皇上”，而後也就慣稱“施主”了。蕭致不是第一次被出家人這樣稱呼，目光卻不由自主地多停了停，落在她轉身走向牆邊矮櫃的背影上。
顧清霜感受到背後的目光，心裡直一股別樣的暢快。
他大概永遠不會知道，她拉著阿詩細緻鑽研了多少次，才讓自己的背影從簡單的好看變成嫋娜裡透出幾絲寂寥的樣子；也永遠不會知道，她早在到千福寺之前就已細細地琢磨過針線工夫，終於得以把這僧衣改得讓旁人瞧不出改動，但就是在微不可尋處能顯出幾分腰身。
她曾經真心對過一個男人，那時她覺得真心相許就是天下最美的滋味。此刻卻忽而“大徹大悟”，忽而覺得玩弄人心來得更甜。
顧清霜一壁品著這份痛快，一壁表面心如止水地沏著茶。清秀寂寞的背影在他眼中停留片刻，轉過來，再素淨也掩不住嬌嬈的面孔又呈現面前，在盞中瀰漫出的熱氣裡讓人看不太真切。
早些時候，她在尚儀局裡看過西域舞姬們排舞，總覺得她們戴著面紗略微遮掩兩分的樣子，倒比不戴面紗更惹人注目遐想。若舞畢將面紗脫去，那便又會是另一番驚豔。
待得她將茶呈到皇帝面前，茶盞擱下，氤氳的熱氣散開，只覺那道視線一顫，繼而迅速避開。
顧清霜仿若未覺，安然落座，溫聲詢問：“天色已很晚了，不知施主何事？”
“朕……”蕭致有些晃神，原是為雲和郡主之事來的，說出來卻是，“上次聽聞師父有舊情未了，不知所為何人？”
說完的瞬間便知失言，咳了一聲，忙又道：“心下好奇，隨口一問，師父不願說便也罷了。”
顧清霜黛眉鎖起，目光淡淡落在茶盞上，凝視一會兒，眉心舒展：“原已是無關的人、過去的事，告訴施主也無妨。”
她笑一聲，淡泊漠然：
“貧尼曾與觀文侯兩情相悅。”
“觀文侯？”他一怔，“觀文侯不久前才剛大婚……”
顧清霜心下笑著，雙眸漠然看去：“施主只為來說這個？”
他顯然恍惚，似是這才又想起來意：“宮中的儀貴人，與師父可相熟麼？”
她不解地皺眉：“不熟，施主何以這樣問？”
“既不熟，他怎麼想起給你送點心？”
“說是與尚儀女官熟……好像是家中沾親。”顧清霜笑笑，聲音輕細，“貧尼從前在尚儀女官手下做事，多年來也熟了。尚儀女官一直想讓貧尼回尚儀局去，不知怎的讓儀貴人知道了，她就送了點心來說項，想也是個熱心人吧。”
“如此而已？”他似是不信。
她更顯困惑：“貧尼今日沒見到貴人差來的人，是隨在貧尼身邊的妙然轉達的。可出家人不打誑語，貧尼不會誆騙施主，想來妙然也不會誆騙貧尼……不知究竟是出了甚麼事？”
“沒事。”他搖搖頭，不欲再多說甚麼，起身便往外走。
顧清霜起身合掌恭送，他忽又停下：“宮裡是非多，若是再送甚麼吃的用的過來，師父也不要用便是。”
說完他提步剛欲再行提步，背後一喚：“施主……”
語中有一股微妙的慌張，讓他不自禁地回過頭。
顧清霜直勾勾地望著他，淡泊的眼底逐漸被慌張填滿。好似不由自主的，她趔趄地往前走了幾步，行到他面前近在咫尺的距離仰起頭：“是不是出了甚麼事，施主可否告知究竟？”
剪水雙瞳，慌亂無助。
蕭致定住心：“儀貴人送給你的點心裡摻了陽芋芽的汁液。”
“陽芋芽……”顧清霜面色驟然煞白，薄唇翕動幾下，足下一軟，身形猛跌下去。
他忙伸手攙扶，顧清霜的身子猶是沉沉地墜下去，雙手則就勢也攥住他的胳膊。攥得極緊，恐懼與懊悔盡顯其中：“那是……那是我害了雲和郡主……”她語中哽咽，“郡主……郡主她……”
“她沒事，她沒事。”蕭致蹲身將她扶穩，聲音欲顯溫和，“御醫看過了，所食不多，已脫險了。”
可她好似沒聽見，又一聲哽咽，臉埋下去：“是我害了她……那點心是我……”
“不是你的錯。”他沉聲。
就算顧清霜是逢場作戲也不得不承認，這樣堅定的口吻，著實令人安心。
他的手輕拍著她的後背，繼續哄著：“有人背後行惡事，防不勝防。阿敏是無辜受害，但也與你沒有關係。”
顧清霜雙眸空洞，周身顫抖：“可我若沒把那點心送給郡主……”
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房外兩丈遠的地方，袁江與小穆子打著精神恭候。此處聽不著屋裡頭的動靜，時間又有些長了，小穆子禁不住地胡思：“大伴，您說皇上會不會氣得跟那姑子動手啊？”
雲和郡主南宮敏是皇上心尖上的人，他真怕皇上氣急了不管不顧，傳到太后耳朵裡又是麻煩。
袁江乜他一眼：“胡想甚麼。”
“哎……”小穆子賠笑，低下頭不再吭聲。
袁江的目光落在緊闔的房門上，心裡只覺得小穆子擔憂可笑。
滿宮裡誰不知道，皇上是個情種。不只他，本朝皇帝個個都是情種。每個人都後宮佳麗無數，偏還好似對個個都有幾分真心。面前的這位女尼，他上回就覺得皇上已是掛心了，除非這毒真是她所下，不然這事才牽累不到她。
只是吧……
只是太后若知道這千福寺又多了個讓皇上掛心的主兒，怕是要氣得不輕。
又過了約莫一刻，才見房門輕啟。皇帝推門出來，袁江與小穆子忙躬身迎上去，只聽得一句話：“今日歇在清涼殿。”
清涼殿是行宮之中的天子居所，因皇帝大多時候都是夏日前來避暑納涼，故稱清涼殿。
二人應了聲，便隨駕離開，一眾御前宮人自也隨著走了。但御前的人辦事都細，自沒忘了告訴阿詩可以回去。
阿詩於是忙往那廂房尋去，心裡多少存了幾分忐忑。推門進去，卻見顧清霜側坐窗邊，纖纖十指正悠然梳理一頭烏髮。
“姐姐沒事？”阿詩松下氣來。
顧清霜方才又急又怕又悔的神情早已蕩然無存，身上不住的顫抖也已不再，聞言只笑一聲：“怎麼沒事？我聽聞郡主是吃了那點心中的毒，嚇得雙腳發軟，跌坐在地起不來身。”
說著偏了偏頭，美眸朝阿詩一挑：“多虧那位施主扶我過來坐呢。”