就在十四抵達乾清宮之前, 顧問行先對著康熙來報：七貝勒來了，就在乾清宮門前等候覲見。
比起四爺八爺等人, 七爺很難得過來乾清宮一趟，一年裡康熙單獨見他次數屈指可數。
今兒正值康熙有空，十四也還沒來，康熙聽到老七請見便叫他進來了。
前兒蒙古進了一批貢馬，康熙想著七爺腿腳不好，又素日喜歡騎馬, 便在給幾個兒子挨著賞過一輪後又多賞了幾匹給他。
所以七爺今天是來謝恩的。
老七難得過來一趟，康熙今天也沒甚麼著急的事情要處理, 也沒叫他謝了恩就走了，而是讓他留下來喝了一盞茶。
兩人聊著聊著就聊起了今年御書處出的幾本工具書。
七爺指出了其中有本曆法書存在錯誤。
康熙沒想到老七還有這等能耐，問後才知道老七最近一直在研究曆法和卦卜方面的內容，已經研究了有些日子了。
康熙一聽便來了興致，免費的勞力不用白不用，請他算一算哪個兄弟明年運氣更好一些。
七爺其實也是最近剛剛入門，只是湊巧發現了書中幾處錯誤，在卜算方面也是個半吊子。
可既然康熙想讓他展示一下最近所學, 七爺也只得像模像樣地拿著算籌卜了一番，最終連猜帶蒙得出結論——就明年的運勢來說, 十二弟在兄弟幾個當中最為吉利。
康熙若有所思地點了點頭。
七爺離開時候，正遇上被康熙從府中召來的十四。
十四對著七爺拱了拱手, 七爺對著十四點了點頭，兩人並未多說甚麼，打過招呼後便擦肩而過，與往常無異。
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永和宮。
十四府上舒舒覺羅氏又添了個格格，德妃翻了小半上午冊子給六格格挑選賞賜。
正當德妃挑揀完畢準備著人去放賞之時, 外頭十四大步走了進來。德妃放下手中的冊子，對著十四笑道：“這是打哪兒來的？怎麼走了一頭的汗，快先坐下來用杯茶水罷。”
十四坐了下來，接過桃之遞來的茶水一飲而盡，接著便迫不及待地對著德妃說起了方才乾清宮裡發生的事。
康熙說自己年紀大了，不好再御駕親征，如今準噶爾大汗策妄阿拉布坦來犯邊陲，康熙便跟十四透露了想讓他領兵出征的意思。
十四自動將康熙的話引申為皇阿瑪想讓自己代天子出征，甚至覺得皇阿瑪叫他在兵部和豐臺大營待了這麼多年就是為了有這一日——得以接過皇阿瑪的指揮棒，成為直郡王之後皇子有一個在軍中有著不凡勢力的皇子。
而德妃就想得更遠了，她認為這是康熙看好十四，把他作為繼承人來培養，此次叫他領兵代替自己出徵，就是為了十四未來登基鋪路。
換句話說，只要十四打了勝仗回來，便會成為未來儲君的不二人選。
德妃壓制住心中的狂喜，對著十四囑咐道：“刀劍無眼，戰場上可不是鬧著玩的，額娘會在宮中為你日日祈福，保佑你早日大勝歸來。”
而後將儲君的位子牢牢收入囊中。
十四也鄭重點頭應了下來。
十四離開永和宮後，又去了八爺府上彙報這個好訊息。
十四原以為八哥會同自己一般歡欣雀躍，為自己即將代替皇阿瑪出征而感到高興。
卻不想八爺笑得有些勉強，一番鼓勵過後便再沒說甚麼旁的事情，更是沒有提到康熙看好自己為儲的事情。
十四有些鬧不懂八哥的腦回路。
方才他在乾清宮之時，聽得皇阿瑪選定自己掛帥出征差點沒蹦起來，這也是他頭一次發現自己距離那個位置也不算太遠，甚至覺得皇阿瑪之前對他的冷待只是為了保護他，其實他才是皇阿瑪最看好的兒子。
可八哥卻似乎並不這麼認為，甚至根本不看好這件事情。
十四有些不解，但看八哥神色有些倦了，便起身告辭，並承諾八哥自己出徵以後一定會及時溝通，時常來信。
十四離開後，八爺重重嘆出一口氣來。
十四被皇阿瑪選定領兵出征，也許是皇阿瑪看好他的一種表現，但絕對不是想讓十四上位的表達。
依著皇阿瑪謹慎的性格，是絕對不會讓看好的未來儲君去邊陲涉險的，這也是從前出征時候太子監國直郡王領兵的原因。
皇阿瑪身體逐漸老去，想來也撐不了多少年歲，而他讓十四在這時候領兵出征，若是他真的有個好歹，十四到時趕都趕不回來，又繼哪門子的位呢？
八爺突然覺得有些心灰意冷，這麼多的年籌劃，這麼多年的佈局，一步步把十四推到皇阿瑪跟前，卻依然沒有成為皇阿瑪看重的儲君人選。
而十四卻還因著皇阿瑪看中他在那裡傻樂，一點都沒有覺察出皇阿瑪的想法和佈局，實在叫人不知該說甚麼才好。
只盼著老天讓皇阿瑪活得更久一些，扭轉對自己和十四的印象，否則若是將來三哥四哥等人上了位，他和十四一個也別想跑，都不會有好日子過。
康熙想要選定十四出征的事情並不是秘密，很快太子也得到了這個訊息。
太子的第一反應和八爺一樣，認為這是康熙不看好十四為繼承人的訊號。
可如今十四和老八攪和越來越深，十四幾乎事事都聽從老八，兩人可以說好得穿一條褲子，不管怎麼說，十四執掌兵權，對於老八一系還是有利的，也會有不少武將願意往老八那裡傾斜。
太子和直郡王、八爺等人鬥了這麼多年，自然不願看到這個局面，恨不能讓八爺和十四一點好處都沾不上，無用老死家中。
正值此時，邢飛來報，雍親王和十三爺來訪，說是這幾日京中無事過來看看，順便陪著慧真大師談談禪論論道。
不過這談禪論道都是幌子，如今太子和十三都是支援四爺上位的，所談論的東西自然也是圍繞如何更好上位展開。
太子請他兩個進了屋裡，詢問兩人是否知道十四即將領兵出征一事。
十三點了點頭：“我也只是隱隱約約聽人說過，不知真假，四哥可聽說過？”
十三邊說邊轉頭看了四爺一眼，四爺對著十三點了點頭：“我也是昨天才聽說的。”
雖然十四作為將領出徵在大家看來事件榮光無限的事情，但這在四爺看來又是另一番意思。
這表示皇阿瑪沒看中十四，更沒有想要十四繼位的意思。
老八多年籌謀讓十四上位的事情付之東流，四爺想想就覺得渾身舒暢，就連昨天去永和宮請安時候德妃一個勁兒誇讚十四都影響不了他的好心情。
十三愣了一下，對太子和四爺道：“前兒去御書處時遇上了七哥，他還笑著說今兒實在是巧，他過去乾清宮謝恩時候聽魏珠說十二哥剛走，出門時候碰上了十四弟，如今又碰上了我，可見是個好日子。如此說來，皇阿瑪那日不光召見了十四弟還召見了十二哥，甚至還是先於十四弟前召見的十二哥……”
說到這裡，十三有個一個大膽的猜想。
其實在皇阿瑪心中，這次領軍出征的第一人選並非十四弟，而是十二哥。就是因為十二哥不知甚麼原因拒絕了皇阿瑪，所以皇阿瑪才選了十四弟擔任主帥。
四爺聽了這話也愣了一下。
他倒是沒想到皇阿瑪之前還曾中意十二弟領兵，雖然十四領兵在他看來是能打擊老八的好事，但相比於十二弟領兵而言，自然還是推十二弟上去更好一些。
太子聽了十三這話後也豁然開朗了起來。
是啊，他們還有十二弟，而且相比於十四弟而言，十二弟才是真正的“自己人”，只要十二弟上去了，才不會長老八等人的志氣。
四爺對於太子的提議表示同意，也認為十二弟的能力和領導力絲毫不遜於十四，把他推上去是個不錯的選擇。
只是自古就有“慈不掌兵”一說，十二弟人好心善，不忍心見得將士們受苦，要他親身上陣帶兵打仗難免有些強人所難。
太子倒是不以為然，十二弟又沒有太多想法，不想著收服誰，也不想在軍中樹立自己的權威。作為帶君上出征的皇子，他只用作為“定海神針”待在大帳收人頭即可，根本不用親身上陣。
就連皇阿瑪御駕親征時候也沒親自上陣殺敵啊！
不過就是用作鼓舞士氣罷了。
十三聽得連連點頭：“二哥說得有理。”
他心裡自然也是希望十二哥可以領兵出征的，總好過這份殊榮落到八哥和十四頭上。
太子這話倒是給四爺提供了思路。
年羹堯是他府裡側福晉年氏的哥哥，軍事能力一向卓越，也是他最忠心的手下之一。
如今年羹堯為四川巡撫，面對準噶爾來犯已經打過幾次勝仗，到時他修書一封給年羹堯，請他代為照顧十二，事事依從於他、時時輔佐於他，想來十二一定會大勝歸來。
三人思想達成一致後，便開始實施著手實施這個想法。
於是太子再一次發揮了自己和直郡王多年鬥爭積攢下來的經驗，成功地在康熙面前給十四上了一次眼藥。
康熙又就此事詢問了三爺和四爺的意見，結果可想而知，十二全票透過。
康熙心中有了一點小得意。
他就說十二更合適作為主事，奈何本人是個淡泊又不肯吃苦的主兒，多少人爭著搶著想要得到的職位，他還只管推拒了事。
他都已經跟十四說要出征的事情了，作為帝王總不好出爾反爾，而事到如今，他又不願將軍隊全權交予十四處置，定要在軍中給十二派個位置。
想到這裡，康熙眯了眯眼，靈光一閃，計上心來。
作者有話要說：殷陶：有一種行叫做你的兄弟們都覺得你行。
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