近日, 京城開了一家新的蜀菜館子，風評很是不錯。
五爺一向是個好吃的，聽說有了新館子以後躍躍欲試, 轉頭便約著殷陶過去嚐嚐鮮。
正巧這幾日殷陶有些上火，後槽牙都腫得老高, 不能再吃太上火的食物。
可去這蜀菜館子裡, 光吃青菜小炒又有甚麼趣兒？
五爺只得作罷。
第二日，五爺去宮中給宜妃請安時候，給素日也愛蜀菜的宜妃提了一嘴，正好九爺也在, 聽了以後也表示自己很感興趣。
九爺覺得擇日不如撞日, 出了宮門以後便約著五爺一起去五哥方才提到的那家店進餐。
五爺雖然答應了和九爺一起去吃, 但是對著九爺仍舊一副“我也不是很想約你吃飯，碰巧湊上了而已”的樣子，表現得老大不情願。
對於五爺的這番敷衍態度, 九爺心中十分惱火。
因為五哥一向不比自己能吃辣，九爺拿到選單後, 便卯足了勁兒專對變態辣的招牌菜下手。
結果當殷陶想約五爺去那家蜀菜館吃飯的時候, 五爺又上火了, 在家日日喝苦丁茶降火, 不能陪殷陶一起去吃川菜了。
殷陶無奈，但他已經起了意頭了，即便五爺不去，也要過去嘗一下，否則心裡便難受得緊。
舒怡不大能吃辣，安安和弘晏還小，殷陶便叫鍾原去給四爺遞了信兒, 約四爺去那菜館嚐個新鮮。
四爺雖然答應了殷陶的邀請，但他衙門那邊還有事情要忙，就請殷陶先去餐館點菜，自己稍晚一些再過來一起用餐。
殷陶提前到了菜館，結果剛剛進門就好巧不巧地遇上了八爺和十四。
京城就這麼大，這家館子又開在達官貴人集聚的富貴之地，大家都願意來嚐嚐鮮也不是甚麼稀罕事。
既然遇上了自然是要打招呼的，況且他們幾個雖然面和心不和，但面上還過得去，要真的像老大和太子那種老死不相往來，也就不必打招呼了。
殷陶率先對著八爺和十四開口道：“沒想到今兒竟這般巧，在這裡遇上了八哥和十四弟。”
十四簡單應了一聲。
八爺則是對著殷陶笑道：“九弟說是這家館子不錯，請我兩個和老十過來嚐嚐，十二弟要不要一起？”
殷陶覺得八爺的確挺厲害的，即便對自己沒甚麼好感也表現如此親近，似乎兩人是自幼便關係很好的兄弟一樣。
殷陶也笑道：“今兒不巧，約了四哥一起過來嚐鮮，恕弟弟就不奉陪了，改日有空再聚。”
本來這話也就是遇上了相互客套一下，兩人俱是心知肚明，而後也很自然地分道揚鑣。
望著八爺遠去的背影，殷陶心中默默嘆了口氣。
自從良妃走了以後，八爺就像突然開啟了身上封印驟然覺醒了一樣，開始奮勇爭位。
不得不說，八爺還是有能耐的，他這麼一跳出來，就有了比三爺和四爺加起來還要多的朝臣和宗親追隨。
殷陶剛剛點完了菜，四爺就從衙門下了班過來。
兩人坐下來以後，殷陶便叫夥計開始上菜。
菜還沒上齊的功夫，九爺就摸著門牌號找了過來，招呼隨從將一小罈女兒紅擱在桌上。
九爺上次和五爺過來時候，覺得這家店的菜不錯，但酒水有些不合他九爺的胃口，故而今日專門從自己府裡帶了酒來用。
方才聽八哥說十二弟來了，九爺便取了其中一罈給十二弟送過來。
雖然他和四爺並不大喜歡用酒，但不管怎麼說，這也是九哥一片好意。
殷陶還是起身對著九爺道謝。
九爺進來的時候，正聽到四爺在和十二弟在說十四的事情。
“前段時間皇阿瑪遣他去兵部辦差，若是他能好好學著些，日後紮根在那裡，也算是個上進的好機會。可他倒好，成日裡不務正業，淨是跟著老八和牧呼陸那個蠢貨在那裡瞎混，總與蠢人為伍，當真是愚不可及！”
四爺這一番話，總體概括來說就是——十四是個蠢的，看好十四的人也是蠢人。
九爺聽了這話就有些不樂意了。
八哥是素來看好十四的，四哥這話不就是說八哥跟十四一樣都是蠢蛋了麼？
自從發生了借十四房子沒借到的事情後，九爺跟十四的關係就有些不冷不熱。
但即便如此，九爺依然還是認為十四隻是為人有些飄，但不至於說是蠢。
九爺這時候若是轉頭走了啥事兒沒有，但他打一出孃胎就有這管不住嘴的毛病，忍不住就對四爺道，他覺得十四腦子夠用，如今長歪了跟腦子沒多大關係，主要還是沒有被引導好的緣故。
隨著九爺的離開，四爺的臉徹底黑了下來。
只有老九這種蠢貨才覺得十四為人不蠢，但凡是是個有腦子的就該知道，十四就是個不折不扣的蠢蛋！
況且老九還說，十四如今這般是沒有被引導好的關係，四爺總覺得老九實在內涵自己。
每個人都有自己無能為力的事情，康熙最是太子，孝莊是福臨，太子是索額圖的生死……而四爺大概就是十四了。
看著四哥越變越黑的臉色，殷陶突然覺得今天出來吃飯是個錯誤的決定。
又過了兩日，九爺過來殷陶這裡送分紅的銀票，順便問起了殷陶那天他帶過去的酒吃著怎麼樣。
殷陶點頭表示還不錯。
九爺高興起來：“這可是正宗的紹興女兒紅呢，你既用著好，明兒九哥再給你送兩壇過來。”
殷陶總覺得，自己看著這酒會想起那天跟四哥吃飯時發生的事，最終還是擺手拒絕道：“暫時還是不要了吧。”
“那好吧。”九爺應了一聲，繼續道，“對了，那天我福晉去廣濟寺捐香油錢，我也去求了個籤，也不知怎的，那簽上說我有些流年不利。”
殷陶突然就想起了那天被九爺懟後四爺的臉。
自求多福吧，九哥。
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康熙的六旬大壽就在明年，朝中特地開了恩科，在二月舉行鄉試，八月會試。
為了慶祝即將到來的六旬大壽，除了開恩科外，內務府還設立了一個生辰籌備委員會，會長由五爺擔任。
康熙心中理想的會長人選有兩個，一個是老十二，一個是老五。
這兩個人是康熙覺得最為孝順的孩子，想來籌備替老父親籌備起生辰來都會十分盡心。
但如今老十二在戶部忙碌，自從他去了戶部，康熙也覺得戶部順滑不少，覺得叫老十二幹這個會長實在有些屈才，所以便用了五爺。
五爺接了這個活計後，連帶著新年都忙碌了起來。
內務府出了想辦千叟宴的點子，請年逾六十五歲的千餘名老者參加，官民皆可報名。
這個點子得了康熙認可，五爺便開始尋找這千名符合條件的老者，再無甚麼閒暇來找殷陶敘話。
殷陶這幾日難得有空，便去了趟信園去尋太子說話，順便送些年貨過來。
太子叫邢飛收了年禮，又把殷陶迎進了屋內。
昨天是臘月裡難得的暖和天氣，殷陶算著自己已經有將近兩個月沒有上朝了，再不去一趟朝會就要過年了，實在有些說不過去，便約著七爺和十爺一起上了趟朝。
也就是在昨天丨朝會上，趙申喬進言需得在眾位皇子之中擇一賢能者為儲，否則儲位懸而未決，也叫朝中人心難以安定。
康熙道議儲乃是國之大事，不可這般輕易定奪，需得從長計議，從而否決了趙申喬的奏請。
而似乎因著提及了儲位之事叫康熙莫名又想起了太子，故而康熙命人送了兩筐上進的貢桔和一套銀鍍金嵌松石的供器過來。
而太子對於這些賞賜的來源並不驚訝。
殷陶也是此時才發現，太子即便被困在信園修行，但訊息依然靈通，可見其勢力的確不可小覷，也難怪當初會那般招了康熙的忌憚和直郡王的嫉恨。
兩人聚在一起極少聊起朝中政事，更多時候是嘮一些家常。
太子聽說宮中新添了皇二十二子胤祜，問殷陶是否真有其事。
殷陶點了點頭：“是真的，二十二弟是臘月初三的生人，母妃是新入宮的色赫塗常在。
不得不說，康師傅還是蠻厲害的，如今已是六十歲的年紀，還又有了一個小兒子，想來還是很有些精力在身上的。
太子淡淡地應了一聲。
皇阿瑪這輩子最不缺的就是兒女，也難怪會想各種法子來折騰他們兄弟幾個，心中覺得最好的永遠都是下一個。
短暫的沉默過後，太子又問起了十三。
提起十三，殷陶語氣都輕快了不少。
如今康熙在暢春園內蒙養齋設立了幾個研究館，有音律向、天文向和算術向，召集有才華的音律創造人、數學家和天文學家修訂《律呂》諸書。
這件事的總牽頭人是三爺，而十三的音律很是入了康熙的眼，康熙便叫十三去音律館領頭做事。
如此一來，十三等於也有了差事。
且因著之前敏妃過逝之時三爺剃頭之事，三爺有愧於十三，不會以上司的身份壓制於他，反而處處讓著他，故而十三最近過得很是輕鬆。
殷陶坐了大概一個時辰的功夫便離開了信園，一進王府大門就有門房的人趕上來報，說是雍親王來了，已被鍾原請到了書房坐著。
殷陶也沒想到這個時候四哥會過來。
當殷陶趕到書房時，看到了一個背對著窗戶的氣呼呼的身影。
四哥這又是跟誰生上氣了？
殷陶坐下來，親手執壺給四爺倒了一杯茶：“四哥且嚐嚐這南邊新進的蓮子心茶，據說最能清心靜氣。”
這畢竟是十二弟親手給倒的茶水，四爺不好不用。
他象徵性地用了半盞茶後，開始對著殷陶罵起了老八。
老八如今還不是儲君呢，真當太子是自己的囊中之物了不成？竟然連邊疆問題都敢插手，指示軍隊給自己的親信開後門，只為培植軍中勢力。
四爺覺得老八這已經不是一個“蠢”字能概括了，這簡直就是在拿皇阿瑪和天下人都當傻子。
四爺對著殷陶把心中的鬱氣發洩一通後，對著殷陶恨恨道：“若是老天有眼，就該讓老八狠狠跌個跟頭，也省得他如此無法無天，不知天高地厚。”
殷陶覺得四爺這語氣聽著莫名有點熟悉。
殷陶仔細回想了一下，那是在康熙三十八年，他和十三弟從塞外回來奔喪，對三爺喜歡充大頭當大哥胡亂教訓弟弟的行為很不滿意，並在心中殷切地企盼三哥能摔個大跟頭。
結果三爺就在未滿敏妃百日之時剃頭丟了郡王的位子。
只是不知，四哥這會子能不能再做一次“天選之子”。
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