相比於四爺的心情舒朗, 八爺就有些鬱悶了。
酒席上，四哥擺出了一副“長兄如父”的關懷架勢，不僅關心了小阿哥們的功課和婚後生活，甚至連老九也關懷上了, 道是他最近在刑部受了不少累也著實辛苦, 看著人都瘦了不少, 並引用了十二弟勸自己的話, 叮囑他再忙再累也要好好吃飯。
看老九紅著臉點頭應了, 四爺又轉身點了十四的名字，誇獎十四看著從西北迴來是穩重了不少, 並囑咐他等會兒用完膳後去看看額娘, 她在慈寧宮可一直念著你呢。
十四也跟著九爺應了下來, 樣子看上去對四爺並不反感。
看著四哥這一系列套近乎瓦解自己勢力的行為, 八爺坐在下頭鬱悶得不行卻又無可奈何。
畢竟四哥也早已不是昔日的四哥，而是真正的皇帝了。
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不同前頭兄弟們吃吃喝喝一片和諧場景, 慈寧宮中氣氛就有些詭異了。
今日的宴會雖說是家宴，但也是為了太后生辰辦的壽宴，現如今太后心情不好，待在寢殿不出來見人, 大家只能在那裡坐著乾等。
宜太妃輕輕挪動了一下略有些僵直的腿, 早就聽說太后最近精神不好, 不愛見人也不喜說話, 變得尤為怪異，看來傳言多半是真的。
先帝在的時候，烏雅氏雖然性子算不得多好，但也知道過河隨大流，幹不出這般出格舉動, 如今上頭康熙沒了，兩個兒子拿她無可奈何，還真是做起事來完全依著自己性子，甚麼都不管不顧了。
也就是烏雅氏命好，有個當了皇帝的兒子，能由得她作，否則的話，還不知在這宮裡頭要怎麼被針對排擠呢。
宜太妃還聽說，已經被十二阿哥接到宮外的萬琉哈氏原本也想過來給太后賀壽的，可烏雅氏不知道抽了甚麼風，非說貴太妃在宮外在宮外頭住了兩個月，身上染上了外人的“濁氣”，不想叫她來宮中給自己賀壽。
說起來萬琉哈氏也真是運氣好，就這樣躲過一劫。
太后還真以為這後宮是甚麼好地方不成？
滿宮裡太妃都巴不得能早些出宮沾染一下外頭的“濁氣”呢，也省得在這慈寧宮裡應對她的陰陽怪氣。
又這麼枯坐了好一會兒，外頭傳來一陣腳步聲，是前頭十四爺來了。
十四去到裡面陪著太后用膳後，外頭宴會也宣佈開始了。
三月裡的天氣忽冷忽熱，春日裡的風又不少。這兩天正有雷雨，天氣陰沉得厲害，風也比平日裡更大了些。
太妃們大多數年紀都大了，身體不比年輕時候，經不得折騰，再加上吃了一肚子冷飯冷菜，回去多半都要不舒服上好一陣兒，想到這裡，整個太妃團都對太后帶上了怨念。
因為太后有些過分冷淡的緣故，這次的宴席除了等待開始的時間略長了些，開宴之後並沒有費多少時間。
大概半個時辰後，皇后回到了景仁宮中，臉色越發不好了起來。
方才在慈寧宮中，她也曾多次邀請太后出寢殿用宴，奈何太后一直垂著臉坐在那裡，連她這個皇后的情面也半分不給，且最終也沒給她一個臺階下。
十四爺過來給大家解圍之後，她從太后寢殿來到外頭宴席，面對著太妃們探尋的目光，皇后只覺得臉上火辣辣的熱。
原本這件事就夠讓人窩火了，等宴席結束後，她出了慈寧宮往景仁宮來時，又遠遠聽得兩個內務府的小太監在那裡說話。
今天是太后生日，皇上授意闔宮同慶，那兩個小太監就是內務府派遣送賞的人之一。
兩人剛剛從阿哥所回來，邊走邊議論著方才在阿哥所中見到的情形。
幾個阿哥的院子都不錯，收拾得都很規整也很有品味，除了大阿哥帶著家眷在宮裡住，院子比其他兄弟更大一些，其餘看著都沒甚麼差別。
其中那個子較高的小太監便對著個子較矮的發問，不是說太子都要住到毓慶宮中去麼？大阿哥是嫡長子，按理說就是太子，為何皇上不叫他住到更寬敞氣派的毓慶宮去，反而讓他和其他幾個皇子擠在阿哥所中呢？
個子稍矮一些的小太監壓低了聲音說了甚麼，皇后只遙遙聽到了“大阿哥”三個字，其他並未聽清。
但就那兩個人捂著嘴帶著笑的神情來說，皇后也知道他們在那兒議論些甚麼。
在宮裡頭做太監做久了，心理上多少會發生一些變化，尤其喜歡看旁人倒黴。那兩人準是覺得皇上對大阿哥沒甚麼不同，甚至不打算立大阿哥為太子，所以才有了這等議論。
想到弘暉如今跟李氏、鈕祜祿氏生的幾個孩子一般，都在阿哥所裡混一塊兒唸書，皇后就覺得心裡頭有一團火，偏生今天是太后生辰不好處置送賞太監，否則便會背上對太后不敬的罪名。
皇上剛剛登基，朝廷有八爺黨，後宮有太后在那裡鬧騰，可以說前朝後宮都可以說有些不太平，正處於讓人忙碌煩憂的時候。
皇后也知道四爺這皇帝不好當，顧不得許多周全。
可弘暉是他的嫡長子，也是他口中“最心愛”的孩子，理應受到不同的對待。
自打入關以來，朝廷一共經歷了三個皇帝——皇太極、順治和康熙。
皇太極膝下並沒有嫡子，順治皇帝兩任皇后都來自蒙古，順治眼裡根本沒皇后這個人，更沒有甚麼嫡子出來。
先帝有嫡子，也重視嫡子，雖然理親王的最終結果並不盡如人意，但先帝是實打實想要讓先太子登基為帝的。
可到了四爺這裡，對於弘暉一直沒有甚麼表示，皇后心裡越發不穩當起來。
再過兩個月就要入夏了，朝廷諸事也都慢慢理順起來。
皇后用了一盞茶水定了定神，覺得弘暉的事情不能再拖了。
不管是旁敲側擊也好，直面說開也罷，都該儘快請四爺把弘暉安下才是。
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好容易熬到宴席結束，八爺一馬當先從宴會上出來，快步奔向了自己的馬車。
入春之後他就病了一場，斷斷續續的咳，至今一直沒有好利索，原本該騎馬入宮赴宴的，卻在福晉的強烈建議之下，改乘了馬車過來。
其實他原本可以稱病不來的，可他就是想過來看四爺和太后笑話的，卻不想被四哥反將一軍，弄得心裡頭越發鬱悶起來。
就在八爺準備驅車回府之際，外頭有人給他遞了一張紙條進來。
八爺開啟紙條看了一眼，上面只有短短兩句話，卻明顯表達出了事成的意思。
八爺笑了起來。
四哥一直沒有冊立太子，想來皇后和大阿哥弘暉定然正處於一種相當不安的狀態當中，這時候若是找人給母子兩個澆上點油，想來日後就會變成燒向四哥的火。
就算皇后和弘暉修養好，不打算燒向四哥，能起了尋求外界幫助的心思也是好的，想來到時自有他能發揮的一番天地。
反正他的局已基本布好，就等著看皇后和弘暉的下一步動作了。
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清朝皇子讀書的規矩一向嚴苛，即便今是太后生日，阿哥們還是要在祝壽過後照樣去上書房唸書。
但畢竟今日太后生日，也算是一個特殊的日子，故而御膳房給阿哥所送來了不少牌子菜。
自從四爺正式登基後，四爺府裡的孩子們就被接到了宮中來，這日御膳房送來的菜品實在不少，弘昀跟弘暉商量後，便請了幾個兄弟們都來了自己小院，大家一起吃個飯，順便慶賀皇祖母生辰。
弘暉是康熙三十六年生人，已先於眾位兄弟之前早早娶妻，從前在府中是眾人眼中的隱形世子，如今四爺登基之後便成了隱形太子。
弘昀至今尚未娶親，因著太皇太后喪事和康熙過世的緣故，他的婚事只能拖了又拖，總要等到孝期結束後才能成婚。
弘暉已經有了一個福晉和兩個格格，去他那裡終歸不如弘昀這邊更是方便，兄弟幾人接到邀請後，便都來了弘昀這邊一起圍桌吃飯。
弘昀年紀也已經不小了，他們阿瑪在他這個年紀已經開始領差事幹活了，兄弟幾個湊在一起，便開始分析弘昀何時會出宮領差。
弘時和弘曆分析，二哥人生之中的第一個獨立差事很可能是去工部領個建房子差事，畢竟兄弟幾個還沒房子，二姐姐的公主府也要再做一番新的建設和佈置。
弘昀一聽說自己即將要領這個差事也樂呵起來，憧憬著要把安安妹妹的公主府建到自己宅子旁邊，到時方便串門。
弘時一聽就不依了，幾個兄弟裡明明是他和安安關係最好，二哥卻總表現出自己和安安很熟悉最要好的樣子，真是氣死他了。
況且他也想跟安安房子挨在一起，要再過個幾年開府，也不知道到時候安安公主府旁邊還會不會有他的位置。
弘曆比弘時還要鬱悶幾分，他比兩個哥哥還要小上好多，想來等他出宮建府時候，安安姐姐公主府旁邊更是沒有他的地方了，想到那個會對著自己溫柔的笑分糖果和玩具給自己的安安姐姐，弘曆只恨自己不能再長個幾歲，能夠跟二哥爭一爭這個差事。
弘暉從小玩過十二叔製造的不少機關模型，對於建房子一事也十分嚮往，聽著弘昀幾個在那裡暢想未來，便道自己也很想幫著皇阿瑪分憂去建宅子。
弘時笑著對弘暉道：“大哥你可別開玩笑了。”
弘曆和弘晝也跟著點頭。
言下之意，大家都覺得弘暉是理所當然的下一任皇帝，應該要像從前的理親王一樣做一些像監國那樣高大上的工作，而不是這種每個皇子都可以去辦的差事。
弘暉微微怔了一下，並沒有說話。
陪著幾個兄弟用完膳後，弘暉並沒有像往常一樣回到自己院子裡歇午覺，而是轉身向著西南方向走去。
貼身太監林忠愣了一下：“大阿哥，咱們這是要去哪兒？”
“去趟武英殿，找一下十二叔。”
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