好在珊瑚終於百忙之中想起自己還得回家彙報一趟情況。除妖師的族長大人終於擺脫了‘葫蘆娃救爺爺式’丟失族人的慘劇。但就算如此, 等珊瑚騎著忙的瘦了一圈的雲母回來的時候，他也已經滿臉憔悴，帶著厚厚的黑眼圈, 整個人老了好幾歲。
沒辦法, 這段時間實在是太奇怪了。
先是四魂之玉重現的事兒，接著又因為四魂之玉的出現而格外活躍的妖怪們, 自己的一雙兒女還連個動靜都沒有就在那座城裡不回來了。後來去的族人也一個個的都沒再回來。
他這整夜整夜的失眠掉頭髮, 不顯老才奇怪了。
因此見到女兒的第一面並不是甚麼感人的擁抱和溫馨的對話，而是一聲怒吼：
“你都幹了甚麼！？”
男人壓抑了許久的擔心和憤怒再也控制不住, 憤怒的吼聲不僅驚飛了附近山林中的飛鳥，也震懵了面前的女兒。
珊瑚：……雖然不知道發生了甚麼, 但總覺得我這次大禍臨頭了。
天矇矇亮的時候, 城外就有工人開始修路了。
這個時代的人還沒甚麼修路的意識，就算有, 肯修能修的也只有幾個主要的大城周圍，再遠的通向村子山脈的路也就沒人管了。因此這個時代的‘村頭小路’基本就是靠著人和偶爾路過的車踩壓出來的, 沒那麼多雜草亂石都能叫做‘路’。
經常過車的還好點壓的比較實，那種山林中間的村莊就不行了。平時還好, 也就是路上石頭碎塊之類的東西多點，但要是一下雨，就會到處都是泥濘和水坑, 活像個沼澤。人稍不留神就會一腳陷進去, 半天拔不出來。如果不幸有車輪陷進去就更慘了。人多還能推出來, 人少，那搞不好就直接歇菜了。
阿緣接手的這座城外的路雖然沒有那麼糟糕，但也好的有限。乾脆趁著剛剛得到了大筆資金錢糧都很豐富的時候僱人來修路。
城裡的路鋪上石板——雖然她很想擴建，但在沒有三天就能完成一期工程的忍者的情況下, 貿然擴建顯然不現實。
先不說工期，就直說要花費的物料和人力成本就不是現在可以承受的。
重點還是開荒種田，雖說過了最好的季節，但手腳快點突擊工作的話還是能補一些的，再不然種點菜，養養雞鴨也是好的。
阿緣緊急讓人採購的一批雞苗就準備在這個時候用上了，至於鴨子……她請除妖師幫忙帶了些野鴨子回來散養。
到時候撿點鴨蛋也能補充點營養。
雖然原本生活在附近的人們還沒有到飢餓的生死邊緣，但並不是說他們吃的有多飽有多好。二那些後來逃難到這裡，還有從妖怪們手上解救的人們就更慘了。
他們幾乎都是身無分文，只剩身上殘破的衣服和一口氣兒的。
了不起的再多個被褥或者罐子鍋碗的。但是食物，是都沒有的。
他們現在都在以工換糧活命。
身體情況好點的就去材積木料石料或者去修路，身體不太好的就去拔草和縫縫補補。
再差一點的老人和孩子，就負責新建起來的雞舍，從抓蟲子餵雞到打掃雞舍鋪換乾草，都由她們來工作。
阿緣只派了一個數數好的侍女每天早晚去檢查一次給雞崽子們點個數。
這座城底子並不豐厚，有的是工作可以讓他們做。
無論是男人女人，老人還是孩子，都能找到自己能做的事情。
雖然工作很累，但只要工作就能換來食物和住處，能夠活下去的這種模式，讓來到這裡的人都很安心。
他們不怕累，不怕工作多，只怕戰亂和妖怪，怕沒有糧食活不下去。
久違的食堂又在阿緣的主持下開張了。
阿緣城裡培訓了一段日子的見習侍女們也都有了活。
識字快算數好的去進行流民登記——雖然不是所有人都願意登記，有的人覺得這是城主想要弄甚麼儀式，知道他們的名字就可以把他們的靈魂帶走。但在看起來就很強壯計程車兵的監視下，沒有人敢鬧事，因此整體的工作流程還算順暢。沒出過甚麼大亂子。
記錄好了之後健康的人由兵卒們帶他們去臨時搭建的浴室洗澡剃頭，生病的人就送去臨時搭建起來的救助點治病。沒有抗生素沒有消炎藥的這個時代，傳染病的威力是非常可怕的。因此任何一個有病痛症狀的都不能放過。
好在阿緣廣撒網邀請的僧侶巫女中有不少都有治病的經驗和草藥學的知識，姑且還能應付得來。
只是他們在來之前大概也想不到，自己來到這裡之後的第一份工作並不是要除魔除妖，而是治病救人。
反正都是救人的工作……就，也行吧。
救助點的工作也轟轟烈烈的展開了。也許是因為這樣成規模的救助模式更能激發人們的工作熱情和成就感，負責這邊工作的人們目前的幹勁兒都十分充足。
那些在識字和算數上不太開竅但有把子力氣的侍女們就負責這邊的工作。
她們要確保熱水的供應和衛生工作。
手腳麻利的就去食堂輪值，阿緣特地指派了學的最快的侍女在這裡做統計。每個工作地點都有一個侍女負責確認，到了吃飯的時間，這些侍女會給每個人一個確認工時的牌子，這些人就憑著這塊牌子去食堂吃飯。
為了防止私下交易，在工地監工的侍女們是輪換制的，她們每隔兩天就會去不同的地方，這樣就算其他人有心賄賂，她們也沒辦法給人開後門。
倒也是阿緣不相信她們，而是明明現在有辦法杜絕這個問題，為甚麼一定要去考驗人性考驗信任呢？
又到了一天下工的時候，站在路邊的見習侍女開始給下工去吃飯的人發牌子。說是牌子，其實就是磨的光滑，帶著刻痕的木片。
一共準備了七種不同木片，每天對應一種花紋，七天一個輪迴。
除了走在最後的幾個人的牌子有不同之外，其他人都是一樣的。
而每次都是最後去拿牌子的那幾個人，赫然就是先前曾經拿著殘破的刀威脅過阿緣的那幾個人。
他們最後還是選擇來這裡接受懲罰。誠然，只要他們逃走了就可以白混一頓飽飯，假裝事情不曾發生。
但……他們因為壞的人和壞的妖怪淪落至此，真的也要成為向他們一樣的壞人麼？
或者說，他們這些老弱病殘，真的有可能戰勝其他人，成為好好活著的‘壞人’麼？
隊伍裡僅剩的幾個男人看著自己身後的同伴，整晚整晚的失眠。
他們思考今後這些人要如何活下去，也思考自己是不是真的能夠成為可以冷著心腸奪去其他人生命的壞人。
今天可以冷漠的看著其他人去死，明天是不是也可以冷酷的讓自己身邊派不上用場的人去死？
這樣真的是他們想要得到的麼？他們真的能做到麼？
沒有人敢點這個頭。
每個人都對這樣的未來充滿了恐懼。
所以就算他們知道來到這裡就要為自己過去的行為付出代價，但他們還是來了。比起在外面提心吊膽的四處遊蕩，整夜整夜都心驚膽戰，倒不如干脆點來接受懲罰。
女人和孩子是無辜的。
大不了也就是他們這些男人送了命。
總比他們這幾個男人死在外面，女人孩子最後無依無靠的孤獨死去要好。
確實，被懲罰的他們比其他人乾的活要多吃的卻比別人少。
但至少大家都能活著，至少心裡覺得踏實，不用在要不要走出哪一步的懸崖邊煎熬。
“我昨天去看耕太了。”
走在後面的人突然拍了拍前面男人的肩膀，前面的男人卻皺起了眉頭：
“你怎麼能亂跑呢？”
他們都有固定的工作和住所，每天都是按照同樣的路線往返，而救助點並不在他們應該去的方向上。
“沒有沒有。”
後面瘦的像個猴子一樣的男人趕緊搖了搖頭。
“真的沒有，我是問了那些侍女大人，她們說可以我才去的，不然就靠我自己……我、我也不知道救助點在哪裡啊。”
他口中的耕太是跟他們一起來的一個孩子，過來的時候人已經在發燒了，就被帶去了救助點。雖然那些侍女說過是去治病，但那麼小的孩子好幾天沒有見過，他還是不太放心，終於忍不住找到監工的侍女，求她讓自己看一眼。
只要遠遠地看一眼，知道他還好就行了。
侍女答應了他，並且讓別的侍女帶他走了一圈。隔著圍牆看到了耕太。
比起他們，耕太那邊要更好一些。每個人都有床鋪，也有專門的人給他們送飯。
雖然在那裡工作的人都套著布袋子一樣的衣服看起來怪怪的。但看得出病人們的神情都很放鬆——耕太也比前幾天精神多了，注意到自己，還對自己揮了揮手。
男人眼淚都要掉下來了。
他原本還以為耕太活不下來了呢。高燒對孩子們來說就是走一趟鬼門關。有餘糧的家庭的孩子都尚且可能沒命，更不要說他們這些一無所有的流民了。
“是麼。”
前面各自稍高一些的男人也紅了眼眶。
他不是不擔心，只是更害怕本就有錯的他們要是再破壞了規矩，原本能夠留下來的人也會被趕出去。
這個時候再被趕出去，他們一定活不下來的。
現在知道了好訊息，自然也放鬆了下來，這一放鬆，就覺得眼睛酸澀了起來。
——並不是只有當壞人才能活下去。
只要他們好好地過日子，就還可以好好地活下去。
這真是太好了。
接下來的日子，也一定會更好。
——阿緣當然也希望日子會更好，只是看著成堆還沒有處理的檔案，還有一大堆要做的待辦事項。
忍不住開始懷念起有忍者的日子。
作者有話要說：生、生死時速！又苟住了一天！親親大家，新的一週也要跟阿禿一起加油哦！
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