“老爺子。”葉臺微微躬身。
“葉大人客氣了, ”老人板著臉，“這次要多謝葉大人相助。”
“也是彼此互惠互利，”葉臺認真道, “當初葛大人對我有知遇之恩，若不是葛大人，我也不能走到現在，如今這樣也好, 神靈市不參與清安縣的事, 我們也能安穩生活。”
老人皺了皺眉：“他們當真這般放棄了？”
葉臺扶著老人坐在座位上，低聲說話：“據我所知, 神靈市仁慈確實沒有作假, 從神靈市管轄宣湖府開始，陸陸續續有物資送來, 先前那些神靈市來的人，也是在認真讓百姓幹活。”
老人眯起眼：“你還是年輕了點，眼下是修路造房, 之後便是佔用農田，奪去權力, 如今天下亂勢, 清安縣好不容易才能維持平穩, 百姓也都知道清安縣的好，自然會站在你這邊。”
“是, 老爺子說的對，”葉臺立即點頭, “如今我們獨立於神靈市之外, 卻還受著神靈市的庇護, 應當是再好不過的事, 以後我們也能安心生活。”
說到這裡，老人也鬆了口氣。
從神靈市管理宣湖府開始，他就一直提心吊膽，現在好不容易走到這樣的地步，他心裡雖然有些不確信，但提著的心終究還是落了點。
當初神靈市確認宣湖府的歸屬，清安縣這裡也完全歸屬於神靈市，現在清安縣獨立出來，唯一掌握話語權的人就變成了葉臺。
雖然葉臺在面對老人的時候依然帶有尊重，但他很清楚，自己才是清安縣縣令，而葛家，沒有了葛源這個知府在外頭，葛家本身並不足為懼。
想是這麼想，葉臺也沒有要對葛家出手的意思，不提神靈市的規矩，就說葛家這麼多年的種植經驗，以及這些年葛源持續送回來的金銀，就足夠葛家在清安縣保有足夠的地位。
反正清安縣的縣令還是他，以後葛家要生存，必定還是要依附縣衙，彼此互惠互利自然是最好的選擇，沒必要把事情鬧僵。
之後的日子，清安縣又一次恢復了以往的平靜祥和。
對清安縣的百姓而言，現在的日子跟以往並沒有太大區別，畢竟清安縣本身就只是一個縣城，在如今這個兵荒馬亂的時候，縣城裡的百姓本身就很少出去，跟出去冒險相比，他們更願意留在縣城裡過安穩的日子。
普通人的生活不過衣食二字，這些年葛源不止一次將外面的物資送回來，足夠清安縣好好在縣城裡過日子。
食物不需要發愁，葛家村本身有大片農田，足夠養活清安縣的百姓。
食鹽和布料是極耐儲存的，再加上百姓本身平時也不會吃太多鹽，這些物資也很充足。
除此之外，清安縣獨立之後，上頭沒有人看著，葉臺一下子就覺得整個人都放鬆了不少，除了閒暇的時候處理少數公務之外，有了更多的時間去做他喜歡做的事。
對清安縣的百姓而言，這時候跟以前最大的區別就是不用像之前一樣躲躲藏藏，生活似乎也比以前更好了些。
還有一個區別是清安縣正對外的城門一直緊閉。
好在另一側也有城門，要出去也不難，也算是保持了一些交流。
城門上日常有人巡邏，因為知道不會有事發生，巡邏的時候也比較鬆懈。
直到有一日，有一個巡邏的人看了看遠方，突然發現了前面好像有些不對勁，以為自己的眼睛壞了，下意識揉了揉眼睛，卻發現自己看到的都是真的。
震驚之後，他快速跑回去：“大人，大人……”
匆忙之下，他從城門一路跑到縣衙裡，依然是一邊跑一邊喊。
“慌慌張張的，怎麼了？”葉臺擦著手出來。
“大人……”士兵喘著氣，“我……我……我……”
葉臺開口詢問：“打仗了？”
士兵搖頭：“沒。”
葉臺又問：“是神靈市帶人過來了？”
士兵再次搖頭：“沒有，神靈市沒有人過來。”
“那有甚麼好急的？你這麼急匆匆跑來，還以為有甚麼大事呢，”葉臺轉身，坐在座位上，給自己倒了一杯水，“以後不要總是慌慌張張的，咱們現在還在神靈市裡，按照神女的規矩，神靈市裡肯定不會出現殺人傷人的大事，清安縣自然也不會，現在的日子，可比以前要舒服不少。”
葉臺完全沒有把士兵的話放在心上，在他看來，現在的日子，除非神靈市強勢地將清安縣收回去，不然不管發生甚麼事，問題都不大。
“大人，真是大事，”士兵被打了岔，愣了好一會兒才回神，連忙道，“大人，我們對面出現了一座城。”
“甚麼？你開甚麼玩笑？”葉臺噴了口水，察覺到自己失態，他立即板起臉，“不要瞎說話。”
“真的真的，大人可以親自去看看，屬下絕對沒有半句假話，就在城牆上，可以看到對面不遠處在造房子，而且好像是突然事件起來的，一下子多了許多房子。”士兵生怕自己說不清楚，開始指手畫腳，費盡心思想要說出真正的情況，可他總覺得不管自己怎麼說，都說不出那到底是甚麼局面。
葉臺認真看著眼前人的模樣，發現他並沒有說假話，心裡一跳，立即起身：“走，本官親自去看看。”
說完，不等對方反應，他已經快步走出了屋子，走出縣衙，往城牆上走去。
這段時間清安縣所有人都清楚整個縣城都在神靈市的範圍內，且神靈市已經承諾不會叫人來強行佔領，城牆上的人比以往更少一些，葉臺到的時候，城牆上更是空無一人。
雖然清安縣內變成這樣的局面有他的緣故，但親眼看到城牆上巡邏如此鬆懈，葉臺的臉上還是表現出了些微的不愉。
但他還是想著先前士兵所說的話，暫時不去管巡邏鬆懈的事，快步走上城牆。
不需要身後計程車兵去指，葉臺僅僅只是走到城牆上，往清安縣外掃了一眼，就看到了不遠處的一片房屋，不是一小片十餘棟，而是整整一大片，大約有千餘棟房屋。
只是一眼，葉臺就被眼前的情況震驚到了。
房屋的距離不算太近，也不算太遠，如果徒步走過去，大約要兩三個小時才能走到，但在視野沒有被擋住的情況下，那麼一大片房屋，不管是誰都不可能忽視。
葉臺記得清清楚楚，他之前並沒有在那個方向見到過那麼多房屋，所以很明顯，這些屋子是最近才出現的。
可是這怎麼可能呢？
葉臺的眼中除了震驚之外，還有許多困惑，按理說這麼大規模的房屋建造，之前絕不可能沒有任何跡象。
“這段時間，城門的巡邏過於鬆懈了？”葉臺甚至沒有轉過頭，只是冷冷地詢問。
“大人，”士兵立即跪下，“大人息怒，這些日子確實巡邏鬆懈，可是大人，這麼多的房屋，即使是守衛再鬆懈，也會被注意到，屬下前日在此處巡邏，並未見到有任何異常，也並未見到那處有房屋出現。”
葉臺沉著臉，他知道士兵的話是真的，事實也確實如此，畢竟那麼明顯的變化，就算再鬆懈的守衛，隨意看一眼的功夫就能發現，不可能完全沒有人注意到。
除非……除非……
葉臺沒有再想下去：“去，立即叫人去葛家村，將老爺子請過來，儘快，就說有十萬火急的事，老爺子必須過來一趟。”
帶著葉臺的命令，手下的人完全不敢放慢腳步，馬不停蹄地帶著人去請老爺子來。
葛老爺子是葛源的爺爺，據說曾經也是當過官的，而且還是天下未三分之前的官員，後來天下三分，葛老爺子當機立斷，立即帶著葛家人回葛家村，成功保住了葛家全部的實力。
後來葛老爺子培養出來葛源，葛源當上宣湖府知府之後，除了暗暗將銀兩和糧食物資送回來之外，對外，他一直都是為官清廉的好官，且是百姓心中的好官。
葛源被抓的事，葉臺也聽說過一些訊息，甚至還想叫人去打聽，但最終還是被葛老爺子攔住。
也正因為如此，後面有人查葛源送出那筆錢的去向時，一直沒能查出清安縣和葛家村。
葉臺雖然有些想法，但對葛老爺子還是比較相信的，所以才會在見到異常的第一時間，叫人去請葛老爺子過來。
不久之後，葛老爺子急匆匆被帶過來，雖然是坐著馬車過來的，但他看上去還是有些疲憊，直到他走到城牆上，看清了遠處的一片房屋。
“這是……海市蜃樓？”葛老爺子下意識道，但只是一瞬，他就否認了自己的猜測，連連搖頭，“不對，不可能，清安縣的環境絕不可能有海市蜃樓，那些房屋都是真的！”
葉臺站在一旁，見葛老爺子跟他一樣震驚，心裡緩緩撥出一口氣。
眼前的這一幕，已經不能再用常理來推斷了。
又過了不知道多久，葛老爺子聲音沙啞：“葉臺，這些房屋多久出現的？”
葉臺沉默片刻，看了看站在一旁的人，是先前稟報的人，目光掃過去的時候，對方確實是搖了搖頭。
這樣的反應，讓葉臺先前的猜想成了真。
這麼大一片房屋，之前沒有一個人注意到，原因只有一個，除非……
它是一夜之間突然出現的！
在這時，一面旗幟從遠處緩緩升起，因為先前距離有點遠，他們都沒有發現那個方向有一根高大的柱子。
旗幟升起後，在風中飄揚。
旗幟上寫著——神靈市。
也是這三個字，徹底打破了眾人之前五花八門的想法。
不是海市蜃樓，也不是幻覺，眼前的這一切，都是真實存在的。
一夜之間，清安縣對面出現了一座城池！！！