如果說直郡王要為了吃穿用度跟太子置氣, 那麼他這氣還只是開始。
似乎是嫌直郡王氣得不夠，康熙自從出城之後便日日帶著太子，表現得極是親近, 坐在一起熱絡談話甚麼的都是常有的事, 其他皇子則大都被康熙所無視。
殷陶期待的火拼情況也沒有出現, 畢竟太子身份更高，對上直郡王本來就佔優勢了, 如今又加上康熙寵愛的籌碼，直郡王沒有勝算, 不再勢均力敵, 而是一方碾壓，自然也就拼不起來了。
這一路之上, 十三跟著太子伴隨在康熙左右, 八爺則一直跟著直郡王, 殷陶便默默跟在了四爺身後。
四爺雖然跟著太子，但和八爺跟隨直郡王還不大相同, 是完全不同於八爺那種一副要把身家性命堵上的跟隨。
四爺跟隨著太子，更多的是一種“我跟著你只是因為我們志同道合想一起幹事，因為心裡想追隨皇阿瑪決定所以認定太子, 但並非過分的結黨營私”的意思在裡頭。
四爺是孝懿皇后撫養的，在諸皇子中年紀居長, 擔的差事也不少, 這幾年給康熙和朝廷忙裡忙外幹了不少活，按理說也的確有這個底氣。
四爺雖說不像五爺那般東拉西扯喜歡講八卦，但對著殷陶從來話都是不少的。
兩人聊著聊著便聊到了今年的選秀上頭。
四爺對著殷陶道：“聽額娘說，今年的選秀，皇阿瑪準備給你們幾個選福晉了, 額娘也已經著手給十三和十四各挑兩個格格，定嬪娘娘可有給你挑甚麼人麼？”
殷陶搖了搖頭。
額娘倒是沒有跟他說起過這些事情。
萬琉哈氏現如今雖然是一宮主位了，但心態上還沒有完全轉變，並沒有德妃、宜妃那種主位娘娘的作風。
一則是因為她在位份上的確差著四妃不少，二則是因為她性格本身就更是內斂謹慎，也不喜歡管太多事情。只要皇上不發話，她就沒想著主動給孩子挑格格。
而且萬琉哈氏更關心十二未來的福晉一些，對於格格並沒有特別的關心，故而並沒有跟殷陶多說此事。
四爺怕殷陶心急，忙出言安慰道：“你放心，皇阿瑪心裡頭念著你呢，想來未來弟妹一定能叫十二弟稱心。”
其實德妃的原話是：十三也就罷了，沒想到十二阿哥運氣也這麼好，你皇阿瑪這麼早就給他鋪路了。
德妃能說這話估計是因為康熙透露了甚麼，四爺也差不多猜到了德妃這話後頭的意思。
十三可以說是新一茬兒皇子當中奮進幹事的典型，又順著皇阿瑪的意思跟著太子，皇阿瑪自然在這等大事上不會忘了他。
而十二跟十三不同，皇阿瑪素來喜歡十二弟，又見他誰也不靠，並沒有參與結黨，再加上之前曾遭到格爾芬等人針對，皇阿瑪必當會給他一個身份不錯的福晉，再次鞏固一下他的地位。
說起來，皇阿瑪雖然想要制衡朝局，但依然依然還是心裡頭向著太子的。
他叫十四別摻和進去他不聽，看德妃那臉色就估計十四的福晉身份絕對不會好到哪裡去，甚至比起十二十三也多有不如。
康熙這次出來巡視畿甸，本來也是為了給接下來的親耕禮做準備。康熙也帶著皇子們去了京郊的農莊裡檢視莊家收成和耕作。
四爺對著莊稼講的頭頭是道，康熙似乎是真的挺高興，覺得四爺說種地的事情十分有趣，一直在那裡捧四爺的場。
太子站在一旁儒雅地笑，一副興致缺缺的樣子。
直郡王看四爺的眼神如同關愛傻子。
八爺皮笑肉不笑地站在康熙身旁湊趣兒，心裡卻暗自盤算著，估計今年親耕禮，四哥又要出風頭了。
十三站在太子身旁，安靜微笑，認真聆聽。
康熙還在誇四爺種地的方法好，可見是真的還挺感興趣。
殷陶撇嘴，反正四爺只會拉著他和十三去耕作，又不會拉著康熙去種地，也難怪他那麼捧場。
接下來康熙一行便轉到了聲雨莊。
沒在田間走上幾步，康熙發現了一個奇怪現象。
這裡不管莊頭還是農戶，不管老的還是小的，有文化的沒文化的，都能背幾句詩，細問下去還是三爺寫的耕種詩。
聲雨莊是康熙賞給三爺的皇莊，這裡莊頭為了討好主子，便用了這麼一種方式，叫三爺一過來這邊便能感受到所有農戶對他的崇拜和擁戴。
就連附近私塾，三爺的詩詞最新也成了必修課本。
康熙的臉色沉了下來。
他這個做皇帝的都從來沒讓人傳頌他的甚麼文章和詩詞，老三竟比他排場還要更足一些，即便是下人拿來討好主子的小把戲，在康熙看來也十分膈應人。
康熙不是那種喜形於色遇事直接發作的皇帝，也沒繼續說這件事，繼而查問起了今年耕種之事。
殷陶知道三爺不是有心的，也並沒有想要透過這些事情樹立自己的甚麼地位，只不過是有些虛榮心作祟，喜歡別人多多傳頌自己的作品。
但即便如此，三爺這事還是把康熙得罪了，殷陶在心裡暗暗替三爺捏了把汗。
出門沒過幾日，康熙便接到了加急奏報，說是十一阿哥不好了。
康熙拿著奏報微微出神。
他這幾日正琢磨著，這次選秀給十一、十二和十三、十四挑好福晉和格格，而太醫這時候就說十一不行了，難道這就是天意麼？
方太醫雖然用詞比較謹慎委婉，但即便如此，康熙也知道十一這次怕是真的好不了了，甚至連沖喜都趕不上了。
康熙嘆了一口氣，他學貫中西，知道有很多東西強留不得，十一命裡就只能在這世上留上這麼幾年，再怎麼強留也是沒用的。
但即便如此，他作為一個父親，也不能繼續在外頭多待了。
當天下午，康熙便下旨迴鑾。
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康熙三十九年的夏日來得相比往年時候更遲了一些，也依然熱得厲害。
這日是難得的雨後清涼的天氣，宜妃一大早便過來寧壽宮中給太后請安，進了大殿才發現今兒人來得齊全，德妃、惠妃和榮妃也都在。
宜妃猜測她們是在商量選秀的事。
畢竟這幾個都是有兒子的，除了直郡王外，惠妃還要顧著老八，德妃要顧著十三和十四，今年選秀都是要給孩子屋裡挑人的。
想起自己不久之前還在想著給十一挑人，可沒過多久便物是人非，宜妃又一次紅了眼眶。
十一已經走了兩月有餘了，皇上帶著直郡王、四爺、七爺、十三又巡了一趟永定河回來了，宜妃依然沒有從悲傷中走出來。
幾個人看她這副模樣，都停了方才話頭，轉過來安慰她。
畢竟宜妃還有兩個兒子呢，是個有後福的。五爺和九爺都已長成，就算沒了十一，也不會動搖宜妃多少地位。
宜妃也知道自己比旁人幸運很多了，榮妃生了六個孩子，只留下了一兒一女，德妃膝下的六阿哥和兩個皇女也早早亡故，宮裡也還有很多沒了孩子和根本連孩子都未曾有過的庶妃。
康熙三十八年的時候，太醫就叫她有所準備了。
但知道是一回事，真遇上了又是另一回事。
宜妃從前對老五沒有太多關注，總覺得這個兒子已經大了，也出宮建府了，甚麼都不用多管。且老五一向和寧壽宮走得更近，和翊坤宮這邊反而沒有太多的親近，宜妃也不在乎，覺得母子兩個這麼不遠不近的也不錯。
但自從十一亡故之後，宜妃就忍不住關注起五爺來，時時給五爺府上福晉和孩子賞東賞西也是常有的事。
五爺在宮外頭，宜妃鞭長莫及，最多也就是送送東西，別的也照看不上。
但九爺在宮裡頭，捱得宜妃更近了些。
九爺是宜妃一手帶大的，比起五爺來說，宜妃其實花了更多的心思在九爺身上。
故而近來宜妃在關注五爺的同時，也更加關注了九爺，幾乎隔三差五就把他叫過來翊坤宮一趟。
九爺近來心裡也不老大不舒坦。除了十一沒了心裡頭難受外，還有就是額孃的態度。
額娘在關懷他和五哥的同時，總是不自覺地流露出“十一是個好孩子，你兩個不爭氣啥也不是；十一沒了，額娘下半輩子沒指望了”的感覺。
面對這樣的宜妃，九爺又對自己產生了自我懷疑。
除了十一和宜妃之外，九爺還有其他的煩心事——是關於八爺的事。
八爺最近突然對他很是熱情，但也有些過於熱情。
九爺也不傻，知道是那天宮外偶遇的事情有點扎八哥的心了，畢竟他為著和四哥等人出宮去逛而辭了八哥，叫八哥知道了心裡不舒坦也是不可避免的。
九爺也知道他那日的事的確不妥當，立場太不鮮明，叫自己尷尬也叫八哥尷尬了，但卻不知道要怎麼彌補八哥。
畢竟平常都是八哥時時想著他，時時給他送著禮物問東問西的，現在讓他去想辦法討好八哥，九爺卻一時有些不知道怎麼辦。
九爺覺得心裡煩透了，想起上一次因為這些瑣事心煩的時候，吃了十二的乳酪，感覺很不錯。
不知道現在十二那裡還有沒有這種乳酪，他突然就很想喝著紅茶吃乳酪了。
只是他從來沒有主動去過十二那裡，這次若是過去便開口要吃的的確有些不好意思。
最終還是想吃乳酪的心佔了上風。
九爺猶猶豫豫地出門，正好遇上了十爺。
九爺叫住十爺問道：“你可知道十二弟那裡的乳酪是哪裡弄的麼？我吃著倒是十分不錯，這幾日總是想著。不如我叫人弄一些回來，咱們兩個分一分，再給八哥送一些過去。”
也好討好一下之前被他放鴿子的八哥。
十爺也覺得殷陶那裡的乳酪很是好吃，那日九爺還沒過去之前也問了十二一句，聽九爺這麼一問便說道：“你也不必到處去找人弄這乳酪了，我聽十二弟說，這是五哥給十二弟那裡送去的，聽說送了整整兩大盒呢，十二弟也分了我一些，你要是真想吃，就拿我的過去嚐嚐吧？”
九爺瞬間一蹦老高。
十二隻給老十不給他分乳酪也沒關係，他也不怪十二，畢竟從前兩人也不親近。
可是五哥是他親哥哥，兩人都是從翊坤宮出來的，五哥給十二那麼多乳酪，多得都能給分十哥一些，卻沒想到要給他這個親弟弟分一點兒，實在是太讓人失望了。
九爺也不去十二那裡吃乳酪了，直接出宮去找了五哥。
九爺質問五爺給了十二乳酪的事情，而五爺則質問九爺到處分茶葉，給了老八也沒給自己的事情。
既然話這麼說起來了，兩人便開始相互翻舊賬，相互指責對方不把自己當兄弟，只顧對著“外人”好的事情。
對於九爺稱呼十二為“外人”的事，五爺十分不爽。
他認為十二不是外人，是他們“寧壽宮派系”之人，那是比九爺、十爺和八爺組成的八爺黨更加情比金堅的感情。
明明老八和老十才是外人，老九隻顧著對老八好，又有甚麼資格指責他這個當哥哥的不作為？
五爺這兩年八卦講多了，嘴皮子也溜，甚至把九爺三歲那年曾經糊了自己一臉蛋羹的事情也說了出來。
最終相互傷害的結果是，兩人擼起袖子直接幹了一架。
打完架後，九爺突然感覺心裡頭鬆快了不少，這麼看來，打一架排解一下心中鬱氣也不是壞事。
九爺臨走時帶走了五爺留在冰窖裡的兩大包乳酪，心情不錯地騎馬回宮了。
而翊坤宮裡，宜妃聽了老五和老九幹架這事忍不住又紅了眼眶。
她這是養了一群甚麼小冤家，怎麼就不能讓她省點兒心呢？
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